Готовый перевод Arcadia's Ignoble Knight / Неблагородный рыцарь Аркадии : Глава 1.

  Каспиан сидел в левом углу верхнего яруса, у самого дальнего от учителя окна. Он наклонился вперед, опершись левым локтем на стол и подперев подбородок левой рукой.

  Внизу сидели другие ученики и слушали инструктора. Некоторые что-то записывали. Другие просто скучали, как и он. Все сидели как можно дальше от Каспиана, кроме Кристо, который сидел рядом с ним. Это тоже соответствовало его ожиданиям. Кристо был единственным, у кого хватило глупости сидеть рядом с человеком, подвергшимся остракизму всей академией.

- У Террарии пять королевств. Каждое Королевство обладает своей уникальной культурой, обычаями, законами и инфраструктурой. Однако все эти царства имеют одно сходство, и это то, что каждое царство управляется группой колдуний...

  Он слушал вполуха, как инструктор, старик по имени Джеймсон фон Херст, читал им лекции о пяти Королевствах Террарии.

- Это Хельхейм, Такама-но-Хара, Мокша, Элизиум и Аркадия...

  Со времени объявления директора Стрателло прошел месяц. Две недели назад Каспиану исполнилось 18 лет, что давало ему право участвовать в Турнире Колдуньих Рыцарей, если он того пожелает.

- Теперь, вместе, каждое из этих королевств включается в то, что официально известно как Террарианский Альянс, что является названием межправительственной организации, чья работа заключается в содействии международному сотрудничеству. В то время как каждое королевство имеет несколько штаб-квартир Альянса, расположенных во всех крупных городах, аркадианский Капитолий, Касадина, где находится главная штаб-квартира...

  Каспиан подумал о турнире и о том, что это может означать для него лично. Конечно, пока не было никакой возможности узнать, будет ли Элинсия той самой колдуньей, которую выберут для рыцаря. Скорее всего, о колдунье, за партнерство с которой все будут бороться, узнают только через неделю, когда пять ведущих членов Совета придут на Парад Колдуний.

- А теперь, может ли кто-нибудь сказать мне, в чем состоит главная задача Альянса? Кто?

«Это ожидание убьет меня».

Ему хотелось, чтобы время ускорилось и он смог узнать, какая чародейка будет участвовать в турнире. Не было никакого смысла соревноваться, если эта колдунья не Элинсия.

- Соль! - Рявкнул инструктор Джеймсон. - Поскольку вы не обращаете внимания, вы, должно быть, уже знаете ответ на этот вопрос.

  Когда класс захихикал, Каспиан почти вздохнул. Как он и подозревал, всего через месяц после возвращения в Академию Рыцарей Аркадии статус-кво вернулся. Люди делали вид, что не замечают его, когда он проходил мимо них по коридору, говорили о нем плохо всякий раз, когда он был в пределах слышимости, и обычно превращали его жизнь в неприятный ад. В их число входили, конечно, и учителя, которые тоже были дворянами и считали, что такому крестьянину, как он, не место среди них.

- Главная задача Альянса - поддерживать мир между народами. У них есть небольшая оперативная группа численностью около десяти тысяч человек, известная как миротворцы, специально для этой задачи. Кроме того, Террарианский Альянс проводит множество международных мероприятий, ставших популярными как среди крестьян, так и среди знати, включая рыцарские турниры, соревнования, фестивали и спектакли. Все это делается ради международного сотрудничества и повышения морального духа. Каспиан мстительно улыбнулся человеку, стоявшему за кафедрой. - Я ответил на ваш вопрос удовлетворительным образом?

-Гм, ну, д… да, наверное, - смущенно кашлянул в ладонь Джеймсон. - Двигаемся дальше...

  Прежде чем они успели двинуться дальше, молодой человек, сидевший впереди, встал и хлопнул ладонями по столу.

- Инструктор, вы не будете возражать, если я попрошу вас больше не спрашивать этого негодяя? Нет нужды задавать такие глупые вопросы, если он никогда ничего не добьется.

  Говорил Джулий, мускулистый молодой человек, чье накачанное телосложение заставляло Каспиана сомневаться в его благородном происхождении. Его руки были толще головы Каспиана, а бочкообразная грудь натягивала пуговицы рубашки. Из-за того, насколько он был велик, его голова казалась крошечной по сравнению с телом. Длинные светлые локоны, казавшиеся мягче шелка и блестевшие на свету, струились по его голове, как мерцающий водопад.

