Готовый перевод Повелители Магии / Полуночный Рассвет: Глава 82

Глава 82

По привычке, я тихонько приземлился на крышу здания, в которое вошел Натан, и начал его осматривать. Дом был не таким уж большим, и моего улучшившегося восприятия более чем хватало, чтобы осмотреть его весь из одной точки. Изнутри он чем-то немного напоминал таверну. Весь первый этаж, не считая крохотной уборной, занимал бар с десятком столов, стойкой и даже небольшой сценой. На втором – две тесные спаленки с парой кроватей в каждой, и кабинет, с широким столом, мягким креслом и внушительным книжным шкафом.

После спасения Натана, вся компания, в которой я, к своему удивлению, насчитал целых тридцать три человека (оказывается, далеко не все вышли на улицу) собралась внизу, обсуждая произошедшее. Впрочем, сам виновник ничего существенного рассказать не смог, только вспомнил, что Брайт – главарь какой-то местной шайки, из тех, что немного поднялись после смерти Стефана.

Когда все немного успокоились, то расселись обратно за столы, принявшись пить кто пиво, кто чай, что-то обсуждать, спорить (во всеобщем гомоне разобрать было довольно трудно, да я и не пытался) и, к моему несказанному удивлению, даже читать вслух книги. Натан же подошел к хаорцу и щупленькому старику, которые стояли за стойкой и, кивнув наверх, негромко сказал:

– Гром, Профессор, есть разговор.

Те кивнули, старик напоследок наполнил несколько стаканов кипятком, и все трое отправились наверх. Зайдя в кабинет, старик по-хозяйски плюхнулся в кресло, Гром умостился на стуле, опершись локтем на стол, а Натан прислонился к шкафу и тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.

– Я встретил Морага. – безо всяких предисловий сказал он.

– Того самого? – прищурившись, спросил хаорец.

– И ты всё ещё жив? – скептически скривился старик.

Сказали они это почти одновременно, и мне потребовалась пара секунд, чтобы разобрать наложившиеся звуковые волны.

– Нет, не думаю, что это он устроил тот пожар, мало ли в Черном Лабиринте Морагов. Он довольно странный, но не агрессивный. Немного помог мне с бандитами, но никого не убил.

– Ты что, Рыжий, – с очень нехорошими интонациями сказал хаорец. – Притащил за собой не только бандитов, но и Морага?

Интересно, почему он называет Натана рыжим? На том образе, что передала мне Леона, у Натана волосы довольно темные, почти черные. Но, наверное, мне не стоит спрашивать. Я ведь не могу различать цвета в марионетке, так что откуда бы мне знать?

– Он согласился помочь, – равнодушно пожал плечами Натан. Мы ведь собираемся действовать против святош. Без своего мага будет тяжко.

– Но не Морага же! – теперь уже воскликнул Профессор. – Те, кто надевают маску демона – это психи-одиночки, даже по меркам местных. Они неконтролируемы, и несут только хаос и смерть, тебе ли не знать! И ты это привел к нам?! Даже если он посредственный маг, Мораг всё равно смертельно опасен. Кто знает, что взбредет ему в голову? Он может натравить людей друг на друга или просто перебить магией, ещё до того, как мы поймем, что происходит. Ты не представляешь, насколько чудовищной может быть магия, когда магу плевать на последствия и человеческие жизни.

Хаорец согласно закивал, Натан нахмурился и хотел было что-то ответить, но тут уже не сдержался я. Мне ведь нужно защищать Натана, верно? В том числе ненасильственными методами, в том числе от его же товарищей. Создать источник звука прямо между тремя спорщиками оказалось совсем не сложно.

– Я очень рад, что вы обо мне столь высокого мнения, но, на ваше счастье, я не из тех психов, что убивают без причины. А убивать вас у меня пока что причин нет.

Хаорец со стариком застыли с каменными выражениями лиц.

– Где ты? Покажись! – рыкнул Гром после непродолжительной паузы.

– На крыше, любуюсь ночным небом. Впрочем, сейчас спущусь.

Поднять запоры ставен и отворить их было парой пустяков. Привычных для Верхнего города стеклянных окон тут не было. Для пущего эффекта я применил ещё и звуковой барьер. Теперь на такие мелочи ману можно не жалеть.

Все трое заозирались и, заметив движение, уставились на меня. Старик при этом довольно забавно извернулся, выглядывая из-за спинки глубокого кресла. Я пролетел над Профессором и плавно приземлился в центре стола, демонстративно отряхиваясь.

