Готовый перевод Путешествие в Алшамур / Путешествие в Алшамур: Глава 180. Gestaltwandler, часть 1

Неожиданно, но Прелат Хаззи двинулся в сторону, противоположную своим оппонентам – назад, пытаясь уйти, сбежать, разорвать дистанцию, резко рванув обратно к разрушенному селу… но врезался в невидимую стену.

– Народ, я его придержу! – рявкнул Азел через плечо. – Нак, уведи Сиза! Литта, Мили – на подхвате, держите сволочь на дистанции!

– Ясно! – одновременно ответили остальные и принялись за свои задачи. Наёмник подбежал к мальцу и, указывая рукой с топором на дорогу к охотничьим угодьям, туда, откуда они возвращались с Ледника, указывал путь отхода. Сиз понимал – он будет только мешаться, и нисколько не спорил.

От двух девушек в отряде сейчас было мало пользы: после часового перелёта дворянка достаточно сильно устала, хоть и не выбилась из сил полностью, а Мили – будем честны, довольно способный солдат, но слабый Избранный, как по эффекту, так и по выносливости – опустошила половину «топливного бака» на защиту команды от мороза. Впрочем… никого в данный момент этот факт не заботил, все собирались выложиться на максимум, если будет необходимость.

Литта и Мили встали по оба плеча от землянина, готовые помочь при необходимости, а тот тем временем успел вытащить кинжал из ножен на руке, собираясь так или иначе вновь лишить Прелата головы. Увы, тот – или та – не собирался просто стоять на открытом воздухе в клетке из холодного воздуха, и обернулся каким-то рукастым чудищем. Не было ни вспышки, ни постепенной трансформации тела, чтобы плоть и одежда под воздействием неведомых сил меняли форму и массу. Просто пшик – и вместо человека в маске на снегу стоял лысый хитиновый крот, чьи передние лапы размером с пузо пивного алкоголика каждая составляли половину всего тела. Азел, кажется, мог припомнить рисунок похожего монстра в одной из книг на собственной полке.

Крот закопался в непривычную для его вида землю с удивительной ловкостью, скрывшись ото всех глаз в снегах. Лидер отряда имени Всевышнего, ожидаемо, чертыхнулся:

– Твою мать. – он вертелся на месте, охватывая взглядом близлежащие окрестности: пятно крови чуть впереди, завораживающие изгибы ледяных холмов, спокойное море, полное льдин, с одним-единственным кораблём, дорогу, по которой медленно убегал Сиз, рыхлый снег, разбрасываемый ботинками приближающегося наёмника. – Нак, Мили, на что этот Прелат способен? Он свалить собирается или как?

– Скорее всего. – кивнула послушница с мечом наготове. – Прелат слишком ценен для открытого боя. Предполагаю засаду и нападения из-за спины.

– Хаззи превращается в зверей и монстров всех мастей, причём всегда без ранений. – вовремя уточнил наёмник, встав рядом с Азелом.

– И на сколько раз его хв...

Снег вдали взорвался брызгами, явив миру что-то большое и зелёно-серое… знакомое Избранному с Земли не понаслышке. На этот раз Прелат стал огром, «родившимся» в пяти десятках метров от команды… на расстоянии вытянутой толстой руки от Сиза.

С рёвом, не диким и безудержным, а скорее язвительным, Прелат-огр занёс руку на широко раскрывшего глаза мальца, чей плащ, казалось, раскрылся из-за вытолкнутого здоровяком воздуха либо попросту порыва северного ветра. Неясно, возник он там из-за хитрого деморализующего плана или просто перепутав расстояние под зем… снегом, однако Хаззи решил не упускать шанс, и собрался попросту прихлопнуть беззащитного ребёнка.

А он просто отпрыгнул. Спиной вперёд, с недюжинной прытью и силой, на десяток метров, кувыркнувшись назад головой и пустив за шиворот немного снега… даже прежде чем Хаззи начал опускать руку. И побежал дальше, отряхиваясь на ходу.

В то же мгновение огр выгнулся дугой из-за колющей боли в спине – Азел бросил кинжал, вогнав его в податливое мясцо несмотря на толстую кожу. Хаззи только успел инстинктивно обернуться, как в его широкую словно пень шею был вогнан ещё один клинок, на этот раз лично его… новым обладателем. Длинный меч без гарды цвета чуть подгнившей моркови, скорее даже меди… но по-прежнему острое даже через сотню лет лезвие точно было сделано из иного материала.

