Готовый перевод The All-Spirit Druid Starting His Adventure from an Island / Друид: Начать приключение с острова: Глава 30. Задание: спасение единорога

Последней наградой стали материалы для ритуала посвящения в класс, а также задание Судьбы от Пустошей фей.

Задание Судьбы Стэйн пока отложил. Насущные дела на Материальном Плане и плохое знание Пустошей фей не позволяли ему распылять внимание. Это подождёт до лучших времён.

Что же касается посвящения, то это был ритуал для класса Варвар пустошей.

Этот путь развития варвара отличался от традиционного. По сути, он представлял собой не отдельный класс, а проявление особых сил, рождённых слиянием варварской ярости и энергии Пустошей фей.

Начиная с 3-го уровня, Варвар пустошей мог выбрать один из трёх путей развития.

Первый — Путь дикой магии, напрямую связанный с Пустошами фей. Его ключевой особенностью было то, что в жилах варвара текла первобытная магическая энергия, сродни энергии самих Пустошей. Впадая в ярость, варвар непроизвольно высвобождал мощные, но непредсказуемые магические эффекты, идеально отражающие изменчивую природу фейских земель.

Второй — Путь дикого охотника, воплощавший охотничьи традиции фей. Суть его заключалась в том, что варвара избирали духи охоты Пустошей, даруя ему право скакать бок о бок с дикими егерями. В бою он объединял звериную ярость с коварством и неуловимостью фей.

И, наконец, третий — Путь воина фей, подразумевающий глубокое слияние с самой сутью фейского естества. Установив духовную связь с Пустошами, варвар сочетал в своём боевом стиле грубую силу с грацией и магией фей. Он был мастером молниеносных атак, появляясь из ниоткуда и исчезая в никуда.

Класс Варвар пустошей действительно мог бы компенсировать слабость Стэйна в ближнем бою и взрывном уроне. Можно сказать, что Воля Пустошей фей преподнесла ему этот ритуал как нельзя кстати, угодив в самое яблочко.

Вот только для инициации требовалось собрать множество специфических магических ингредиентов Пустошей фей, что пока было ему не по силам. Да и уровень Друида был ещё низок. На данном этапе куда важнее было развивать навыки Друида, чтобы как можно скорее сформировать полноценный магический арсенал.

Распыление Энергии души на разные классы привело бы к тому, что он преуспел бы везде понемногу, но нигде по-настоящему. Это сделало бы его силы посредственными.

Энергия души давалась тяжело, и тратить её нужно было с умом.

Наконец, оставались два ценных магических артефакта: Лист Лета и Миниатюрный сад. Особенно выделялся Лист Лета. Хоть он и взвалил на Стэйна обязанности представителя Летнего Двора, практическая выгода от него была более чем ощутимой.

Что же касалось Миниатюрного сада, то он рассматривался как долгосрочная инвестиция. Добравшись до Порта Скаул, Стэйн твёрдо решил прикупить магических семян. Оставлять такой артефакт пустым было бы непростительным расточительством.

Закончив с подведением итогов, Стэйн погрузился в Медитацию поверхностного медиумизма.

Пробуждение не было естественным — Стэйна вырвало из транса обжигающее чувство на тыльной стороне левой ладони.

— М-м? — не открывая глаз, он сосредоточился на послании, передаваемом Листом Лета.

— Что случилось?

—

Риэн мгновенно стряхнула с себя дремоту и открыла глаза.

— Получил новое задание, —

Стэйн поднял левую руку, демонстрируя мерцающий артефакт.

— Что за задание?

— Спасти дикую фею на Архипелаге Нелантер. У Летнего Двора пропал единорог. По слухам, его переправили именно туда. Мне поручено выследить его и, если он действительно на островах — вызволить.

— У Летнего Двора водятся единороги? Нужна моя помощь?

— Пока не торопись. Если понадобится, я не постесняюсь попросить.

Стэйн задумчиво потёр тыльную сторону ладони. Приказ Летнего Двора изрядно усложнял обстановку на Архипелаге Нелантер.

