Готовый перевод THE BLACK WALKER / МРАЧНЫЙ ХОДОК: Глава 29. Пути Расставания

Нолан оперся локтями на барную стойку. Он смотрел на мешочек с заработанными за очистку мельницы монетами. Он не смог бы убить всех монстров в одиночку, поэтому пришлось использовать тактику скрытности и тайной атаки.

Это сработало. Он остался жив, и даже смог заработать достаточно, чтобы разжиться требующимися запасами. Спальные мешки, палатки, провизия, материалы и одежда - то, что ему было нужно. В первую очередь он думал о Сиаре, поскольку она не могла путешествовать по Внешним землям и уж тем более не имела возможности самостоятельно добраться до места обитания Трех Судеб.

Он был уверен в себе. Он был действительно уверен в том, что сможет добраться до того места. В то же время его беспокоило, что у Сиары могут возникнуть проблемы. Теперь его взгляд, обращенный на оставшиеся монетки, стал мрачным. Он мог бы воспользоваться ими, чтобы выпить и забыть некоторые свои печали, но в итоге купил лишь одну чашу виноградного вина. Ему хотелось побыть в одиночестве, просто полюбоваться отражением монет в темной винной поверхности.

Позади него сидели фермеры и рабочие, слушающие барда в шляпе с задорным пером. Он был неплох, и звуки его лютни меланхолично разносились по всему залу, иногда теряясь за шумом громких разговоров. Все уже знали, что Мельница Да была очищена. Но уничтоженные поля рисовых ягод заставляли всех погружаться в печаль. На поселения то и дело совершались набеги, родители теряли своих детей из-за жестоких монстров, воспринимавших их как пищу.

Бард наигрывал одинокую мелодию, которая резонировала с сердцами посетителей таверны. Хозяин заведения протирал чашки, почти не прислушиваясь к раздающейся музыке. Официантка, которая прежде разговаривала с Ноланом, теперь слушала барда, очарованная его талантом. Нолан склонил голову, и некоторое время просто слушал музыку. Глоток за глотком его чаша опустела, он взял сумку и поднялся по лестнице.

Открыв дверь, он обнаружил Сиару молча смотрящей в окно. Снаружи с небес опадали капли дождя, собираясь в крупные лужи на дорогах. Девушка так погрузилась в свои наблюдения, что даже не заметила, как Нолан скользнул в комнату и уселся, скрестив ноги.

В какой-то момент она, наконец-то, заметила его краем глаза и приветственно кивнула. Ей хотелось что-то сказать, но когда она открыла рот, то почуяла запах крови, исходивший от мужчины. В руках у него был кошель с монетами, а на рукаве виднелись следы виноградного вина.

Сиара почувствовала радость. Она беспокоилась, что он не станет трогать монеты для личных нужд. Он уже купил ей все, в чем она нуждалась, а себе приобрел лишь спальный мешок, да и только. Он все еще выглядел так, словно ради нее был готов отказаться от всего на свете.

- Со всем разобрался? – спросила девушка. – Выпил, как я велела?

- Да, - кивнул он. – Я сделал все, что ты хотела, Сиара. 

- Хочешь сказать, что пил лишь потому, что я так сказала?

- Нет. Я сделал это потому, что действительно хотел выпить.

Она улыбнулась.

- Это хорошо. Нолан, ты всегда говоришь, что привык ко всему этому. Но даже тебе должны нравиться приятные мелочи, вроде сладкого вина, верно же?

- Верно, - ответил он с легкой улыбкой.

Когда он принес покупки парой часов ранее, Сиара сказала, что ему нужно время для себя, чтобы выпить или расслабиться. Нолан и вправду хотел немного отдохнуть, поэтому с радостью воспользовался возможностью немного посидеть в зале таверны. Правда, ему не хотелось бы тратить деньги, но эта девушка отказалась принимать его «нет».

Он мог понять, о чем она думает. Она была гордой, даже когда старалась не показывать этого. Он знал, что она хотела бы показать ему то, какой являлась на самом деле. Сиара осталась несгибаемой даже когда потеряла ноги. Она ухватилась за надежду вернуть их, даже если это означало ехать на чужой спине. Он знал – за это она считала себя бесстыдной и бессовестной. Тем не менее, она продолжала держаться за него, чтобы получить возможность вернуть свой долг, когда ее ноги восстановятся.

