Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Глава 37. Бледное Сияние (1)

Лэнон вскинул руку, чтобы защитить глаза от солнечных лучей. Его взгляд следовал за великими Рыцарями Соленого Пути, которые проходили сейчас мимо. Их грациозные и мощные лошади везли всадников в дальний путь. Улица была переполнена любопытными людьми. Они наблюдали за всадниками с заметным удовольствием. Это зрелище и вправду привлекало внимание и грело душу.

Парад продолжался пока не наступил полдень. Лэнон двинулся прочь по улицам Моирая, время от времени поглядывая на прилавки. Ему потребовалось некоторое время, чтобы добраться до места, где он снял шлем и отложил его в сторону. Отстегнув от пояса небольшой тканый мешок, он положил его на колени и достал оттуда бутерброды, которые сделал собственными руками. Там было мясо, салат и некоторые из овощей, к которым он уже начал привыкать и даже полюбил. Откусив кусок хлеба, парень стер крошки со рта.

Солнце освещало его лицо. Он прищурился. Задумчиво почесав нос, Лэнон уставился на здание, высившееся прямо перед ним. Он прислушался к шелесту древесных листьев. Дерево, под которым он сидел, было старым и массивным. Ему нравилось это место. Отдежурив, он каждый полдень приходил сюда.

Слуха парня коснулась легкая мелодия. Лэнон не был уверен, откуда она донеслась – возможно, какой-то бард проходил по соседней улице, перебирая струны своего инструмента – но одно осознавал точно. Эти звуки заставляли его чувствовать себя более спокойно и уверенно. Город был куда более мирным и размеренным, чем внешний мир.

Время от времени он слышал новости о том, как Дева Войны и Серый Лидер Приключенцев захватывают и завоевывают Внешние Земли. Лэнону казалось, что это лишь героические легенды, баллады, которые придумываются толковыми людьми, а не реальные события, которые происходят здесь и сейчас. Кто бы мог подумать, что ему доведется жить в одно время с самыми настоящими Героями? Его воспоминания или, по крайней мере, фрагменты воспоминаний то и дело подкидывали разные странные факты, но даже так он все равно не мог поверить в то, что все происходит на самом деле. Временами это заставляло его чувствовать себя незначительным и бесполезным, словно пылинка в пучине мироздания.

Но ему было все равно. Лэнон нашел для себя решение, позволившее ему существовать в этом мире. У него был друг, который понимал его. Кто прежде мог помочь ему или даже поговорить с ним по душам? Никто. Умы людей этого мира очень сильно отличались от его ума. Он просто не мог понять, как они мыслят, каковы их ценности и ориентиры.

Неспешно закончив трапезу и еще немного посидев под деревом, Лэнон поднялся и перешел на старый рынок, где постоял у дверей таверны, ожидая и наблюдая за проходящими мимо людьми. Старый рынок был наводнен рыбой и мясом, вяленными на солнце, и их устойчивый запах практически вгрызался в обоняние парня.

Повсюду кричали торговцы, пытавшиеся заманить покупателей к своим прилавкам. Самыми громкими были, почему-то, продавцы ковров, и Лэнон искренне радовался наличию шлема, позволявшего ему хоть немного приглушить звуки резких голосов.

 Проведя некоторое время на старом рынке, он перешел в речные доки, которые зигзагом бежали через весь город Моирай. Там он понаблюдал за рыбаками, ловко управлявшими своими маленькими юркими лодчонками. Многие из них шумно ругали свою неудачливость, кряхтели и выглядели как уставшие от жизни, но все еще полные энергии старики. Остановившись возле доков, Лэнон глубоко втянул ноздрями холодный воздух. Следующим пунктом его назначения стало место, где собирались искатели приключений и авантюристы.

Они шумно обсуждали Компанию Стража, пробуждение Шести Героев и приключения Героя Райла, собиравшего вместе Героев Элементального Света. Они также любили говорить о Деве Войны, красота которой заставляла авантюристов страстно мечтать о встрече с ней.

Лэнон никак не мог понять это их стремление. Зачем мечтать о несбыточном? Этот горный цветок был для них всех решительно недосягаем. Этого он никак не мог понять и принять.

Прислушиваясь к доносящимся разговорам, Лэнон подпирал спиной стену здания. Выходившие наружу приключенцы либо вежливо кивали ему, либо высокомерно задирали нос. Но он никак на это не реагировал. Ему не нужны были неприятности. Он просто делал свою работу.

***

Лэнон подошел к городским воротам. Их сейчас охраняли разные фракции. После падения Оазиса Города Внутренней Земли всерьез пересмотрели свою политику безопасности. Лэнон направился на свое обычное место и замер там, лениво отсчитывая проплывающее мимо время. Когда наступил вечер, он направился прочь по ярко освещенной фонарями дороге, вошел в таверну, уселся за стол и заказал пиво и жареное мясо.