- Постарайся не выучить слишком много громких слов, Джулиус, - предупредил Каспиан. - Твоя голова может взорваться, если ты вложишь слишком много знаний в свой крошечный мозг.

  Джулий повернулся к Каспиану, бросив на него свирепый взгляд. Каспиан нервничал бы еще больше, если бы голова мальчика соответствовала его телу.

- Я предлагаю тебе держать язык за зубами, Соль. Людям с низким социальным положением, таким как ты, нет места среди знати. – глаза Джулиуса сверкнули в свете ожесточенных обиды. - Советую тебе помнить об этом, иначе ты можешь утонуть в реке.

  Каспиан почувствовал, как у него перехватило дыхание. Он не часто думал о том, что случилось с ним в первый год учебы в школе. Это было не то, что ему нравилось вспоминать, так как напоминало о том, каким наивным, глупым и слабым он был.

  Тогда он ошибочно полагал, что может заслужить одобрение окружающих, будучи добрым и полезным. Даже сейчас он все еще помнил, как наклонялся назад, чтобы успокоить окружающих. Он пытался помочь слугам по хозяйству, но они говорили  ему, что кому-то вроде него не место рядом с ними. Он также пытался помочь знати, которая с трудом училась. Излишне говорить, что они этого не оценили.

  Те, кто не был откровенно обижен, говорили о нем плохо за его спиной. Безразличие переросло в ревность. Зависть превратилась в ненависть. Ненависть превратилась во враждебность. Жизнь Каспиана, счастливая и радостная жизнь, которую он прожил до этого, превратилась в его собственный ад.

  Именно в это время, в первый год учебы в Академии, кто-то протянул ему руку помощи и поддержки. В то время Каспиан был так благодарен тому, что кто-то не смотрит на него свысока за то, что он не дворянин, что он не подумал, что у этого человека могли быть дурные намерения — пока не стало слишком поздно.

  Аристократ, с которым он подружился, накачал его наркотиками, связал веревкой, разбил ему колени кузнечным молотом, а затем сбросил в реку. Он чуть не утонул, но в самую последнюю секунду кровь, текущая по его венам, дала ему возможность спастись. Он выжил благодаря тому, кем он был, но он мог легко умереть той ночью.

  Весь инцидент был замят под ковер. Молодой дворянин, пытавшийся убить его, был исключен, а Сильвия де Флореска позаботилась о том, чтобы пострадала вся его семья. Никто не говорил о том, что произошло потом. Каспиан предполагал, что ситуация никогда не выйдет на свет. И все же…

«Мог ли он знать о том, что произошло?»

  В то время Джулиус не посещал ни одного из его занятий, так что он не верил в это. Другой подросток, должно быть, просто пытался разозлить его. Он слышал, что великие умы думают одинаково, значит, верно и обратное.

«Все идиоты вбивают себе в голову одни и те же идеи».

- Утопить меня в реке? Возможно, я что-то слышу, но, похоже, твои оскорбления еще более варварские, чем обычно. Ты уверен, что я плебей среди нас? Полное отсутствие оригинальности в твоих клеветнических словах ужасно прозаично.

  Урок номер один при оскорблении дворян: всегда сравнивай их с крестьянами. Им это не нравится.

  Лицо Джулия приобрело уродливый багровый оттенок. Несколько вен пульсировали на его голове, казалось, готовые взорваться. Каспиан гадал, сможет ли он заставить этого дурака напасть на него. Больше всего на свете он хотел бы, чтобы этот идиотский кусок дворянской грязи был изгнан.

  Жаль, что кто-то решил вмешаться, пока Джулий не взорвался от ярости.

- Эй, давайте все успокоимся.

  Кристофель Сьен Эль Анкор, молодой человек с колючими пепельными волосами и ярко-голубыми глазами, поднялся со стула. Он поднял руки в жесте, который почти умолял их сохранять спокойствие. Его лицо, расплывшееся в любезной улыбке, казалось, могло смягчить любую ситуацию.

- Теперь нет необходимости в насилии, не так ли?

  Произошло короткое, но напряженное противостояние. Каспиан впился взглядом в Джулиуса, который ответил ему тем же, а Кристо нервно ухмыльнулся.

- Хм, - Джулий снова сел. - Ты не стоишь моего времени, Соль.

-  Говорит врожденная обезьяна, - ответил Каспиан, хотя тоже сел.