Он вдруг вспомнил кое-что из того, предыдущего прошлого. Она была Девой Войны и однажды позвала его на разговор у горного перехода. Ее глаза сияли убийственным огнем, а голос был так холоден, что Нолан ощущал себя не в своей тарелке. Он помнил это так ясно, словно это произошло лишь вчера.

- Ты любишь меня из жалости? В этом все дело? – спросила она тогда.

Тогда Нолан впал в замешательство. Он открыл рот, чтобы ответить, но его перебили, облив целым потоком брани и оскорблений.

- Мне не нужна твоя жалость! Я Дева Войны, и если ты творишь всю эту ерунду по такой жалкой причине, то прекращай немедля! Я не буду милостива! – закричала она, сжимая рукоять меча. Тогда она была так хороша в маскировке своих истинных чувств, что Нолан даже ничего не заподозрил. – Пожалуйста, оставь меня в покое.

В ее голосе прозвенело одиночество и смирение. Тогда Нолан этого не понимал, но все же низко поклонился ей и поклялся в том, что его любовь не была ложью. Она не поверила, и тогда он повторил клятву, вырезав ее на собственной коже.

Впрочем, это тоже не убедило ее. Она ушла, не сказав ни слова, и оставив Нолана в отчаянии. А вскоре началось сражение. Хотя Нолан и сражался изо всех сил, его всерьез ранили. Вражеский меч рассек его от плеча до пояса. Рана была настолько серьезной, а боль – сильной, что он упал и больше не смог встать. Он оказался похоронен под трупами своих товарищей, и потребовалось целых два дня, чтобы его нашли и вернули к своим.

Но даже на пороге смерти Нолан не прекращал клясться в своей любви. Именно тогда она, наконец, приняла его чувства, но все же потребовались годы, чтобы женщина открыла свое сердце в ответ. Нолану было нелегко, но все эти годы они были вместе. Он знал, что она будет воспринимать все именно так. А еще знал, как сильно она ненавидела жалость в свой адрес. Так что он прекрасно понимал, почему она приказала ему выпить, и не тратить все свои деньги исключительно на нее.

Дождь прекратился лишь на следующий день. Нолан снова пристегнул Сиару к своей спине и тихо покинул таверну. Они вышли из поселения и направились прямо к лесу высоких деревьев. Корни составляли непроходимые заросли. Нолану приходилось осторожно пробираться через них, тщательно выбирая, куда поставить ногу при следующем шаге.

Небо прояснилось. Свет полосами проникал сквозь густую листву. Лесная жизнь радовала взгляд пестрыми, яркими цветами. Нолан внимательно оглядывал заросли, тогда как Сиара просто впитывала увиденное, оглядываясь вокруг широко раскрытыми глазами. Она мало где бывала и впервые видела нечто подобное.

Они продолжали движение через лес. Перелезая через гигантские переплетающиеся корневища, Нолан тяжело дышал и то и дело устало поводил плечами. Земля и кора под ногами были довольно скользкими из-за недавнего дождя. Тем не менее, все это никак не мешало Нолану продолжать свое путешествие по лесу.

Сам лес тянулся на километры вокруг. В нем наверняка прятались гигантские монстры и опасные враги. Но они его совершенно не беспокоили. Его тревожила лишь безопасность Сиары. Выкроив время на передых, они спрятались под густой сенью старого дерева и осторожно разожгли огонь. Все два часа отдыха Нолан присматривал за своей спутницей.

Временами он был вынужден делать то, что от него хотела Сиара. Отдыхать, спать… Иногда она напоминала ему, когда делать перерыв.

Благодаря своему опыту Нолан стал очень целеустремленным. Он был беспокойным… даже параноиком. Его внимание временами становилось чрезмерно навязчивым. А вот умным его назвать было нельзя. Поскольку строить сложные планы и стратегии он не мог, Нолан вынужден был сосредоточиться на том, что оказывалось прямо перед ним. Он просто делал то, что мог.

Сиара давно заметила это за ним, и пару раз даже делала выговор. Но это все, чем она могла ему помочь. Ей действительно не хотелось, чтобы он подвергал себя опасности. Он был ее спасательным кругом, и мысль о том, что его могут ранить из-за нее, причиняла ей настоящую боль.

«Он слишком хороший», - думала она. - «Я действительно не заслуживаю такого человека».

В то время, как эта мысль в очередной раз возникла в голове Сиары, Нолан, заметивший ее мрачное настроение, подумал:

«Даже сейчас она слишком переживает. Похоже, она всегда останется собой, что бы не произошло, и как бы не изменилась ее жизнь».