– Ты... что такое? – непонимающе и немного испуганно спросил старик.

– Мораг, разумеется – насмешливо ответил я.

– А... почему ты кукла? – не сразу подобрал слова он

Натан довольно расслабленно наблюдал за разворачивающейся сценой, а Гром напряженно сжимал кулаки. Энергетические потоки в его теле разгорелись куда ярче, чем при драке с бандитами. Я внимательно следил за хаорцем, а загодя созданная идеальная нить парила под потолком. Надеюсь, мне не придется её применять, но хаорца недооценивать не стоит.

– Увы, моё тело не в лучшем состоянии, и самостоятельно передвигаться я уже не могу. К тому же, меня усиленно ищет инквизиция. Поэтому пришлось вселиться в куклу и действовать уже в ней.

– Ах вот как! – сказал Профессор, который уже успел немного успокоиться, и теперь разглядывал меня с любопытством в ауре. – Значит, ты можешь действовать отдельно от тела. Я знаю, что у инквизиторов есть один омерзительный ритуал, создающий радужных гончих, но чтобы вот так, просто вселиться в куклу...

– С куклой тоже не всё так просто. К тому же, это роанская техника, со всеми сопутствующими проблемами с инквизицией.

– Но всё же это удивительно! – воскликнул полностью позабывший о страхе старик. – какой максимальный радиус у этой техники? Как долго ты можешь её поддерживать? Сколько времени занимает создание новой марионетки, и каких ресурсов требует? И самое главное, где ты эту технику нашел?

Хаорец смущенно кашлянул, и не думая расслабляться.

– Профессор, соберитесь. Мне кажется, вы не о том беспокоитесь.

– Но... – привставший с кресла и уже потянувший ко мне руку старик остановился, немного скис и плюхнулся обратно. – Ты прав, Гром. Чего тебе нужно от нас, Мораг?

– Вообще-то меня сюда позвал Натан.

Последний согласно кивнул, но старик покачал головой.

– Что Рыжему нужно от тебя, мне и так известно. Я хочу знать, что тебе нужно от нас.

– Мне любопытно посмотреть, что получится из идей Натана, и получится ли вообще. Я даже готов помочь по мере сил. К тому же, у меня свои счеты со святошами. Так что от вас я хочу, чтобы вы всего лишь не бросались с кулаками на марионетку и не распространялись о её существовании.

– Правда? – с явственной угрозой спросил хаорец. – А что случится, если кто-то всё же попробует броситься на тебя с кулаками?

– Гром, – укоризненно сказал Натан. Тот на секунду скосил глаза, а затем снова уставился на меня.

– Потрогай шею, – дружелюбным голосом предложил я.

Идеальная нить всего лишь слегка прорезала кожу. Разрез был таким тонким, что сосредоточенный хаорец наверняка сразу даже не заметил. Однако едва его рука коснулась шеи, как проступила кровь.

– Не знаю, насколько ты умеешь сопротивляться магии, но тебе это не поможет. Как и техника укрепления. Я могу в любой момент отрезать твою воинственную хаорскую голову. Возможно, это её немного остудит.

– Мораг! – ещё более укоризненно сказал Натан. – Давайте ещё поубивайте друг друга, отличное будет знакомство.

Я изобразил картинный вздох и убрал нить от шеи хаорца.

– Я понимаю, что у моих... ммм... коллег не лучшая репутация, и вы вполне обоснованно меня опасаетесь, но всё же, как по мне, Мораг-союзник куда лучше Морага-врага. Не находите?

– Куда лучше вообще не иметь с Морагом никаких дел, – проворчал старик.

– Возможно, – не стал спорить я. – Но в вашем случае уже поздно.

Хаорец немного пригасил технику укрепления, вздохнул и потер горло. В одном месте кровь начала тонкой струйкой стекать за шиворот. Кажется, я слегка перестарался и задел несколько сосудов. Я потянулся к Грому, но тут же почувствовал сопротивление, и мою магию отбросило. Ага, значит, и правда умеет сопротивляться магии. Среди хаорцев, помешанных на силе и техниках, такое встречается довольно часто. Магией он вроде бы полноценно не владеет, но если умеет сопротивляться, то можно ожидать и зачаточного магического восприятия, а то и какого-нибудь мелкого заклинания. Активации магических предметов – так точно.

– Ты что задумал? – снова напрягся Гром.

– Не мешай, я затяну рану.

– Не лезь.

Тут вмешался Натан:

– Гром, расслабься. Я подозреваю, что если бы этот Мораг захотел, то все мы были бы уже мертвы. Пусть затянет рану, иначе возникнет много вопросов о том, как ты её получил.

