Готовый перевод Multiverse Odyssey: Stone Heart Shatters Reality / Каменное сердце: ломаю законы мультивселенной: Глава 12

Хуан Чжэнь был в таком восторге от только что придуманной техники, что не мог оторваться от неё, с упоением размахивая деревянной палкой.

Азарт захлестнул его, и он вошёл в состояние транса. Он кружил с палкой долгое время, и под непрекращающиеся похвалы Цзо Цзишэня чувствовал, как радость переполняет его до самых краёв.

Наблюдая за тем, как молодой господин и Хуан Чжэнь подпевают друг другу, Лу Чжанлао больше не выдержал и собрался уходить.

Заметив, что старейшина разворачивается, Хуан Чжэнь очнулся от своего возбуждения.

— Старейшина Лу, что случилось? Мой метод Души недостаточно хорош? Почему вы уходите? — закричал он.

Цзо Цзишэнь тут же подхватил:

— Да, именно так!

Лу Чжанлао от такого напора замер на месте, чувствуя неловкость:

— Нет, просто я видел, как ты увлечён тренировкой, и не хотел мешать твоему самосовершенствованию.

— Чтобы не отвлекать тебя от постижения этой техники.

— Старейшина Лу, ну что вы, не будьте так официальны!

— Разве я, Хуан Чжэнь, такой человек?!

— Если вы будете стоять рядом и давать мне наставления, это станет для меня величайшей честью! Разве это помеха?

Хуан Чжэнь мастерски рассыпался в комплиментах, хотя в голове у него уже созревал план.

— Ха-ха-ха-ха...

— В технике палки я не силён, но если дело касается фехтования, я мог бы направить тебя. Взгляни на этот огромный Павильон Цангун.

— Столько секретных книг, а ты так долго искал и не нашёл ни одной подходящей, ни одной техники, что пришлась бы тебе по душе.

— То, что ты смог сам постичь собственную технику, говорит о твоём выдающемся таланте.

От похвалы Хуан Чжэня старейшина Лу заметно воодушевился и начал отвечать ему взаимностью, обмениваясь любезностями.

Поняв, что момент настал, Хуан Чжэнь перешёл к делу:

— Старейшина Лу, посмотрите: моя техника просто потрясает, но, к сожалению, в руках всего лишь обычная деревяшка.

— Если я и дальше буду ходить с такой палкой, то когда встречусь с противником в бою... я проиграю ещё до начала схватки, просто из-за вида!

— Не знаете ли вы подходящего мастера, который изготовил бы для меня по-настоящему величественный посох?

— Я хочу, чтобы люди, завидев мой посох, дрожали от страха. Чтобы у них даже духу не хватало со мной сражаться!

С этими словами Хуан Чжэнь с воодушевлением вскочил на книжный стеллаж. Он уставился на Лу Чжанлао решительным взглядом, и в его голосе звучала неприкрытая надежда:

— Старейшина Лу, я всем сердцем жажду обладать посохом, который поможет мне в практике. Вы не знаете, где можно найти подходящие материалы?

— И где найти мастера с божественным мастерством?

Лу Чжанлао слегка улыбнулся, и в его глазах промелькнуло одобрение:

— Хуан Чжэнь, твой уровень культивации действительно впечатляет для всего континента. Тебе и впрямь пора обзавестись достойным оружием.

— И ты обратился по адресу!

— На самом краю этого мира, на Континенте Моши, есть место, называемое «Затерянная Земля - Имперское Кладбище». Там скрыт редчайший материал — «Звёздный Осколок».

— Звёздный Осколок — это металл, упавший из самого звёздного неба. Он обладает невероятной силой и способен наделить любое оружие сверхъестественными свойствами.

Лу Чжанлао продолжил:

— Однако, чтобы найти Звёздный Осколок, тебе сначала нужно отыскать того старика из Павильона Создания Артефактов по имени Ай Саньчуй.

