Готовый перевод Путешествие в Алшамур / Путешествие в Алшамур: Глава 182. Gestaltwandler, часть 2

Вместе с хлопком ладоней раздался ещё один, чуть дальше и выше – Прелата-крота слегка, совсем чуточку сжало по обоим бокам, из-за чего он стал похож на оладушек с вытекающим… малиновым джемом. Но, частично обескровленная тушка продолжала висеть в воздуха, равно как и большая часть невольно выпущенных жидкостей.

Миг – и крота заменила птица, плод совокупления, вероятно, стервятника, индюшки и голубя: толстое тело, морщинистая шея длинной с от затылка до изогнутого клюва, широкие, будто чуть общипанные перья. По его виду любой незнакомый с данным зверем справедливо усомнится, может ли то чучело самостоятельно подниматься в воздух… впрочем, Прелат захотел продемонстрировать свои возможности наглядно, улетев куда подальше.

– А вот фиг тебе.

Птица своей судьбой не сильно отличилась от крота, причём поймана она в висящий невидимый кубик ещё даже до своего «рождения». Очередное близкое знакомство с импровизированным прессом не заставило долго ждать, знаменуя скорую победу над Прелатом Хаззи. Посудите сами: противник по сути заперт в герметичной контролируемой камере и постоянно сжимается в лепёшку, что же может пойти не так?

Оказывается, что-то может. Вместо очередной мелкой зверушки, добровольно решившей отдать собственную жизнь, после некоторой задержки, Прелат решил взять массой, попросту разломав свою камеру жирной тушей старого знакомого – огра, точно такого же, что возник и в прошлый раз… за исключением ранений, конечно. Оно и понятно, Азел старался экономить свои и без того ограниченные силы, посему даже с птичьими мозгами Хаззи нашёл решение своей проблемы.

Ещё даже перед тем, как массивные ноги огра коснулись окроплённого кровью снега… он исчез. С точки зрения четвёрки Избранных, следующей зверушки не появилось, Прелат просто пропал с лица Алшамура, оставив за собой лишь ошмётки тел. Секундой помутнения спустя Азел закричал, казалось бы из беспомощности или даже безыдейности:

– Жги!

Мили последовала приказу, хоть и не совсем понимала его причин: в пару метров вокруг несостоявшегося места посадки огра пустота возгорелась пламенем, исчезнувшим также быстро и решительно, как и появилось… Послушница стремительно ослабевает, становясь в плане сражения обычным уставшим воином, чьи познания в искусстве войны лишь на чуточку превосходят средние, и Азел прекрасно понял в этот момент состояние своего компаньона. Он отложил данный факт в сторонку, вкрапляя изменение обстановки в собственную тактику сражения, привычно отмахиваясь от жужжащей над ухом мухи.

Существует такое понятие: когнитивное искажение, впрочем, слово «моргание» в данной ситуации подошло бы лучше (П.А.: Cognitive blink, понимающие на лету басурманский могут глянуть канал Lindybeige на ютюбе или воспользоваться новой фичей синхронного перевода). Представьте: вы зашли на кухню взять что-нибудь перекусить, открываете холодильник, начинаете перебирать взглядом продукты, как вдруг, в самом уголке комнаты, пролетела крохотная точка – мышь! И вот вы стоите в нерешительности, забыв то, зачем пришли: «Мышь. Неужто прогрызла дыру в стене, только ремонт сделали. Это ж надо мышеловку или яд купить… а если их там много?» Также и Азел, отвлёкшись на мелкое насекомое, «моргнул», пока простейшая мысль словно гром не ударила его прямиком в темечко: откуда мухи в минус пятнадцать?

Скорейшим образом парень обернулся, ожидая застать за спиной новую напасть, и та была там. Нос уловил аромат постороннего даже раньше, чем глаза, этот странный запах, немного напоминающий стерильную вонь смеси лекарств, антисептика, резины и чистящих средств в больницах. Уже забытый дымчатый силуэт с едва угадывающимися формами перекрыл собой пространство позади. Кажется, промелькнуло в голове Азела, у него были зелёные яркие точки вместо глаз, однако монстр решил встретить Избранного не пылающими от гнева очами, а… кормой.

Старый знакомый, первый встреченный в Алшамуре монстр… В книге-дневнике Мили Палеах посвящённая ему страница содержала одно ёмкое и слегка издевательское слово в оглавлении: «Мракобес».

Азел вспомнил – огонь был слабостью монстра. С бывшей послушницей под боком, пусть даже и ослабшей, пламя не сильнее зажигалки разобралось бы с новым обличием Прелата, только вот… По какой-то же причине Хаззи выбрал именно это обличье, не огра, ни какую-нибудь змею или случайный клыкастый ужас, и ответ на этот невысказанный вслух вопрос захлестнул людей с головой, буквально.

