Готовый перевод Jack / Джек: Глава 20 (Прoгулка под луной)

---

Идя следом за Киром, я не мог не думать о том, насколько же удачно прошла эта встреча с органами правопорядка. Мало того, что мне удалось избежать возможного конфликта, так еще и смог выудить гораздо большее количество информации, нежели первоначально рассчитывал. Но самое главное – прямо сейчас меня ведут получать некий «документ», который у местных, судя по всему является чем-то, удостоверяющим твою личность.

Довольно странно конечно, что мне, фактически случайному человеку, который неизвестно откуда возник, собираются выдать то, что предположительно сделает меня кем-то, в чьей личности можно не сомневаться. А вдруг я бы оказался каким-нибудь иностранным шпионом? Сказал всего лишь, что ты беженец с границы и все – мы вам верим, держите документ, гуляйте смело, вы теперь официально гражданин нашей Империи… Выглядит подобное не очень надежно, должен признаться…

Хотя… Возможно проверка и будет, только уже в самой ратуше, где меня и допросят, причем с применением того самого детектора лжи… А кстати так оно, наверное, и будет – ну не может такого быть, что бы в сколь-либо нормальном государстве подобными документами разбрасывались настолько небрежно… Жаль, очень жаль… А я ведь уже обрадовался, что мне удастся без каких либо проблем официально стать гражданином Империи, что многократно бы облегчило жизнь мне и усложнило мои поиски для Акксилиана.

Лишь бы проверку вел не маг, а то я так и не узнал на счет возможности телепортироваться в их присутствии… Впрочем, насколько я помню, вывалился я вчера почти впритык к карете, так что, блокировка эта работает максимум на расстоянии в метров пять от мага. Если допрос будет проводиться не в каморке метр на метр, то мне надо будет лишь отскочить подальше от мага и пока-пока… Главное – не телепортироваться в направлении, которое будет проходить мимо мага, а то еще сразу же и вывалюсь ему под ноги.

–А что такое документ? И зачем он нужен? – Как я понял из его разговора со своим товарищем и магичкой, в том, что я об этом самом документе и понятия не имею, нет ничего удивительного. А потому, никаких подозрений эта заинтересованность вызвать не должна.

Идущий прямо передо мной страж тяжело вздохнул, явно подумав что-то нецензурное, однако не послал меня и даже не промолчал. Вместо этого он начал хоть и неохотно, но все же рассказывать интересующую меня информацию.

–Милостью Его Величества Императора Акксилиана, с этого года на территории всей Империи вводиться единая грамота, подтверждающая личность и права ее обладателя, названная Документом гражданина Империи Ниргал. Документ обязателен для постоянного ношения и может быть потребован к предъявлению любым представителем власти или правопорядка в любом регионе Империи Ниргал. Отказ предъявить или отсутствие документа у гражданина Империи Ниргал является преступлением, а суровость его наказания определятся в соответствии с предписанием или будет решена представителем местной власти.

Закончив явно заученную речь, он перевел дух и продолжил:

–Потому, каждый прибывающий в город житель Империи Ниргал без документа обязан первым делом посетить ратушу и пройти там обязательную регистрацию с последующим получением документа гражданина либо оплатить штраф, в случае уже совершенной ранее регистрации в другом городе, но последующей потере документа. 

–А потом что? – Решил я уточнить так и непонятый мной момент.

–А потом делай что хочешь, только документ не теряй. Хоть к себе на границу возвращайся, хоть опять куда-нибудь в кусты залазь – Хохотнул стражник. Но затем посерьезнев решил дать совет – Но… Говорят, что война еще не окончена, а сейчас так, лишь затянувшийся перерыв… А потому, вот тебе мой совет – вступай в армию, парень. Если повезет, то встретишь очередной набег тварей хоть копье держа за правильную сторону. Ну или работу в той же ратуше получи. Главное – переставай бродяжничать, а то… – Бросив на меня мрачный взгляд, Кир решил поскорее замять тему, будучи похоже сам не рад, что ее поднял – Ну, ты же с границы, небось и получше меня все знаешь.

Пару секунд подумав о том, на что же он намекает, и не приведет ли мой вопрос к ненужным подозрениям, я ведь вроде «должен сам все знать», я все же решил спросить:

–О чем это вы?

–Так ты не слышал про Первую Бойню? – Явно изумился страж – Ну ты даешь… Ладно введение документа проспал, но это… Может ты и про войну с демонами даже не знаешь?

Упс… Похоже про это спрашивать все же не стоило…

–Не знал бы, тут бы ничего не делал – Попытался я мрачно буркнуть. Я же вроде как беженец с границы. И вроде как раз с той, где эти демоны и были.