— Этот старик — мастер, в совершенстве владеющий алхимией. Он сам выбрался из груд мертвецов на Имперском Кладбище. В своём ремесле он дошёл до грани безумия.

Хуан Чжэнь почувствовал, как у него затылок заломило от предчувствия трудностей:

— Он ведь не прогонит меня? Старейшина Лу, может, вы проводите меня, чтобы меня приняли?

Лу Чжанлао замялся, подбирая слова:

— У меня с ним... старые счеты...

— Так что я не смогу проводить тебя. Лучше попроси молодого господина Цзо. Он знает, как очищать звёздную сталь и превращать её в идеальный материал для твоего посоха.

— У меня есть Карта Сокровищ, на которой отмечено тайное место. Там сокрыта легендарная «Сталь Пурпурной Молнии».

— Этот металл неразрушим и пронизан силой молний. Это лучший материал для создания великолепного посоха.

Глаза Хуан Чжэня вспыхнули:

— Вот как!

— Тогда пусть Цзо Цзишэнь ведёт меня!

— Но Сталь Пурпурной Молнии? Это же редчайшее сокровище Континента Моши!

— Старейшина, как мне её заполучить?

Лу Чжанлао медленно поднялся, подошёл к стеллажу, взял пожелтевшую древнюю книгу, перелистнул страницу и протянул её Хуан Чжэню:

— Это карта пути к Горе Пурпурной Молнии. Но помни: Сталь Пурпурной Молнии достаётся нелегко.

— За многие годы многие пытались её добыть, но сейчас её осталось немного. К тому же, в горах тебя ждут три испытания, и каждое потребует мудрости и отваги.

— Но одних этих знаний мало. Тебе придётся расспросить того старого черта Ай Саньчуя о том, что там творится.

Хуан Чжэнь принял карту, чувствуя, как внутри всё затрепетало:

— Прошу, старейшина, поведайте: что это за испытания?

— Первое испытание — «Туманная Долина». Ты должен разгадать лабиринты тумана и найти путь к Стали Пурпурной Молнии.

Голос Лу Чжанлао стал низким и властным:

— Второе испытание — «Утёс Грома». Там тебя ждёт очищение молниями. Лишь тот, чей разум чист от лишних мыслей, сможет пройти невредимым.

— Последнее испытание — «Пещера Духовной Змеи». В пещере обитает Духовная Змея-хранитель. Тебе придётся сразиться с ней, используя своё мастерство, чтобы забрать сталь.

— Больше я ничего не знаю. Иди и расспроси того старика.

Хуан Чжэнь крепко сжал карту, его взгляд стал твёрдым:

— Благодарю за наставление, старейшина. Я не подведу.

Лу Чжанлао кивнул:

— Иди, Хуан Чжэнь. Я верю, что ты, юное поколение, сумеешь всё исполнить.

— Но помни: каков бы ни был результат, ты должен вернуться живым. Это самое главное.

Хуан Чжэнь покинул Павильон Цангун и под предводительством Цзо Цзишэня направился к Павильону Создания Артефактов, где находился Старейшина Ай.

Весь путь Цзо Цзишэнь вёл себя крайне скованно. При одном упоминании имени Ай Саньчуя молодой господин Резиденции Цзо буквально дрожал от страха.

— Ты чего это? — недовольно спросил Хуан Чжэнь.

— Ведёшь себя как трус. Неужели Ай Саньчуй тебя съест?

— Брат, ты не понимаешь, — прошептал Цзо Цзишэнь. — Этот Ай Саньчуй внушает трепет даже моему отцу.

— Помню, в детстве я заигрался в его павильоне и случайно уронил на пол оружие, которое он только что закончил ковать. Он чуть не прибил меня тогда! У меня до сих пор психологическая травма.

— Я хоть и вырос, но каждый раз, когда вижу его, умираю от ужаса.

Цзо Цзишэнь говорил почти беззвучно, боясь, что Старейшина Ай услышит его из глубины павильона.

