Готовый перевод Arcadia's Ignoble Knight / Неблагородный рыцарь Аркадии : Глава 36.

  Поднеся к лицу маленькое зеркальце, Дранор едва мог скрыть отвращение, глядя на отвратительное лицо человека, нанявшего его.

  Эти зеркала, скорее всего, были новым изобретением МагиТеха. Дранор не знал, как они работают, да и не хотел знать. Он получил его несколько дней назад с курьером, который каким-то образом угадал его местонахождение. Очевидно, его работодатель следил за ним и знал, как с ним связаться. Этот факт сильно беспокоил его, но он не позволит этому человеку узнать об этом.

- Прошел почти месяц, а ты все еще не убил Эрику Анджело, - сказал граф Джероссо, скривив губы в презрительной усмешке. - Единственная причина, по которой я нанял такую грязную эльфийскую дрянь, как ты, была в том, что твоя магия – это единственное, что может конкурировать с магией волшебницы. Я нанял тебя, ожидая результатов, а не массы неудач. Мое терпение с тобой на исходе, эльф.

  То, как мужчина произнес "эльф", словно это было оскорбление, разозлило Дранора. Этот человек, этот отвратительный, грязный, жадный человек не имел права оскорблять его вид. Не тогда, когда у него самого было так много недостатков, что это заставляло дух проклятых завидовать.

  Несмотря на гнев и ненависть, кипевшие в нем, как котел под кожей, он сохранял хладнокровие. Он не мог позволить себе взорваться, не сейчас.

- Мы работаем над этим, однако, убийство колдуньи - нелегкий подвиг. Такое мероприятие является трудным. Никто, кроме меня, не сможет убить колдунью калибра Эрики.

  Дранор и Ванья провели последний месяц, собирая информацию о своей цели. Эрика была могущественной колдуньей. Если бы ему пришлось судить о ней по классу, он бы сказал, что она принадлежит к верхушке среднего класса, что совпадает с ее возрастом. Чем старше была колдунья, тем сильнее она становились — в отличие от эльфов, чья сила определялась от рождения и никогда не колебалась. Это было почти несправедливое преимущество.

- Для тебя это тоже невозможно, потому что я еще не видел ее голову на блюде.

- И я сказал вам, что потребуется время, чтобы придумать план, как избавиться от нее.

- Я не хочу слышать никаких оправданий! Я дал тебе достаточно времени! Просто поторопись и убей эту женщину! Если ты не убьешь ее сегодня к полуночи, я не отдам тебе ни одной драхмы! Я найму кого-то другого, кого-то более компетентного, чтобы завершить работу, которую ты, очевидно, не можешь закончить!

  Когда магическое зеркало погасло, Дранор издал яростный рев и швырнул предмет в стену, разбив его на миллионы крошечных осколков.

  Он задыхался, его плечи и грудь вздымались, когда гнев выходил из него, пока пара рук не обхватила его за талию, а тело не прижалось к его спине. В объятиях своей пары Дранор не мог не расслабиться.

- Этот человек бесконечно раздражает меня, - сказал он, его спокойный голос противоречил его словам и предыдущим действиям.

- Это понятно. Он довольно отталкивающее существо. Мне не нравится работать на него.

- Я понимаю. Дранор вздохнул и еще крепче прижался к Ванье. - Мне очень жаль. Если бы мы могли найти работу с кем-то еще, ты знаешь, что я бы оставил его в мгновение ока. Но...

- Мы не можем. Очень немногие наймут эльфа. - Ванья грустно улыбнулся ему в шею. - Я понимаю. Вот почему я не пыталась отговорить тебя. - Дранор ничего не сказал, заставляя ее продолжать. - Что же нам делать? У нас не будет никакого шанса убить Эрику к вечеру. Она не покидала своей башни с тех пор, как вернулась с рудников Аврондейла.

  Дранор поморщился. Это была правда. С тех пор как Эрика вернулась домой, она не выходила из башни, даже за покупками. Впрочем, в этом не было ничего необычного. Судя по тому, что Дранор слышал в тавернах, Эрика часто скрывалась в башне Дорехана, иногда на несколько месяцев. Никто не знал, что там происходит, хотя ходило множество слухов о том, чем колдунья занимается в свободное время.