–Да кто тебя, эдакого придурка знает… А про Бойню… Нехорошая это тема – просто так ее не поднимают, но тебе, боюсь рассказать придётся, а то ты ведь совсем темный… – Тут ему похоже в голову пришла какая-то мысль –  Хотя, дай угадаю – твою деревеньку еще в самом начали уничтожили, а ты, чудом выжив, смог сбежать в лес и там на целых три года в какую-нибудь нору закопался?

–Ты бы с мое повидал, и все десять в лесу просидел бы – Пытаясь сохранить мрачный и угрюмый вид, подходящий моему образу беженца ответил я.

–Ну-ну – Он усмехнулся – Был бы я таким трусом вроде тебя, не пошел бы в стражники.

Ответа сразу я не придумал и повисла тишина. Так мы прошагали целую минуту и когда я уже собирался напомнить Киру о той Бойне, про которую он мне хотел рассказать, он сам разорвал тишину. Впрочем, былого веселья в голосе уже не было.

–Хотя, может и твоя правда… Слышал я, что по пьяни рассказывал один из рыцарей, возвращающийся с передовой. Если хоть половина того ужаса была правдой…

Замолчав на пару секунд, он, обернувшись, бросил взгляд на шагающего за ним меня и продолжил.

–И да… На счет Первой Бойни – если вкратце, то тогда Император для прикрытия отступающей армии бросил на передовую больше двадцати тысяч людей из числа преступников, смертников, бродяг и им подобных, у кого ни мозгов, ни страха не было. Кому-то пообещал помилование, кому-то денег, если выживут, кого еще как заставил, но в итоге все их сборище было уничтожено меньше чем за час. Создав видимость крупного подкрепления к основной армии, своим контрнаступлением попытавшейся прикрыть главный отряд они смогли перевести внимание на себя и получили целый каскад заклинаний, предназначенный для добивания отступающей армии.

Стражник опять замолчал, видимо давая мне время обдумать его рассказ.

–Поэтому, если не хочешь следующую войну встретить в подобном отряде, лучше возьмись за голову и перестань бродяжничать, побираться или чем ты сейчас занимаешься. Найди в ратуше нормальную работу – раз смог несколько лет сам в лесу выжить, то хоть что-то ты должен уметь.

–Спасибо вам за совет… - Хотел добавить «господин», но вовремя осекся. Господа – это же вроде благородные люди, а к ним обычных стражник вряд ли относится… А как мне тогда к нему обращаться? Товарищ? Очень сомневаюсь… Хотя Господин стражник вроде довольно натурально звучит…

–Я лишь выполняю свою работу, пусть и тогда, когда мог уже этого не делать. Все-таки, чем меньше на улицах всякой швали, тем меньше и у нас забот. Особенно в такое время как сейчас…

Вновь воцарившуюся тишину, так, до конца пути, никто из нас и не прервал. Кир продолжал быстрым шагом вести меня по пустынным улицам еще несколько минут, пока, после очередного поворота, мы не вышли на площадь.

–Ого! Это сколько их тут? У нас даже во всей деревне столько людей не было – Сделал вид, что изумился я. Возможно, затевая новый разговор, я рискую ляпнуть, что-нибудь, что раскроет мою легенду деревенщины-беженца, но ради возможной ценной информации, это того стоит. Я уже узнал очень много нового и останавливаться мне совсем не хочется. Тем более, что такой болтливый собеседник может в ближайшем будущем больше не попасться.

Освещенная по периметру, площадь представляла из себя немного вытянутый прямоугольник, метров сто на семьдесят. Заполнена она была огромным количеством людей, что большей частью либо лежали на каких-то грудах ткани, либо сидели на различных коробках. Сколько же их тут… Несколько сотен, или может даже тысяч? Похоже, как я уже и слышал, здесь собрались чуть ли не все бездомные этого города.

Шедший передо мной страж тоже окинул сбившийся, словно стадо каких-нибудь овец, народ, и зло сплюнул прямо на брусчатку под ногами. Так и не ответив на мой вопрос, он сказал, словно читая мысли:

–Волки воют – овцы толпятся. А ты знал, что каждая отдельная овца это делает лишь для того, чтобы ее саму из этой толпы не достали, а не вовсе для создания сплочённой защиты. Так вот и тут – каждый лишь о своей шкуре печется, а выскочи демон, так любой ближнего своего ему в пасть толкнет, да удерет, пока первого пережёвывать будут. Да только, думается мне, нечего таким как ты боятся.

Он взглянул на меня и ухмыльнулся.

–Пока шли, да я запах от тебя идущий нюхал, так и снизошло на меня понимание – тварь та, тебя так и не схарчила как раз потому, что подумала, мол дерьма то на тебе побольше чем мяса будет. Потому и не напала – даже демону от подобного небось весь аппетит отбило.

