Готовый перевод Super Minion / Сверх прислужник: Глава 9: Поработаю за еду

Дроны изнутри даже интересней, чем снаружи.

После падения вниз головой, дрон с оружием умудрился выжить (едва), и я смог допросить его перед тем как он скончался от ран. Из слов дрона я понял, что мой сталкер был “ищейкой”, и когда он выяснил, что я спустился в катакомбы, то позвал своего “кореша” с “пушкой”. Оказывается до этого он просто хотел отобрать мои деньги, но заметив что я “шныряю” между Ашвудской и катакомбами, преследователь подумал что у меня с собой может быть что-то ценное. Может он это о “примочках”, которые упомянул Джаспер?

Мое любительское вскрытие тоже выявило пару интересных вещей. Например, что изнутри дроны тоже различались. Благодаря двум образцам я примерно разобрался, как должен выглядеть изнутри обычный дрон (правда я не понял, зачем им дублировать органы, если оставлять всего одно сердце?).

В ищейке я нашел еще кое-что интересное - у этого дрона было несколько внутренних модификаций, самая интересная из которых - улучшенный орган обоняния. В то время как у дрона с пушкой запаховых клеток в этом органе был стандартный набор (немного меньше чем у меня), то у дрона-преследователя их было в сорок раз больше, в добавок к улучшению процессора для эффективной обработки информации.

Обычно я бы назвал такое количество информации перебором, но если работает, то не мне судить. Я был уверен, что оставил преследователя далеко позади, но с таким органом обоняния, он скорее всего способен был вынюхать меня по остаточному запаху. Надо подумать как с этим бороться.

Следующей моей находкой было то, что дроны питательнее крыс. Много жиров, масел и других полезных соединений. Что в принципе не должно меня удивлять, если предположить что они питаются чем-то наподобие бургеров Мэгги. Так что благодаря этим двум я и массу пополнил сверх нормы, и запасся еще энергией. С такой едой мне следует пересчитать расход ресурсов, белые халаты очевидно меня недокармливали.

Когда я закончил с остатками (и запомнил устройство ищейки на потом), я начал изучать “пушку”, следя за тем, чтобы она была направлена в сторону от моего ядра. Казалась она довольно простой штукой: рукоятка чтоб держать, дырка для снаряда, и небольшой рычажок - скорее всего пусковой механизм. Попытка испытать оружие не увенчалась успехом - при нажатии на рычажок ничего не происходило. После того, как я попробовал повертеть все движущиеся части, я сдался и разобрал оружие. Проблема оказалась на лицо - хоть снаружи пушка и выглядело прилично, внутри она была ржавая и покореженная. В таком состоянии она была ближе к сплавленному куску металла, чем к страшному оружию. По крайней мере я достал что-то похожее на снаряды - две небольшие канистры с взрывоопасным порошком, и разобрал их: мне химикаты сейчас полезней как таковые, и я мог спокойно записать устройство этих снарядов на потом, так же как и орган обоняния ищейки.

Закончив с оружием, я опять настроил свою маскировку. Теперь, когда у меня было побольше массы, мне пришлось немного сжать себя, чтобы выглядеть как раньше - я хотел остаться при этой маскировке, она пока хорошо себя проявила: у полезных дронов она вызывает усиленное желание к сотрудничеству (как с Джаспером и Мэгги), а от враждебных скрывает мою настоящую силу (как с недо-преследователями). И даже если такая внешность и привела к слежке, то и это оказалось мне на пользу. Дроны, охотящиеся на слабые цели, с большим шансом будут в свою очередь слабее меня, а если смотреть на снаряжение моего обеда, то скорее всего такие хищники к тому же особо не пользуются общей сетью услуг дронов, и их скорее всего никто не хватится. Надеюсь, это были не единственные охотники за легкой наживой.

Настроив маскировку, я выбрался из катакомб и направился к Мэгги. Но когда я пришел, в закусочной уже было темно, и на двери висел знак “Закрыто”. Похоже я слишком долго возился с дронами и Мэгги закрылась на ночь. Досадно.

