Готовый перевод Повелители Магии / Полуночный Рассвет: Глава 81

Глава 81

Натан, стараясь не шуметь, осторожно пробирался вдоль стен домов. Я всё ещё не научился чувствовать свет, но время уже достаточно позднее, и на улицах Черного Лабиринта наверняка непроглядная темень. Активировав сумрачную пелену, я взмыл над крышами и продолжил движение по воздуху, чтобы привлекать меньше внимания.

Неспешно паря прямо над Натаном, я осматривал окрестности на предмет потенциально опасных личностей. Рядом в мусорной куче крысолаки доедали подгнивший труп, на параллельной от нас улочке, ниже по склону, группка подростков вымогала куприны у старушки, в нависающем над Натаном трехэтажном здании варили какую-то явно наркотическую дрянь, а чуть позади несколько бандитов выбивали долги из торговца прямо в его доме. Последнее меня даже немного заинтересовало, особенно когда жену и дочь нагнули прямо перед связанным главой семейства и задрали им юбки. Но дальше Натан, а вместе с ним и я, слишком удалились от дома торговца, и магическое восприятие перестало туда дотягиваться. Ну и ладно. Я и так знаю, чем это обычно заканчивается, а наблюдать чувством материи совсем не так интересно, как дарсом.

Черный Лабиринт жил своей обычной ночной жизнью, и я уж хотел было немного расслабиться и продолжить разговор с Натаном, как вдруг самым краешком восприятия заметил трех подозрительных типов, идущих следом. Один был какой-то щупленький, всё время что-то говорил виноватым голосом и тыкал в нашу сторону, а двое других, более рослые и с дубинками, молча шли по обе стороны. Из-за расстояния, я не мог нормально их осмотреть, но судя по отсутствию магических колебаний, опасности они не представляют. Странно только, как они ухитряются так четко следовать за Натаном.

Сфокусировав внимание на преследователях, я чуть не упустил ещё троих, вышедших нам навстречу. Такие же рослые парни с дубинками, но у одного, в дополнение к дубинке, ещё и солидного размера кинжал на поясе. Впрочем, будь у него хоть здоровенный двуручный меч в комплекте с латным доспехом, против колдуна это не очень убедительно. Троица демонстративно перегородила дорогу и с ухмылками уставилась на Натана.

– Ребят, вам чего? – с некоторым удивлением, но почти без страха спросил Натан.

– Тебя! – хохотнул главный, демонстративно постукивая дубинкой по ладони.

Он надвинулся на Натана, тот отступил, и в этот момент позади нас путь перекрыли ещё трое. Узкая улочка была слегка изогнута, так что Натан никак не мог видеть своих преследователей, но топот истолковал правильно и пятиться перестал.

– Только не убивай, ладно? – совершенно неожиданно попросил он.

Бандит, решивший, что это ему, откровенно заржал.

– Как дубина ляжет!

Я уже собирался разнести мозги всем шестерым, но слова Натана заставили меня остановиться. А ведь, возможно, он прав. Вряд ли шестеро бандитов будут охотиться за рабочим с пятью купринами в кармане. Они почему-то искали именно Натана, и кто знает, не стоит ли за этим кто-то более опасный? И как этот кто-то отреагирует, если его подручных убьют магией? Печальный опыт со Стефаном был всё ещё очень даже жив в моей памяти. С другой стороны, было бы неплохо считать воспоминания кого-то из них. А ещё бы неплохо защитить Натана, да...

Пока я размышлял, рабочий рванулся вперед прямо на ждущие его дубинки. Ловко увернулся головой от одной, вторая приземлилась ему на спину, едва не сбив с ног, но Натан ухитрился пробиться прямо в зазор между двумя бандитами. Его попробовали схватить, а третий бандит рванулся наперерез, но тут уже вмешался я. Потрепанная куртка изогнулась, словно от внезапного порыва ветра, и немного разошлась с загребущей рукой. А рванувшийся наперерез споткнулся о несуществующий булыжник и растянулся на каменной улице.

Двое, а затем и третий, поругиваясь, бросились в погоню, но Натан бежал так, словно его тоже тренировала асинайка. Впрочем, возможно, это не так уж далеко от истины. Из тех же, кто до этого следовал за нами, двое рослых громил также ринулись в погоню, а вот третий, мелкий, затравленно оглядевшись, юркнул в какую-то дыру. Я с сожалением подумал, что ему сейчас можно взломать память, не привлекая внимания, но Натана бросать не стал.