Вдруг снаружи послышались торопливые шаги. Стэйн и Риэн одновременно уставились на дверь.

Когда Калион распахнул створку, первое, что он увидел — две пары глаз, неотрывно смотрящих прямо на него.

Руководствуясь инстинктом самосохранения, пират машинально дёрнул дверь на себя, намереваясь сбежать.

Но Стэйн уже возник в дверном проёме, отрезая путь к отступлению:

— Раз уж пришёл, почему бы не присесть и не составить нам компанию?

— Хе-хе... Я просто проходил мимо. Никак не ожидал, что здесь кто-то есть. Отдыхайте, не буду вам мешать, — нервно сглотнул Калион.

Несмотря на типично пиратский наряд, он сгорбился и говорил так осторожно, словно ступал по тонкому льду.

— Захлопни пасть и заходи.

Стэйн занёс ногу для пинка, и перепуганный Калион пулей влетел в хижину.

Бам!

Стэйн захлопнул дверь и преспокойно вернулся на своё место.

— Для начала — представься.

Усевшись, Стэйн вновь принял вальяжную позу и лениво протянул слова.

Калион боязливо зыркнул на парочку, а затем покосился на костёр, чей жар имел явно магическую природу. Многолетний пиратский опыт подсказывал ему один-единственный вывод: эти двое были ему не по зубам.

— М-меня зовут Калион. Я пират из команды «Черные Шляпы». Мы совсем недавно прибыли на Остров Скаул. Сегодня я просто решил прогуляться…

— Какой контракт ты подписал с тем искаженным древнем? — бесцеремонно оборвал его Стэйн, сходу разоблачив жалкую ложь.

— Откуда ты знаешь?! Погоди-ка… Значит, вы тоже были на Тёмном рынке? — ахнул Калион.

— Нашёл чему удивляться. Эта хижина как раз и служит пристанищем для таких, как ты.

— Что? Но мне же говорили, что Тёмный рынок — это сверхсекретное место, о котором мало кто знает! Я отвалил кучу накопленных денег за эту наводку! — лицо пирата вытянулось от изумления.

— Очевидно, пират из тебя никудышный, — хмыкнул Стэйн.

— Но вернёмся к делу. Что за сделку ты заключил?

— Н-никакой, — съёжился Калион. Поняв, что Стэйн ему не верит, он торопливо добавил: —

Этот древень выкатил слишком жёсткие условия. Я отказался, вот и всё!

— С одной стороны, ты до смешного труслив, раз испугался контракта. А с другой — безрассудно храбр, раз попёрся в эдакую глушь в одиночку, — покачал головой Стэйн, прицокивая языком.

— У-у меня не было выхода! Мне нужна была сила!

— И где же твоя сила?

На этот вопрос Калион ответить не смог. Повисла неловкая тишина.

— Ладно, хватит нести чушь. Рассказывай всё, что знаешь о Порте Скаул.

— Порт Скаул?! Да вы же и так почти в нём!

— Меньше трёпа. Тебе велели говорить — говори, —

Стэйн вперил в него холодный взгляд.

— П-понял, всё понял! — пират втянул голову в плечи и начал выкладывать всё как на духу.

Архипелаг Нелантер, также известный как Пиратские острова — это настоящее змеиное гнездо. Он расположен к западу от Побережья Мечей, в Бесследном Море, омывающем западные берега Амна и Полуострова Тетир. Порт Скаул, находящийся на Острове Скаул, является одним из немногих постоянных поселений в этих легендарных пиратских водах.

Изначально он был основан знаменитым крючконосым капитаном пиратов Скаулом как безопасная гавань, в честь которого и получил своё название.

Пиратские острова знавали как свой Золотой век, так и периоды жестокого упадка.

В наши дни формальной властью в порту оставалась пиратская команда Скаула. Под их контролем находились собственные независимые доки.

Однако после многочисленных междоусобиц порт давно лишился единого правителя. Сейчас там царила типичная анархия: никаких законов, кроме права сильного и пиратского кодекса.