Ну что ж, я решил вернуться в катакомбы и перейти в режим ожидания пока не взойдет солнце. Ну, если оно конечно взойдет вообще. Я все еще не понимал принцип работы “солнца”. Большой огненный шар, который поднимается из земли и затем передвигается по потолку. Поднимется ли он с другой стороны в следующий раз? Или же он по каким-то тоннелям возвращается обратно? Геометрия этого места сбивала с толку. Хм, меня в последнее время все больше что-то сбивает с толку. И пока я шел к Мэгги, один раз я даже споткнулся, надо быть осторожнее. Точно! Дрон с клинками! Как они работают? Почти порезали меня на куски. Удобные для проглатывания куски. И все эти фильтрующие органы внутри дронов? Зачем так много? Странно, странно. Хочется бургер…

Отключение Human.exe;

Аномальная активность процессора: анализ…

Сопоставление требований к процессору Дронов с требованиями к аналогу Human.exe.

Цикл Дронов 24 часа. Ориентировочный цикл восстановления дронов 6-10 часов.

Время работы Human.exe: 144.35 часов.

Ориентировочное время восстановления: 7.4 часа.

Оценка боевых способностей с отключенным Human.exe: наблюдается критическое падения боевых способностей.

Рекомендуется перейти в режим ожидания.

Нечто отступило под землю и затаилось.

___________________________________

Я очнулся в катакомбах, сразу за углом от выхода, и моментально вспомнил вчерашнее отключение. Неприятно. Оказывается я не могу оперировать бесконечно. Раньше я на эту проблему не натыкался, но я так долго никогда и не был в сознании - мне часто приходилось входить в режим ожидания для сохранения ресурсов. Но с момента победы над желтошерстым, я все время что-то делал: планировал побег, искал и обрабатывал всевозможную информацию, сражался или убегал от дронов, занимался разведкой и прочими необходимыми для увеличения шансов выживания задачами. Я, конечно, мог продлить время работы дополнительным кровопритоком и заменой давших сбой клеток, но это и будет всего лишь - продлить. Раздражает, у меня наконец достаточно ресурсов для продолжительной работы, но оказывается я все-равно загнан в рамки.

Мэгги должна открыться! Я внезапно осознал, что уже встало солнце, а это значит новый рабочий цикл дронов.

Я быстро выбрался из катакомб, и практически добежал до закусочной. Когда я вошел, то заметил что в ней было дронов больше вчерашнего, а вместо Мэгги ко мне подошел и направил меня к свободному столику другой дрон, одетый в такую же упаковку. Когда я спросил у “официантки” куда делась Мэгги, то она сказала, что Мэгги обычно не обслуживает “посетителей”, и что прямо сейчас она готовит “на кухне”.

Официантка дала мне “меню” с кучей символов, и при помощи картинок я нашел нужное мне блюдо. Благодаря вчерашней охоте на крыс (и охоте на меня), денег хватало почти на все из меню, и я заказал себе тофу бургер.

Пока я ждал заказ, я как бы невзначай осматривал забитую закусочную. Я старался не пялиться, потому что это оказывается “грубо”, а злить нескольких боевых моделей, принимающих пищу, мне не хотелось. 

В углу помещения я заметил большой экран с говорящими дронами. Звука не было, но внизу изображения все время бежали символы.

“... как уже было подтверждено, пятница станет последним школьным днем перед каникулами. Власти Крепостьграда напоминают что горожанам следует докладывать в Центр о всех подозрительных событиях, а также носить опознавательные нарукавники для облегчения работы полиции. К другим новостям…”

Читать символы мне удавалось все лучше, но некоторые слова все-равно ускользали от меня. Что это за пятница такая, например? Хотя Крепостьград я разобрал - так дроны называли этот огроменный улей, и я видел эту надпись достаточно раз, чтобы сопоставить ее звучание с символами. Потихоньку я мог сопоставить все больше.

Наконец официантка принесла еду, и я начал поглощать бургер настолько медленно, насколько у меня получалось (правда я не смог сдержаться, и подмешал в него пару сахарных пакетиков). Пока я ел, я прислушивался к болтающим о всяком дронам: копы, капюшоны, суперы, Хелион, злодеи, Центр, “эти чертовы нарукавники”, мутаген, Скиталец, Турбо, герои, вчерашний взрыв автобуса и куча других тем. Но была одна, которая встречалась почти в каждом разговоре - “Странное Лето” начиналось. Похоже это считалось чем-то плохим (особенно среди боевых дронов), но находились и возбужденные открывающимися возможностями.

Закончив есть и оплатив “счет” (я был очень удивлен, что надо платить после еды), я направился в сторону Ашвудской.

Хм, в закусочной говорили много чего любопытного. По всей видимости это “Странное Лето” было изменчивой порой. Тогда понятно, почему Джаспер решил нужным предупредить молодого неопытного “дрона” о нем. Я впечатлен, он предупредил меня раньше, чем было оповещено обычное население. Даже на улице о Странном Лете упоминалось в каждом разговоре, тогда как вчера я почти не слышал ни слова о нем. Похоже Джаспер знает свое дело.