Торопливо поужинав, парень покинул таверну, и прогулялся по маленьким тесным улочкам, где толклись солдаты и рыцари, чьей задачей было присматривать за порядком. Он был уверен, что его сегодня ждет очередной тихий обычный вечер.

- Аааааааааааааааааааааааааа!

Раздавшийся крик заставил сердце Лэнона болезненно дернуться. Его руки сжались в кулаки. Приникнув спиной к стене, он уставился в сторону источника звука. Солдаты уже ринулись туда, но лишь затем, чтобы мгновением спустя вылететь наружу, спинами вперед приземлившись на прилавки. Лэнон сжался и без малейшего шума растворился в тени.

Небольшой силуэт казался полностью окутанным алой дымкой. Присмотревшись, Лэнон обнаружил, что он весь покрыт кровью. Солдаты и гвардейцы, услышавшие шум и вопли, продолжали пребывать, пока Лэнон оставался в тени, молчаливый и бесшумный. Прикрыв рот, словно боясь, что нечаянно издаст крик, парень не сводил глаз с солдат, сражавшихся с человеком, похожим на монстра.

Лэнон был сбит с толку этой внезапной переменой. Его мирный день оказался уничтожен, когда покрытый кровью человек пронзил рыцаря, ловко орудующего своим огромным мечом. Женщина в одеждах волшебницы выпустила по кровавому монстру серию прозрачных световых копий, однако тот лишь отмахнулся от них, не получив ни малейшего вреда. Зато мгновением спустя из его руки сорвался шип, проделавший впечатляющую дыру в животе волшебницы.

Лэнон вздрогнул. Затем закрыл глаза и стал дожидаться окончания битвы. Солдаты продолжали нападать на окровавленного человека, пока, наконец, носящий символ Солнца рыцарь и сопровождавшая его женщина, не сбили монстра с ног. Рядом вдруг объявилась зеленоволосая девушка, пронзившая ядовитым клинком сердце окровавленного человека.

- Еще один кровавый гуль, - прокомментировала зеленоволосая. – Что-то их стало слишком много.

Рыцарь Потомков Солнца поднял правую ногу и резким ударом раздавил голову гуля.

- Это из-за Обсидиановой Тани. Одно ее присутствие достаточно опасно для Внешних Земель.

Спутница рыцаря кивнула.

- Эта дьяволица смогла призвать легионы своих братьев и сестер в наши земли. Город Оазис был не только оборонительной стеной, но и кордоном, разделявшим Внутренние и Внешние Земли.

Женщина повернулась к Лэнону.

- Как долго ты планируешь прятаться в тени, гвардеец?

Лэнон медленно шагнул вперед и вскинул руки, словно бы сдаваясь на милость победителям.

- Я ничего не видел, - со страхом произнес он. – И ничего не знаю.

- Успокойся и не дергайся, гвардеец, - прокомментировал рыцарь. – Мы здесь не для того, чтобы лишать тебя жизни. На сегодня с нас вполне достаточно убийств.

- Верно, - поддакнула девушка с зелёными волосами. Ее постоянно мрачное лицо обратилось к Лэнону. – Хм, ты выглядишь знакомо. Впрочем, ты отличаешься от него. Не та фигура, слишком расхлябанная поза, нет той характерной мрачной ауры. Может быть, я ошибаюсь ... но ты действительно похож…

- Что? – вскинул брови парень. – Но я никогда прежде не видел вас, мисс…

- Да ну нет, - влез в разговор рыцарь. – Этот парень не может быть тем Ходоком. Он выглядит как слабак и явно испуган тем, что здесь произошло. Согласны, мадам?

- Да, конечно, - кивнула его спутница. – Он немного похож на того Ходока, но я сомневаюсь, что он смог бы так разительно измениться за те несколько месяцев, что мы не виделись. Да и нет у этого паренька того холодного взгляда, который душу насквозь пронизывал.

Лэнон в замешательстве застыл на месте. Его голова кружилась. Он не понимал, какого человека они постоянно обсуждают, кто тот незнакомец, на которого он якобы был похож. Не говоря уже о том, что эти люди слишком небрежно относились к смерти, которая их сейчас окружала. Он начал ощущать неподдельный страх.

- Верно, - кивнула зеленоволосая. – Это и вправду никак не может быть он.

Рыцарь Потомков Солнца повернулся к Лэнону.

- Прости нас, гвардеец. Просто ты слишком сильно похож на нашего знакомого. Надеюсь, наши довольно грубые замечания не сильно тебя встревожили.

- Нет, сэр, - смиренно отозвался парень. - Я бы не посмел!

- Хорошо, - сказала спутница рыцаря. - Нам придется побеспокоить тебя, попросив позаботиться об этом беспорядке, гвардеец. Расскажи искателям приключений и стражам этого города о произошедшей здесь бойне. Передай им, чтобы похоронили всех этих хороших людей.

- Да, мэм, - поспешно сказал Лэнон.

