Готовый перевод Альвар: Путь к Божественности / Альвэр: Путь к Божественности: Глава 3. Это уже не игры (черновая версия)

Лес был окружен тишиной. Хотелось бы так сказать Маркусу, но он подозрительно посмотрел на ближайшее дерево, откуда выскочил заяц, а затем снова повернул голову на человека. Дозорный. Этих ребят никогда не выставляют без необходимости. Вряд ли тут прячется представитель знати или купечества. Очевидно, это либо армия, либо...

— Разбойники. — Вампир всмотрелся в далекие костры. Да, где-то виднелись палатки, иногда мелькали тени меж деревьев. Сомнения пропали после смены «караула». Дозорный не проявил никакой дисциплины. Тот увидел сменщика и сразу смылся тем же путем, которым и пришел другой дозорный.

«И со всем этим мне придется разбираться. Проблема. Если бы я изучал хоть что-нибудь из гипноза, то мог бы взять под контроль одного из этих ребят и собрать информацию. А пользоваться «Зеркалом души» мне не хочется — мне придется убить человека после этого... Да, не так я хотел начинать жизнь в новом мире!».

Парень посмотрел на своих союзников. Призванные вампиры. Может, у них есть хоть что-нибудь, отдаленно напоминающее гипноз? Увы, если предположения Маркуса верны, эти существа из другой игровой вселенной, а там есть четкое разграничение по уровням существ. И для юноши было очевидно, что те могли, кроме сражения со слабыми противниками, максимум — неожиданно укусить врага.

«Нужна разведка!» — Вампир посмотрел на миньонов. Фехтовальщики напоминали прелатов в католических храмах: безмолвные, их глаза неотрывно следили за прихожанами и немыми советами направляли людей к правильным действиям. — «Они не могут говорить. Более того, если попытаться «понять» их через способность, то отчетливо я расслышу мысль лишь самурая.»

Опасное занятие. И сложное. Но у Маркуса был план, с которым все могло получиться. Он достал из мешка пять листков, их раздал вампирам и им же дал куски разломанного грифеля. Если у этих парней получалось размахивать своим оружием, то на детский рисунок мозгов точно хватит. Проще говоря, они должны были тенями расползтись по лагерю и зарисовать расположение противника. В крайнем случае, хотя бы сосчитать.

— Я надеюсь, вы справитесь с этим. Самурай, доверяю тебе командование. Можешь не волноваться, охрана у меня есть. — Карта с кентаврами появилась перед лицом равнодушного вампира. Самурай кивнул и подошел к остальным. Видимо, хоть какая-то коммуникация у них была.

«Если они могут общаться, то посредством телепатии. А если здесь есть маги, то надо заполучить хоть какое-нибудь заклинание для изучения. Благо, азы я усвоил, так что к обучению был готов.» — Маркус только благодаря аристократической выдержке не бился головой о ближайшее дерево. Ведь, знай он тот же огненный шар или «Кровавое лезвие», то давно бы стал самым страшным противником для большого скопления врагов. Чего нет — того нет.

Отвлекшись, Маркус не заметил, как его сопровождение растворилось среди листы. Очерченные столбы деревьев истаяли в дымке темноты, а после и вовсе слились с окружением. Один свет костров маячком тяготил внимание вампира, как привлекает к себе жучков горящая свеча. Теплая, но смертельная, обманом выдавшая себя за солнце несчастным насекомым. Так и пасынок Ночи, нет-нет, да и смотрел туда, где могла быть теплая постель у уютного костра. Так хотелось изнежиться в сухой палатке и прикорнуть...

Тихо. Слишком тихо. Маркус прислушался. Раньше до него доносилось дыхание патрульного, а сейчас он не мог расслышать даже собственного дыхания. Обернулся. Сзади ничего не было. Лишь два уголька скользили по вечернему фону, смывая тревогу мягким спокойствием. Клонило в сон. Трава была сырой, поэтому Маркус использовал щит вместо сидушки, а это было равносильно фразе: «Я беззащитен. Убей меня!».