Из примечательных мест можно было выделить Утёс Вороньего Гнезда, Поместье «Гнездо Злобы», гостиницу «Спуск Асавира», а также таверны вроде «Яблочного бочонка», «Арбалета» и «Драконьего киля».

Калион вытряхнул из своей головы всё до последней крохи, с трудом связывая обрывочные факты воедино.

— Если мне понадобится купить информацию — к кому идти?

— В Гильдию Воров! — выпалил Калион, не задумываясь ни на секунду.

— Это крупнейшая шпионская и воровская сеть на всём Архипелаге Нелантер.

— А что насчёт контрабанды? Кто держит каналы в Порте Скаул?

— Контрабанда — это кровь Порта Скаул! Этим промышляют все: команда Скаула, заезжие пираты вроде нас, Гильдия Воров, различные синдикаты... Здесь нет ни одного человека, который не был бы замешан в контрабанде.

— Откуда в основном везут товар?

— Да отовсюду! Из Амна, из городов на Побережье Мечей, с островов в Бесследном Море, с Островов Лунных Теней. Если на этом можно заработать золотишко — канал найдётся.

— А ты, я погляжу, неплохо осведомлён.

— Хе-хе... Да не особо. Это же общеизвестные факты. Откуда мне знать чужие секреты? — осторожно отнекивался Калион.

— Расскажи-ка о своих «Черных Шляпах». На чём вы специализируетесь?

— Наша команда — мелкая сошка. Мы ходим маршрутом к Городу Глубоких Вод. Там безопаснее всего.

— Небось, не только контрабандой пробавляетесь. Кого грабите?

— Того же, кого и все остальные! Торговые суда из Амна, Тетира, Калимшана, Побережья Мечей и Островов Лунных Теней. Для всех пиратских команд это законная добыча.

— Обширное поле деятельности.

— А теперь перейдём к конкретике. Рассказывай всё про свою команду: какова сила капитана, кто в экипаже, сколько у вас кораблей?

— А?!

На обратном пути в Порт Скаул Калион шёл с таким кислым лицом, будто проглотил лимон. В той хижине он выболтал про пиратскую команду «Черные Шляпы» абсолютно всё — и то, что можно, и то, за что могут вздёрнуть на рее.

Занимался рассвет. Стэйн и Риэн, по-прежнему прячась под чёрными плащами с надвинутыми капюшонами, шли следом за пиратом. Эльфийская внешность Риэн слишком бросалась в глаза. Пока они не вызволят её родных, лучшей тактикой было не привлекать к себе лишнего внимания.

Путь до порта оказался неблизким. Лачуга находилась в такой глухомани, что им пришлось прошагать Остров Скаул едва ли не насквозь. Впрочем, именно благодаря этой оторванности от цивилизации слухи о Перекрёстке фей и смогли прижиться в портовых байках.

Калион, спотыкаясь на каждом шагу, брёл уже больше получаса, как вдруг чья-то могучая рука схватила его за шиворот, перекрывая кислород. В следующую секунду грубая сила втащила его за толстый ствол дерева.

— Ни звука, — прошипел Стэйн прямо ему в ухо.

Пират судорожно закивал, и стальная хватка на его шее разжалась.

Не понимая причин столь резких действий, Калион выглянул из укрытия и увидел, как из далёкой лощины показалось несколько силуэтов.

У пирата отвисла челюсть. Он обеими руками зажал себе рот, чтобы не издать ни звука.

Это был отряд из пяти человек.

Впереди шли четверо мужчин в лёгких доспехах тёмных тонов, вооружённые скимитарами и ручными арбалетами. За ними шествовала женщина, облачённая в сотканную из тончайшего шёлка мантию. На её голове сверкала бросающаяся в глаза золотая диадема в форме паука.

Главной отличительной чертой всех пятерых была кожа, чёрная, как первозданный обсидиан, и характерные заострённые эльфийские уши.

