Готовый перевод Perfect World / PW / Идеальный мир: Глава 5 - Поднятие треножника

Время течет незаметно, и вот миновало уже два года. Крохе исполнилось три с половиной, и теперь у него было настоящее имя – Ши Хао.

Если в полтора года он лишь путался под ногами у старших ребят, то теперь, в свои три с половиной, он обладал поразительной силой и выносливостью. Он то и дело носился повсюду наравне с толпой подростков, ни в чем им не уступая.

В этот час на пустыре в Каменной деревне яблоку было негде упасть. Жители – от мала до велика – собрались поглазеть на воинские упражнения молодежи.

Группа ребят с крепкими мышцами и голыми торсами, обливаясь потом, состязалась друг с другом. Иные с легкостью размахивали медными молотами весом в добрую сотню цзиней так, что свист стоял в воздухе.

Возраст их разнился – от шести-семи до двенадцати-тринадцати лет, но каждый походил на свирепого звереныша из лесной чащи: невероятно сильные, поджарые и ладно скроенные.

— Глядите-ка, это мой малец! — Воскликнул один из мужчин. — Всего шесть лет, а ворочает стоцзиневым валуном, будто щитом. Кто еще так сможет? Вырастет – станет прославленным героем на все Бескрайние Пустоши!

— Мой-то куда сильнее! — Отозвался другой. — Смотрите, он до отказа натянул лук из сухожилий носорога, который и взрослому-то не всегда под силу. Уверен, в будущем он одной стрелой сразит могучего Жунхоу или завалит взрослого Пи Сю.

Деревенские жители были людьми простыми, но, собравшись вместе, очень любили прихвастнуть успехами своих детей. Сравнивая достижения ребят, рослые мужи сжимали свои огромные, как веера, ладони в кулаки, возбужденно размахивали ими и сияли от гордости.

Женщины тоже не могли сдержать улыбок. Дети и впрямь удались на славу – в каждом кипела львиная отвага и тигриная мощь, сил у них было хоть отбавляй. С таким молодым поколением Каменная деревня непременно станет великой.

— Му-у-у… — протяжный рев дикого быка сотряс окрестности.

— Глядите! Эрмэну всего восемь с половиной лет, а он голыми руками свалил быка! Невероятно! — Раздались крики в толпе.

Посреди площадки огромный иссиня-черный бык, чья шкура лоснилась, словно темный шелк, издал громоподобный рык. Но стоило зверю разъяриться, как невысокий мальчишка одним рывком опрокинул его на лопатки, вызвав бурю восторженных возгласов.

— Не зря мы старались, — промолвил кто-то из взрослых. — Старейшины клана через равные промежутки времени закаляли их тела кровью свирепых зверей и ценными снадобьями для укрепления костей. Вот и результат.

— Ребята очень сильны. Кто знает, может, из них и впрямь вырастут герои, которые заставят бежать без оглядки даже тех жутких тварей, что обитают в самом сердце гор.

Раздался глухой удар: поодаль сухопарый мальчишка метнул каменный жернов, и тот пролетел добрых десять метров.

— Ого! Кожаной Обезьяне ведь лет восемь-девять? С виду худющий, а силищи – вагон. Правду говорят: не суди о человеке по обличью.

— А то! Посмотри, чья это кровь! — Самодовольно отозвался отец мальчика. — Я назвал его Ши Чжунхоу неспроста. Ему суждено покинуть эти горы, отправиться в процветающие великие племена и стать там знатным князем или даже царем.

Взрослые мужчины наперебой хвалили своих сыновей, искренне веря в их исключительность.

— Грох! — Земля содрогнулась, в небо взметнулось облако пыли. Все взоры тут же обратились к центру площадки: люди замерли от изумления – кто-то решился поднять треножник!

Там покоился древний бронзовый сосуд весом не меньше тысячи цзиней. Его бока были украшены изображениями птиц и зверей, от которых веяло первозданной стариной. Толстые стенки придавали треножнику величественную тяжесть, а его ножки, за которые часто хватались смельчаки, были отполированы до зеркального блеска; на них проступал лик Чжуцюэ.

— Маленький Каменный Дракон, не выйдет! — Подначивали взрослые. — Ты чуть поясницу не сорвал, только и смог, что от земли его оторвать. Мал ты еще, лет через пять, не раньше, попробуй.

С таким тяжелым предметом шутки были плохи – можно было серьезно покалечиться. Обычным детям запрещали даже приближаться к нему, такая ноша была им не под силу.

— А ну-ка, дай я попробую! — Вперед вышел крепкий парень лет двенадцати-тринадцати. Крепко ухватившись за ушко и ножку треножника, он резко рванул его вверх. Массивная чаша дрогнула и оторвалась от земли, но в следующее мгновение с грохотом рухнула обратно, подняв тучу пыли.

Попытка провалилась, но, к счастью, мальчик не пострадал.

— И я попробую! — Вызвался другой. Это был тот самый мальчишка, что недавно повалил быка, – Ши Мэн, второй в семье, по прозвищу Эрмэн. В свои восемь с половиной лет он был на редкость коренастым и крепким.