— И что, нас не вышвырнут сразу, как только мы войдём?

— А как же мой Посох Колебания Небес? Что мне с ним делать?

— Плевать, разберёмся по ходу.

Хуан Чжэнь, стараясь не выдавать волнения, подталкивал Цзо Цзишэня к дверям Павильона Создания Артефактов.

Когда они вошли, Ай Саньчуй был занят ковкой. Старейшина Ай был легендарной фигурой в Павильоне: человек с непредсказуемым, причудливым нравом.

Одевался он крайне странно — обычно это было поношенное даосское одеяние с обтрепанными воротником и рукавами, местами покрытое заплатами.

Его волосы были небрежно стянуты сзади, создавая вид хаоса, но это ничуть не умаляло его непререкаемого авторитета и непревзойдённого мастерства в Резиденции Цзо.

— Зачем пришли? Проваливайте!

Без лишних слов Ай Саньчуй проигнорировал молодого господа Цзо, даже не взглянув на него.

Хуан Чжэнь, хотя и готовился к такому приёму, был слегка ошарашен прямолинейностью старика. Он осторожно заговорил:

— Старейшина Ай, не спешите нас прогонять. Мы с трудом нашли вас с помощью молодого господина Цзо. У нас есть просьба, и мы хотели бы попросить всего одну минуту.

— Время пошло. Говорите быстро, не разводя соплей.

Ай Саньчуй оставался грубым и резким.

— Дело в том, старейшина!

— Мы слышали, вы прекрасно знаете Затерянную Землю.

— Мне нужен Звёздный Осколок для создания оружия, и я хотел спросить, на что стоит обратить внимание на Имперском Кладбище.

— Если я принесу Звёздный Осколок, поможете ли вы мне выковать идеальное оружие?

Хуан Чжэнь понимал, что пустая болтовня не поможет, и решил сразу перейти к сути, надеясь на расположение мастера.

— Ничего не скажу!

— Хотите — идите, хотите — нет!

— Ковать для вас? Это возможно. Но если у вас хватит жизни вернуться оттуда живыми, принесите мне три вещи, которые я захочу. И я выполню любое ваше желание.

— Только тогда я возьмусь за работу!

— Какие три вещи?

— Мы обязательно туда отправимся и выполним ваши условия!

— Пожалуйста, скажите нам!

Хуан Чжэнь почтительно сложил руки в приветствии.

— Три камня, разбросанных по Затерянной Земле:

— Изумрудное Сердце, Ядро Пламени и Слеза Мороза.

— Найдёте — тогда и приходите ко мне.

— А сейчас прочь с глаз, мне некогда с вами возиться!

Сказав это, Ай Саньчуй полностью вычеркнул их из своего внимания.

Хуан Чжэнь понял, что спорить бесполезно. Придётся сначала вернуться из Затерянной Земли, чтобы вести переговоры.

Ничего не поделаешь — если хочешь получить желаемое, придётся платить.

Запомнив названия трёх камней, Хуан Чжэнь вместе с Цзо Цзишэнем покинул павильон.

Вместо того чтобы пасть духом, он почувствовал прилив уверенности. Он привел мысли в порядок и немедленно отправился в путь к Стали Пурпурной Молнии, ведомый трепетом перед неизвестным и жаждой успеха.

Он понимал: это не просто поиск материала, это великое испытание его пути.

Чтобы снова увидеть Старейшину Ай, Хуан Чжэнь три дня проделал путь на Теневой Машине Мо Цзо Цзишэня и, наконец, добрался до границ Континента Моши.

[Затерянная Земля - Имперское Кладбище]

Само название этого места заставляло кровь стынуть в жилах.

Это было место заката некогда великой империи, где теперь остались лишь руины и запустение.

Стоило ступить на эту территорию, как взору представали бесчисленные обломки каменных стел и обрушенные стены, безмолвно повествующие о былом величии и нынешнем упадке.