Остальная часть занятия прошла без происшествий. Каспиан большую часть времени смотрел в пространство. Он не обращал внимания на то, как плохо отзывались о нем сокурсники, и не слушал лекций учителя о различиях между инфраструктурой, экономическим и финансовым положением пяти королевств. Когда урок закончился, он схватил портфель, перекинул его через плечо и поспешил к двери. Он прошел почти половину коридора, когда Кристо догнал его.

- Ты не теряешь времени, Каспиан? Урок только что закончился, а ты уже бежишь к двери. К чему такая спешка?

«Спешка для того, чтобы я не тратил время на разговоры с идиотами вроде тебя и Джулиуса».

  Каспиан ничего не сказал вслух. Как бы ему это ни не нравилось, Кристо был единственным человеком, который уделял ему время. Хотя Каспиан не доверял Кристо — он был благороден, а им нельзя доверять, — он, по крайней мере, начал терпеть молодого человека. Он винил в этом время, проведенное в качестве рыцаря Эрики Демоники де Анджело.

- Нет никакой спешки. Я просто хочу побыть один.

  Каспиан хмыкнул, когда Кристо обнял его за плечи. Однако он был готов к этому и, прежде чем споткнуться, взял себя в руки.

- Почему ты хочешь быть один, когда у тебя есть этот невероятный друг?- Спросил Кристо, указывая на себя.

-  Не могу себе представить, - саркастически пробормотал Каспиан.

Кристо весело улыбнулся ему, прикрыв глаза. - В любом случае, раз уж я застал тебя до того, как ты успел сбежать, я хотел спросить, не хочешь ли ты поехать в город на выходные? А ты как думаешь? Я слышал, они наконец-то начали готовиться к фестивалю, так что будет интересно.

  Открыв рот, Каспиан приготовился дать Кристо решительное "нет", но остановился.

«Может, мне стоит принять его предложение?»

  Ему действительно нужно взглянуть фактам в лицо. Не важно, сколько раз Каспиан отказывал Кристо, надоедливый молодой человек все время просил его потусоваться. Он честно потерял счет тому, сколько раз его сосед по комнате просил его поехать в город и быть его ведомым, пока он плавал с местными девушками. «Должно быть, он уже набрал три цифры».

  Возможно, если я приму его предложение, он оставит меня в покое...

  Эта мысль приходила ему в голову и раньше, но он никогда не позволял ей оставаться там надолго. Его первой мыслью было, что если он даст Кристо сантиметр, то его соседу потребуется километр. Однако в свете того, что случилось с Хитклифами, Каспиан подумал, что, может быть, ему стоит попытаться помириться с другим мальчиком.

«Что это за старая поговорка? Держи друзей близко, а врагов еще ближе?»

  По крайней мере, принятие предложения Кристо позволит Каспиану присматривать за аристократом. Это также означало, что Кристо будет трудно сделать что-либо двуличное по отношению к нему.

- Конечно, - сказал Каспиан, - почему бы и нет?

- Ты такой зануда, Каспиан, - жалобно простонал Кристо. —Почему ты всегда такой... подожди. - Он помолчал. - Ты только что сказал, что поедешь?

-  Я так и сделал.

- Р-реально?

- Что это за взгляд?- Спросил Каспиан в ответ на широко раскрытые глаза Кристо. - Ты не хочешь, чтобы я пошел? Если так, дай мне знать, и я откажусь от своих слов.

- Ах! Нет, нет! Все нормально. Ты просто удивил меня, вот и все.  -  Смущенно хихикая, Кристо потер затылок. - Я ожидал, что ты откажешься.

- Не жди, что я буду делать это все время, - проворчал Каспиан. - Я просто хочу сменить обстановку. Ничего больше.

- Я понял. - Подняв кулак в воздух, Кристо радостно закричал. - Все в порядке! Это время для нас, чтобы поразить город!

- Ты хотел сказать, что пришло время следующего урока, - сказал Каспиан, когда прозвенел звонок. Он не мог поверить, что потратил впустую свои пятнадцать минут на этого идиота.

- Правда. - Кристо кивнул. - Класс, потом город.

- Нет, сегодня пятница. Нам нельзя в город до завтра.

-  Класс, ужин, город.

-  Довольно! Мы опоздаем!

-  Урок, ужин, сон…

- О, ради всего святого... заткнись, Кристо!

  Каспиан и Кристо бросились на следующее занятие, надеясь, что они сделают это прежде, чем прозвучит второй звонок.

  Он уже начал жалеть, что принял предложение Кристо.

***

  Сойдя с поезда, Элинсия расплылась в ослепительной улыбке.