- Тогда нам придется вывести ее на улицу. - Он поморщился. Хотя у него было преимущество в замкнутом пространстве, где Эрика не смогла бы вызвать более сильных духов, он не находил эту идею привлекательной. Мысль о убийстве колдуньи в ее собственном доме выбила его из колеи.

- А как же Совет Колдуний?

- Если повезет, мы уйдем задолго до того, как кто-нибудь поймет, что она мертва.

  Дранор был уверен, что сможет победить Эрику. Если не считать его нежелания драки в ее доме, ситуация благоприятствовала ему. Его эльфийская магия будет более универсальной в помещении, чем ее Духовное Пробуждение. Нетрудно будет убить ее и сбежать прежде, чем Совет хотя бы догадается, что произошло.

  Только одна проблема стояла на пути абсолютной уверенности в его победе.

- Ты можешь позаботиться о мальчике?

  Тот мальчик, которого звали Каспиан. Он был очень искусным фехтовальщиком, судя по тому, что Дранор видел в нем. Более того, в нем было что-то странное, чего Дранор не мог понять. Он ощутил знакомую и в то же время непонятную энергию. Его присутствие в природе обладало уникальным ароматом, которого Дранор никогда раньше не ощущал. Эта неспособность понять, чем является этот мальчик, раздражала его еще больше, потому что Каспиан стоял у него на пути.

- Конечно. Оставь его мне, - сказала Ванья, хотя и знала, что она не в восторге от убийства, особенно такого молодого человека. Его пара не была похожа на него. У нее не было такого ожесточенного сердца, как у него. Борьба, убийства, разрушения. Все это причиняло ей боль.

  Дранор почувствовал, как сожаление грызет его желудок, словно пресный червяк. Однако он оттолкнул его, понимая, что сожалеть сейчас бесполезно. Все, что он мог сделать, это продолжать двигаться вперед. Если повезет, им не придется убивать снова.

  Жаль, что Дранор не верил в удачу.

***

  Занимаясь своими обязанностями горничной, Кэссиди напевала фальшивую мелодию во время приготовления еды для Эрики на день — или, скорее, доставку еды ее хозяйке, так как Кэссиди не могла готовить.

  Для нее это было больное место. Как служанка, она должна была хорошо готовить. Однако это было не так. На самом деле, она ужасно готовит. Она вспомнила, как однажды попробовала приготовить еду. Ей удалось не только поджечь воду, но и уничтожить почти две трети кухни. После этого Эрика запретила ей готовить еду, а вместо этого поручила просто подавать ее.

  Удар по ее девичьей гордости, вот что это было.

  Внезапно что-то глухо ударилось о твердое дерево, и Кэссиди чуть не выронила еду хозяйки. На этот раз удача, похоже, была на ее стороне, так как ей удалось поймать ее прежде, чем йогуртовый парфе разлился по всей стойке, но это было близко.

  Обернувшись, чтобы выяснить, что вызвало такой шум, Кэссиди увидел Каспиана. Кэссиди не удивило, что именно он стоял за ее спиной. Он появлялся на кухне почти каждое утро, чтобы позавтракать перед походом в тренировочный зал. Что ее удивило, так это время. Обычно он просыпался гораздо раньше.

  Его голова лежала лицом на столе.

  Он выглядел измученным — даже на ногах.

-  Хм, ты в порядке, хозяин Каспиан?

- Гм... - Каспиан застонал и поднял голову. Кэссиди чуть не вскрикнула, когда налитые кровью глаза уставились на нее из-под рыжих волос. Она также чуть не уронила завтрак госпожи Эрики... снова.

  Успокоившись или, по крайней мере, попытавшись успокоиться, она сказала:

- Ты выглядишь уставшим…

- Ничего. - Каспиан зажмурился. Под глазами висели большие мешки. - Совсем ничего. Я просто не выспался.

- О... - неловкая пауза повисла в воздухе. По крайней мере, Кэссиди так казалось. Каспиан, потирая глаза, казалось, даже не заметил этого. Она поставила поднос. - Так почему же ты не выспался?

