Готовый перевод Путешествие в Алшамур / Путешествие в Алшамур: Глава 144. Напряжённые отношения, часть 1

– Вижу их, вон, справа выходит небольшая группа… Одиннадцать. Луки и копья.

– Отлично. Подождём полчаса, и отправим группу. Всё готово?

– Да. «Товары» упакованы в рюкзаки, оставшиеся от мёртвых послушников, выбранные люди проинструктированы. Должен сказать, я восхищаюсь вашей находчивостью.

– …Благодарю. – мужчина в белом перелёг на спину и заскользил вниз по нависающей над небольшой низиной скале, оставив второго наблюдателя в одиночестве.

Несколько крохотных камешков упали вниз, затерявшись в безграничном массиве песка, а затем подпрыгнули: спрыгнувший на землю мужчина поднял небольшое облачко пыли в месте приземления. Тяжёлыми шагами, сопровождаемыми надоедливым хрустом желтоватых песчинок, служитель Церкви направился в главную палатку лагеря.

Спустя несколько дней пути отряд остановился в километре от небольшого поселения зверолюдов, что было очень кстати: один из послушников променял порученный ему груз с провизией на собственную жизнь, оставив объёмный, забитый до упора рюкзак в пасти какого-то чудища. В результате, количество ртов превышало планируемую величину, а еды – воды в частности – не хватит и на половину обратного пути. Но, к счастью, встретивший их рыцарь-одиночка нехотя подсказал решение данной проблемы.

– Друг мой, у тебя лямка вывернута, позволь помогу…

Пять послушников и один рыцарь, взявший на себя бразды правления над небольшой группой, собирались посетить то поселение, предложив некоторые не очень важные предметы для выживания взамен на еду и воду. Мечи, ножи и луки, оставшиеся от умерших соратников, несколько рюкзаков, палаток, а также другие мелочи – всё это упаковано за плечами тех самых пятерых добровольцев.

– Ну что, мелкотня, – ухмыльнувшись, бросил через плечо коренастый рыцарь, – потопали?

Единой колонной шесть человек двинулись вперёд. Идти было недалеко, разведчики проверили маршрут на наличие чего-либо враждебного, всё настолько безопасно, насколько может быть возможным, и тем не менее, группа по-прежнему носила своё оружие. Один из послушников не преминул уточнить:

– А местные нас не испугаются?

– Чего им бояться-то? – пожала плечами женщина сзади. – Нас мало, намерения мирные, Всевышний на нашей стороне. Объясним ситуацию и…

– А если они спросят, что мы вообще здесь делаем? Или сколько нас?

– Вежливо отправим их подальше. – ответил лидер группы.

– … М-мда. – донеслось с хвоста.

Несколько десятков минут пути – и вот глиняные стены от силы полусотни домиков предстали перед их глазами. Воины Церкви слышали невнятные возгласы и крики – видимо, их уже заметили и готовятся оказать «тёплый» приём. Дойдя до небольшой каменной ограды, группа остановилась на месте и принялась выжидать, пока к ним не выйдет лидер общины, но… увы, прошло уже некоторое время… и никто не вышел навстречу.

Казалось, будто зверолюди таким образом намекнули Церкви, что незваным продавцам пылесосов и прочей бесполезной дребедени лучше бы убраться подальше, и пара-тройка патрулирующих жителей пустынь молча настаивали на своём, угрожающе пялясь на гостей. К сожалению, те имели план продаж… вернее, важную цель, и шестеро не собирались уходить с пустыми руками.

– …Чего ж с этими шкурами так сложно… – рыцарь сплюнул под ноги. – Ладно. Ждите здесь.

Предводитель группы медленно вытащил из ножен длинный меч, носимый на поясе, и, нагнувшись, положил перед собой, а следом – небольшой стальной щит. Держа в поле зрения своих потенциальных убийц, он перешагнул оружие, поднял руки над головой и двинулся вперёд, вскоре исчезнув за стенами домов.

Минута.

Две.

Три.

– Кто-нибудь знает, что делать?

– Заткнись и не провоцируй их. Сказали же.

На пятой минуте рыцарь показался вновь. Его капюшон, прикрывающий голову от горячего солнца, был снят, а на лице красовалась лёгкая ухмылка. Подойдя ближе, он вернул своё оружие на место и довольно произнёс:

– Учитесь, детишки. Агрессии не проявлять, по сторонам не смотреть, молча идём за мной.

– Есть. – ответил хор из пяти голосов.

Послушники прошли через ограду, номинально отделяющей поселение от пустыни, и двинулись вслед за рыцарем, на всякий случай даже опустив головы и посильнее опустив капюшоны. По обе стороны от протоптанной дороги временами появлялись жители деревеньки, с не самыми дружелюбными выражениями лиц. Дети – скорее всего это были дети, - случайно оказавшиеся на пути, убегали и прятались в домах, а те стражники, что караулили отряд Церкви у входа, снялись со своего поста и теперь преследовали людей на некотором расстоянии.

