- Мы выбиваемся из графика, Ваше Высочество. Я не люблю, когда в мои планы вмешиваются. — Клод, забиравшийся в карету, замер. Молодой человек довольно невротического вида, заговоривший с ним, поправил очки и саркастически продолжил: — Конечно, я бы не стал разрабатывать план, из-за которого возникли бы проблемы, если то или иное пошло не так, как надо, но если проверка ни к чему не приведет, Лилия расстроится.
- ...Ты прав, Лестер. Мне жаль.
- Я делаю это только потому, что она попросила об этом. Следуйте моим инструкциям и воздержитесь от каких-либо неосторожных действий. Я слышал, вы все еще не выбрали новую невесту из кандидатур, рекомендованных вам вдовствующей императрицей?
- Мне жаль. Мне просто не хотелось этого.
- Поторопитесь и выберите. Вы думаете, у вас сейчас так много возможностей? Вы просто мертвый груз, ни на что не способный… Ах, я оговорился. Прошу прощения, Ваше Высочество, — Лестер неискренне извинился. Некоторые из процессии переглядывались, хихикая, как подхалимы, которыми они и являлись.
Непроизвольно Клод сжал кулаки. При нынешнем положении вещей у него нет никаких достижений. И все же, значит ли это, что он должен молчать, пока они насмехаются над ним в лицо? Он не знал. У него не было ни воспоминаний, ни силы определить, что правда, а что ложь.
Кажется, все смеялись над ним. Поскольку он не Король Демонов, он просто обуза, так что бояться нечего. Даже эта женщина что-то скрывала от него. Она говорила, что защитит его. Как Король Демонов, он, вероятно, обладал властью превратить этих людей в пыль, и все же…
Клод вздрогнул.
«О чем я только что подумал?»
Дрожа, он забрался в карету, словно пытаясь сбежать. Никто не обеспокоился этим. Один в тесной кабине, он зажмурил глаза и прижался лбом к холодному оконному стеклу.
Он не должен думать о том, что было бы, если бы он был Королем Демонов. Это прошлое, на которое он не должен оглядываться.
«Я должен заставить ее уйти».
Беспокойство о ней и желание узнать о ней больше направит его к прошлому. Вскоре он может захотеть вспомнить. Это затянувшееся сожаление может разрушить мир.
Карета скрипнула, и Клод открыл глаза. Внутрь забралась Лилия.
- … Где Седрик?
- Похоже, он неважно себя чувствует. Он сказал, что сегодня отправится во дворец и отдохнет.
Что-то случилось с Ирэн? Эта мысль мелькнула у него в голове, но он тут же потряс головой, прогоняя ее. Он повернулся к Лилии, которая села напротив него.
- Ты уверена, что тебе не нужно остаться с ним?
- Да, он попросил сопроводить тебя, принц Клод.
- Я не думаю, что мужчине и женщине, которые не помолвлены, хорошо оставаться наедине.
- О, все в порядке, после свадьбы мы с тобой станем родственниками! Лестер тоже сказал, что все нормально!
Это имя заставило его нахмуриться, в этот же момент карета с грохотом тронулась с места. Сейчас у Клода не осталось возможности остановить это.
- Я с нетерпением жду этого, а ты?!
- …Да, и я.
Вздохнув, он выглянул в окно. Там кружило необычное количество ворон. Это показалось ему странным, однако затем он заметил Ирэн верхом на лошади, и тут же он задернул занавеску на маленьком окошке.
- На площади продают вкусные пироги. Давай купим что-нибудь для Седрика.
-...Да, давай.
-...Принц Клод. Эм… Тебе скучно? Я имею в виду, быть здесь только со мной.
Видимо, она заметила его рассеянные ответы. Он закинул одну ногу на другую и обратился к девушке как можно любезнее:
- Нет, дело не в этом. Мне жаль, что тебе приходиться быть такой заботливой и внимательной со мной. И потом, грядущий бал… Мне сказали выбрать невесту, но я ничего в этом не понимаю. На меня нельзя положиться, и мне стыдно за это.
- О чем ты говоришь? — Лицо Лилии стало серьезным. Она положила свои ладони на сжатые на коленях кулаки Клода. Наклонившись ближе к его нахмуренному лицу, она мягко произнесла: — Ты прекрасен таким, какой ты есть. Даже если ты не заставляешь себя что-либо делать, ты важен.