Гром ничего не ответил, лишь мрачно взглянул на Натана, но сопротивление неожиданно исчезло. Конечно, по-настоящему залечить я не смогу, но от идеальной нити очень аккуратный разрез, и если правильно скрепить, он и сам по себе быстро заживет. Гром поморщился: в ране оставались следы моей маны, но выталкивать её не стал. Старик посмотрел на него, задумчиво почесал щеку и перевел взгляд на Натана.

– Всё-таки приводить сюда Морага было слишком безрассудно...

Натан пожал плечами.

– А выступать против Единой Церкви не безрассудно?

– Да... – задумчиво покивал старик. – Но мы пока что не перешли черту, за которой нас всех повяжет инквизиция.

– Но вскоре перейдем. И нам придется либо покорно следовать в застенки, либо сопротивляться.

– Лично я им живым не дамся, – мрачно сказал Гром.

Я позволил себе негромкий смешок.

– Ты правда думаешь, что инквизиторы будут сражаться лицом к лицу? В тебя просто разрядят из невидимости парализующий жезл, и на этом весь бой закончится. Поверь, я очень хорошо знаю, как это бывает. Кстати, а чем вы вообще тут занимаетесь? Планируете бунт против святош за вечерним чаепитием?

– Больше занимаемся просвещением, но... – старик развел руками. – Теория без практики мертва. Пока что мы помогаем рабочим на отдельных предприятиях действовать более сплоченно, отстаивать свои интересы, пускай и через священников. Мелочь, на самом деле, которая почти никак не влияет на общую ситуацию, но если мы попробуем, скажем, организовать где-то настоящую забастовку в обход святош, тут-то нас всех и повяжут. Точнее, сначала повяжут рабочих, допросят, выйдут на нас и тоже повяжут. А может быть, узнают обо всём заранее от информаторов, и просто не дадут этому случиться. Промоют рабочим мозги... в смысле прочитают усиленные магией проповеди, внушат благовение и страх перед Единой Церковью, ну а нас, естественно, повяжут. Может, тоже мозги прополощут в застенках, или сразу на костер... Мерзкая система, которая выжимает все соки, залазит в мысли и давит любого, кто представляет хотя бы гипотетическую опасность.

– Да, мне она тоже не нравится, в том числе за это, – согласился я.

– Ты только учти, – усмехнулся Профессор, – То, что у нас общий враг, ещё не делает нас друзьями. Деятельность инквизиции по контролю магов мы по большей части одобряем. Конечно, это всё должно быть под контролем народа и без религиозного бреда, но всяких Морагов и прочих магов, которые творят что хотят, нужно извести, как явление.

– Что, всех на костер? – с иронией спросил я.

– Не обязательно. Можно ведь и перевоспитать, приставить к общественно-полезному делу. У магии много применений. Но тех, кто будет упорствовать... – старик развел руками.

Я хмыкнул.

– Я так понимаю, это планы на отдаленное и крайне неопределенное будущее. Даже при самом оптимистичном развитии событий, с моим здоровьем, я до него не доживу. И мне совершенно плевать, что там будет с Морагами и отступниками после моей смерти. Если уж на то пошло, я к ним тоже особой симпатии не испытываю.

В наш диалог вмешался Натан:

– Как я не раз говорил, Профессор, Единая Церковь слишком сильна и слишком огромна. Она сотни лет держалась на том, что натравливала недовольных друг на друга. Поэтому единственный путь, который позволит нам добиться хоть каких-то изменений, это объединиться со всеми, кто недоволен правлением святош, несмотря на различия наших взглядов. А уж потом, когда... если... созданная ими система рухнет, можно будет подумать и о других наших идеологических противниках.

– Во! Правильно Рыжий говорит, – поддержал Гром. – Сначала перевешаем святош, а потом уже примемся за бандюков, буржуев и прочих вредителей.

Профессор поморщился:

– Опять ты со своим "перевешаем", Гром. Тоньше надо действовать и гуманнее. Даже среди священников и инквизиторов немало достойных людей, которые могут быть полезны обществу. А что до объединения со всеми, то я боюсь, что такой союз моментально погрязнет в склоках и сварах ещё до того, как чего-то добьется. Вон, сколько мы месяцев уже ведем переговоры с отрицателями, и толку? Но ещё больше я боюсь, что у нас может получиться. Церковь рухнет, вчерашние союзники вцепятся друг другу в глотки, и весь мир погрузится в кровавый хаос.