Я решил не менять планы, и все-таки устроиться на работу в 512 дом. После ужина двумя дронами, я колебался, стоит ли мне вообще искать работу (дроны чертовски питательны), но если верить услышанному, то иметь “постоянную работу” во время Странного Лета было плюсом. Особенно во время “нехватки еды” и “выдачи продовольствия по карточкам”, что по названию мне не особо нравилось. Лучше найти стабильный приток ресурсов, пока могу.

В этот раз мой путь до Ашвудской был не таким богатым на события, но это не делало его менее интересным. Я заметил несколько физически модифицированных дронов (в большинстве боевые модели) носящих желтые повязки на руках, с изображенной на них черной рукой дрона. Может знак принадлежности к одной из фракций? Но изменение было слишком внезапным и обширным, так что скорее всего это связано со Странным Летом.

Другое заметное отличие от вчерашнего дня было в том, что на улицах иногда стали попадаться дроны с упаковками на лицах (обычно просто черная ткань, закрывающая верхнюю половину лица с прорезями для глаз). Они встречались в основном неподалеку от многоэтажных строений на Ашвудской, и другие дроны их заметно сторонились.

Один раз я наткнулся на дрона в полной упаковке (как у Стража), околачивающегося на перекрестке. Ткань была черного цвета с подчеркнутыми желтым местами, а голову ему полностью закрывал твердый панцирь. Постояв немного на месте и повертев головой, будто бы ища кого-то, он исчез! Нет, стоп, он просто чертовски быстро убежал - я еле уловил мгновенно скрывшееся размытое пятно.

Оценка угрозы: Высокая.

Как он так быстро двигался - загадка. Все что я знал о физике в последнее время трещало по швам. Если этот дрон нападет, то я даже не знаю, что противопоставить такой скорости. Хотя бы остальные дроны вокруг не выглядели испуганными, лишь любопытными, так что надеюсь мне не придется с ним сражаться.

Я продолжил идти, думая о возможных мерах против таких дронов, пока не оказался перед домом 512, опять. 

Я все еще не видел ничего, указывающего бы на особенность этого здания, или чего-то, что могло мне подсказать что представляет из себя эта “работа”. Но когда я толкнул ручку, дверь оказалась открыта.

Внутри я увидел почти пустую комнату с белыми стенами и отполированными до блеска плитками на полу. В задней части помещения вверх и вниз уходили спиралью металлические “ступени”. Вдоль задней и боковой стены было несколько дверей, и все они, за исключением одной, были закрыты. Единственным предметом в комнате была деревянная полукруглая стойка со стулом для одного дрона.

И дрон в этом стуле сидел задрав ноги на стойку, сосредоточившись на “смартфоне” в руках. Это был физически модифицированный дрон - шея и голова защищены чешуей, доходящей до коротких черных волос и оставляющей открытым лицо, а его чешуйчатые руки заканчивались острыми, изогнутыми когтями. Однако они не мешали дрону мастерски использовать мобильник. Помимо явных боевых модификаций, на дроне так же было нарисовано множество символов и (бррр) вставлены металлические кольца в нос и уши. И это был единственный дрон у которого я мог спросить направление.

— Это-

— Похоже ты заблудился. Ближайшая старшая школа в паре кварталах отсюда. Выйдя поверни направо и продолжай идти.

… странно.

— Это Ашвудская 512?

Дрон вздохнул и поднял на меня глаза:

— Да, это Ашвудская 512, что тебе нужно?

— Мне сказали что я могу найти тут работу.

— Хммм, и кто же тебе такое сказал?

Эм, Джаспер попросил никому не говорить про него. Быть у него на хорошем счету для меня сейчас важнее работы так что…

Дрон опять вздохнул:

— Тебе сказал этот проныра Джаспер, так? Слушай, пацан, мы тут не нянчимся с детьми, возвращайся к-

— Лили? Я слышу у нас новый соискатель? — поинтересовался новый голос из-за открытой двери.

Дрон “Лили” сжал зубы и ответил:

— Нет, Сандра, просто перепутавший адрес ребенок.

— Вообще-то я тут за работой, — я ответил в сторону второго голоса. Новый дрон мне казался посговорчивей.

— О! Отлично, отправь его ко мне, Лили.

Лили закатил глаза и махнул в сторону открытой двери, возвращаясь к своему смартфону. Я пошел в соседнюю комнату.