- Тебе обязательно спрашивать? – охнул Каспиан. - Эта чертова женщина не давала мне спать всю ночь. Казалось бы, такая тщеславная и чопорная, как Эрика, должна больше наслаждаться сном. Я всегда считал, что такие женщины, как Эрика, наслаждаются "прекрасным сном", но, очевидно, ошибался. Она не спала всю ночь и не давала спать мне. Она сказала, что если я не проведу с ней всю ночь, это будет нарушением моих рыцарских обязанностей. Ты можешь в это поверить?

- А… всю ночь?!- Пискнула Кэссиди. Ее лицо покраснело, когда она быстро обдумала наиболее вероятный сценарий того, что произошло прошлой ночью.

- О, Каспиан, ты и сегодня не выспишься, - сказала Эрика, на которой не было ничего, кроме нижнего белья.

- Все в порядке, - улыбка Каспиана была более соблазнительной, чем у высококлассной проститутки. - Я не возражаю против того, чтобы не спать, при условии, что ты сможешь меня развлечь.

- Полагаю, это моя линия поведения. - Эрика пошевелилась, проведя пальцем по глубокому вырезу нижнего белья, открывая соблазнительные намеки на грудь. - Развлеки меня, Каспиан.

- С радостью.

  Каспиан бросился на Эрику, чей похотливый стон наполнил спальню.

- О, Каспиан!

- Кэссиди? Алло? Кэссиди, ты все еще тут?

- Гья!- Закричала Кэссиди, яростно размахивая руками перед лицом. - Клянусь духами, я и представить себе не могла, что ты с такой силой возьмешь госпожу Эрику в ее спальне! Обещаю!

- ... Хорошо, - медленно сказал Каспиан, как будто не совсем уверенный, что делать с этим заявлением. - Думаю, я сделаю вид, что ты этого не говорила.

- Спасибо, - пробормотала Кэссиди, глядя на поднос в своих руках. Да уж. Почему она вообще держит это? Теперь она не могла скрыть вишнево-красное лицо!

- Это для Эрики? -  Спросил Каспиан, указывая на поднос с едой.

  Кэссиди была благодарна за этот вопрос, так как он позволил ей вернуться в нужное русло.

- Да, это так.

- Я и не знал, что уже так поздно, - пробормотал Каспиан, его усталые глаза стали рассеянными. Казалось, он вот-вот упадет в обморок.

- Может, тебе стоит отдохнуть? - предложила Кэссиди. - Ты выглядишь так, будто вот-вот заснешь на ходу.

- Не могу. - Каспиан встал, зевая. Он покачнулся, но быстро восстановил равновесие. - У меня есть работа.

- Тебе действительно нужно все время быть рядом с госпожой Эрикой? - Спросила Кэссиди. Она не ревновала к своей госпоже. На самом деле, нет. Она, конечно, не завидовала, что у ее хозяйки есть кто-то, кто заботится о ее безопасности. Нисколько. Ей просто не нравилось, как усердно работает ее хозяйка. Бедный молодой человек был явно измучен, но все же оставался рядом с ней, неустанно трудясь, чтобы о ней заботились.

  Да, это была просто забота о Каспиане. Это была не ревность.    Конечно, нет.

  Кивнув самой себе, Кэссиди подтвердила, что не ревнует.

- Да, - просто ответил Каспиан. - Священный долг рыцаря - защищать колдунью, которой он служит. Эрика, может, и не моя настоящая колдунья, но она наняла меня своим рыцарем до тех пор, пока Дерек не поправится настолько, чтобы снова занять свой пост. До тех пор я буду делать все, что в моих силах, чтобы защитить ее, даже если для этого придется терпеть ее двадцать четыре часа в сутки.

- Значит, это просто вопрос долга?- Спросила Кэссиди, с любопытством ожидая ответа.

  Каспиан сумел скрыть румянец, пожав плечами.

- Более или менее.

  Кэссиди облегченно вздохнула.

- Это хорошо.

- Ты что-то сказала?

- Н… нет. Совсем ничего.

  Каспиан еще немного посмотрел на Кэссиди, заставив ее поежиться. Однако, в конце концов он пожал плечами и направился к выходу.

  Вдвоем они направились в комнату Эрики.

  Это был просто еще один день в башне Дорехан.

http://tl.rulate.ru/book/24513/518878