Отряд продвигался вперед очень быстро. Всего полчаса, и они уже смогли покинуть охотничью территорию пауков.
Когда, наконец, выдалась возможность остановиться и перевести дух, Сюань Юань Чэ отпустил руку Лю Юэ. Выражение его лица изменилось.
Девушка тут же напряженно оглядела его с ног до головы, проверяя, не попал ли на ее возлюбленного яд.
- Что, черт возьми, это было? – Янь Ху обессилено прислонился к стволу дерева. Он стер яд с лезвия своего клинка и витиевато выругался.
- В подобном месте обязательно будет много ядовитых существ, - ответил ему Му Жун У Ди, также занимавшийся сейчас чисткой своего оружия.
В жаркой тропической зоне, как этот лес, подобные существа и вправду казались уместными.
- Проклятье. Даже если они и не смогли бы причинить нам вред, их все равно было слишком много, - выдохнул Цю Хэнь.
- Не волнуйся. Существа, которые могут убить нас легко, еще появятся, просто чуть позже, - убедившись, что Сюань Юань Чэ чист, Лю Юэ повернулась к остальным. Голос ее звучал холодно и равнодушно.
Сюань Юань Чэ хмыкнул.
- Похоже, что так оно и будет… Стоп, а это еще что за цветок?
Только что смеявшийся принц внезапно запнулся. Его взгляд уперся в огромный цветок за спиной Янь Ху. Он ощутил изумление. Никогда прежде юноше не доводилось видеть настолько огромное соцветие.
Услышав его изумленный возглас, Му Жун У Ди и остальные оглянулись в ту же сторону.
Они увидели большой элегантный цветок, который раскрыл свои лепестки прямо за Янь Ху. Растение испускало сладкий аромат и выглядело воистину впечатляюще.
На цветочной головке произрастало всего пять лепестков. Зато каждый из них был очень широким и толстым, и в длину превосходил длину руки взрослого человека, от плеча и до кончика пальцев.
Янь Ху, обернувшийся к цветку, в этот момент как раз случайно прислонился к одному из лепестков.
Му Жун У Ди и Цю Хэнь выглядели шокированными. В своей жизни они успели побывать во многих местах, но никому из них пока не приходилось видеть настолько большого цветка. В целом, включая стебель, он был больше взрослого мужчины!
Видя, как все смотрят на него, Янь Ху вскинул брови.
- Посмотрим, насколько велика эта штука…
Лю Юэ тоже посмотрела на цветок. Практически сразу девушка помрачнела и тут же выкрикнула:
- Свали нахрен от этой штуки!
Янь Ху отскочил в сторону прежде, чем смог закончить предложение. Его реакции на приказы Лю Юэ были рефлекторными.
Через долю секунды после того, как он отступил, лепестки дрогнули и с резким свистом захлопнулись.
- Что? – Сюань Юань Чэ оглянулся на девушку. – Свали нахрен?
Это явно не то, что сказала бы его Лю Юэ.
Однако сама она уже была занята делом. Одно резкое движение, и из ее рукава выскочила сетка. Ловким взмахом Лю Юэ поймала змею, прячущуюся среди зарослей неподалеку, и швырнула ее в цветок.
Растение словно почувствовало, что змея несется прямо к нему. Лепестки распахнулись и через миг сомкнулись снова.
А когда цветок вновь раскрылся, ядовитая змея исчезла. Глазам изумленных зрителей предстали только фрагменты раздробленных костей, выпавших откуда-то из сердцевины.
Весь отряд казался сбитым с толку. Даже спокойный и сдержанный Сюань Юань Чэ был шокирован сценой, развернувшейся перед ним. А что до Янь Ху – его вообще все произошедшее подкосило. Он стоял и мелко дрожал.
Лю Юэ посмотрела на гигантский цветок и холодно фыркнула.
Цветок-людоед. Девушка не предполагала, что в этом лесу водятся и такие забавные зверушки. В ее собственном мире она исследовала всю Амазонку, но так и не нашла ни одного такого.
- Не дергайтесь и не трогайте ничего, даже случайно. Иначе в следующий раз разговаривать будете уже не со мной, а с королем ада, - с предельной серьезностью предупредила она своих спутников.
Потрясенный Сюань Юань Чэ, уже успевший прийти в себя, посмотрел на собранную и холодную Лю Юэ.
Она казалась полностью лишенной всяческих эмоций. И выглядела крайне мрачно.
Вокруг нее возникла неприступная аура одиночества, ощущавшаяся как нечто темное и зловещее. Сюань Юань Чэ это совершенно не нравилось. Все происходящее заставило его почувствовать некоторую неловкость и собственную вину.
Если бы трое остальных не смогли придерживаться ее темпа, Лю Юэ безо всякой жалости оставила бы их всех позади. Ей не особенно хотелось вести их за ручку до самого конца этого и без того непростого испытания.
Она не позволит кому-либо утянуть ее вниз, на дно.
Прищурившись, Сюань Юань Чэ ухватил ее за руку, крепко сжав пальцы.