– …Господин рыцарь…

– Что?

– Мы не идём в ловушку?

– Всевышний тебя подери… С чего ты взял? – хоть рыцарь и говорил почти шёпотом, но пассивно-агрессивный тон всё же легко выделялся в речи.

– Зверолюди как-то… безоружны, что-ли…

– Мы время подгадали, на всякий случай. Их охотники сейчас не здесь.

– …Ой, не нравится мне всё это.

– Заткнись. – третий в колонне едва удержался, чтобы не толкнуть впереди идущего болтуна. Дураку было понятно, что недружелюбная обстановка не располагала к разговорам, ведь, по сути, они были чужаками, находящимися в сердце, в центре логова хищников.

Каждый более-менее способный зверолюд сильнее тренированного человека во всех аспектах, кроме, разве что, интеллекта. Если вдруг что-то пойдёт не так, если эти дикари набросятся на солдат… Сложно сказать, будут ли у них шансы на побег, не то чтобы на победу. И от отсутствия дюжины жителей пустыни, пусть даже и лучших воинов, ситуация по-прежнему далека от идеально безопасной.

«Ладно… – думала про себя одна из послушниц, – мы просто проведём обмен и уйдём… М-м-м, уйдём… как же я соскучилась по твёрдой почве под ног…»

А затем в непокрытую голову рыцаря угодил увесистый камень.

-----

– Чёрт, ненавижу жару… – Азел, до того одетый лишь в штаны и тонкий свитер, нервно разделся по пояс, совершенно игнорируя спящую представительницу противоположного пола в комнате.

– М-м? – Нак повернул голову на звук обезличенной жалобы. В отличие от авантюриста-Избранного, наёмник не был столь… скажем так, однобоким в плане снаряжения, и всегда менял свой внешний вид по ситуации. Сейчас же он укутался в лёгкие мешковатые одежды светло-песочного цвета, укрывающие его с головы до пят. – О? Что у тебя с рукой?

– Какой?

Немного смутившись, полуголый парень повертел руками перед головой, бегло рассматривая их от кончиков пальцев до плеча.

– Левая. – видя абсолютное непонимание сути претензии, наёмник продолжил пояснение: – Тебя ж ранили в предплечье пару недель назад, хех.

– Ну… Ранили и ранили, и что с того? – Азел ущипнул тыльную сторону руки, где не так давно пролегала длинная косая кровавая полоса, доходящая до кости. – Зажило уже давно, видишь?

– Ты чем шрам убрал? Неужели потратил несколько золотых на мази и косметические средства?

– …Ага.

– Да ну? – наёмник усмехнулся. – Неженка.

– Ой, да иди ты в задницу! – Азел поднялся с места и направился к выходу. – Не всем хочется быть идеалом мужественности!

– Пф-фха-ха-ха, да ладно, я же шучу! Эй?!

Избранный стоял в коридоре, прислонившись спиной к стене. С серьёзным, сосредоточенном выражением лица, он медленно проводил пальцем правой руки по линии недавней травмы.

– Так… Стандартные зелья не исправляют кожу полностью? Дело… в теле? – Азел вытащил кристалл связи из кармана штанов – тот всегда был при нём. – … Нет связи. Ч-чёрт. Хотелось бы знать, что ещё со мной не так.

Послесловие Автора (послеотпускное).

Ну-с, здоровеньки булы, дамы и… кого я обманываю, тут только господа, хе… Привет, народ. Двухнедельный перерыв всё, и я со свежей головой вновь принимаюсь за работу. Мне полегчало? Ну да, не сказал бы, что прям совсем, но душу отвёл – теперь уже не хочется выбросить флешку с книгой за диван и забыть про неё до конца своих дней.

Какие планы? Ну, всё тот же размеренный выпуск. Думаю… так, полгода, считай, прошло… нет, нормально идём, к годовщине второй том завершить успею, и, если останется время, усиленно налягу на чёртов редакт первого безымянного. Может даже определюсь с именем, раз уж читатели молчат… Пятый том… да, у меня есть новые мысли по его поводу: ну его нахер. В смысле, не забить, но отложить ещё до-о-о-о… где-то середины третьего тома. Этого бастарда от мира художественной литературы надо будет укоротить ещё круче, чем запланировано, и оставить только те моменты, которые важны для сюжета: некоторые факты, завершения жизненных путей важных персонажей, немного про лор вселенной… такая всячина. Вам, в принципе, должно быть пофигу.

http://tl.rulate.ru/book/21641/1452075