Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Глава 38. Бледное Сияние (2)

Лес был теперь покрыт белым. Возвышавшиеся вокруг деревья стали голыми, местность изменилась. Молодой человек в кожаных доспехах растянулся на земле и снег вокруг него окрасился кровью. Он тяжело дышал. Его лицо было бледным, а на глазах выступили слезы.

По снегу к нему приближался человек, чье лицо скрывал наброшенный капюшон. Возле тела он опустился на одно колена и легонько стукнул по лбу молодого человека. Выражение его лица было не видно. Молодой человек уставился на него, видя лишь размытый силуэт. Едва заметно раскрыл рот.

- На… помощь… - шевельнулись губы, и наружу выскользнула кровь.

- Ты заблудился, брат? – спросил призрак.

- На меня... напали, - юноша указал на существо в нескольких шагах от него. - Я каким-то образом… выжил… Но сомневаюсь, что… продержусь еще.

Призрак потянулся в карман, вытащил оттуда небольшую склянку и вылил ее содержимое в рот молодого человека. Тот машинально сглотнул. Его лицо раскраснелось, возвращая кожу более здоровый розоватый оттенок. Он коснулся своей раны. Боль еще чувствовалась, но ощущения были такими, словно сама рана больше не существовала.

- Это не магия, брат, - произнес призрачный человек. – Это средство приглушает боль и повышает твою температуру. Но если ты не согреешься, то все равно умрешь.

- Ты можешь… помочь мне?

- Конечно, могу.

- Да? Я заплачу… всем, чем смогу…

- Заплатишь? О, это хорошо. Но если бы ты этого не сказал, я бы все равно помог тебе.

Склонившись, мужчина в капюшоне закинул раненного юношу себе на плечо. Тот не издал ни звука, даже не застонал, и постарался как можно меньше мешать движениям незнакомца, понесшего его прочь.

- Ты действительно помог бы мне, даже если бы я не предложил оплаты?

- А почему бы мне этого не сделать?

- Потому что так здесь обстоят дела.

- А как насчет приличий и любезности? – спросил человек в капюшоне.

- Никто не работает бесплатно.

- Знаю. Но это совершенно не значит, что однажды стоит просто перестать быть хорошим человеком. Я не утверждаю, правда, что я хороший человек. Ты ведь должен знать меня, не так ли?

- Да, знаю. Ты тот Призрак, который в одиночку выступает против всех. У тебя много мужества, брат. Хотя, признаюсь, у меня просто не осталось иного выбора, кроме как проглотить свою гордость, чтобы попросить у тебя о помощи.

- Не удивлен твоим выбором, - отозвался Призрак. - Все хотят жить. Я не виню тебя за то, что отказался от гордости.

- Мне стыдно. Даже представить себе не мог, что из всех людей этого мира мне будешь помогать именно ты, - молодой человек прищурился. – Большинство наших считают тебя холодным и безжалостным. И вот теперь кто-то подобный помогает умирающему человеку?

- Все относительно, - сообщил Призрак. – В этом мире существуют монстры, способные помочь, и люди, которые действуют еще хуже, чем адские твари. Не всех монстров стоит считать стопроцентным неконтролируемым злом. У некоторых есть свои цели и ценности, другие вряд ли смогли бы выразить, чего хотят на самом деле. Например, в Бесплодных Землях живут феи, которые придерживаются нейтралитета. Они прислуживают кое-кому, кто давно утратил интерес к этому миру.

- И кто же это?

- Бледное Сияние. Так ее когда-то звали.

***

Веро Сорера был завернут в меховой плащ. Его обнаженный меч бастард лежал на правом плече. Человек в полной броне не сводил с него глаз. Впрочем, довольно скоро он и Веро оба обернулись в сторону колонны меченосцев, облаченных в сталь. Дева Войны наполняла их силой, и с каждым проходящим мгновением на лицах бойцов проступали все более заметные резковатые черты. Храбрость, решительность, отвага.

Человек в полной броне шумно втянул холодный воздух.

- Похоже, Дева Меча сильнее, чем когда-либо прежде. Разве ты не испытываешь зависти, что мы, искатели приключений, не получаем такие же благословения?

- Никола, - отозвался Веро Сорера. – Ты действительно думаешь, что мы так слабы?

- Вовсе нет, - сказал Никола. – Я сам – фальшивый Рыцарь, но все еще чувствую зависть, когда вижу таких полных власти и могущества девушек. Посмотри, даже эта примитивная фермерша выглядит так, словно имеет полное право здесь находиться. И взгляни на капитана Селесту - эта амазонка выглядит опаснее, чем когда-либо!

Капитан Селеста вела своих Дев Меча по снегу. Ее лицо было покрыто шрамами, а несколько неуклюжая фигура в сочетании с мечом на спине придавала женщине грозный и пугающий вид. Приключенцы, стоявшие осторонь, наблюдали за ней со странным выражением на лицах.