Ободряюще улыбнувшись Сиаре, Нолан ловко вскарабкался на вершину дерева.

«Я должен вернуть ей возможность ходить. Ха, может она даже станет счастливее, если узнает, что это значит – привести ее к Трем Судьбам»

Нолан знал врачей, которые могли бы исцелить ее ноги. Но вместо этого он решил отвести ее к Трем Судьбам, где она получит их благословение и родится заново. Она вернет себе утраченную красоту, и ее тело полностью возродится.

В прошлой жизни Сиара так и не получила благословения Трех Судеб. Они были убиты, и ей пришлось вести войну с Тьмой, имея лишь неполное благословение. В прошлой жизни она рассказывала Нолану об этом, испытывая искреннее сожаление. Поэтому он должен был хотя бы попытаться сделать это для нее.

«Как только она обретет свои истинные силы и красоту… Что ж, думаю, какой-то Ходок ей будет уже ни к чему. Иметь кого-то вроде меня под боком – пустая трата времени. Она заслуживает лучшего, чем какой-то дурак, который позволил ей умереть прямо у него на глазах»

Его мысли стали рассеянными, и он переключил свое внимание на внешний мир. Воспользовавшись веткой потолще, Нолан перелез на другое дерево. Затем спустился вниз по толстой лозе и коснулся земли ногой. Место, в котором он очутился, было неплохим. Круглый пруд был полон свежей, чистой воды. Наполнив фляги, Нолан перенес Сиару поближе, и они некоторое время поотдыхали у пруда, прежде чем продолжить путь.

***

Посмотрев вниз, Сиара ощутила, как на ее коже проступает холодный пот. Она вцепилась в Нолана, который медленно поднимался по отвесной скале, пользуясь лишь блеклым светом неполной луны. Ей было страшно, и она никак не могла наслаждаться подъемом. В конце концов, все, что она могла слышать, это хруст камней да обрывистое дыхание Нолана. Она чувствовала, как покалывает в районе позвоночника, видела, как дыхание прохладным облачком покидает губы. Ее веки покрылись холодным потом.

Нолан поднялся настолько высоко, что Сиара с легкостью могла рассмотреть облака под ними. Она не знала, зачем ему это, но не могла жаловаться. Раз он сказал, что так надо, значит, ей следовало молчать и не мешать.

Нолан замер на месте, восстанавливая сбившееся дыхание. Ему потребовалось несколько минут, чтобы вновь продолжить свое восхождение на вершину горы.

Некоторое время спустя Нолан и Сиара добрались до вершины. Здесь было не так холодно, и это удивило Сиару. Нолан отодвинул ее от края и разжег костер. Вскоре воздух начал прогреваться. Сиара уже хотела было пододвинуться поближе к огню, но вдруг увидела несметное количество звезд, галактик и планет, раскинувшихся в темных небесах над ее головой.

Ее глаза переполнились звездами, напоминавшими брызги молока. Она не могла понять почему, но вид этого небесного великолепия успокоил и умиротворил ее. Девушка неподвижно замерла на месте. Нолан, наносивший мазь на руки, косился на нее с улыбкой на губах.

Сиара же была ошеломлена. Она чувствовала себя маленькой и ненужной, но в то же время какое-то чудо меняло что-то внутри нее. Она смотрела на звезды и не могла отвести взгляд. Нолан предложил ей еду, и она приняла этот дар. А пока Сиара ела предложенную пищу, Нолан уселся рядом с ней и тоже уставился на звезды.

- Красиво, не так ли? – спросил он.

- Да, - ответила она. – Это воистину прекрасно. Прошу прощения за то, что тебе пришлось тащить меня на себе до этого волшебного места.

- Я сделал это с удовольствием, - кивнул он. Нолан стал есть, не отводя взгляда от звезд.

Это было странно. Это заставило Сиару задуматься о многих вещах. А еще вернуло Нолану воспоминания о том, как ему нравилось смотреть на ночные небеса. В этом мире ничего не загрязняло воздух, поэтому звезды были отлично видны. Впрочем, однажды они исчезли. Когда мир скрыла Тьма.

И сейчас, рядом с Сиарой, он снова мог видеть звезды. Он был искренне рад поделиться с ней этим моментом, но прекрасно осознавал, что такие славные времена никогда не будут длиться долго. После того, как он отнесет ее к Трем Судьбам, он должен будет сделать то, что от него требуется.

Время расставания неуклонно приближалось.

http://tl.rulate.ru/book/27313/888697