***
На лагерь медленно опускалась осень, однако осеннее солнце по-прежнему палило как никогда, отчаянно прокаливая сверху донизу весь этот лагерь.
Машина медленно въехала на парковку. Как только она остановилась, сидевший на заднем сиденье солдат встревоженно открыл дверцу и покинул салон.
Выйдя из машины, Сяо Цзин посмотрела на возвышавшееся перед ней здание, вдыхая знакомый запах суровых тренировок, витающий в воздухе. Она распахнула руки, чувствуя себя так, словно наконец-то после десяти лет брака вернулась домой, к своей девичьей счастливой семье.
Му Си Чи наполовину высунул голову из здания общежития. Убедившись, что из машины вышел именно Сяо Цзин, он прокричал:
- Маленький Восемнадцатый, ты вернулся?
Сяо Цзин помахала ему рукой и с улыбкой ответила:
- Да, я вернулся.
Му Си Чи подошел и ткнул кулаком в плечо Сяо Цзина. Кивнув, он сказал:
- Похоже, в больнице неплохо кормили, раз уж твои щеки так округлились.
- Как насчет того, чтобы майор Му тоже лег в больницу, чтобы поправиться? - подшутила над ним Сяо Цзин.
- Давай, скажи еще парочку неудачных слов. Ты вернулся как раз вовремя. Сегодня будет торжественная церемония, и я слышал, что должны объявить о наградах за последнюю миссию, - Му Си Чи обнял Сяо Цзина за шею и с улыбкой продолжил: - Эта миссия была очень важна, поэтому я уверен, что каждый сможет получить хотя бы награду второго класса.
Сяо Цзин почувствовала пустоту в своем сердце и спросила:
- Вы уверены, что все получат ее?
- Конечно, это командная операция. Младший лейтенант Сяо, боюсь, что на этот раз вы продвинетесь в звании, - Му Си облизнул губы. - Пойдем, пойдем и приветствуем нашу прекрасную славу.
Му Си Чи потащил Сяо Цзина в комнату пропаганды.
Комната пропаганды была завешана флагами. Все уже были здесь, одетые, как и полагается, в военную форму, с армейскими фуражками на головах. Они с серьезными выражениями лиц сидели на стульях, ожидая начала церемонии.
Ци Юэ встал перед собравшимися и принялся осматривать их одного за другим. С непостижимой улыбкой, которую было трудно не заметить на его лице, он сказал:
- Все здесь. Пожалуйста, приступайте.
На этот раз ответственным за вручение медалей и удостоверений был полковник высшей армии Сюй И. Он вскрыл письмо и принялся называть имена солдат одного за другим:
- Цзинь Шань: первый класс; Цзян Синь: первый класс; Пэй Цянь: второй класс; Чэн Чэнь: второй класс; Му Си Чи: второй класс...
В огромной комнате для пропаганды эхом отдавался только звучный и мощный голос генерал-майора Сюй И. Все с нетерпением ожидали, когда прозвучат их имена, пока Сюй И наконец не закрыл свой список, назвав последнее имя:
- Линь Ци: второй класс.
"Ничего? Неужели больше никого нет?"
Хотя в глубине своего сердца Сяо Цзин уже знала ответ, она все равно не смогла подавить в себе желание услышать собственное имя. После того как имена всех получивших награды были зачитаны, она действительно оказалась не у дел.
Лин Ци встал и спросил:
- Почему в списке нет Сяо Цзина?
- Да, где Маленький Восемнадцатый? - Му Си Чи тоже подбежал посмотреть. Не заботясь о своем положении, он пролистал всю папку с оценками их достоинств, на которой были написаны имена солдат их отряда. Имени Сяо Цзина там действительно не оказалось.
Ци Юэ нахмурился:
- Полковник Сюй мог ошибиться?
Сюй И покачал головой:
- Это письмо о награждении передал мне лично ваш капитан. Я не знаю, почему он пропустил этого человека. Если у вас остались какие-либо сомнения, вам лучше напрямую спросить у генерала Шэнь Чэнфэна.
- Я пойду и спрошу, - Линь Ци поспешно направился к двери, но замер на месте, увидев неподвижно стоявшую там фигурку.
Сяо Цзин улыбнулась:
- Я сам об этом спрошу.