– Хаос – всего лишь путь к новому порядку, – равнодушно произнес хаорец. – Если мы хотим что-то изменить, то у нас нет иного выбора.

– Мне бы не хотелось, чтобы потомки нас проклинали и обвиняли в миллионах жертв, – с тяжелым вздохом сказал профессор, уставившись в стол. Потом он поднял на меня взгляд и слабо усмехнулся. – Но наш спор длится уже не один год, предлагаю вернуться к текущим делам. Гром, что решаем по поводу Морага?

– А моё мнение тебя, значит, не интересует? – приподнял бровь Натан.

– Твоё мнение я и так знаю, – отмахнулся Профессор.

– Мне не нравится идея принимать помощь от силы, которую мы не в состоянии контролировать, – покачал головой Гром. – Но если Рыжий ручается, я не буду сильно возражать.

– Я ручаюсь, – кивнул Натан.

Удивительно. Почему он мне так доверяет? Мы ведь едва знакомы. Влияние Леоны на личность? Травма после потери близких? Моё непревзойденное обаяние? Или Натан сам по себе со странностями?

– А что насчет Вас, Профессор? – спросил Гром, переведя взгляд.

– Мне не нравятся такие союзники, и я очень боюсь последствий, но... если мы сейчас отвергнем помощь Морага, последствия могут быть ещё хуже. Похоже... похоже, у нас с самого начала не было выбора, так ведь?

– Не нужно считать меня совсем уж монстром, – проворчал я. – Я не стал бы никому из вас серьезно вредить... по крайней мере, первым.

– Ты мне только что угрожал голову отрезать! – возмутился Гром.

– Эта марионетка очень ценная, и создавать новую будет долго и хлопотно. А ты на полную разжег технику укрепления и вел себя угрожающе. В итоге ты на меня не напал, я тебе ничего не отрезал. Всё честно.

Хаорец хмыкнул и хотел было ещё что-то сказать, но профессор жестом его остановил.

– Закончим на этом. Раз никто из нас не высказался категорически против, добро пожаловать, Мораг. Будешь на положении тайного союзника, контактируй только с кем-то из нас троих. Думаю, это и в твоих интересах. Мы тоже не будем распространяться о твоем существовании. Теперь что касается сегодняшнего происшествия. Тебе известно, с какой радости бандиты напали на Рыжего?

– Нет. Но у меня есть кой-какие связи в Черном Лабиринте, могу выяснить. Ну, или прямо сейчас могу слетать и вскрыть память их главному.

– Это так важно? – презрительно скривился хаорец. – Зачем обращать внимание на всякую мелкую шваль, что вечно под ногами путается? Что они нам сделают? Если ещё раз сунутся – на своих двоих не уйдут.

– Нам, может, ничего и не сделают. Но что если завтра пяток громил заявятся домой к Рыжему? Или, скажем, к твоей Арди, пока тебя дома не будет?

– Соседи помогут... – уже с куда меньшей уверенностью сказал Гром

Профессор лишь фыркнул. Голос подал Натан.

– Я тоже думаю, что не стоит это так оставлять. Да и есть у меня мысль… хм… Быть может, и правда, пускай Мораг разузнает всё своими методами.

– Тогда вам лучше пойти вдвоем. – сказал Профессор, с сомнением посмотрев на меня.

– Из меня плохой разведчик, – покачал головой Натан. – К тому же, я очень устал. Мне бы вздремнуть хоть пару часиков.

– Если Мораг прилетит к Брайту и устроит там резню, это будет на твоей совести, – проворчал Профессор.

Гром хмыкнул.

– Ты думаешь, если Мораг решит устроить резню, кто-то из нас сможет его остановить? Я об этом и говорил... впрочем, ладно, бандитов-то не жалко.

Опять они обсуждают меня, словно я какой-то безумный мясник, бросающийся на каждого встречного...

– Обычно, если Мораг начинает устраивать резню и бросаться на всех подряд, он живет очень недолго. Я не хочу привлекать лишнее внимание ни к себе, ни к вам, поэтому постараюсь сделать всё тихо. Как я уже говорил, у меня есть кой-какие связи, так что, возможно, мне вообще не придется контактировать с этим Брайтом.

– На том и порешили, – кивнул Натан. – Гром, Профессор, с вашего позволения, я всё-таки немного вздремну, а потом уже обсудим остальные вопросы.

– Ладно, иди, – отмахнулся от него старик, и мы с Натаном одновременно покинули помещение. Он – через дверь, я – через окно.

http://tl.rulate.ru/book/19405/1695235