Готовый перевод Golden Age Legitimate Fei / Золотой век законной жены: Глава 5. Торговое дело

Девушки еще не вошли в магазин, как шум внутри заставил Е Ли нахмуриться. Антикварные магазины — не то место, куда обычно часто захаживают покупатели. Эти магазины обычно тихие и утонченные, но в этом магазине было настолько шумно, что звуки оттуда были слышны еще на улице.

Зайдя внутрь, Е Ли увидела, что магазин забит разнообразными товарами. Одетый в роскошную одежду представительный управляющий с презрением смотрел на молодого человека в ветхой одежде. Лицо юноши было осунувшимся и болезненным. Довольно симпатичная внешность теперь смотрелась бледной и увядшей, а одежда, хоть и была старой, была чистой. Этот молодой человек не вызывал отвращения, наоборот, от него веяло легким флером образованного и культурного человека. В этот момент юноша выглядел смущенным и обеспокоенным. Он, нервно задыхаясь, говорил:

— Хозяин, посмотрите еще раз. Эта картина действительно подлинное произведение мастера У Чжикая из предыдущей династии.

Управляющий с презрением посмотрел на юношу:

— Посмотри на свой жалкий вид! Откуда у тебя может быть подлинное произведение У... У Чжикая? Эта картина явно подделка! Но мы покупаем и подделки, к тому же картина у тебя неплохая, так что я дам тебе за нее двести лян серебра.

— Вы… вы… — молодой человек побагровел от негодования.

У Чжикай был известным художником предыдущей династии, его подлинное произведение, даже не самое лучшее, стоило не меньше двух тысяч лян серебра, а может, и больше. Этот управляющий хотел купить семейную реликвию всего за десятую часть ее стоимости? Если бы он не был вынужден срочно искать деньги, он бы не стал так легко продавать картину.

— Что за нелепость! Я не буду ее продавать! — молодой человек сердито свернул картину, намереваясь уйти.

— Подожди!

Когда управляющий понял, что юноша собирается уходить, в его взгляде промелькнула злоба. Он свирепо посмотрел на молодого человека.

— Я предложил тебе двести лян из уважения! Может быть, ты украл эту картину? И действительно, как у тебя, такого нищего, может быть такая ценная картина, а? Пойдем-ка к чиновнику!

— Пошли! Пошли к чиновнику, я не боюсь! Вы, хозяин, совершенно неразумны! – гневно воскликнул молодой человек.

Управляющий презрительно усмехнулся:

— Неразумен? Ты знаешь, кому принадлежит этот магазин? Я тебе скажу, это магазин семьи Е чжаои из императорского дворца, а наша четвертая молодая госпожа скоро станет Ли ванфэй. Как думаешь, чиновники поверят мне или тебе, нищему?

— Вы…!

— Молодой господин, я куплю это у вас. За две тысячи лян серебром, — тихо произнесла Е Ли, входя в магазин.

Спорившие мужчины опешили. Юноша посмотрел на грациозную и утонченную девушку и произнес:

— Вы... вы мне верите?

На самом деле, Е Ли не могла точно сказать, подлинная это картина или нет. Она сделала вывод только по реакции управляющего и юноши, а также по мимолетному выражению вины на лице мастера по оценке картин за стойкой. Кроме того, даже если картина была подделкой, сегодня она все равно собиралась ее купить!

Управляющий, увидев, что его выгодную сделку сорвала какая-то молодая девица, пришел в ярость. Заметив, что материал и покрой одежды Е Ли не были роскошными, он решил, что она, вероятно, из простой семьи, и сказал с угрозой:

— Лучше бы девушке не вмешиваться в чужие дела.

Е Ли бросила на него взгляд и холодно улыбнулась:

— Этот молодой господин отказался продать картину вам, и теперь я покупаю ее. Как это можно считать вмешательством?

— Какая разница, хотите вы ее купить или нет? — фыркнул управляющий. — Наша четвертая молодая госпожа готовится к свадьбе, и мы ищем антикварную каллиграфию и живопись для ее приданого!

Е Ли скептически усмехнулась:

— Хорошо, так уж и быть, сегодня я обязательно ее куплю. Цин Шуан, заплати.

Сообразительная Цин Шуан ловко достала банкноты на две тысячи лян и протянула их юноше, а затем забрала картину:

— Молодой господин, вот ваши деньги, можете идти.

Юноша замешкался.

— Нет, не нужно, барышни…

Если он уйдет, то эти две девушки, вероятно, не смогут выйти из магазина. Хотя ему очень нужны деньги, он не хотел бы причинить вред этим двум добросердечным девушкам. Увидев, как несколько служащих уже подошли и загородили выход, юноша решительно покачал головой:

— Я не буду продавать эту картину, пожалуйста, верните ее мне.

Е Ли взяла картину из рук Цин Шуан и развернула ее. Внимательно ее рассмотрев, девушка довольно кивнула и улыбнулась:

— Как раз то, что надо. Это «Любование луной в водах Цинцзяна» эта госпожа возьмет в подарок. Молодой господин, берите деньги и уходите. Посмотрим, есть ли закон под ногами Сына Неба!

— В таком случае никто из вас не уйдет! — пригрозил управляющий.

Е Ли посмотрела на него с весельем:

— Неужели ты посмеешь нас убить?

Управляющийся, замявшись, холодно ответил:

— Я не осмелюсь вас убить, но могу отвести вас в тюрьму. Эй, кто-нибудь отволоките эту молодую госпожу и этих двух к чиновнику!

— Какая дерзость! Уберите свои руки, или я их отрублю! — Цин Шуан встала перед Е Ли, оттолкнув одного из служащих, который хотел схватить ее хозяйку, и, гневно глядя на управляющего, сказала: — Ты, ничтожный раб, открой свои собачьи глаза и присмотрись! Этот магазин принадлежит семье моей молодой госпожи!

