Готовый перевод Multiverse Odyssey: Stone Heart Shatters Reality / Каменное сердце: ломаю законы мультивселенной: Глава 13

Хуан Чжэнь развернул карту, которую ему ранее передал главарь, когда они покинули Затерянную Землю.

Его пальцы скользнули по пергаменту. Древняя, таинственная бумага едва заметно дрожала под кончиками пальцев, словно предчувствуя грядущую опасность.

На карте была изображена проклятая территория, известная как Земля бешеного дракона — истинный кошмар для любого искателя приключений.

В этой бесплодной пустоши покоилось сокровище по имени Изумрудное Сердце. Оказалось, его охранял свирепый безумный дракон Затерянной Земли. Зверь обитал в колоссальной пещере, заросшей лианами и мхом, из глубин которой доносился леденящий душу рык.

Сила безумного дракона была столь велика, что заставляла трепетать любого, кто осмеливался приблизиться. Его культивация достигла уровня Короля Демонов, а это означало мощь, выходящую за рамки человеческого воображения.

Символы на карте служили предостережением:

Стоит подойти слишком близко — и ты бросишь вызов его власти, навлекая на себя ярость.

Гнев дракона способен поглотить всё живое, а пламя, вырывающееся из его пасти, испепелит любое препятствие.

Хуан Чжэнь и Цзо Цзишэнь проигнорировали предупреждения. В их глазах сияло лишь желание заполучить камень. Даже зная о драконе, они упорно шли вперед.

Они понимали: Изумрудное Сердце — ближайшая к ним цель и обязательный пункт на пути к остальным двум сокровищам. Они решили перевернуть это логово вверх дном.

Несмотря на риск, они стремились вглубь Затерянной Земли, твердо решив вырвать драгоценность из когтей зверя.

Оказалось, карта не лгала — главарь не обманул их.

Изумрудное Сердце действительно охранял безумный дракон Затерянной Земли. Он жил в огромной пещере, укрытой слоями мха и лиан, где повсюду сочилась вязкая, вызывающая тошноту жидкость.

Логово зверя находилось ближе всего к цели.

Чтобы заполучить камень, нужно было расправиться с драконом, но само жилище этой вонючей твари внушало отвращение.

— Проклятые люди! Вы снова пришли за моим Изумрудным Сердцем? Если вы заберете его, вы прервете мой путь к трансформации!

— Впрочем, посмотрим, хватит ли у вас способностей. Думаю, стоит вам только приблизиться, как вас тут же проглотят целиком.

— Посмотрим, хватит ли вам смелости!

Увидев зловонного дракона, Хуан Чжэнь и Цзо Цзишэнь даже не вздрогнули.

Они осторожно, стараясь не шуметь, пробирались к Изумрудному Сердцу. Причина их осторожности была проста: в логове воняло так, что хотелось задохнуться, а повсюду валялись липкие слюни зверя.

Хуан Чжэню было плевать, сколько людей этот дракон уже сожрал. Сегодня он был настроен решительно.

Наконец, они добрались до самого сердца логова.

Перед ними предстал истинный облик чудовища: его туша была подобна малой горе, чешуя отливала призрачным зеленым светом, а глаза полыхали, словно два огненных шара.

Рев дракона сотрясал своды пещеры, заставляя воздух вибрировать, будто само пространство вот-вот разорвется.

Хуан Чжэнь размял плечи. Он хотел глубоко вдохнуть, но из-за невыносимой вони в пещере пришлось зажать нос.

Он не медлил ни секунды.

Крепко сжав в руке деревянную палку, он применил свою новую технику — «Технику Посоха Цянь-Кунь».

— Ого, вонючий дракон еще и разговаривает? Значит, и правда собрался трансформироваться.

— Слишком много гонора для тебя. Мало того что наглый, так еще и изо рта несет.

— Как раз сегодня я опробую на тебе «Прорыв Формации Древнего Неба». Посмотрим, на что ты способен!