Она развернулась и зашагала прочь. Рыцарь последовал за ней. Зеленоволосая окинула Лэнона последним внимательным взглядом, прежде чем отправиться за теми двумя в ближайший переулок. Все трое показались Лэнону необычными и даже эксцентричными. После встречи с ними у него возникло странное послевкусие. Он не знал причин, но оно вызвало в нем страх. Троица с легкостью смогла разобраться с таким опасным монстром. Они и сами казались монстрами. Опытными, закаленными кровопролитиями, безразличными к чужим жизням.

Лэнон не осмеливался задумываться о них и дальше. Покинув место происшествия, он связался со стражами города и рассказал, кому следовало, о гибели их боевых товарищей. Лишь некоторое время спустя парню удалось вернуться в свой дом. По пути его голова гудела от множественных вопросов о том, что же на самом деле произошло на той улице.

Усевшись за стол, Лэнон ткнулся лбом в столешницу и закрыл глаза. Перед его внутренним взором раз за разом вставала недавняя сцена резни. Стоило опустить веки, как яркие картинки тут же разворачивались прямо перед ним, словно нарочно его дразня. Это было напоминание о том, что никакой пасторальный мир, царящий вокруг, не продержится достаточно долго. Ночь таила слишком много зла. Монстры могут появляться даже в границах городских стен.

- Ты обеспокоен, - вдруг раздалось сбоку.

- Да, я очень обеспокоен, - отозвался Лэнон, поворачиваясь на звук.

- Ясно, - Альцина подошла к столу, придерживая рукой меч на поясе. – Я охраняла воительницу из Агонии. То, что они вытворяют, это воистину невероятное зрелище. Добрая женщина по имени капитан Селеста даже предложила меня потренировать.

- Действительно предложила? – переспросил парень. – И ты согласилась?

Альцина кивнула.

- И я согласилась. Ты же знаешь, я даже себя защитить не могу. Я гвардеец, и при этом не умею правильно обращаться с мечом. Капитан Селеста сказала мне, что разрешит тренироваться с ними.

- Замечательно! – улыбнулся Лэнон. - Думаю, у тебя все получится.

Девушка улыбнулась в ответ.

- Спасибо. Я долго думала над тем, что мне делать дальше. Как бывшая фермерша, я достаточно физически сильна, чтобы владеть мечом. Не думаю, что капитан Селеста была бы так добра, что пригласила на тренировки ни к чему не способного человека. Полагаю, она смогла что-то рассмотреть во мне.

Лэнон облокотился на стол.

- И что ты надумала? Присоединишься к ним?

- Кто знает? – она пожала плечами. – У меня такое чувство, что без меня кое-кому будет слишком одиноко.

- Чепуха, - парировал парень. – Я не настолько слабак, чтобы тосковать о тебе.

- Ты меня ненавидишь? – демонстративно искривила губы Альцина, и ее взгляд стал напоминать взгляд грустной собаки.

- Нет! – Лэнон тут же замахал руками. – Не пойми меня неправильно!

- Хах! Ты действительно хороший друг.

- Ну, а ты, похоже, считаешь себя моей старшей сестренкой.

Альцина беспомощно посмотрела на него.

- И ты видишь во мне лишь старшую сестренку?

- Эм… да? – неуверенно протянул парень.

- Позорище, - она помотала головой. - Хм, может быть, я была недостаточно настойчива?

- Что?

- Ничего, Лэнон, ничего. Как бы то ни было, я собираюсь обдумать возможность присоединиться к Девам Меча. А пока что планирую хорошенько выспаться, - Альцина окинула своего собеседника нежным и немного тоскливым взглядом. – Просто… зайди в мою комнату, если чего-нибудь захочешь, хорошо?

- Хорошо, - кивнул он.

Девушка покачала головой, и неспешно направилась в свою спальню, покидая Лэнона, чей взгляд отрешенно скользнул в окно.

Они были друзьями, и он это прекрасно понимал. Не ему контролировать ее жизнь. Если она хочет стать мечницей, у него нет никакого права говорить ей «нет». Ее мир не вращался вокруг Лэнона, и понимание этого заставило его ощутить острое одиночество.

- Какой дурной день, - пробормотал он.

Перед глазами снова возникла сегодняшняя сцена. Парень попытался переключиться на что-то другое, но и эти мысли оказались не особенно радостными. Он задумался о том, что будет делать, если Альцина действительно покинет его. Так ничего и не решив, он отложил мысли об этом в сторону и ушел спать. Впрочем, заснуть не получилось. Через некоторое время он услышал утренний петушиный крик.

Записка уже ждала его на столе. С каждой прочитанной строчкой взгляд Лэнона становился все более и более мрачным. Сердце болезненно сжалось. Рухнув на стул, он отложил записку в сторону и прикрыл глаза.

- Ясно… значит, она присоединилась к Девам Меча, хах…

Как ни странно, он не был удивлен. Неподвижно замерев на стуле, он уставился в окно, наблюдая за тем, как по ту сторону стекла начинается снегопад.

http://tl.rulate.ru/book/27313/987213