Небо было затянуто тяжёлыми тучами, сквозь которые едва пробивался свет, делая всё вокруг ещё мрачнее.

В воздухе витал запах смерти, а издалека доносились странные звуки, похожие на завывание ветра в руинах.

Земля была испещрена глубокими трещинами, словно ранами на теле мира, от которых веяло могильным холодом.

Растительность здесь была скудной: лишь чахлые кустарники да сухие деревья, чьи искривлённые ветви казались застывшими в муке.

Лишь изредка можно было заметить какие-то проблески жизни, отчаянно цепляющиеся за существование в этой мертвой среде.

Животные обходили это место стороной; здесь почти царила зона отчуждения.

В самом центре Имперского Кладбища зияла огромная бездна, уходящая в непроглядную тьму — говорили, это был след от гибели империи.

Вокруг бездны валялись кости и обломки зданий, которые когда-то были величественными дворцами, а теперь лишь безвольно гнили под натиском времени.

Затерянная Земля - Имперское Кладбище было забытым миром, пропитанным вековым запустением. Каждый клочок земли здесь напоминал путнику: даже самая могущественная империя не в силах противостоять течению времени.

Здесь царила тишина, нарушаемая лишь свистом ветра, хранящим память о былом.

Хуан Чжэнь, глядя на этот запустелый пейзаж, пребывал в растерянности, не зная, куда двигаться дальше. Но удача, как назло, улыбнулась ему.

Он и Цзо Цзишэнь заметили группу людей, измотанных и израненных, которые как раз выходили из Затерянной Земли. На их лицах застыл ужас.

— Похоже, они только что оттуда. Брат, спроси их, что там за чертовщина творится!

Подойдя к группе, Цзо Цзишэнь осторожно осведомился:

— Господа!

— Вы только что вышли из Затерянной Земли?

— Почему вы в таком плачевном состоянии?

Предводитель группы в панике выкрикнул:

— Чего вам?! Мы больше туда ни ногой! Убейте нас, но мы туда не вернёмся!

— Не паникуйте!

— Мы не просим вас вести нас или идти на смерть вместе с нами.

— Мы просто хотим узнать, что там внутри, или, может, вы расскажете, что там происходит?

— Похоже, вы потеряли рассудок в тех землях. У меня есть Гранулы Возвращения Духа.

— Примите их, вам станет легче.

— Как только придете в себя, тогда и расскажете.

Щедрый Цзо Цзишэнь достал Гранулы Возвращения Духа и раздал их людям, чтобы успокоить их.

Вскоре люди в группе начали приходить в себя.

Предводитель, поблагодарив, спросил:

— Спасибо за помощь, молодой господин. Вы действительно хотите войти в Затерянную Землю?

— Я крайне не советую вам это делать. Почему именно так — сказать не можем: мы дали клятву нести тайну, и если проговоримся, то наши тела просто разорвёт от избытка силы.

— Пожалуйста, не мучайте нас...

— Вот как? Тогда не могли бы вы сказать, где найти Изумрудное Сердце, Ядро Пламени и Слезу Мороза?

Спросил Цзо Цзишэнь.

— Это можем. В этих землях это не самый большой секрет.

— Эти камни невероятно редки и ценны. Многие наёмники приходят сюда именно за ними, и для этого уже проложен определённый маршрут.

— Но те, кто отправлялся, либо погибали в пути, либо в ужасе бежали, встретив нечто могущественное.

— Если вы действительно решитесь, я могу дать вам подсказку.

— Каждый камень охраняется Хранителем, обладающим своей силой. Только пройдя их испытания, вы сможете завладеть камнем. Вот карта расположения этих трех сокровищ.

— Мы не будем задерживаться, это место — наш худший кошмар.

— Нам пора уходить.

Цзо Цзишэнь не стал расспрашивать дальше и позволил им уйти. Он и Хуан Чжэнь, напряжённые как струны, провожали группу взглядами.

http://tl.rulate.ru/book/201056/24758985