Ему не нравилось то, что он сейчас ощущал. Одиночество и тьма буквально поглощали ее.
Лю Юэ обычно была хитрым и безжалостным человеком, но каждый раз, когда она что-то таила в своем сердце, Сюань Юань Чэ всегда мог сказать, что именно это было. На этот раз это было одиночество. Она казалась даже еще более одинокой, чем он сам.
После встречи с ним, после их совместного времени, это ощущение, вроде бы, намного уменьшилось. Однако сейчас, после того, как они вошли в этот проклятый лес, она начала возвращаться к своему старому я.
В такой темной и опасной среде Лю Юэ становилась все холоднее и холоднее.
Юань Чэ притянул любимую к себе и обнял ее. С манящей улыбкой он подул на ее нос и мягко произнес:
- Не будь такой, Юэ. Просто предупреди их в следующий раз. Мы здесь все – одна семья, так что не нужно быть такой строгой. Они знают, что для них хорошо.
Его голос звучал очень тепло, словно легкий весенний ветерок, и нес с собой освежающее ощущение облегчения.
Услышав этот голос, Лю Юэ вскинула бровь и посмотрела прямо в лицо любимого.
Сюань Юань Чэ всегда был тем, кто понимал ее лучше всех остальных, в любом из миров. А еще он был тем, кто больше всех о ней заботился.
В его глазах появилось беспокойное выражение. Он искренне волновался за нее.
Лю Юэ знала это. С тех пор как они вошли в лес, вокруг нее возникла темная аура, аура одиночества. Она осознавала, что Сюань Юань Чэ тоже это чувствовал.
Она изо всех сил пыталась это контролировать, но все же не смогла подавить полностью.
Тропический лес никогда не вызывал в ней приятных ощущений. Все было в точности как и тогда, когда ей пришлось выживать в тропических лесах Амазонки. Ей это место не нравилось вообще.
Она слишком хорошо помнила, как ей удалось сбежать из тропических лесов Амазонки. Она должна была убивать. Ей пришлось уничтожать все на своем пути, чтобы выжить самой.
Те времена оставили темный шрам на ее сердце. Даже теперь, так много лет спустя, она все равно продолжала думать о событиях того времени. Эти два места оказались слишком похожи. Если она не сможет очистить свой разум прямо сейчас, это определенно повлияет не только на нее саму, но и на людей рядом с ней.
Убивать всех и все, что становится на твоем пути. В джунглях все основано на выживании сильнейших.
Лю Юэ ощутила мягкие похлопывания по спине, а Сюань Юань Чэ крепко сжал ее руку. Вдруг стало очень тепло. Они молча поддерживали ее.
Губы девушки дрогнули. Ее семья, ее спутники и Сюань Юань Чэ говорили ей, что она больше не одна.
Она уже больше не тот пятнадцатилетний подросток, который когда-то бегал по тропическому лесу в одиночестве. Она больше не та молодая девушка, у которой в этом мире не было никого – ни членов семьи, ни друзей. Ей больше не нужно бежать.
Теперь рядом с ней люди, которых нельзя назвать врагами или теми, на кого нельзя положиться, кому нельзя доверять. Они – ее семья. Они – ее напарники, готовые умереть за нее. Это люди, которым она могла доверить свою жизнь.
Она больше не одна.
Лю Юэ глубоко вздохнула и посмотрела на Цю Хэня и остальных.
- Я буду стараться изо всех сил.
Ей действительно нужно справиться с той психологической травмой, которую она испытала, когда была моложе. Эта задача не из легких, но теперь ей есть на кого опереться и ради кого стараться. Ради Сюань Юань Чэ. Ради ее спутников.
- Это больше не повторится. Это больше не повторится… - пришедший в себя Янь Ху покачал головой, а затем и вовсе опустился на колени, чтобы принести извинения. Он поклялся, что больше не допустит подобного.
В этом жутком месте даже растения могут с легкостью прикончить человека. В следующий раз он будет делать то, что делает Лю Юэ. Если принцесса будет сидеть – он не посмеет встать. Если принцесса будет стоять – он не посмеет сесть. Он будет предельно внимателен к тому, что она делает и как себя ведет.
Лю Юэ окинула взглядом коленопреклоненного Янь Ху, но ничего не сказала. Вместо этого девушка взяла Юань Чэ за руку и обернулась.
- Пойдем.
- Однако этот цветок может быть нам полезен. Было бы неплохо заполучить его семена для дальнейшего использования, - задумчиво пробормотал Цю Хэнь, потирая подбородок и следуя за Лю Юэ. – Они смогли бы неплохо защищать территорию. Любой человек, возжелавший к нам вторгнуться, точно будет удивлен и не сможет себя защитить
Убивать врага, ничего для этого не делая? Звучит хорошо.
После этих слов на лице Лю Юэ появилось надменное выражение.
- Что ж, ладно, - холодно произнесла она. – Только для того, чтобы вырастить цветок-людоед, придется скормить ему как минимум десятерых человек. Чтобы он полностью расцвел.