  На станции, расположенной на окраине Аксиума — города, где располагалась Академия Рыцарей Аркадии, - было много народу. Это была не самая большая станция. В самом деле, та, что в Касадине, была почти в пять раз больше, но на окраинной станции тоже царила суматоха, и все же она сохранила деревенское очарование, которое девушка ценила.

«Так вот где Каспиан жил последние восемь лет? Какое милое местечко».

  Элинсия подавила желание прыгнуть, но вместо этого спокойно прошла по бетонной дорожке и спустилась по металлической лестнице. Ее плащ зашуршал, и она увидела, что несколько человек пытаются заглянуть ей в лицо. Она протянула руку и натянула капюшон, который набросила на голову, скрывая свое лицо.

  Она рано поняла, что люди имеют дурную привычку пялиться на нее. Все началось, когда ей исполнилось четырнадцать, но с годами это происходило все чаще. Она действительно не понимала, почему, но, тем не менее, когда на нее смотрели так пристально, она всегда чувствовала себя более чем неловко. Она часто задавалась вопросом, не поэтому ли Леди Сильвия отказывалась выпускать ее из особняка.

  Однако сегодня она не позволит своему дискомфорту добраться до нее. Она вышла на улицу, покинула святость своего дома, не просто так. Она собиралась навестить друга. Ничто на свете не остановит ее — даже Леди Сильвия.

«Вот оно...»

  Элинсия глубоко вздохнула, словно собираясь нырнуть под воду. Один. Два. Три. Она сосчитала и нырнула в толпу пешеходов.

«Каспиан, я надеюсь увидеть тебя в ближайшее время».

***

  Наступила суббота, и Каспиан обнаружил, что делает то, чего никогда раньше не делал: он едет в город с Кристо.

  Аксий был скромно большим городом, который окружал Академию Рыцарей Аркадии, расположенную в самом центре города. Это был единственный город, расположенный в сельской провинции Руудон, и он был построен с единственной целью-разместить Академию.

  Мощеные булыжником улицы были заполнены людьми, когда они с Кристо бродили по городу. Продавцы и владельцы ларьков кричали у своих стендов, провозглашая "большие скидки", которые у них были на все виды предметов. Позади торговцев стояли магазины. Это были квадратные здания из коричневого кирпича с плоскими крышами. Хотя они выглядели не очень, можно было видеть, как многие люди входили и выходили из различных магазинов в любой момент времени.

  На зданиях висели знамена, а над дорогой были развешаны кристаллы духа, соединенные крест-накрест от здания к зданию. Кристо был прав. Эти люди определенно готовились к празднику колдуний. Сама атмосфера казалась наполненной волнением.

- Зацени, Каспиан! У них демонстрация новейшего МагиТех.

  МагиТех было сокращенное название  от Магические технологии –это были устройства, которые полагались на кристалл Духа, чтобы питать их. Это было недавнее изобретение, созданное только в последние 15 лет. С тех пор, как появилась первая часть МагиТеха, начался бум новых магических устройств. Все - от стиральных машин до транспортных средств - изобреталось с поразительной скоростью.

- Эта красавица называется Стрекоза! Благодаря использованию этого контроллера можно легко заставить стрекозу парить в воздухе, как будто это она живая!

  Красивый блондин держал в руках странное устройство. Его большие пальцы надавили на нее, и небольшая Золотая Стрекоза размером с кулак Каспиана взлетела в воздух, ее крылья бились слишком быстро, чтобы человеческий глаз мог их увидеть. Затем человек использовал контроллер для управления стрекозой. Он послал ее в толпу зевак.

  Толпа пришла в благоговейный трепет.

- Папа, папа! Мы можем ее купить? Можем? Пожалуйста!

-  Хм, спроси свою мать, когда мы вернемся домой, сынок.

- Это так круто! Я хочу одну!

- Сколько она стоит?

  Мужчина одарил их улыбкой коммивояжера.

- Вам всем повезло. Официальный магазин в настоящее время продает их со скидкой. До конца фестиваля управляемая Стрекоза будет стоить всего сто драхм.

  Когда несколько человек застонали от непомерной цены, Каспиан и Кристо продолжили путь.

- Это все так круто! - Кристо завизжал, как ребенок, увидевший любимую колдунью. - Здесь столько всего! Я никогда не видел столько людей, огней и экранов! Разве это не круто, Каспиан?

- Не совсем, - солгал Каспиан. Он ни за что не скажет Кристо, что действительно впечатлен. Он скорее вызовет гнев Одина, чем сделает это.