С натужным гулом бронзовый треножник оторвался от земли. Эрмэн медленно поднимал его, и толпа ахнула. Чтобы ребенок был способен на такое… Это поражало воображение.

— Бах! — Увы, поднять сосуд над головой ему не удалось. Руки задрожали, и мальчик с грохотом отбросил тяжесть в сторону. Треножник рухнул, выбив яму в земле и осыпав всё вокруг песком.

Пример оказался заразительным, и другие ребята один за другим бросались к треножнику, желая испытать удачу. Однако успеха не добился никто.

Наконец вперед вышел рослый, широкоплечий парень с густыми бровями по имени Ши Дачжуан. Глубоко вдохнув, он мертвой хваткой вцепился в ушко и ножку, одним мощным рывком взметнул треножник вверх и быстро зафиксировал его над головой.

Его локти едва заметно подрагивали, а ноги немного пошатывались, но он выстоял. Взрослые не скупились на восторженные возгласы – ведь этому мальчишке было всего девять лет! Настоящий самородок, наделенный божественной силой от рождения.

— Молодец, Дачжуан! Великое будущее тебя ждет!

— Девять лет… Да в радиусе нескольких тысяч ли среди его сверстников едва ли найдется пара человек, способных на такое. Он точно станет одним из сильнейших в этих краях!

Похвалы сыпались градом. Не забыли и Эрмэна – его подбодрили и похвалили за старание, ведь он был в шаге от успеха и показал невероятную мощь.

Старейшины клана довольно улыбались. Труды последних лет не прошли даром: регулярные закаливания кровью свирепых зверей дали свои плоды. Каменная деревня скоро будет полниться могучими воинами.

— Кроха, а ты чего так вытягиваешь шею? Неужто тоже хочешь попробовать? — Подмигнул один из мужчин.

В толпе, любопытно озираясь, стоял малыш. Это и был Кроха, нареченный Ши Хао. Ростом он был совсем невелик, так что ему приходилось приподниматься на цыпочки и протискиваться вперед, чтобы увидеть, как старшие поднимают тяжести.

— И правда! Все говорят, что у маленького Хао сила нечеловеческая. Хоть он еще и кроха, пусть попробует. Только давай не треножник сразу, а начни с гири.

— Слышал я от своего сорванца, — поддержал другой, — будто маленький Хао силой ребятам постарше не уступит. Всё не верилось как-то. Самое время проверить, Кроха, покажи, на что способен!

Ши Хао сейчас было три с половиной года. Черные, как смоль, волосы спадали до плеч, большие глаза сияли живым блеском. Сам он был чистеньким, белым и на редкость миловидным ребенком.

Мальчик вопросительно взглянул на старейшин. Те одобряюще заулыбались, и Ши Юньфэн произнес:

— Иди, я и сам хочу увидеть, насколько ты окреп.

— И-и-эх! — Голосок Ши Хао прозвучал совсем по-детски, тонко и нежно, но он с удивительной легкостью подхватил тяжеленный каменный каток.

— А он непрост! — Одобрительно загудели в толпе.

Затем он ухватил каменный жернов и резко метнул его вперед. Тяжелый снаряд свистнул в воздухе, словно обычный камешек, и улетел за шестьдесят-семьдесят метров.

— Грох! — Жернов врезался в землю, выбив глубокую воронку. Песок и пыль взметнулись столбом, а земля под ногами ощутимо содрогнулась.

Люди застыли в оцепенении, лишившись дара речи.

Но Кроха на этом не остановился. Он подбежал к огромному иссиня-черному быку, мгновенно напряг мышцы, ухватил его за рог и одним движением повалил зверя наземь.

Пусть он и использовал хитрый прием, но сама физическая мощь, стоявшая за этим, была ошеломляющей. Послышались судорожные вздохи – деревенским показалось, будто перед ними резвится детеныш свирепого зверя, настолько это зрелище не вязалось с обликом ребенка.

Стоит помнить, что Ши Хао был еще совсем мал – самый низкий в толпе. Он походил на хрупкую фарфоровую куколку, и в его нежном теле никак не ожидалось увидеть подобную первобытную силу.

Под потрясенными взглядами собравшихся Ши Хао подошел к огромному треножнику. Из-за малого роста он не мог дотянуться до ушек, поэтому просто присел, подставил ладони под дно сосуда и резко выпрямился. С гулким звоном бронзовая громада взмыла вверх – мальчик поднял ее над головой.

Все остолбенели. Глаза отказывались верить увиденному: трехлетний ребенок с легкостью удерживал тысячецзиневый треножник. Это было за гранью возможного.

Кто он такой? Казалось, перед ними не человек, а птенец Золотокрылого Пэна или потомок чистокровного царя Пи Сю. В своей мощи маленький Ши Хао мог сравниться с настоящим детенышем свирепого зверя Изначальной Эры!

http://tl.rulate.ru/book/224/4158