Готовый перевод From Base 404 to Galactic Hero: Ace Pilot’s Rise / База 404: как стать героем Галактики за два года ада: Глава 15

Спустя час, на Новой Земле — столице Человеческого Федеративного Союза, расположенной в трёхстах семидесяти световых годах от планеты Сократ, в дата-центре Universal Industrial Technology, где базировались Обороноспособные силы Федерации.

Несколько исследователей, только приступивших к смене, анализировали и систематизировали данные, собранные за последние сутки.

Вскоре среди прочего выделился отчёт с аномально высокими показателями перегрузки на критической высоте. Обычно такие данные считались мусором — сбоями бортового компьютера, возникающими при включении системы во время транспортировки. Однако один из аналитиков, внимательно изучив файл, тут же набрал по видеосвязи коллег из первого исследовательского отдела.

— Алло, это первый исследовательский отдел? Говорит Элейн Камен из дата-центра. Мы получили данные. Ваша директор Ли как раз запрашивала нечто подобное?

Исследователь из первого отдела, получив файлы, не стал медлить и немедленно приступил к краткому анализу.

Как только результаты были готовы, сотрудники переглянулись. Забыв, что директор Ли ушла домой всего два часа назад, они тут же позвонили ей.

Двадцать минут спустя.

— В чём дело?

Раздался звонкий стук каблуков. В помещение стремительно влетела молодая женщина с чашкой кофе в руке и небрежно собранными в хвост длинными волосами.

— Директор Ли, вы наконец-то пришли!

Сидевший перед мониторами исследователь вскочил:

— Мы получили данные, о которых упоминалось на последнем совещании.

— Непрерывные резкие маневры под большими углами на критической высоте? Слишком быстро. Они проходили проверку на соответствие стандартам? Насколько я помню, испытания XTA-19 не планировались. Откуда эти цифры?

Черноволосая женщина, которую называли директором Ли, прищурилась и засыпала подчиненных вопросами, словно из пулемёта.

XTA-19 под кодовым именем «Святой Меч» — следующее поколение тяжёлых истребителей завоевания господства и сопровождения в космосе, призванное заменить «Молниеносного Сокола». Хотя проект прошёл предварительные тесты, Обороноспособные силы Федерации выдвинули дополнительные требования. Пока они не будут выполнены, даже при успешном завершении приёмки этот истребитель, на создание которого Universal Industrial Technology потратила почти двадцать лет, не будет официально закуплен.

Одним из главных требований было умение XTA-19 быстро достигать критической высоты после взлёта с земли и вести там интенсивный воздушный бой, прорывая зенитную оборону десантных флотов противника для нанесения ударов.

Чтобы реализовать это, недостаточно просто использовать сверхмощное топливо и турбовентиляторный/прямоточный/ракетный комбинированный двигатель с огромной тягой. XTA-19 должен сохранять высокую маневренность на критической высоте.

Маневрировать на этой высоте — задача не из лёгких. Истребители второго поколения считались универсальными для космоса и атмосферы, обеспечивая маневренность в обеих средах. Но критическая высота — это пограничная зона, зажатая между атмосферой и космосом.

В атмосфере истребитель маневрирует за счёт подъёмной силы воздуха, противодействующей гравитации. В космосе воздуха нет, гравитации почти нет, и вся тяга двигателя уходит на движение. Критическая же высота — это неловкое состояние, когда гравитация ещё действует, а воздуха уже нет.

Наличие гравитации требует подъёмной силы, а отсутствие воздуха означает, что всё, что связано с аэродинамикой — от реактивных двигателей до систем управления и оптимизации профиля крыла — становится бесполезным.

В таких условиях отклоняющие сопла двигателя не могут менять вектор тяги: любая попытка маневрировать за счёт вектора приведет к потере тяги, а даже потеря в один процент может обрушить истребитель вниз. А из-за отказа аэродинамических рулей остаётся лишь полагаться на маневровые двигатели ориентации, характерные для истребителей второго поколения. Но на критической высоте рычага маневрирования, который они создают, едва хватает, чтобы противостоять весу машины.