- А что случилось с Призраком? – спросил Никола.

- Кто знает? – пожал плечами Сорера. – Он исчезает, тает, словно тень. Если он сам того не захочет, мы никогда больше его не увидим. Не говоря уже о том, что глупцы, которые хотели преподать ему урок, уже пострадали из-за этого.

- Они даже найти его не смогли. Может, объявить его пропавшим без вести?

Веро Сорера уже собирался было ответить, когда вдруг увидел Призрака, несущего на плече какого-то человека. Он подошел к Веро и Никола, которые при виде этого странного и неожиданного зрелища даже выпрямились на своих местах. Они не ощущали его присутствия до того, как увидеть глазами. Хотя оба испытывали сейчас страх, они все же изо всех сил постарались изобразить равнодушие.

- Я нашел этого парня. Он все еще жив, - Призрак осторожно положил молодого человека на землю.

Веро Сорер сделал шаг вперед. Его взгляд уткнулся в неподвижное тело.

- Может ли быть, что ты один из тех, кто недавно откололся от группы?

Парень потер правую щеку.

- Да, сэр. Похоже, вы говорите именно обо мне. На меня напал монстр, и сэр Призрак дал мне лекарство и притащил в безопасное место.

Никола присел рядом с ним и похлопал его по предплечью.

- Похоже, теперь ты у него в долгу. Встать сможешь?

- С трудом, - ответил молодой человек.

- Похоже, мы в долгу перед тобой, Призрак, - сказала Веро Сорера.

- Все в порядке. Это лишнее, - он отвернулся и взглянул на Дев Мечей, которые сейчас отдыхали, собравшись вокруг гигантского дерева. Его глаза подолгу задерживались на каждой из них. – Похоже, капитан Селеста все еще жива и здорова. С ней все в порядке.

«Похоже, она тоже охотится за Демоницей», - подумал он. – «Но я должен найти Таню раньше, чем это сделают они. Она - важный материал, который я должен использовать. Она демон, и ее кровь мне очень нужна. Я просто обязан ее поймать»

Кивнув своим мыслям, он прищурился. Призрак двинулся вперед, неспешно впечатывая стопы в снежное покрывало, и вдруг резко замер на месте. Его взгляд остановился на той, кого еще недавно называли фермершей. Он почувствовал, будто само время остановилось. Каждый мускул, каждое сухожилие в его теле напряглись.

***

- Я делаю это, потому что это прилично! И правильно!

- Ты действительно такой слабый, несмотря на то, что гвардеец?

- А ты повзрослела! Я помню, как ты еще совсем недавно сопли по лицу размазывала.

- Ой, да ладно. Я просто была рада увидеть, что солнце снова взошло.

Это было старое воспоминание. Он не мог припомнить ее имени. Он и о самой ней вспомнил лишь сейчас, когда увидел это лицо. До встречи с Сиарой был один человек, оптимист, у которого в этом мрачном мире еще оставались мечты. Человек, которым он когда-то восхищался. Она улыбалась при виде опасности. Она несла свет в свою и чужие жизни.

Она была болезненным воспоминанием, которое он вынужден был запечатать как можно глубже. Но теперь, увидев ее оптимистичное лицо, выглядевшее странным и неуместным в этом мрачном и опасном месте, Призрак, нет, Нолан замер на месте. Он вспомнил это лицо. А вот имя, похоже, действительно забыл напрочь.

Его глаза засветились алым. Сигилы со змеей и голубем проступили наружу. Мучительные воспоминания вспыхнули снова, но даже это не помогло воскресить ее имя. В любом другом случае, в любом другом месте, в любой другой ситуации он был совершенно бесстрашен. Но сейчас не мог шевельнуться с места – стоило лишь подумать о том, что нужно подойти и спросить ее имя.

Да и зачем? Что он будет делать, если вновь его узнает? Ему не хотелось снова испытывать боль. К тому же он уже достаточно вмешался в чужие судьбы, чтобы больше не испытывать этого соблазна вновь. Он не знал, сделал ли в свое время что-либо, что могло изменить ее жизнь. Почему она оказалась здесь, вместо того, чтобы проживать свою жизнь в городе Моирай, где она должна была быть гвардейцем, инструктором и надеждой для молодежи?

«Неужели я снова напортачил?» - подумал он. – «Что я сделал, чтобы изменить естественный ход вещей? Может ли так быть, что мои действия докатились и до судеб попроще? Как насчет других людей, с кем я был знаком? Как насчет тех людей, которые вселили в меня надежду? Неужели я изменил и их жизни? Что же я натворил, черт подери?!»