Линь Ци приблизился к нему почти вплотную, пристально всматриваясь в лицо Сяо Цзина, затем произнес:
- Ты уже оправился от ранений?
- Ага, полностью выздоровел. А твоя рана...
- После такого небольшого ранения мне даже выздоравливать не пришлось, - Линь Ци похлопал себя по груди. Чтобы доказать, что полностью выздоровел, он даже дважды отжался.
- Я рад, что мы все вернулись живыми.
- Да, мы все вернулись живыми, - неохотно проговорил Линь Ци, - но почему капитан решил стереть твой вклад?
- Командир отряда не стал бы намеренно выделять кого-то, как и специально стирать вклад одного из нас. Возможно, я допустил ошибку в ходе выполнения миссии. В конце концов, я не послушал его приказа, поэтому у него есть полное право лишить меня этой награды, - Сяо Цзин опустила голову, чувствуя легкое разочарование.
Линь Ци не согласился и с негодованием произнес:
- Заслуга есть заслуга, прошлое остается в прошлом, в уставе армии подробно расписано все о вознаграждениях и наказаниях. Если ты совершаешь ошибку, тебя могут посадить в карцер, но твои заслуги от этого меньше не станут, потому что на миссии мы ставим на кон свои жизни. Капитан не может так над тобой издеваться.
- Он и не издевается надо мной, - встав перед Линь Ци, Сяо Цзин хотела что-то сказать, но вдруг замолчала.
- И чем же это по-твоему не издевательство? Ты получил настолько тяжелые ранения, что едва не умер в чужой стране. Даже если мы солдаты и не заботимся о славе или богатстве, все эти награды мы заслужили своим упорным трудом. Какое он имеет право нас их лишать?
- Линь Ци.
- Если ты не любишь себя, я все равно буду любить тебя!
- ...
"И почему эти слова прозвучали настолько неловко?"
Линь Ци вбежал в здание администрации и уже собирался постучать, когда дверь кабинета открылась изнутри.
Шэнь Чэнфэн посмотрел на две фигуры, что стояли за дверью, и своим обычным холодным тоном спросил:
- В чем дело?
Линь Ци выложил все напрямик:
- Капитан, почему младший лейтенант Сяо Цзин не был представлен к награде?
Шэнь Чэнфэн молча посмотрел на Сяо Цзин, которая осталась стоять за спиной Линь Ци, как будто ожидая ее ответа.
Сяо Цзин почувствовала слабость в сердце. Взгляд капитана дал ей самый прямой ответ на этот вопрос: "В глубине души ты же знаешь, что происходит?"
- Иди за мной.
Шэнь Чэнфэн развернулся и пошел обратно в свой кабинет.
Сяо Цзин с большим трудом неуклюже сделала шаг вперед.
Линь Ци хлопнул ее по плечу и торжественно произнес:
- Не беспокойся, капитан отнесется к тебе так же, как и ко всем остальным.
Сяо Цзин горько улыбнулась и вошла в кабинет. Она-то как раз и боялась, что капитан будет так же к ней относиться.
Шэнь Чэнфэн, встав перед своим столом, слегка постучал по нему пальцами.
- Ты тоже хочешь задать мне этот вопрос? - спросил он.
Сяо Цзин предпочла промолчать.
Шэнь Чэнфэн открыл лежавшую неподалеку папку и, не поворачивая головы, протянул ей.
Сяо Цзин не поняла, что он пытался этим сказать. Она приняла папку обеими руками, но, лишь единожды взглянув на ее содержимое, она все поняла. Вот только не могла поверить в увиденное:
- Капитан, это, это действительно...
- Ты не успела получить награду второго класса за предыдущую миссию по защите. На этот раз об этой награде второго класса будет сообщено одновременно. Из-за того, что награды второго класса перекрывают друг друга, формальности будут улажены медленнее. Награждение пройдет примерно на следующей неделе.
- Капитан, разве вы не сказали, что у меня нет никаких заслуг? - Сяо Цзин очень осторожно задала этот вопрос, как будто говорила сама с собой.
Шэнь Чэнфэн обернулся и горящими глазами посмотрел на ее стройное тело:
- Заслуга есть заслуга, прошлое остается в прошлом, и, раз уж ты сделала это, то, естественно, получишь награду. Что касается наказания, как я уже сказал, у тебя будет один-единственный шанс. Если ничего не получится, то можешь сразу же собирать свои вещи.