Вампир застыл. Что-то было неправильно. Он сосредоточился на внутреннем чутье, заставил кровь бежать по его жилам, чтобы окончательно очнуться. Опыт геймера моментально перебрал всех тварей из множества игр, которые только приходили на ум. Кто же мог его околдовать? Еще один вампир или же кто послабее? Упырь? Ведьма или очередной монстр из сказок?

«А день не собирается заканчиваться на скучной ноте.» — Если этот монстр был здесь, то что с патрульным? Маркус постарался не издавать шум и повернулся так, чтобы одним глазом посмотреть на разбойника. Его там не было. — «Помянем мужика. Самая страшная смерть — безысходная. Ни спастись, ни помолиться, ни сгинуть с доблестью. Побери их всех Мрак!»

Огоньки пропали. Незваный гость убрался подальше, словно испугавшись сильного духом вампира. Хотелось в это верить, и Маркус верил. Он верил, но дураком не был. Щит оказался в руке, меч удобнее лег в ладонь. Если ему предстоит драться, то он будет биться до последнего вздоха так, чтобы тварь потеряла больше, чем получила. А чтобы наверняка, заветная карта будет лежать в той же ладони, что сжимает щит. Такого сюрприза враг не ожидает.

Секунда за секундой песчинками падали в омут прошлого. Глаза слипались. Монстр не ушел окончательно. Казалось, его надежда на более сытный ужин только росла. Как назло, вокруг было темно, хоть глаз выколи, а этого быть не должно. Может, Маркус и лишился вампирского тела, но новые глаза прекрасно видели полчаса назад. Надо было угадать, откуда придет атака. Слева? Нет, там все заросло. Справа? Бурелом — если кто попытается рывком напасть, то там же оставит всю кожу. Тогда... сзади!

Тяжеленный меч остановился в сантиметре от шеи вампира-фехтовальщика. Округлившиеся глаза метались с оружия на Маркуса и обратно. Стало неуютно. Парень чуть не зарубил своего миньона. Тот даже не схватился за рапиры. С души будто упала пара тонн. Маркус мешком повалился на землю, выдохнул и протер глаза. Было близко. Причем, стоило ему убить союзника, как монстр бы тут же набросился на него и растерзал. И тут бы пришел конец всему.

— Давай посмотрим, что ты нарисовал. — Парень взял в руки лист с зарисовками, которые были отдаленно похожи на его собственные детские рисунки. Только чуть аккуратнее. — Так... Это не очень хорошо... А вот и остальные.

Зрение Маркуса вернулось в норму. Как раз кстати: вампиры возвращались из разведки. И потому было забавно смотреть на то, как один из них в ужасе отпрыгивает от пятна крови на том месте, где был патрульный. Миньоны пропустили все самое интересное. Правда, судя по зарисовкам у всех пятерых, веселье только начиналось. Маркус просмотрел все листы, самым информативным оказался лист самурая. По нему он и ориентировался.

«Три десятка. Этого хватило бы, чтобы справиться с рыцарем и его свитой. Не думаю, что разбойники будут состоять из одних мародеров и тренированных головорезов — не то место. Дорога не выложена камнем, рядом не было никакой королевской армии, да и... А ведь это имеет смысл. Я же не знаю, что за башня находится впереди: крепость ли это или же полноценный город целого графства. В таком случае, надо посмотреть на их снаряжение.»

...

«Я больше никогда не буду пользоваться миньонами в качестве разведчиков...» — Маркус смотрел на палатки, откуда раздавался громкий храп множества глоток. Вампиры, по каким-то причинам, не посчитали людей внутри них, а это значит, что обозначенные цели на зарисовках — дежурные или страдающие бессонницей. — «Или те, кто просто ждет своей очереди в тот шатер.»

Маркус заметил, что в шатре, отдаленном от остальных, слишком много движения для спящего лагеря. Раз у них столовой нет, ее функции выполняли пеньки у костров, то там может находиться только бесплатный бордель с несчастными крестьянками. Мерзость. Парень был разъярен. Хоть он и не чувствовал полового влечения, в отличие от обращенных вампиров, но прекрасно понимал, насколько плохо себя чувствуют пленницы. Хотя бы потому, что их вряд ли нормально кормили и давали отдохнуть.