Чтобы выжить и выполнить прорыв на такой высоте, требования к пилоту и конструкции запредельны. Даже если Universal Industrial Technology разработала новый комбинированный двигатель с колоссальной тягой, их лётчики-испытатели не способны совершать маневры на этой высоте. Что касается ИИ — за последние три-пять лет во всём Союзе не нашлось данных, на которых можно было бы обучить нейросеть подобному полёту.

— Это не XTA-19. Данные получены отделом статистического анализа с борта XTA-119. Если бы до этого полёта у самолёта не было нормальной истории полетов, мы бы просто удалили это как ошибку при транспортировке.

— «Супер Молниеносный Сокол»? — Директор Ли отдала приказ:

— Свяжитесь с отделом продаж и военными. Выясните, за какой частью закреплён этот XTA-119. И не стойте столбом! Где модель XTA-119? Срочно создайте алгоритм связи между моделями XTA-119 и XTA-19, подставьте эти данные и проверьте, хватит ли текущих показателей XTA-19.

В структурах Universal Industrial Technology исследовательский отдел обладал высшим приоритетом, поэтому работа с данными пошла быстро.

— 1212-я летно-испытательная эскадрилья 404-й авиабазы Федерации на планете Сократ, Северный сектор. Кодовое имя «Занавес», — вскоре исследователь доложил директору Ли, сверяясь с планшетом.

— База 404... — Она нахмурилась и развернулась, направляясь в свой кабинет.

Одни лишь симуляции не дадут надёжного ответа. Даже в начале XXIV века аэродинамика оставалась дисциплиной настолько сложной и хаотичной, что инженеры полагались на эмпирические формулы. К тому же данные были неполными. Директор Ли понимала: выбора нет, придётся лететь на место лично.

Но поездка на объект означала прибытие туда в статусе коммерсанта для проведения исследования. Федерация строго ограничивала такие визиты, а бюрократическая цепочка согласований могла растянуться на годы. Поэтому Ли решила использовать личные связи, чтобы упростить себе задачу. Вот только она только что вернулась из Южного сектора, а теперь ей предстояло немедленно лететь на Север.

Сейчас было не время для раздумий. Она открыла персональный терминал, нашла контакт «Отец», закреплённый в топе, и запустила видеосвязь.

На экране появился Ли Янь, председатель Universal Industrial Technology, который в данный момент отдыхал в пяти звёздных системах отсюда.

— Тинхань, ты только что вернулась из центра двигателей Южного сектора и даже не заглянула проведать старика?

— Это всё из-за проектов, которые вы взяли на себя, папа. Мне нужно, чтобы вы помогли наладить связи. В идеале — чтобы моя группа разработчиков прибыла на 404-ю авиабазу на Сократе в течение трёх-пяти дней для полевых исследований.

— Планета Сократ? Тот кусок камня, где вечно что-то горит? Если хочешь, я могу купить тебе еды, зачем лететь туда лично? — раздался насмешливый голос Ли Яня.

— Папа, я говорю о деле, — отрезала Ли Тинхань.

— Ладно, шутки в сторону. Эти данные настолько важны, что без твоего личного присутствия не обойтись?

— Да. Из всех данных, собранных за три года, это первый случай, когда базовые показатели соответствуют требованиям Федерации. До второго этапа испытаний XTA-19 осталось всего четыре месяца. Третий прототип всё ещё не может достичь нужного уровня. Если на втором этапе мы не справимся, проект пойдёт прахом, — сказала Ли Тинхань.

Universal Industrial Technology вошла в пятерку крупнейших военных подрядчиков Федерации благодаря успехам истребителя XTA-11 и штурмовика XSA-07 в прошлой войне. Но в мирное время компания, не имевшая достаточного разнообразия продукции и связей, столкнулась с серьёзными вызовами. Проект XTA-16, который они готовили пять лет, в итоге проиграл старому гиганту — компании Глакс.

Удача была в том, что проект следующего поколения истребителей, за который они зацепились в военное время — ныне XTA-19 — всё ещё продвигался. Если этот истребитель поступит на вооружение, все проблемы будут решены.

Сейчас в Союзе насчитывалось более миллиона «Молниеносных Соколов» начиная с 50-й партии (модель XTA-117), а в некоторых мелких базах до сих пор служили модели XTA-113 и 115. XTA-19 должен был заменить эту колоссальную армаду, и прибыль была невообразимой.