За свою жизнь Калион повидал немало эльфов, но о дроу лишь слышал леденящие кровь легенды. Теперь он впервые узрел тёмных эльфов воочию.

Только когда отряд скрылся из виду, затаившаяся троица позволила себе выдохнуть.

— Дроу? Откуда здесь взялись дроу? — впервые за всё время подала голос Риэн, обращаясь к пирату.

— Я... я без понятия! — растерянно заморгал Калион.

— Сколько раз бывал в Порте Скаул, ни разу о них не слышал!

— Судя по направлению, они тоже идут в порт, — задумчиво произнёс Стэйн.

— Если бы это был один или двое, можно было бы списать на то, что они случайно забрели сюда или потерпели кораблекрушение. Но целый отряд... Неужели где-то здесь есть проход в Подземье?

— Вполне вероятно.

В жилах Риэн кипела инстинктивная ненависть к дроу. Эта была извечная вражда, передающаяся из поколения в поколение. Но выросшая на Архипелаге Коринн, она тоже впервые видела тёмных эльфов вживую. Поэтому, когда они появились, ей пришлось приложить немало усилий, чтобы подавить бурлящий в крови зов к битве.

Разум подсказывал ей, что сейчас важнее всего вытащить брата, сестру и соплеменников из беды, а не поддаваться импульсам и ввязываться в разборки с дроу.

— Идём дальше.

Эта заминка не нарушила их планов. Ближе к полудню под предводительством Калиона они наконец достигли Порта Скаул.

Этот пиратский оплот оказался неожиданно шумным, источая атмосферу дикой, первобытной свободы.

И, разумеется, повсеместно разило нечистотами.

Справедливости ради, большинство городов мира Торил не отличалось чистотой. Но в Порте Скаул, где всем было наплевать на санитарию, ситуация с отходами приобрела катастрофический характер.

Если для пиратов подобное амбре было привычным фоном, то Стэйн, Риэн и Хедвиг страдали от этой вони не на шутку.

Миновав портовые доки, они под конвоем привели Калиона прямиком к Гильдии Воров.

— Это и есть Гильдия Воров? Так открыто? — опешил Стэйн, разглядывая монументальное здание. Широко распахнутые двери и масштабная архитектура скорее подошли бы храму Светлого божества из какого-нибудь романа, нежели пристанищу преступников.

— Говорят, они каждый год платят щедрую дань команде Скаула, — поделился слухами Калион.

Троица укрылась в тёмном переулке напротив здания гильдии. Стэйн хлопнул пирата по плечу, и по его телу пробежало магическое сияние Указания:

— Запомнил, что я тебе велел?

— Запомнил! Купить информацию о единороге и Северных Налётчиках. Как только получу сведения — сразу выхожу и иду к докам.

— Отлично. О заклинании Проклятия ты наверняка слышал. Если вздумаешь выкинуть какой-нибудь фокус — представь, каково это, когда твоё тело начинает заживо гнить, —

Стэйн похлопал дрожащего как осиновый лист Калиона и швырнул ему кошель с десятью платиновыми монетами.

Простые обыватели Торила были совершенно невежественны в делах магии. Даже бывалые морские волки, повидавшие многое на своём веку, имели о мистических искусствах весьма скудное представление.

Одно лишь Указание Стэйна напугало Калиона до полусмерти, заставив его поспешно заверить в своей преданности.

Получив свою дозу внушения, пират вышел из тени переулка и направился в Гильдию Воров.

— К чему такие сложности? — спросила Риэн, провожая его взглядом.

— Осторожность не повредит. Сведения о единороге и Северных Налётчиках — товар деликатный. Нам ни к чему привлекать внимание тех, кому не следует. К тому же, теперь тут объявились ещё и дроу. Кто знает, что они затевают в Порте Скаул?

В этом суровом мире без осторожности долго не протянешь. Даже легендарные герои порой терпели крах. Что уж говорить о Стэйне — жалком Друиде 4-го уровня, который ещё даже толком не оперился? Ему и подавно не стоило лезть на рожон.

http://tl.rulate.ru/book/193921/20469218