Мракобес... кхем… выпустил… дымовую завесу прямо по раскрытым глазам Избранного, вскорости укрыв в чёрном клубящемся нечто и всех остальных на небольшой неровной территории, усеянной кусками не\человеческих тел, неровных пятен на снегу от горячей крови и кислоты. Вдохнув полные лёгкие новых ощущений, Нак и Мили враз поняли, с чем имеют дело:

– Мать его! – воскликнул наёмник, невольно отступивший от противника на метафорический шаг, а значит, приближающийся к поражению. – Где он был?!

– Сзади!

– Литта, стой на месте! Мы идём к тебе!

– Хорошо!

– Вы её слышали, все идём на звук!

Азел повернул голову с выражением чистейшего раздражения на лице: благо, неизвестная дымчатая субстанция не сводила с ума, не заставляла потерять сознание и корчиться в агонии, та просто отключила, уничтожило одно из человеческих органов чувств, застлав всё вокруг чуть вонючей непроглядной пеленой. Впрочем, у этого Избранного были по-настоящему родственные связи с подобными рода преградами, и сдуть её порывом свежего холодного воздуха не составит особого труда, что он, собственно, и сделал, предварительно предупредив команду.

Облачко тумана-дыма, постепенно расстилающееся по земле – поскольку то было тяжелее даже холодного воздуха – под штормовым ветром, способным опрокинуть зазевавшегося неудачника средних лет, сдулось в сторону моря, будто и не было его. Не нашлось также виновника «неожиданности», и команда (за исключением Азела, стоящего в пяти шагах), успевшая уже собраться в кучку вокруг Литты Нинсит, во все глаза принялась осматривать окрестности, выискивая Прелата.

Не упуская ни одного бугорка на земле, ни силуэта вдали, люди быстро сошлись взлядами на удаляющейся точке над ними, стремившейся исчезнуть под шумок – чайке… с которой всё и началось. Каждый мельком взглянул на себя, на товарищей, на оружие в их руках, неспособное задеть улепётывающего Прелата, и обратили свои безмолвные мольбы сами понимаете на кого.

– Врёшь, падла, – не уйдёшь… Н-на! – Птицу отшвырнуло назад мощным ударом, прямо как бейсбольный мяч после столкновения с битой… только шар был чуть неровный и пернатый. В очередной раз Азел дал понять: побег для Прелата невозможен, ну или хотя бы трудновыполним. Может быть, Хаззи всё это время намеревался уйти без боя, может, хотел унести одну-другую жизнь перед этим, или он понял, что череда перевоплощений подходит к концу, и ещё одна лепёшка станет фатальной – Азел не мог даже предположить, поскольку тот не давал о себе никакой информации, а просто стонал да рычал. И, пока изувеченное тело чайки лениво приближалось к земле, приближаясь к отметке в четверть километра над головами, оба – и Избранный, и его противник – думали о дальнейших шагах схватки.

К несчастью, Хаззи решил действовать первым.

Небо потемнело. Семь секунд.

– Л-левиафан! – заорала Литта. Шесть.

Огромная рыбина, прямиком из необжитого океана, спускалась с небес. Даже величайшие из земных китов в сравнении с ней казались бы каким-то планктоном, пылинкой.

– Ставь купол! Купол, Литта! – пять секунд до столкновения. – Пол тоже, а то нас просто снег раздавит!

Три секунды. Существо, чья длинна ненамного превышала две сотни метров, неумолимо стремилось погрузить людей – да что уж, и приличный кусок деревни рядом – под собой, без шанса на выживание. Никто не потратил и мгновения, доли секунды, чтобы уместить в сознании образ монстра, которого, возможно, больше в жизни они не увидят.

Литта бросила свой посох на землю, создав купол с единственным входом-выходом так, чтобы на момент появления ничьи ступни не препятствовали его возникновению. Секунда осталось, и к этому моменту все уже прыгнули в спасательную синеву, даже не заботясь об удобствах, просто попадали штабелями.

Столкновение. Под многотонным весом чудища полупрозрачный барьер вдавило в снег и землю по самую макушку, лишив естественных источников света. Ещё секунда молчания, и всё закончилось: левиафан пропал. Прелат пропал, на этот раз окончательно – видимо, опять обратился насекомым и просто удрал за ближайший камушек. Но никому это не принесло облегчения.

Прошла минута, две, три… Пусть те стояли в полной боевой готовности, но никто так и не появился. Сбежал ли Прелат либо затаился – это осталось неизвестным. В постоянной, гнетущей обстановке команда нашла абсолютно целого Сиза и вернулась на корабль, который и привёз всех их сюда, только теперь уже плыть обратно пятёрка будет одна, так как все жители сего места больше не покинут пределы своей разрушенной деревни.

Корабль снялся с якоря и покинул леденеющий порт, направляемый скорее Азелом, нежели естественным ветром. Это была самая нервозная поездка за всё нахождение Избранного с Земли в Алшамуре.

Но Прелат так и не объявился.

http://tl.rulate.ru/book/21641/1643963