Эти слова должны были быть ободряющими, подтверждающими, что эта версия его правильная. Однако они ужасно ранили его гордость, и прежде чем он осознал, что делает, Клод оттолкнул от себя ее руки. «Я сделал это», — подумал он, но неудобная карета, предоставленная им для тайной инспекции, постоянна тряслась и дребезжала. Лилия, похоже, истолковала его движение как часть тряски, и прижала свои ладони к его щекам, успокаивая его:
- Все в порядке. Не нужно волноваться. Даже на балу… Точно, почему бы тебе не танцевать со мной? После этого ты можешь просто ускользнуть и пропустить остальное, если хочешь.
- Седрик разозлился бы. На балу ты должна танцевать с тем, кто ближе всего твоему сердцу… — начал Клод читать ей лекцию о здравом смысле, но карета подпрыгнула, прервав его. Скорее всего, въезжая на третий уровень города, дорога становилась более неровной… Но вдруг лошади заржали, и раздались крики, а сама карета накренилась. Лилия вскрикнула и вцепилась в него. Поддерживая девушку, Клод пинком распахнул дверцу наклоненной кареты. Налетевший ветер, отбросил его волосы назад. Лилия закричала:
- Э-этого не может быть! Мы летим?!
- Лилия, успокойся. Что, черт возьми …?
Пол сотрясался от регулярных, тяжелых ударов, и с каждым ударом мир качался. Когда он пытался успокоить Лилию, Клод высунулся наружу. Один взгляд заставил его онеметь.
Перед ним не было ничего, кроме неба, а под ним монстр. Чудовище было размером с дом; оно подхватило их карету и бежало вместе с ней. Вокруг них летали вороны.
- Что… за…?
- Вернись, назад! Ты не можешь!
Слова исходили от ворон, которые летели рядом с ними. Другими словами, они монстры. Его окружили монстры.
Дрожащая Лилия цеплялась за него:
- П-принц Клод...! Мне страшно!
- Остановись, монстр! Стоп, я сказала! Верни господина Клода!
Охнув, Клод посмотрел в направлении голоса. За бегущим монстром неслась Ирэн верхом на лошади.
- Ты не должен! Ты не должен этого делать, не сейчас! Веди себя прилично и слушайся!
- Да! Верно! Делай, что тебе говорят! Возвращайся в лес!
- Король, — закричало одноглазое чудовище, бежавшее с каретой. Клод оглянулся, и их взгляды встретились. Затем голосом более неуклюжим, чем у остальных, демон заговорил: — Я спасаю. Я защищаю Короля.
Речь шла о нем. Не задумываясь, он прижал руку к груди. Когда монстр заметил этот жест, он уставился вперед.
- Не давать людям. Король грустит.
- …Алмонд, веди его на площадь! Мы перехватим их там!
- Понял! Первый отряд, развернуть левое крыло!
- Второй отряд, оставайтесь позади. Правое крыло, следуйте за мной!
- Ведите людей в укрытие! Отряд Фенрир, отведите людей подальше!
Стая ворон двигалась с шокирующей точностью. Внезапно Клод понял, что на пути бегущего монстра почти нет людей.
«Предвидела ли она эту ситуацию и отдала ли приказы заранее...?!»
Парик Ирэн слетел, и ее длинные волосы струились за скачущим конем. Затем она бросила поводья, поднялась на ноги и вздела обе руки. Ее руки засияли.
Святой меч.
Словно свет пугал его, монстр ускорился. Она гнала его вперед.
«Красиво».
Эта мысль казалась неуместной. Он думал об этом свете или о ней? Как бы то ни было, поскольку он смотрел на него, он заметил искусственный, отраженный свет. Наконечники стрел. Затаившиеся в засаде рыцари, прятавшиеся до этого в тени, выстроились в шеренги, направляя стрелы в их сторону. На ум пришла неприятная улыбка очкарика; или это просто иллюзия?
- Нет, не надо, не стреляйте! У нас с Лилией все в порядке…!
Но никто не послушал приказа номинального наследного принца.
Бесчисленные стрелы полетели в сторону неуклюжего существа.
http://tl.rulate.ru/book/25122/3639979
Сказали спасибо 8 читателей