Он рванулся вперед подобно порыву ветра. Посох прочертил в воздухе идеальную дугу, целясь прямо в сердце дракона.

Почувствовав угрозу, зверь распахнул пасть и изрыгнул поток яростного пламени, пытаясь превратить Хуан Чжэня в пепел.

Но скорость Хуан Чжэня была запредельной — огонь не успел его коснуться.

Легким движением он уклонился, и посох с грохотом врезался в брюхо дракона.

В этот удар он вложил всю свою силу. Раздался оглушительный звон столкновения дерева и чешуи.

Он размахивал посохом, и каждый удар был подобен удару грома, каждое вращение порождало бурю, а каждый прыжок был стремительным, как вспышка молнии.

Его фигура металась по полю боя, словно черный вихрь, нанося точные и сокрушительные удары по уязвимым местам зверя.

Несмотря на исполинские размеры, дракон под натиском Хуан Чжэня казался на удивление хрупким.

Чешуя разлеталась в щепки, брызнула кровь. Зверь раз за разом впечатывался в землю, содрогаясь от невыносимой боли.

Атаки Хуан Чжэня сыпались градом, не давая дракону ни секунды передышки.

Дракон взвыл от боли, его огромное тело затряслось, словно от смертельного ранения.

Яростная техника Хуан Чжэня пробила защиту зверя, сокрушив его.

Дракон рухнул на землю, окончательно лишившись сил.

— А «Прорыв Формации Древнего Неба» неплох! Твой уровень Короля Демонов оказался не таким уж и крутым. Обычный генерал, возможно, и стал бы твоим обедом, но сегодня ты встретил меня!

— Считай это своей честью — пасть от моего посоха. Хватит притворяться мертвым, вонючий ящер, я оставил тебе еще немного жизни.

— Живо поднимайся и отдавай Изумрудное Сердце!

— У меня еще есть вопросы к тебе!

Пока Хуан Чжэнь в одиночку укладывал дракона, Цзо Цзишэнь вовсю подбадривал его, восторженно выкрикивая: «Брат! Брат! Ты мудр и могуч!»

— Господин, я просто хотел притвориться мертвым...

— Да ты и сам не человек, раз так издеваешься!

— Изумрудное Сердце прямо перед вами, забирайте и уходите! Зачем вы меня мучаете? Я же не девица, я просто слабая и беспомощная дракониха!

— Господин, вы же великий человек, пощадите меня!

Дракон закатил глаза и, извиваясь, попытался подняться.

— Пощадить тебя будет не так-то просто. Мы не очень хорошо знаем Затерянную Землю, так что ты пойдешь с нами в качестве проводника. Кстати!

— Почему на этом пути нам никто не встретился?

— По логике, здесь столько сокровищ, что каждый захотел бы откусить кусочек, — с сомнением спросил Хуан Чжэнь.

Дракон закатил глаза еще сильнее:

— Господин, вы думаете, у всех такая сила, как у вас?

— У меня сотни жизней, и всё равно мало! Вы не видели людей? Они все у меня в желудке, я их уже переварил.

— А те, кто увидел меня и понял, что не потянет, сразу дали дёру. Вы никого не встретили, потому что все уже сдохли. Всё просто, объяснение окончено.

— Ты, вонючая ящерица, даже после того, как я тебя так отделал, всё еще смеешь закатывать глаза? Рот всё такой же зловонный. Кажется, ты жить надоело.

— Ладно, прикончу тебя, чтобы принести в жертву всем тем, кого ты сожрал!

Хуан Чжэнь, видя, что дракон всё еще дерзит, перешел к прямым угрозам.

— Господин, нет-нет-нет! Пощадите! Я знаю Затерянную Землю как свои пять пальцев! Оставьте мне жизнь, и я проведу вас. Если оставите меня здесь, вы просто навечно затеряетесь в этих землях!