Он бежал, ничуть не сбавляя темпа, и бандиты, обремененные дубинками, начали слегка отставать. Элисса однажды сказала: "Если ты сможешь бежать быстрее и дольше самого быстрого и выносливого из своих врагов, то не проиграешь, как бы много их ни было". Воистину мудрые слова, по крайней мере, до тех пор, пока тебя не загонят в тупик. Я с удивлением наблюдал, как Натан, который должен был отлично знать эти места, пропустил несколько перспективных поворотов, где в догонялки можно было бы играть годами, и устремился к этому самому тупику. Впрочем, восприятием я до него ещё не дотягивался, а память могла и подвести. Может, я просто место перепутал?

– Там, кажется, тупик, – неуверенно сказал я на ухо Натану.

Тот кивнул.

– Зато... там... друзья... – ответил он обрывками, стараясь не сбивать дыхание.

Ну, друзья так друзья, не буду мешать. В Натана полетела довольно метко брошенная дубинка (которую он, естественно, не увидел), и мне пришлось слегка подкорректировать сначала её полет, а затем и свой. Какие упорные. Нет, они явно по его душу. Но зачем? И вроде бы как бандитов Черного Лабиринта по большей части должно контролировать Братство. Может, это Илеонари проверяет, как я выполняю свою миссию? Может связаться с ней? Заодно отчитаюсь...

Пока я был занят довольно отстраненными мыслями, Натан резко затормозил у толстой деревянной двери и заколотил в неё кулаками и ногами. Открыть ему не успели. Натан не так уж сильно оторвался от бандитов, и увидев приближающуюся к голове дубинку, проворно отскочил. Тут и в самом деле был тупик, дальше бежать было некуда.

– Что, набегался? Друзей позвать решил? – с ухмылкой спросил главный бандит, надвигаясь на пятящегося рабочего. – Корж, подопри дверь, потом с ними разберемся.

За дверью раздался какой-то шум, но один из бандитов не пожалел дубинки, и уткнув её одним концом в выбоину на камне, надежно подпер дверь. В Черном Лабиринте двери обычно открывают наружу, чтобы сложнее было их выбить, но в небогатых домах без крыльца (коих тут большинство) это может вызвать проблему обратного свойства.

Натан пятился, оглядываясь по сторонам. Гладкие каменные стены домов и закрытые на ночь ставни не давали никаких шансов. Бандит взмахнул дубиной, Натан ловко отскочил, и его и без того не слишком большое пространство для маневра совсем уж сократилось. Подоспели ещё два бандита, и тяжело дыша, встали за главным, крайне злобно поглядывая на Натана.

За дверью раздался шум, затем глухой удар, ещё один, но дубина стояла крепко. Переведя внимание с Натана, я обнаружил там здоровенного бородатого детину, скорее всего, хаорца, и ещё нескольких мужчин, которые встревоженно переговаривались. Едва я отвлекся, как бандиты набросились на Натана, размахивая дубинками. Он кое-как увернулся от одной, отшатнулся и уперся спиной в стену. Следующий удар должен был прилететь ему ровнехонько в лоб, и я понял, что дальше медлить нельзя.

Дубина была в несколько раз тяжелее марионетки и держал её в руке не самый слабый человек. Если бы я попытался её отклонить или заблокировать, то сам бы мог куда-то улететь. Поэтому я просто взорвал её изнутри за миг до того, как она коснулась Натана. Бандиты от удивления даже остановились и шокировано уставились на обломок.

– Нихрена себе! Из чего у него черепушка? – воскликнул один из них.

Натан тоже ошалело оглядывался. Из-за моего вмешательства удара он почти не почувствовал.

– Посмотрим, из чего у него всё остальное, – недовольно буркнул главный, отбросил обломок и потянулся за ножом.

В тот же момент за спинами бандитов раздался стук упавшей (не без моей помощи) дубинки. От очередного удара изнутри дверь с грохотом распахнулась и на пороге показался здоровенный злющий хаорец. По его телу проходило множество тонких и незаметных потоков энергии, которые скручивались узлом в районе солнечного сплетения, паутинкой окутывали кости, пронизывали мышцы и вплетались в кожу. Хаорская техника укрепления. Раньше я мог замечать её только с помощью Дарса, но похоже, моё восприятие и вправду стало лучше.