Внутри за столом сидел дрон в бело/черном “костюме”. У него были длинные черные волосы, а на лице находились “очки” как у доктора Масона. На самом столе лежали стопки бумаг и несколько соединенных между собой экранов и устройств, похожих на аппаратуру белых халатов.

— Привет, прошу, заходи и устраивайся поудобней. Приятно, что в первый же день, да и еще в такую рань к нам кто-то пришел. Обычно народу нужна пара дней, чтобы найти нас. Итак, для верности, ты тут насчет работы?

— Да, верно, — ответил я.

— Превосходно. Теперь давай проясним парочку вопросов. Во-первых, ты не обязан сообщать мне свое настоящее имя или любую личную информацию. К тому же ты можешь оставить их в секрете и после найма, на весь срок работы у нас, вплоть до отставки. Понятно?

Что ж, это идеально для меня:

— Да.

- Во-вторых, тебе сказали что это за работа?

— Нет, мне только сказали что тут я смогу заработать денег.

— О божечки, что ж, тогда не пугайся, но ты пытаешься устроиться на должность прислужника суперзлодейки, известной как Хелион. Если тебя это беспокоит, то можешь уйти без всяких вопросов.

Проблем с этим у меня вроде как не было, но я и не знал что это значит.

— Эм, я не думаю, что это будет меня волновать, но можете объяснить, что из себя представляет работа прислужника?

Дрон воспрянул после этих слов.

— О, конечно же! Что ж, в общем прислужник помогает суперзлодею в его делах. Пока сам суперзлодей сражается на передовой, прислужники работают на заднем плане и выполняют всякие мелочи, чтобы основная команда преуспела в своей задаче. Это не так захватывающе или круто, но много безопасней, и платят хорошо. Пока со мной?

— Да, — пока вроде все просто, и да, я все еще в комнате?

— Отлично, теперь перейдем в частности к Хелион. Для нее это больше бизнес: мы обеспечиваем своих работников необходимым оборудованием и тренировками, а другие злодеи нанимают нас при нехватке рук, или при надобности помощников по-профессиональней. Конечно же, прислужники также иногда работают напрямую для Хелион. Хоть и работенка в основном приходит от других злодеев, но Хелион владеет территорией вокруг Ашвудской, и тебя могут время от времени попросить помочь в ее контроле, или же просто убедиться что все впорядке. Все понятно?

— Да.

— Отлично. Теперь, перед тем как мы продолжим, я должна предупредить, что деятельность Суперзлодеев не всегда, строго говоря, легальна. Поэтому существует вероятность проблем с законом, или же телесных повреждений, вплоть до смертельного исхода во время выполнения работы. Мы стараемся свести такие случаи к минимуму, и у Хелион постоянно наготове доктора и юристы, но при столкновении с суперсилами риск все-равно остается. Зная это, тебе все еще интересна работа?

Я немного не понимал, почему дрон предупреждает меня о риске смерти или ранения на работе. Они все-равно существуют, на работе я или нет. Может быть эти проблемы с законом настолько страшны? В любом случае, если они будут обеспечивать меня дополнительными ресурсами, в среднем я думаю буду в выигрыше.

— Да, это мне все еще интересно.

— Замечательно! Должна сказать, приятно видеть столь решительное молодое поколение. О, это напомнило мне, тебе же есть восемнадцать, правда?

Восемнадцать… циклов? В смысле активных циклов? Да, я был точно старше восемнадцати циклов.

— Да.

— Ох, хорошо, я на секунду заволновалась из-за твоего юного лица. Не прогуливаешь школу, нет?

Школа? Место, которое упомянул Лили? Получается, есть место куда обязаны ходить молодые дроны? Значит если я…

— Шучу, шучу. Нет проблем даже если и прогуливаешь, я никому не скажу, — Сандра подмигнула (скорее всего это была “она”, но я все еще не уверен) и засмеялась. Ах, “шутка”. Я все еще их не понимаю.

После Сандра заставила прочитать меня несколько “документов” и вербально подтвердить, что я все понял. Конечно же я не все понял, но благодаря нескольким подсказкам от Сандры и контексту, я уловил основную суть. Оказывается Хелион была членом фракции “суперзлодеев”, которая враждовала с фракцией “супергероев”. Так же она попросила меня вербально согласиться и “подписать” документ о том, что если я являюсь “шпионом”, то я не могу использовать в суде то, что узнаю. Я не понимал, почему они просто не убьют шпиона, если найдут его, но многие правила дронов были странными. Например использование аномальных сил: фракция “супергероев” была чем-то вроде силы самообороны города, но они будут вначале пытаться захватить суперзлодеев и их прислужников живыми, вместо того чтобы убить. Непонятно. Но хотя бы работа на суперзлодеев к таким правилам не обязывала.