Десять жизней за цветок. Это означает, что для того, чтобы получить рассаду, придется скормить цветку десять человек.
Только через сто лет росток превратится в полноценный цветок.
Ну а до тех пор можете просто оставить его расти, и он будет убивать людей ради вас.
Эти слова заставили лицо Цю Хэня исказиться. Му Жун У Ди потер нос, а Янь Ху сочувственно посмотрел на товарища.
Зато Сюань Юань Чэ громко рассмеялся и тут же крепко схватил Лю Юэ за руки. Несмотря на ее мрачный тон, темная аура вокруг девушки рассеялась.
Видя, как счастлив Юань Чэ, Лю Юэ покачала головой. Она уже хотела было что-то сказать, но вдруг до ее слуха донесся приближающийся жужжащий звук.
Он становился ближе и ближе.
Лю Юэ вскинула брови и быстро огляделась.
Когда цветок-людоед раскрывается, он выпускает особую пыльцу, привлекающую насекомых буквально отовсюду. И сейчас девушке больше всего хотелось знать, что именно за существа приближаются к ним.
Она продолжала осматриваться, звук же становился все громче.
Все остальные тоже его слышали.
- Шмели! - когда Сюань Юань Чэ увидел приближающихся пчел, выражение его лица резко изменилось.
Остальные обернулись и начали вглядываться в высокие деревья позади. Между ветвями и вправду появился целый рой шмелей, неуклонно приближавшихся к ним. Их оказалось просто невероятно много. За темными тушками и леса было почти не разглядеть.
- Сюда! – уголки губ Лю Юэ опустились. Она схватила Сюань Юань Чэ за руку и тут же развернулась, готовая бежать.
Укусы шмелей вовсе не настолько ядовиты, чтобы их бояться. Но это если они ужалят раз или два. Однако если жертва попадется целому рою, ей точно не выжить.
Отряд кинулся прочь. Уже во время бега Сюань Юань Чэ внезапно подхватил девушку за талию и поднял на руки, неся ее бережно, словно ребенка. Она даже ощущала, как бьет ей в лицо ветер, становившийся сильнее с ускорением принца. Сюань Юань Чэ двигался очень и очень быстро.
- Отпусти меня! - надулась Лю Юэ. Но поскольку она уткнулась лицом в его грудь, ее слова больше напомнили невнятное бормотание.
Не нужна ей его помощь! Она и сама справится!
- Не двигайся, - ответил Сюань Юань Чэ. Он еще крепче сжал девушку в своих объятиях и намеренно повернул ее так, чтобы она уткнулась лицом в его грудь еще больше.
Звук жужжания крыльев становился все четче и четче.
Отряд передвигался очень быстро, но летающие существа оказались еще быстрее.
С лицом, буквально втиснутым в грудь Сюань Юань Чэ, Лю Юэ было очень трудно дышать, и в целом девушка чувствовала себя крайне некомфортно.
Его грудь была очень твердой. И это не очень хорошо.
С другой стороны, она была еще и теплой, что помогло согреть сердце Лю Юэ и заставило ее почувствовать себя лучше.
Девушка почти физически ощущала любовь Сюань Юань Чэ к ней. Внезапно перестав бороться, она просто позволила своему любимому защищать ее.
Она больше не одна.
Его грудь тверда, но на нее можно положиться. Она не так уж удобна, но зато она смогла стать для Лю Юэ отличной поддержкой.
Так вот каково это – ощущать себя защищенным.
С тех пор как она родилась, никто и никогда не защищал и не оберегал ее. Она сама занималась этим, всегда.
Может это потому, что она была известна как один из самых сильных наемников в мире, Лю Юэ, женщина, которая не нуждалась в защите. Одна была невероятно сильна, возможно, сильнее всех прочих. Никто не смог бы защитить ее. Да и вообще, хотя бы заикнись кто-либо об этом, это расценили бы как неуважение к ее способностям и талантам.
Но на самом деле она хотела, чтобы ее защищали. Не помогали, не делали что-то вместо нее, а именно защищали. После стольких миссий и задач она чувствовала себя очень одинокой. Лю Юэ приучилась полагаться только на себя и не нуждалась в чужой помощи.
Однако чувство, которое она испытывала сейчас, было великолепным. Быть защищенной любимым человеком – величайшее и великолепнейшее чувство во всем мире.
На лице девушки возникла легкая улыбка. Это Сюань Юань Чэ… Лю Юэ любила его все больше и больше.
- Ладно, дурында, отпусти меня. Я проведу вас, ребята, - улыбнувшись, воскликнула она.
Эти люди не очень хорошо знали тропический лес. Сейчас они и вовсе затеяли совершенно бесцельный бег куда глаза глядят.
После такого приятного откровения, Лю Юэ была действительно счастлива. Но сейчас не самое лучшее время для того, чтобы милашничать. Требовалось решить срочную проблему.
http://tl.rulate.ru/book/20093/786052
Сказали спасибо 27 читателей