– Какого демона тут... – громогласно начал хаорец. – Рыжий! Кого ты притащил?!

Главный бандит обернулся, смерил взглядом хаорца и уверенности в его ауре слегка поубавилось. А когда следом из дома неспешно вышло ещё с десяток человек, так и вовсе скис.

– Мы от Брайта. Не мешайте, или огребете проблем, – угрожающе, но всё же слегка затравленно сказал главный.

– Да ты нам никак угрожать вздумал! – хищно ухмыльнулся хаорец, надвигаясь поближе. Толпа за его спиной возмущенно зарокотала.

Теперь уже бандиты оказались зажаты в угол, а Натан, тихонько по стеночке, стараясь не привлекать внимания, пробирался к своим. Его аура при этом оставалась на удивление спокойной.

– Не думал, что когда-нибудь скажу это, но спасибо тебе, Мораг, – шепотом произнес Натан с кривой ухмылкой.

– Ну, я ведь пообещал тебе помочь, – так же тихо ответил я ему на ухо.

Тем временем, события продолжили стремительно развиваться. Хаорец надвинулся ещё ближе, и сухонький пожилой человек из-за его спины произнес с укоризной:

– Гром, только не пришиби кого-то, как в тот раз!

– Не переживайте, Профессор, эти вроде покрепче прошлых будут.

Бандиты, кажется, поняли, что Брайт тут не в авторитете и посильней перехватили дубинки.

– Прочь с дороги, порешу!!! – не выдержав напряжения, выкрикнул главный, после чего рванулся вперед, целясь кинжалом в живот хаорца.

Конечно, для меня ничего не стоило сломать и клинок, но было бы глупо раскрывать свое присутствие сейчас, когда самому Натану ничего не угрожает. К тому же...

Энергетические потоки в теле Грома слегка сместились, живот загорелся чуть ярче, и кинжал просто уперся в кожу, не в силах её проткнуть. Вот был бы он зачарованным... но откуда у простых бандитов такая роскошь? Хаорец презрительно усмехнулся. Следом энергия перетекла в мышцы правой руки и кулак. Гром каким-то ленивым, обманчиво медленным движением отмахнулся от бандита тыльной стороной ладони, попав по уху. Довольно слабый и не слишком опасный удар, которым в лучшем случае можно лишь слегка оглушить. Но в исполнении Грома эффект превзошел даже мои ожидания. Главного бандита отбросило на пару метров, развернув в воздухе, и впечатало в стену. Судя по всему, это был удар даже не в четверть силы, но врага он всё равно отправил в глубокий нокаут. Ещё бы немного сильнее, и сломался бы либо череп, либо шея. Впрочем, кажется, там и так что-то треснуло.

– Гром!!! – гневно возопил стоящий позади профессор.

– Легкий он какой-то... – немного смутился хаорец, вместе со всеми остальными поглядывая на отлетевшего бандита. – Ну да и хрен с ним, – заключил он после нескольких секунд раздумий. – Мочи козлов!!!

Бой, если так можно назвать одностороннее избиение, длился меньше минуты. К моему удивлению, все бандиты остались живы, хотя и изрядно травмированы. Без переломов не остался никто, а у одного даже наблюдалось потенциально смертельное внутреннее кровотечение. Впрочем, естественно, это не мои проблемы.

Товарищи Натана, без малейших угрызений совести, освободили бандитов от тяжести монет и оружия (с главного даже сняли неплохие сапоги), после чего выдали пинков под зад. В черном Лабиринте, где грань между простым рабочим и бандитом порой призрачна, обошлись с ними ещё мягко.

– И передайте этому вашему... как его... – крикнул Гром, но на средине замялся, вспоминая.

– Брайту, – подсказал Натан.

– Точно, Брайту. Передайте ему, что если ещё от него какие ублюдки сунутся, мы им эти дубины в задницы затолкаем по самую рукоятку. Ясно?!

Ответом ему было глухое удаляющееся ворчание. Бандиты с трудом ковыляли, таща своего главаря на плечах. Хаорец сплюнул, смотря им вслед, после чего обернулся к Натану:

– Ладно, пойдем в дом, чего тут стоять. Расскажешь заодно, что за терки у тебя с этим Брайтом.

Остальные товарищи Натана приветствовали его смешками и радостными похлопываниями по спине.

http://tl.rulate.ru/book/19405/1695234