Снова прошла пара человек в стеганых куртках. Маркус присмотрелся. Разбойники были облачены не в обноски, а во вполне добротное снаряжение, да еще и с накинутыми поверх шкурами. У каждого был шлем, пусть даже плохонький. На поясах встречались мечи, топоры, булавы, кто-то бережно укладывал лук без тетивы, копейщики оборачивали древка оружия в шкуры, а один человек и вовсе натирал чем-то все кожаные доспехи.

Только одна деталь разграничивала эту банду разбойников от военного отряда тех же наемников. Отсутствие дисциплины. Половина местной бравады совершенно не соблюдали правил стоянки в лесу, смены караула и отбоя в определенное время. Костры надо было обкопать или же давно потушить, но кто-то додумался некоторые размещать рядом с шатрами. Постоянное хождение к пленницам нарушали комендантский час, а из караульных только единицы ожидались смены. Смены без сопровождения!

«Если бы я был во «Владыках...», то перерезал этот отряд даже с нынешними силами. Но слишком опасно — я сейчас не играю, а выживаю. Черт! Совсем скоро они хватятся того идиота, сожранного в лесу! Надо отходить.» — Маркус подал знак миньонам и ушел в темноту первым. При свете костров его не должны быть видно в кромешной тьме леса.

Вернувшись в укрытие, парень начал ломать голову над тем, что делать дальше. Ситуация была скверная: разведка гоблинов рыскала по всей дороге и опушке, возможно, лазутчики уже следят за лагерем с другой стороны. Пройти мимо разбойников не получится. Можно положиться на удачу, слух и зрение, но Маркус никогда не считал себя следопытом. Случайный свидетель поднимет тревогу, а парню не убежать от преследователей с нынешними силами.

Притаившийся в кустах вампир думал. Идеи... Они были, однако каждая следующая была безумней предыдущей. Напасть на лагерь? Безрассудно. Отступить? Неведомая тварь попытает удачу во второй раз. Переждать тут всю ночь? Можно, но гоблины или разбойники случайно наткнутся на него. Попробовать притвориться разбойником и внедриться в стан душегубов? Он не выдержит и убьет первого же ублюдка, посчитавшего хорошей идеей поговорить с ним после увиденного. Тогда, как насчет натравить гоблинов на разбойников?

«Надо лишь привлечь один из патрулей. Да, это смотрится наиболее выгодным выходом из ситуации. Но придется идти на риск. Иначе, все пойдет крахом.» — Маркус взглянул на гуляющий свет факела. Огонь уходил вглубь леса. Как раз туда, где находился погибший разбойник. — «Начинать надо уже сейчас.»

Вампир проскочил мимо деревьев, обошел все патрули и спрятался в кустах. Рядом снова прошел сменщик. Мужчина в стеганке и железном нагруднике придерживал левой рукой ножны меча. Нет, даже сабли. Разбойник шел, иногда осматриваясь, но ничего не мог разглядеть из-за света факела. Это шло на руку Маркусу. Ему нужно, чтобы патрульный был в неведении как можно дольше, чтобы исполнить замысел. Сделать это можно только одним способом.

...

Разбойник шел по едва заметной тропе, протоптанной постоянными патрулями. Он боялся. Глубокая ночь нисколько не улучшала настроения, а плохое настроение — это способ манипуляции человеком. Тревога легко поддавалась контролю. Достаточно сделать видимость благоприятной ситуации, как человек с шальными нервами превращается в податливую куклу.

Кто знает, о чем думал душегуб. Быть может, он раздумывал над собственными грехами. А может, его ум тяготил алкоголь? Никого это не волновало. Кроме одного вампира, который решил сыграть на человеческих слабостях. Пусть и неопытный в психологии, ее высшем пилотаже, Маркус умел думать головой. Парень решил воспользоваться ситуацией и сыграть так, чтобы у него было еще немного времени для осуществления своего плана.