Подлетевший на выручку Сиза парень упёрся ногами в плечо огра и двумя руками дёрнул рукоять на себя, хлёстким движением высвобождая меч, выпуская на волю несколько кружек фонтанирующей из перерезанных артерий крови. Несколько капель горячей влаги попали Азелу на одежду, перчатки, лицо, однако тот, не впадая ни в страх, ни в гнев, приземлился на ноги и в чуть кривоватом полупируэте вновь занёс теперь уже красный клинок.

Хаззи не отступил, несмотря на серьёзную рану – всё равно та несмертельна, даже отруби ему голову начисто, – и попытался выжать укутанное в меха тело перед ним, будто то было влажной половой тряпкой. Широченные ручищи медленно, даже лениво, потянулись к Азелу но были остановлены пластинами сжатого воздуха. В довершение, глаза огра вдруг скрыла синеватая пелена – работа Литты, – смутив его на секунду, секунду достаточную, чтобы Избранный перехватил меч поудобнее и всадил его прямо под нижнюю челюсть, между невесть откуда взявшихся жировых складок, рассекая хрящи и плоть между позвонками. Готово дело.

Азел отскочил от ещё не успевшего принять смерть тела в сторону, закричав:

– Жги его, как он обернётся! – авантюрист не сказал имя, но Мили поняла и так, воткнув свой короткий меч в рыхлый снег под ногами и обнажив ладони.

Огр приземлился на одно колено, без возможности поднять голову, и испарился – место его занял какой-то арахнид, метр в холке, что-то среднее между пауком и скорпионом. Кинжал, ранее оставленный Избранным между рёбрами Прелата в форме зеленоватого бугая, попросту испарился вместе с телом куда-то в небытие. Мили Палеах, спустя секунду, потраченную на осмысление и реакцию, открыла крохотный филиал шестого круга ада по Данте, практически на прямой линии между ней и Азелом.

Воздух вокруг Прелата возгорелся пламенем, будто под его ногами подожгли лужу бензина, но полыхал тот недолго. Всё, что видел Избранный со своего угла – трепыхающийся в мучениях подрагивающий силуэт паука-скорпиона, от которого буквально несло запахом жжёных волос. Что он не видел – так это выплюнутый Прелатом шар кислоты в направлении блондинки.

– Ловлю!

Литта закрыла напарницу своим барьером, предотвратив ранение или даже смерть, если б Хаззи повезло. Бледно-зелёная полоса слюны разлетелась от столкновения с синим щитом, проплавив снег в небольшой дуге перед Мили. Не следуя за собственным ядом, обгорелый паук вырвался из огня и побежал к наименее опасному противнику на данный момент – Наку, который был ближе всех, за исключением Азела, и никак пока не проявлял себя в сражении, выступая на метафорической скамье запасных. А пламя… оно прекратилось, то ли потому, что послушница осознала его теперешнюю бесполезность, то ли та просто «перегрелась».

Нак метнул топор – попал в центр тела, в живот. Маленькому многоногому поезду будто бросили лом под колёса, тот споткнулся и перевернулся на чуть менее обожжённую спину, чуть поскользив и остановившись в двух-трёх метрах от людей. «Отойдите!» – услышал наёмник крик молодого Избранного, что и незамедлительно выполнил, не забыв вставить от себя:

– Топор верни!

Тушку паука-скорпиона располосовали несколько невидимых лезвий, высвобождая нелицеприятный ворох внутренних органов и, естественно, таящей на открытом воздухе красной жидкости. Оружие наёмника, к слову, избежало участи потерянного кинжала, и вылетело из тела, удерживаемое кольцом сжатого воздуха у рукояти.

Момент, другой… Нак уже вернул себе топор, но умирающий паучок не спешил исчезать. Каждый из команды Азела не сводил глаз с Прелата, ожидая чего-то нового и готовясь отреагировать соответствующим образом. И вот… Прелат опять обернулся кротом.

Только вместо спасительной почвы тот почему-то решил исследовать небеса, невольно взлетев вверх.

– …На тот же трюк я дважды не поведусь, птенчик. – Избранный холодно улыбнулся и развёл руки в стороны. – Хопа!

http://tl.rulate.ru/book/21641/1634473