Конечно, дело было не только в замене старых машин. Когда Ли Янь заключал контракт, он пообещал, что это будет первый в галактике истребитель «второго этапа третьего поколения». Именно это дерзкое заявление позволило им обойти конкурентов, чьи концепции были технически совершеннее.

Однако никто толком не знал, каким должен быть этот истребитель. Мнения военных и инженеров расходились, требования менялись бесконечно. Это привело к «тяжёлым родам» проекта XTA-19. Хотя успехи «Сокола» давали военным терпение, за двадцать лет разработки оно почти иссякло.

— Я свяжусь с ними. Максимум через неделю сможешь вылетать. Нужно подготовить тяжелый транспортник? Думаю, тебе лучше взять с собой и третий прототип, и инженерную группу, — Ли Янь понял серьёзность ситуации и выпрямился, готовый задействовать свои ресурсы.

— А? В этом нет необходимости... — Ли Тинхань замялась.

— «Сокол» стал успешным именно потому, что в его конструкцию внесли правки по советам пилотов. Если на «Соколе» удалось выжать данные, необходимые для «Святого Меча», значит, там летал выдающийся пилот. К тому же, на той базе стоит наша техника. Если ты приедешь с инженерной группой, мне будет проще найти подходящий предлог, — пояснил Ли Янь.

— Хорошо. Тогда я возьму третий прототип и команду.

Пилотом, который на «Супер Молниеносном Соколе» выдал те самые данные, был Ляо Юн. Он выполнил этот элемент программы в ходе тренировки. Благодаря феноменальной физической подготовке и мастерству, Ляо Юн получил оценку B-, избежав дисциплинарного взыскания.

Честно говоря, даже Дэнъэнь был слегка потрясен оценкой B-. Особенно когда Ляо Юн выбрался из кабины: он был вымотан и весь в поту, но в остальном выглядел совершенно нормально, что пугало ещё больше.

— Ладно, признаю, мне не хватило мастерства, — Наталья, понимая, что уступила, сидела рядом с Ляо Юном и смиренно признавала поражение.

— Нет, это моя вина. Чтобы просто пройти порог, нужно выполнить три серии маневров с перегрузкой 18G. На критической высоте такие нагрузки — это за гранью, — Ляо Юн тяжело вздохнул. — Наверное, я слишком самонадеянно рассчитывал на свои силы.

— Ляо Юн, какой максимальный порог перегрузки ты можешь выдержать? — голос Дэнъэня, только что прибывшего с диспетчерской вышки, прервал их разговор.

— Э-э... на учебном тренажёре я держал 19G около пятнадцати секунд, но там это был предел настроек машины, — честно ответил Ляо Юн.

— Предел вблизи 20G?

Дэнъэнь замер.

В нынешнюю эпоху устойчивость к перегрузкам была практически пределом врождённого таланта пилота. Какой бы техникой ты ни владел, если твой противник способен выдержать на 1-2G больше, он сильнее тебя. В свое время французские пилоты смогли сбивать F-22 в симуляциях, и хотя это было отчасти заслугой ошибок пилотов американцев, без способности выдерживать мгновенные 12.3G и средние 8G это было бы невозможно.

Сегодня предел большинства элитных и асов составлял 17–18G. Наталья, Дэнъэнь, Гуньсунь Мо — все были на этом уровне. А Ляо Юн умудрялся выжимать 19 или даже 20G. Словно само небо благословило его на карьеру истребителя.

И что ещё страшнее: Ляо Юн не был тем, кто просто полагается на физику. Его тактическое мышление в воздушном бою было на голову выше сверстников, а психологическая устойчивость — спокойнее, чем у большинства действующих пилотов.

С таким набором качеств, дай ему шанс, и он покажет невероятный результат.

— Хватит стоять столбом, скоро у Натальи вторая тренировка, — Дэнъэнь хлопнул Ляо Юна по плечу. — Небольшой совет: техника лейтенанта Натальи действительно хороша, можешь давать ей задачи чуть сложнее, чтобы она привыкала. Но не такие экстремальные. Посмотри программу подготовки программы ACE, там уровни сложности более разумные.

— Спасибо, командир. Я понял, — кивнул Ляо Юн.

— Ладно, покажи себя. Я в тебя верю, — Дэнъэнь кивнул и направился обратно в технический отсек.

http://tl.rulate.ru/book/184708/18409290