Огонь задрожал от слабого ветерка. Прохлада, сырость, запах мха и облака гнуса. Комариная стая не обращала внимания на вампиров, но с радостью грызла человеческую кожу и пила горячую кровь. Очень скверно природа встречала нового дозорного. И тот был бы рад быстрее закутаться в одеяло, но свои два часа надо было отстоять. Размышляя о теплой постели, мужчина увидел силуэт человека с щитом и мечом в руках. Едва увидев на нем накидку из шкур, тут же поспешил к нему.

— Давай быстрее. Только накидку оставь мне. — Грубый голос не подразумевал отказа. Впрочем, ему и не отказывали.

Неуклюжим движением снялась накидка. Щит ударился о разбойника и сменяемого несколько раз, как-то незаметно раздражая и расслабляя обоих. Мужчина сразу завернулся в спасительное покрывало, как только получил его. Он посмотрел на протянутый щит, подсознательно взял его, передав факел, а после встал с тупым выражением лица, еле разглядев удаляющийся огонек.

— Не отсвечивай здесь, быстрее двигай! — Разбойник чуть прикрикнул, особо не напрягая голос. Он понял, что свет стал удаляться быстрее, кивнул от довольства за свою «правильность» в исполнении задачи и стал смотреть в даль. Даже не заметив, что одежда на дозорном была другая, а лицо оказалось безупречно правильным и бледным.

...

Вампир-фехтовальщик прошелся немного по лагерю, моментально схватил первую же накидку из шкур, обернулся ей и на виду многих бодрых разбойников юркнул в первую же палатку. Палатку, откуда ловко вышел незамеченным. Маркус уже ждал своего подчиненного. Они выиграли время, но не приступили к исполнению плана. Предстояло самое тяжелое: привлечение внимания.

Что же было в этом тяжелого? Знай себе: руби гоблинов и кричи как можно громче... Нет, так делать было нельзя. Маркусу было выгодно, чтобы разбойников перебили без лишних потерь со стороны гоблинов. Ему нужно было снаряжение. Например, для тех же вампиров. Хорошие нагрудники и стеганки, защита рук, ног, оружие и так далее. Рапирами против одоспешенного врага особо не посражаешься. Потому надо было предпринять хоть какие-то шаги для будущего столкновения.

«Неприятно... После повторного призыва снаряжение не сохранится. Я надеялся, что смогу рассчитывать на опытный отряд в любое время, а, оказывается, все куда сложнее. Хоть эти парни и будут со мной, пока их не убью или я не отзову, набрать уровень или силы очевидными путями не получится.» — Парень раздумывал над возможностью усилить своих первоуровневых миньонов с помощью трофеев, но, сконцентрировавшись, отбросил эту затею. Повезло, что он хотя бы додумался обращаться к внутреннему «Я», иначе этот сюрприз настиг его в самый ответственный момент!

Время рассудило. За десять минут ходьбы в сторону ставки гоблинов, Маркус успел придумать применение небитому медведю. Да, его миньоны не смогут после нового призыва появиться с обновленным оружием. Однако это и не требовалось. Грамотная логистика и правильное мародерство будут вести к тому же эффекту, что и «замена экипировки». Выражаясь проще, Маркус собирался обирать трупы погибших миньонов, чтобы передавать им оснащение павших предшественников. Но, опять же, он держал в голове, что вампиры — призванные существа — поэтому после смерти могли исчезнуть и они, и их вещи, и обновленное снаряжение. И снова все зависит от времени.

До полуночи оставалось чуть больше часа. Маркус чувствовал это своими внутренними часами. Чувствовал, как время на исходе. Повезло. На выходе из леса они заметили отряд из пяти карликов, которые что-то искали в кустах. Зайца! Они пытались поймать зайца! Если гоблины на службе занимались охотой и собирательством, то они или голодали, или в их армии так же отсутствовала дисциплина.

«У этих тварей могла бы быть дисциплина?» — Маркус задумался, наблюдая за животными движеньями гоблинов. — «Скорее кот научится командам, чем подобная тварь станет подчиняться.»