Видя, что Хуан Чжэнь действительно готов нанести смертельный удар, дракон, забыв о гордости Короля Демонов, начал умолять.

— Почему люди теряются?

— Неужели чем глубже, тем сильнее действует этот дурманящий туман? Я заметил это еще когда только вошел в эти земли, но спросить было не у кого. Те наемники, что спешили убраться отсюда, тоже были в каком-то тумане. Это всё из-за тумана, верно? Живо говори, вонючий дракон!

Хуан Чжэнь начал терять терпение.

— Всё именно так, господин. Вините во всем ту старую ведьму, которой вечно нет дела до других. Она вечно возится со своими дурманящими составами.

— Я давно на неё злюсь, но победить не могу. Брат, ты как раз вовремя!

— Скорее прикончи эту змею с черным сердцем!

— Она куда жестокее меня. Все сильные мастера, что приходили в Затерянную Землю, попали в ловушку её колдовского тумана. Она превратила эти земли в хаос, а всех, кто потерял рассудок, сделала своими рабами!

Дракон злорадствовал, втайне надеясь, что если ведьма не погибнет, то хотя бы отдаст ему часть своих рабов в качестве корма. А если не отдаст — он сам подтолкнет господина к её убийству.

— Вот оно что. Понятно.

— Тогда веди нас. Нам всё равно нужно встретиться с этой ведьмой. Наша цель — Ядро Пламени, оно у неё.

— И не вздумай хитрить, иначе первым, кого я сниму шкуру и выпотрошу, будешь ты. Сделаю из тебя скакалку, а после смерти буду использовать твое тело для тренировок. Тебе мало не покажется!

Хуан Чжэнь продолжил угрожать, после чего приказал Цзо Цзишэню убрать Изумрудное Сердце в мешок для хранения.

Услышав приказ, дракон с горечью наблюдал, как Изумрудное Сердце, которое он охранял долгие годы, просто падает в чужой мешок.

В душе у него всё кипело, но при мысли о том, что с ним сделают, если он взбунтуется, его тело мелко задрожало. «Лучше уж пусть ведьма сдохнет, это утихомирит мою злость», — подумал он.

Дракон принял облик, более пригодный для передвижения, и жестом пригласил их взобраться на спину, чтобы расчистить путь:

— Забирайтесь, господин. Я знаю тропы, не нужно будет лишний раз тратить силы на бег. Приберегите свою силу состояния, чтобы потом хорошенько проучить эту ведьму.

— Лучше всего — прикончить её.

Через четверть часа дракон, перебирая своим массивным телом, добрался до Дома ведьмы. Это здание было огромным, размером с горный пик, окутанным черным пламенем. Вид был зловещим и пугающим.

Согласно карте, Ядро Пламени действительно было здесь, и охраняла его Огненная танцовщица — ведьма, способная танцевать в самом сердце огня, не получая ни единой царапины.

Именно она и была той самой старой ведьмой.

Хуан Чжэнь и Цзо Цзишэнь, сидя на спине дракона, миновали извилистые тропы и наконец оказались перед Домом ведьмы.

Это колоссальное сооружение напоминало древний замок, чьи шпили уходили в облака. Вокруг бушевало черное пламя, источая удушающий жар.

Когда они сошли с дракона, тот прохрипел:

— Это и есть Дом ведьмы.

— Я пойду и постучу в дверь.

— Пусть она расслабится, а вы тогда нападете с неожиданности.

С этими словами он направился к дверям.

Однако их встретили не слуги, а мастера уровня Короля Закона. Это были те самые воины, о которых говорил дракон — те, кого он не мог одолеть, и кто стал рабами ведьмы.

Эти рабы обладали силой уровня Короля Закона, и, по грубым подсчетам, их было почти сотня.

Они понимали, что грядущая битва будет тяжелой, но были готовы.

Хуан Чжэнь выхватил деревянную палку, от которой потянуло холодом — он только что влил в неё ледяную силу состояния, специально для борьбы с огненными противниками.