- Да, капитан, - Сяо Цзин выпрямилась и по всей форме отдала ему честь.
Шэнь Чэнфэн шагнул вперед, оказавшись в одном шаге от нее, и сказал:
- Возвращайся к себе и приведи себя в порядок. Тренировка начнется около трех часов дня.
- Да, капитан.
- Если до сих пор чувствуешь себя плохо, можешь попросить у меня два дня выходных.
- Нет, со мной все в порядке, - Сяо Цзин положила папку на край стола и направилась к выходу из кабинета.
Шэнь Чэнфэн посмотрел на ее удаляющуюся фигурку, и ему показалось, что это миниатюрное тело выглядело так, словно изо всех сил старалось сделать себя больше. Его губы невольно изогнулись в улыбке.
- Капитан.
Сяо Цзин неожиданно обернулась, и ее взгляду предстал несколько глуповатый вид Шэнь Чэнфэна. Она протерла глаза, словно увидела привидение. Когда ее глаза снова открылись, на лице стоявшего перед ней мужчины снова красовалось его фирменное бесстрастное выражение, заставлявшее людей держаться от него на расстоянии в тысячу миль.
Сяо Цзин сама не заметила, что задержала дыхание.
- Кхе-кхе, - едва не задохнувшись, она невольно закашлялась.
- Если тебе есть что сказать, просто скажи, - Шэнь Чэнфэн отошел в сторону, и от холодного выражения его лица любой побоялся бы даже пискнуть.
Сяо Цзин прошептала:
- Я просто хотела спросить, зажила ли ваша рана на голове?
- Все уже в порядке.
Шэнь Чэнфэн вернулся в свое офисное кресло и скрестил руки у себя на груди. Блестящими глазами он уставился на фигурку, что замерла у двери.
Сяо Цзин почесала затылок и с улыбкой сказала:
- Я подумала, что ваша рана еще не зажила, как и в прошлый раз, поэтому специально принесла вам лекарство.
На столе перед ним тихо очутилась маленькая фарфоровая бутылочка.
Сяо Цзин улыбнулась, и ее брови приподнялись, когда она сказала:
- Я взяла это в больнице. Доктор сказал, что оно очень эффективное.
- Не нужно. Обычные лекарства для меня бесполезны. Возьми его и оставь для себя.
- Хорошо, тогда я отдам его Линь Ци.
В тот момент, когда рука Сяо Цзин обхватила бутылочку с лекарством, ее ладонь вдруг опустела.
Шэнь Чэнфэн взял бутылочку и бросил на нее взгляд, прежде чем убрать в ящик стола. Он равнодушным тоном сказал:
- Но оставить его здесь тоже было б неплохо. Я смогу помочь солдатам, если когда-нибудь в будущем в этом возникнет острая необходимость. В конце концов, я командир, поэтому обычно не должен заботиться о солдатах.
- ...
Сяо Цзин резко сжала протянутую руку в кулак.
"Ха-ха, все хорошо, пока ты счастлив".
- Ты еще что-то хотела сказать?"
- Больше ничего.
Сяо Цзин потерла живот. Она немного проголодалась, проведя в пути столько времени.
*Хлоп!*
Шэнь Чэнфэн выбросил лишний хлеб из своего ящика и холодным голосом заявил:
- Эти вещи просрочены. Помоги мне их выбросить.
- Не надо. Капитан, хлеб можно съесть, даже если он и просрочен.
Сяо Цзин, улыбаясь во весь рот, взяла одну из булок и посмотрела на дату на упаковке. Она почувствовала себя очень счастливой.
- Капитан, до истечения срока годности осталось еще несколько дней. Выбрасывать его было бы жалко. Как насчет того, чтобы я помогла вам съесть его?
Шэнь Чэнфэн молча смотрел на нее, не соглашаясь, но и не отказываясь.
Сяо Цзин торопливо открыла один пакет и засунула остальные булки в карман. Она усмехнулась, а затем улыбнулась ему широкой улыбкой.
- Капитан, этот хлеб по-настоящему вкусный.
http://tl.rulate.ru/book/20610/723444
Сказал спасибо 191 читатель