Он усмехнулся. Возможно, план пойдет крахом. А все из-за вероятной тупости гоблинов, которые не могли справиться с обыкновенным зайцем. Маркус осекся. Могла ли это быть игра на публику? Привлечение внимания? Чьего внимания? Вампир посмотрел по сторонам. Кроме, казалось, одного отряда гоблинов никого рядом не было. Но вот куст шагах в сорока шевельнулся. Еще один, но уже в тридцати шагах и с другой стороны.

Засада. Но на кого? Маркус позволил себе отвлечься, пока его вампиры заняли оборонительную формацию.

«Они уже столкнулись с отрядом разбойников, гораздо раньше меня столкнулись, между прочим. Ха-ха-ха~! А они не так глупы. Схлестнуться с противником, понести потери и отступить, чтобы проследить за отступающими разбойниками. И ведь неспроста они встали лагерем именно в этом изгибе. Как раз напротив стоянки разбойников.» — Батори посмотрел на притихших гоблинов и положил руку на рукоять меча. — «Мы могли себя раскрыть их лазутчикам. Тогда, почему они не нападают? Боятся? Или видели скорость миньонов? Черт, надо уходить!»

Медленными шагами Маркус стал смещаться вглубь леса. Шаг. Еще один. И... Он прекрасно слышал бешено стучащее сердце, которое пустилось вскачь от хрустнувшей ветки. Неуклюжий идиот. Парень хотел собственноручно заколоть себя мечом. Сдержался. Надо было немедленно отступать глубже в лес. Время еще было. Или так казалось.

Вампиры двигались очень тихо. Мыши бы подивились той осторожности, с какой отряд отходил от дороги, обратно, к лагерю разбойников. С каждой секундой напряжение нарастало. И вот они бегут. Черные фигуры проносятся мимо, желая корявыми пальцами схватить и утащить беглецов в глубь бездны. Нет, это всего лишь деревья! Но за ними может прятаться враг, который с радостью пожрет плоть даже вампиров. Им нужно было спешить!

Странный свист прозвучал рядом с левым ухом. Маркус едва обернувшись, ускорился так, как только мог. Стрела! Их заметили! Еще немного. Совсем скоро они доберутся до лагеря, а уж там... Парень успел затормозить и выхватить меч. В полоску металла врезался такой же меч, но крайне плохого качества. Гоблины! Карлики все-таки нагнали их! Но как?

«Они уже были здесь?!» — Маркуса теснили яростными ударами. Никакой техники, но чистая злоба и жестокость! Он отступал, пятился. И зацепился за корень. — «Черт!»

Всхлип и кряхтенье прозвучали в унисон. Вампир посмотрел на сородича, тот рапирами пробил гоблина в двух местах. Голова безглазой пялилась на Маркуса, а грудь выдавливала струйку крови, растекающейся по земле. Судорожно кивнув, парень вскочил и помчался дальше. Только сейчас он понял, что вокруг раздаются крики и рев. Гоблины умирали. Умирали быстро, шумно и жалко. Его первоуровневые вампиры оказались сильнее.

Появившаяся радость немедленно смолкла: меж деревьев стали появляться светлячки. Факелы. Разбойники не были глухими... Но как они смогли расслышать звуки битвы и прийти сюда за несколько минут? Неужели они тоже были готовы? Впрочем, Маркусу уже было плевать, встретят ли головорезы монстров плотным строем или нет. Ему надо бежать. План был хорош, но он развалился от первого же краеугольного камня. И этот краеугольный камень строился сразу с двух сторон от его небольшого отряда.

— «%»№;%;:№;»%№»:;№ — Маркус не разобрал, что кричали гоблины, но зато увидел. Они выстраивались в линию. Вперед вышли воины с щитами, назад встали копейщики и...алебардисты? А в тылу расположились еле различимые лучники и арбалетчики. И, кажется, они так же четко видели его.

— Ложись! — Маркус ударом одной ноги подбил вторую, ничком упав наземь. Рядом пролетели стрелы и болты. Кто-то мучительно выдохнул. — Отступаем!