Цзо Цзишэнь сжимал длинный меч, готовый к любому повороту событий.

Хуан Чжэнь скомандовал:

— Когда начнется бой, используй Метод сокрытия. Здесь даже рабы — мастера уровня Короля Закона, боюсь, тебе будет трудно даже защититься.

— Не высовывайся. Остальное я возьму на себя.

Цзо Цзишэнь, полный благодарности, лишь кивнул. Он понимал, что в этой битве ему не выстоять, а его появление лишь создаст лишние проблемы для Хуан Чжэня.

Под конвоем рабов они вошли в Дом ведьмы. В центре, на троне, восседала женщина в алом одеянии. Её глаза мерцали зеленым светом, а в руке она сжимала магический жезл.

Это была Огненная танцовщица. Её сила была безгранична: она могла свободно перемещаться сквозь пламя, не получая урона.

Лицо её было искажено, кожа отливала болезненной бледностью, а в глазах плясало злорадство.

Вокруг неё клубилось черное пламя, словно она была демоном, только что вышедшим из преисподней.

Хуан Чжэнь и Цзо Цзишэнь немедленно атаковали, но Огненная танцовщица легко уклонялась. Её тело изгибалось в огне с невероятной грацией, будто она была его частью.

Взмах жезла — и на них обрушился поток пламени, окутанный туманом.

Хуан Чжэнь и Цзо Цзишэнь поспешно отпрянули, но пламя успело опалить их одежду. Благодаря тому, что они заранее подготовились и приняли Гранулы Возвращения Духа, сам туман не смог на них подействовать.

Огненная танцовщица насмешливо прошипела:

— Ах ты, вонючий ящер! Неужели ты притащил этих щенков ко мне? Хочешь смерти?

Хуан Чжэнь холодно хмыкнул:

— Мы пришли не умирать. А вот кто из нас сдохнет — посмотрим. Мы пришли за твоим Ядром Пламени. Будь благоразумна: отдай его и отпусти рабов, и я позволю тебе умереть быстро.

Огненная танцовщица разразилась хохотом:

— Вы думаете, что сможете победить меня? Я здесь хозяйка, а вы — всего лишь мои игрушки!

Хуан Чжэнь не отступил. Он приказал Цзо Цзишэню скрыться.

Он снова пошел в атаку, на этот раз не сдерживаясь.

На текущем этапе он достиг уровня Почтенного Закона. Его «Техника Посоха Цянь-Кунь» вошла в резонанс с «Небесной Тайной Хаоса», создавая сокрушительный натиск.

Несмотря на мощь танцовщицы, такие удары было трудно выдержать.

Техника Хуан Чжэня работала на пределе: каждый удар нес в себе мощь «Прорыва Формации Древнего Неба», способную сокрушить любое препятствие. Его удары были яростными, но гибкими; каждое движение несло в себе силу звезд, словно он разрывал само пространство.

Атаки обрушивались подобно грому, с пронзительным свистом, целясь в самые уязвимые точки ведьмы.

На лице Огненной танцовщицы промелькнула презрительная усмешка. Она мгновенно исчезла, превратившись в огненную вспышку, и бросилась на Хуан Чжэня.

Хуан Чжэнь был готов. «Техника Посоха Цянь-Кунь» закружилась, создавая каскад теней, где каждый взмах нес разрушительную мощь.

Атаки танцовщицы были неистовыми: каждый её жест поднимал целые моря пламени, стремясь поглотить Хуан Чжэня. Её движения были неуловимы, она мелькала в огне, словно живое пламя.

Её контратаки были столь же ожесточенными, пропитанными нестерпимым жаром.

Битва с ведьмой стала для Хуан Чжэня самым сложным испытанием. Впервые за долгое время он оказался в схватке, где едва успевал заdefenderться...

http://tl.rulate.ru/book/201056/24758986