Внутри него разразилась настоящая буря. Он боялся узнать ее имя, но все же двинулся прочь от Николы и Веро Сорера. Они выглядели ошеломленными, когда увидели, насколько легко он слился с другими искателями приключений. Веро Сорера вложил меч в ножны и упер правую руку в бедро.

- И что это было? - спросил Никола.

- Кто знает? - Веро Сорера покачал головой. - Призрак - чудак, которого мы никогда не сможем понять. Хм, это все равно не важно. Парень, тебе стоит заняться своими ранами. Тебе повезло, что он не мстит, если его не провоцировать.

Молодой человек коротко кивнул.

- Я понимаю, сэр Веро!

- Просто иди уже, - отмахнулся Никола. – И не пытайся больше отделяться от остальных. На Внутренних Землях зимы суровые, а монстров чертов холод не так уж и беспокоит.

- Я понимаю! – парень с трудом встал и поплелся в сторону искателей приключений.

Веро Сорера скрестил руки на груди. Затем окинул внимательным взглядом подкрепление, которое пришло им на помощь. Хотя была зима, слухи об их успехах окончательно убедили фракции Внутренних Земель начать действовать и нанести последний удар. Словно таран, они пробили оборонительные сооружения, окружавшие территорию, которую заняла Обсидиановая Таня. Но Сорера понимал, что даже с этой помощью битва получится тяжелой.

***

Альцина растерла ладони друг о друга. Ее тело было покрыто слабым сиянием. Это был свет Девы Войны, полученный через благословение. Ей дали право стать Мечницей и слугой Девы. Благодаря этому она сейчас могла противостоять холоду. Это было благословение, которое позволило Девам Меча, наконец, гордо встать на ноги.

«Интересно, скучает ли он по мне?» - подумала она. – «Не могу поверить, что он так легко обо мне позабыл. Я имею в виду, что могу понять, что я довольно простенькая и ничем не выделяюсь, но… Подумать только, он считал меня своей старшей сестрой! У меня такое чувство, что одна лишь эта мысль заставила меня присоединиться к Девам Меча»

Она спокойно сжала рукоять своего клинка. Пока что ее сложно было назвать по-настоящему умелым воином. Она была здесь из-за благословения и того, что капитан Селеста желала, чтобы каждая прошла этот трудный путь своими собственными ногами. Это было трехнедельное путешествие, в конце которого их будет ждать битва с монстрами, призванными демоницей Таней.

- Извините, - произнес кто-то.

Женщина медленно повернулась на звук голоса. Она заметила мужчину, покрытого плащом. Его лицо скрывали низко надвинутый капюшон и шарф. Ничего, кроме ярко пылающих алых глаз, было не рассмотреть. Он молча стоял на месте, словно позволяя собой любоваться.

- Что случилось? – спросила Альцина.

- Могу ли я узнать ваше имя? – мужчина шагнул ближе и преклонил одно колено.

- Почему ты хочешь знать мое имя? – тут же поинтересовалась женщина.

Он не сводил с нее глаз. Альцина была ошеломлена тем, что такому странному человеку понадобилось знать ее имя. Задумчиво почесав запястье, она огляделась по сторонам. Девы Меча поворачивались к ним, молча рассматривая коленопреклоненного незнакомца. Ей вдруг подумалось, что лучше ответить, да как можно быстрее.

- Я Альцина.

- Альцина, - пробормотал мужчина. - Понятно... так вот как вас зовут.

Выпрямившись, незнакомец стал отворачиваться, и Альцина следила за ним широко раскрытыми глазами. Не выдержав, она вскочила на ноги.

- Эй! А тебя как зовут?

Он замер.

- Я Нолан. Было приятно узнать ваше имя, мисс Альцина. Надеюсь, что Бог Войны благословит вас в этой битве. Я помогу вам, если смогу. Также, не могли бы вы передать капитану Селесте, что я был рад увидеть ее живой и здоровой? - он вскинул голову к небесам. – А если вам когда-нибудь доведется встретиться с Девой Войны, передайте ей мой привет, хорошо?

- Нолан? – произнесла она, словно пробуя на вкус его имя. Она вспомнила лицо человека, который волновал ее сердце. Но тот человек был совершенно не похож на этого, который сейчас уходил от нее, словно бы растворяясь в окружающем пространстве, как призрак. Альцина ощущала невероятно мощное одиночество, источаемое этим незнакомцем. Вскоре он окончательно исчез.

Альцина задумалась о том, что их имена были схожи. Хотя все, включая ее саму, называли его Лэноном, его настоящим именем было Нолан. Ей это показалось странным, но она все же не могла связать человека, представившегося Ноланом, с Лэноном, начисто лишенным такой опасной и одинокой ауры.

«Он что, только имя мое хотел узнать? Но зачем?» - подумала она. Хотелось бы ей спросить у него об этом, но Нолан уже исчез.

http://tl.rulate.ru/book/27313/992412