- Ай! - Обернувшись, Кристо попятился, заложив руки за голову. На его лице отразилось разочарование словами Каспиана. - Не будь таким! Разве ты не чувствуешь праздничную атмосферу? Конечно, даже такой человек, как ТЫ, который всегда ведет себя как кислая кошка, может сказать, сколько усилий прилагается, чтобы сделать этот следующий фестиваль большим успехом.

- Не совсем.

- Ха! - Кристо расхохотался и указал на Каспиана. - Тебя меня не одурачить! Я, Кристофель Сьен Эль Анкор, твой лучший друг и самый верный товарищ, вижу тебя насквозь! Просто чтобы ты знал, я ...

  Каспиан не слышал, что собирался сказать Кристо. Все его внимание внезапно сосредоточилось на фигуре в плаще, с которой Кристо собирался столкнуться. Он не видел ничего, что могло бы определить, кто он, кроме его фигуры. Судя по волосам, выглядывающим из-под капюшона, это была женщина.

  У Каспиана уже было несколько проблем с людьми в плащах более двух месяцев назад, и он почувствовал повышенную бдительность, когда появился этот.

- Э-эй! Каспиан, куда ты идешь?!

  Каспиан пробирался сквозь толпу, двигаясь вокруг людей, как легкий ветерок. Он использовал свою врожденную ловкость и грацию, быстро сокращая расстояние между ним и фигурой в плаще. В таком населенном месте он не смог бы совершить ничего насильственного, но ему нужно было убедиться, что этот человек не собирается никому навредить.

- Каспиан! - Крикнул Кристо, догоняя его. - Подожди! Подожди меня!

  К сожалению, из-за громкого крика Кристо человек, с которым он быстро сокращал расстояние, заметил его. Не успел он приблизиться к ней и на метр, как она бросилась бежать.

  Прищурившись, со свирепым выражением на лице, Каспиан бросился за фигурой в плаще. С некоторым удивлением он заметил, что человек, которого он преследовал, был весьма грациозен. Они легко обходили прохожих, растекаясь по толпе, как вода.

«Это определенно эльф».

  Только эльфы обладали такой сверхъестественной грацией. Колдуньи тоже, но ни одна колдунья не стала бы носить плащ на людях. В этом не было необходимости.

  Я должен поймать ее прежде, чем она причинит кому-то вред, или еще хуже, прежде, чем с ней что-то случится.

  Он должен остановить ее, пока она не сделала чего-нибудь предосудительного. Он не хотел, чтобы кто-то умирал: ни эта эльфийка, ни люди, наслаждающиеся праздником, никто. Если бы он только смог поймать ее, то смог бы вырубить и вывезти из города. После этого он отпустит ее и предупредит, чтобы она больше не приближалась к человеческим городам.

  Ему не потребовалось много времени, чтобы догнать ее. Кем бы ни был этот человек, она не очень хорошо знала город. Хотя Каспиан не тратил много времени на прогулки, он проходил через эти места не один раз во время заданий, и поэтому знал город лучше, чем большинство людей. Вскоре он загнал ее в угол в переулке.

- Я не знаю, кто ты и чего хочешь, но я хотел бы, чтобы ты пошла со мной, пока не случилось то, о чем мы оба пожалеем, - сказал Каспиан.

  Фигура в плаще, прислонившись спиной к стене, покачала головой.

- Я не могу этого сделать. Пока не увижу его.

«Его?»

- Послушай, этот город не для тебя. Если ты останешься здесь, ты будешь в опасности. Пожалуйста, не делай все тяжелее, чем он должен быть.

- Я отказываюсь. И... Мне жаль, но теперь меня не остановить!

  Намерения убивать не было, но воздух вдруг стал гораздо гуще. Дрожащий гул заставил атмосферу вибрировать. Каспиан почувствовал, как волосы у него на затылке встают дыбом.

Ощущение этой Маны! Поток подобен вызову духа, но Мана явно принадлежит эльфу!

  Каспиан почувствовал себя так, словно проглотил камень. В горле у него стоял комок, когда он смотрел на фигуру в капюшоне. Он знал только одного эльфа, который мог использовать вызов духа.

- Эль?

  Фигура остановилась. Окружавшая ее Мана рассеялась, оставив после себя необычное ощущение пустоты. Она медленно подняла руки и потянулась к капюшону. Тонкие пальцы ухватились за ткань, когда она потянула ее назад.

  Каспиан мог бы поклясться, что его сердце остановилось.

- Каспиан? - Сказала Элинсия, и выражение ее лица было зеркальным отражением его шока.

http://tl.rulate.ru/book/24513/520758