Мы еще прошлись по нескольким вопросам, таким как “страховка” или установка “почтового ящика”, куда будут отправлены мои деньги, если я их не заберу лично. Но вскоре мы остановились на интересном документе, который спрашивал, хочу ли я зарегистрировать сверхспособность.

— Зарегистрировать сверхспособность?

— Да, обладание способностью не обязательно для работы прислужником, и тебе даже необязательно указывать способность даже если она у тебя есть, но если ты хочешь ей пользоваться во время работы, то тебе надо ее зарегистрировать. Что-то простое вроде поднятия коробок суперсилой еще ничего, но если тебя попробуют арестовать герои, то тебе запрещено использовать незарегистрированную силу. Сюда также входит и бенедиктус с вирусом мутагена.

- Прислужников ограничивают в использовании способностей? Это разве не неэффективно?

— Как я говорила, герои сначала попытаются арестовать или задержать преступника, перед тем как вести огонь на поражение. Проблема в том, что они не могут это делать без информации о цели. Если они попробуют арестовать по их мнению обычного преступника, и он начнет стрелять из глаз лазерами или еще чем похуже, при следующей попытке они пропустят задержание и сразу перейдут к смертельным мерам. Это защищает обычных прислужников без способностей, и нарушение этого правила приведет к неприятным последствием, в том числе и прекращение поддержки со стороны Хелион. Плюс, если герои узнают что ты абузил это правило, то позже они с тобой тоже играться не будут.

— То есть герои тоже следуют этим правилам?

— Ну, это скорее негласное соглашение, если мы говорим о героях. Мы играем по некоторым правилам, а они не пытаются нас убить. Обе стороны в выигрыше, если все на одной волне.

Интересный подход. Использование ограничений для уменьшения урона в конфликте? А насчет регистрации способности, я был неуверен. Все скрыть было безопаснее, но в то же время получить статус прислужника с силой давало мне хороший повод использовать открыто свои способности.

Сандра наверное почувствовала мое колебание, потому что она продолжила:

— У регистрации способности есть и плюсы. Мы обеспечим тебя всем необходимым оборудованием для использования способности, и плата из-за риска увеличивается. Тебя могут даже попросить использовать свою способность в том или ином случае, но на передовой по прежнему будут Суперзлодеи, оставляя вам работенку на втором плане.

— Входят ли в это оборудование дополнительные питательные вещества?

— Безусловно.

— Тогда я хочу зарегистрировать силу.

Для регистрации способности потребовалась всего одна бумажка. На удивление, мне даже не пришлось рассказывать что у меня за способность (что сильно меня обрадовало), то есть это была скорее не “регистрация моей способности” а “регистрация наличия у меня способности”. Сандра заверила меня, что в субботу на “инструктаже” меня введут в курс дела.

— Что ж, я думаю это почти все. Осталась всего одна деталь, — сказала Сандра, пододвигая ко мне последний листок бумаги. — Из-за того что мы не используем наши имена, в связи с профессией, то тебе надо придумать себе позывной.

— Позывной?

— О, ты можешь выбрать что угодно. Старую кличку, случайное слово, что-то что тебе важно или что-то, что будет тебя описывать. Обычно новички любят использовать свое будущее суперзлодейское имя, если они планируют дальше работать в этой сфере. Выбирай что тебе по душе, а я пока достану тебе маску.

Мне можно выбрать имя? И оно может быть всем, чем угодно? Интересно. Я немного подумал и написал слово, обозначающее мою любимую вещь. К счастью, я знал как она пишется.

Сандра вернулась с невзрачной деревянной коробкой в руках. Я отдал ей бумагу, и она улыбнулась, прочитав что там написано. Затем Сандра открыла коробку и передала ее мне. Внутри лежал искусственный панцирь для головы, или же “маска”. Она была сделана из белого прочного материала и закрывала всю голову. На лицевой стороне были два отверстия для глаз, со вставленным в них прозрачным затемненным стеклом. Кроме отверстий у маски была всего одна отличительная деталь - это несколько пазов, при помощи которых носитель мог отрегулировать размер маски под себя.

— Итак, Тофу, — сказала Сандра. —  Рада видеть тебя в рядах Рейдерах Хелион.

http://tl.rulate.ru/book/22181/844117