Все снова опешили. Лицо управляющего побелело, он недоверчиво посмотрел на Е Ли:

— Вы... вы...

Е Ли пристально посмотрела на него и спокойно сказала:

— Я из семьи Е, третья молодая госпожа.

— Третья молодая госпожа? — воскликнул управляющий с перекошенным от испуга лицом.

Е Ли передала свиток картину Цин Шуан и холодно посмотрела на окруживших ее помощников:

— Почему еще не ушли? Хотите остаться без работы?

Слуги с опаской посмотрели на управляющего, затем на Е Ли и молча отступили в сторону.

Управляющий же среагировал быстро. Немного помешкав, он подошел и с заискивающей улыбкой заговорил:

— Третья молодая госпожа, как вы здесь оказались?

Е Ли неспешно обошла магазин и только потом, сделав вид, что не заметила, как один из служащих тайком выбежал из магазина, спросила:

— Название «Шэньдэ Сюань» дал магазину мой старший дядя. Что это значит? Управляющий, наверное, не знает, пусть мастер Хэ нам расскажет.

Мастер по оценке картин, прятавшийся за прилавком, вышел на подрагивающих ногах и прошептал:

— Отвечаю… отвечаю третьей молодой госпоже. Ваш старший дядя надеялся, что мы, занимаясь антиквариатом, будем уделять внимание добродетели, будем осторожны в словах, в поступках и морали.

— Хорошо сказано, тогда... что вы делаете? Покупаете подлинные вещи как подделку?

— Третья молодая госпожа, вы, наверное, не понимаете, как ведется торговля. Мы тоже заботимся о делах «Шэньдэ Сюань». В эти времена вести дела очень сложно, — попытался оправдаться управляющий.

— Что ж, это правда, что я не знаю, как вести дела, но я знаю, что основой торговли является доверие, — с холодной улыбкой сказала Е Ли. — Без доверия никто не будет с вами работать. Тем более... я не знаю, как вы ведете дела, но на счетах «Шэньдэ Сюань» одни убытки.

Управляющий открыл рот, чтобы возразить.

— Не нужно ничего объяснять, — отрезала Е Ли. — С этого момента ты здесь не работаешь. А вот что касается всех предыдущих счетов, всем остальным лучше дать мне объяснения. Если это не связано с вами, и вы хотите остаться, я дам каждому по пятьдесят лянов серебра в качестве награды. А если вы ничего не сможете объяснить, то вам придется отправиться в тюрьму. Посмотрим, придет ли ваш хозяин вас вытаскивать!

Служащие заколебались: все они слышали, что третья молодая госпожа собирается выйти замуж за принца Дина. Теперь, когда магазин снова перешел к третьей молодой госпоже, он, конечно, станет частью ее приданого, которое будет отправлено в резиденцию принца Дина. Если они все расскажут, то они смогут уехать с третьей госпожой в резиденцию принца, а если нет, то отправятся в тюрьму. К тому же, пятьдесят лянов — это немалые деньги, почти их заработок за два года.

Как только управляющий увидел, что служащие колеблются, он поспешно шагнул вперед и воскликнул:

— Третья молодая госпожа, я человек госпожи Е, вы не можете меня прогонять!

— Прошу прощения? — улыбнулась Е Ли. — «Шэньдэ Сюань» — мое имущество. Приведите в порядок дела магазина и можете уходить, откуда пришли. Если же оставите путаницу… даже если вы родной брат Ван-ши, вам это не поможет. Неужели все в семье Ван привыкли брать чужое, а потом считать, что оно им принадлежит?

— Вы… вы… — лицо управляющего то краснело, то бледнело.

Е Ли больше не смотрела на него, а обернулась к стоявшему в стороне молодому человеку. Она уже давно знала, что управляющий «Шэньдэ Сюань» еще несколько лет назад был заменен на самого младшего брата Ван-ши.

— Молодой господин, мне жаль, что вы попали в такую унизительную ситуацию. Это моя вина, пожалуйста, простите меня.

— Нет... нет, все в порядке.

Юноша смущенно отмахнулся. Он и представить не мог, что эта тихая и элегантная девушка окажется владелицей магазина. Подумав, он решил заговорить, хотя и чувствовал, что вмешивается не в свое дело:

— Раз уж молодая госпожа теперь владелица «Шэньдэ Сюань», прошу вас... будьте, пожалуйста, более внимательны. Если вдруг...

Если бы сегодня он не встретил эту девушку, то, вероятно, его бы несправедливо посадили в тюрьму. И судя по поведению управляющего, такое происходило не впервые.

Е Ли, ничуть не рассердившись, с улыбкой кивнула:

— Спасибо за напоминание, молодой господин. Я только что взяла на себя управление этим магазином и буду строго его контролировать. Я вижу, что вам очень дорога эта картина. Так что давайте вы заберете ее, а деньги я посчитаю вам в долг. Вы можете вернуть их, когда вам будет удобно.

Юноша замотал головой, отказываясь, хотя ему было очень жаль расставаться с семейной драгоценностью.

— Нельзя принимать награды без заслуг. Я лишь попрошу молодую госпожу оставить «Любование луной в водах Цинцзяна» у себя на два месяца. За это время я найду деньги, чтобы вернуть вам долг.

Увидев, что молодой человек настаивает на своем, Е Ли улыбнулась и сказала:

— Я оставлю картину в магазине, вы можете прийти за ней в любое время. Цин Шуан, добавь еще сто лян в качестве извинений молодому господину.

http://tl.rulate.ru/book/19744/579382