— «*»;%)»*;:*»(%№ !!! — С другой стороны вылетела человеческая речь, не обремененная какими-то выкриками. Разбойники. Они построили стену щитов и шли вперед, с глухим звуком принимая снаряды на свою формацию.

Маркус запаниковал. Рукоять меча покрылась потом. Надо было бежать, но куда? Враг окружал со всех сторон. Наверняка лазутчики гоблинов расположились по краям от основного поля боя, чтобы вылавливать трусов и раненых. И ведь не вырваться! Одним залпом гоблины убили двух его вампиров. Он только успел подхватить их рапиры, даже не задумываясь, что те скоро могут исчезнуть.

Кто-то пронесся рядом с их отрядом. Гоблины. Они каким-то чудом не заметили их небольшую группу и промчались мимо, в сторону разбойников. Маркус посмотрел в ту же сторону. Люди наступали единой линией, погребая под собой тех, кто решил прорвать их строй. Карлики пытались закидать тех камнями, заваливали снарядами, отправляли самоубийц на прорыв. И все было бесполезно. Люди шли, упрямо и стойко перенося удары.

«Могу ли я призвать еще существ? Пока обе стороны отвлечены, я могу попытаться прорвать окружение и сбежать!» — В руке появилась сначала одна карта, а потом и вторая. Вампир не знал, мог ли он активировать сразу две, мог ли он заново призвать вампиров, пока те были живы или он сейчас просто отзовет их. Но ему было необходимо вырвать шанс из лап опасности... И он это сделает!

«Подсчет набранного опыта. Получен второй уровень карты. Количество призываемых существ увеличено на единицу.» — Парень попытался активировать карту вампиров, когда она сверкнула и ударила лучами в миньонов. Те растворились, оставив за собой текст из света перед глазами. Однако вспышку видел не только Маркус. — «Они идут!»

Со стороны разбойников прибежало два человека. Круглые щиты, одноручные мечи. Они носили стеганки, окрашенные кровью, кровью, благодаря которой Маркус заметил их приближение. Душегубы пробежали мимо вампира. Они рванули сюда только из-за подозрительной вспышки. И все-таки заметили парня, не решившегося ударить первым.

Первую атаку Маркус принял на меч, удерживаемый одной рукой. Во второй заряжалась карта. Крайне медленно заряжалась! Секунды растянулись в смертельный миг настолько, что можно было прожить ими всю жизнь. Крайне короткую жизнь. Маркус принял еще один удар, затем другой от второго разбойника. И тут враг начал комбинировать атаки, выплескивая их сериями безудержного натиска. В последний момент вампир активировал карту. И тогда же пропустил удар в бок.

— Кх-х-р-а-а-а-а! — Боль от раны была резкой. Страшной. Словно хлесткий удар ладонью, вытянутый в линию. Ожог крапивой, настолько большой и жгучей. Парень вытаращил глаза, хватая ртом железный воздух.

Он умирал. Маркус прекрасно понимал, что после такой раны ему не выжить. Он не знает магии крови, он не умеет лечиться посредством поглощения жертвы. Ему всего сорок лет, почти ребенок! Не прошел инициацию, не получил от матери благословения... И вот так он умрет? Нет! Не умрет!

Дрожащей рукой Маркус достал карту вампиров. Он попытался снова ее активировать. Теперь надо было ждать дольше — вампиров теперь не пять, а шесть. Голова кружилась. Холодно... Парень почти не отличал огромных теней незнакомых существ от деревьев. Неприятная слякоть в боку раздражала сознание чудными запахами и образами. Его кровь? Его. Карта почти зарядилась, но активировать ее нет сил.

Маркус выдохнул и... все. Земля перевернулась с ног на голову. Пальцы разжались. Карта вспыхнула золотым светом, но его юноша уже не видел. Батори умирал. Последний из отпрысков Антуанетты, но не единственный. Таких, как он, хватает дома. На родине, на привычной Земле. А здесь... здесь больше нет Батори.

«Какой... ужасный ко...ко...нец.»

http://tl.rulate.ru/book/18813/1176008