Молча смотря, как Кир загоготал, я подумал, что не так уж от меня и воняет. Да, может и окунулся немного в речку с нечистотами, но пока в пепле, да золе возился, так запашок тот наверняка полностью и выветрился.

Тем временем, как по заказу, со стороны площади прикатилась легкая волна ночного ветерка. Мой ржущий сопровождающий, резко замолчав, тут же скривился. У меня же против воли вырвался резкий выдох.

–Оу…

–Целый день тут уже сидят – лишь корчма запылала, да демоны по городу разбежались, так и стеклись сюда. За фонари и шагу ступить боятся, а потому и гадят, и спят, и едят, и все на одном месте – Продолжая кривиться, пояснил стражник причину дивных ароматов.

Пытаясь спрятать нос под футболкой, я тем временем, зацепился за начало фразы. Целый день, от момента как загорелась какая-то корчма? Да еще и все это как-то напрямую связано с демонами…

Пытаясь связать все известное в цельную картину, я чертыхнулся, виня себя, что так и не спросил у своего собеседника о ситуации в городе. Хоть я к этому моменту, кажется, и начал все понимать сам, решил уточнить:

–А что это вообще за демоны? И откуда они тут взялись?

В голове же тем временем складывалась такая картина – именно от них и убегала та девка с каргой и со своими рыцарями. И, поняв, что скрыться у них не удастся, они решили дать последний бой в той самой таверне… Хотя нет, не последний – командир рыцарей с аристократкой вроде собирались попробовать улизнуть, оставив остальных выигрывать для них время. А демоны же, уничтожив их и не найдя самую главную, взбесились и начали громить весь город. Ну или как-то так. Если я в чем-то и ошибся, то вряд ли сильно. Правда, в таком случае остается еще один странный момент – неужели я умудрился провалятся в той речке-вонючке полные сутки?

Сильно уйдя в себя, я чуть не пропустил ответ стражника. Однако, услышав его, все мысли о той небольшой странности быстро вылетели у меня из головы.

–Да мы и сами толком не знаем. Просто вчера ночью в корчме у реки внезапно начался магический бой между двумя группами демонов. А затем и по всему городу прошла волна нападений на обычных горожан. Хрен знает, чего эти твари там не поделили, но я лишь рад, что сначала они сами хорошо друг друга понакрошили.

Пропустив мимо ушей дальнейшие мечты Кира о том, как бы было замечательно, если бы все демоны лишь сами с собой грызлись, теперь я мог думать лишь о сказанном им в самом начале. Бой между двумя группами демонов, да?

Если это действительно так, то картина событий изменяется довольно сильно… Нет, конечно, также возможно и то, что это самих преследователей было две различные группировки и, нагнав свою цель, они просто не смогли ее поделить… Но стоило только подумать о том, что демонами была и группа моих мучителей, как сразу в голове начали всплывать все те нюансы, на которые я в свое время либо просто закрыл глаза, либо списал на особенности этого магического мира.

Например, равнодушное убийство невинных людей в таверне и спокойные пытки такого хорошего человека, как я. Или просто нечеловеческий вес их снаряжения, в котором они спокойно поспевали за каретой, даже не потея.

Так же становиться понятным, чего они на меня так взъелись, стоило лишь назваться сыном Героя. Я об этом уже думал, но тогда решил, что мне либо просто не проверили, даже с учетом их детектора лжи, либо же повезло наткнутся на каких-нибудь культистов. И, поняв, что я не лгу, они тут же решили меня по-быстрому прикопать. Но раз уж они и сами были демонами, то все действительно приобретает смысл. Да заявись я в местную церковь с просьбой получить дюжину девственниц в жертву для призыва дьявола, и то можно бы было рассчитывать на более дружелюбный прием. На сколько я понял, отец этих нелюдей в прошлом хорошенько накрошил.

Отец…

Тряхнув головой, чтобы отогнать не нужные сейчас мысли, я поспешил за продолжавшим свой путь стражником. Тот уже закончил свой монолог и, поняв, что я прекратил поддерживать своими вопросами его болтовню, дальше шел молча, стараясь держаться подальше от копошившихся на площади людей и лишь морщился, когда ветер вновь задувал в нашу сторону.

Хотя то, что я раньше и не думал о нечеловеческой природе того отряда не так уж и странно. Каждый раз, что мне доводилось слышать о демонах, их описывали как неких тварей, что превыше всего любят полакомиться человеченкой и до безобразия страшны на вид, а потому и образ их внешности в голове возник довольно характерный. Всякие там копыта, хвосты, огонь из глаз или рост под десяток метров. Хотя может и такие в этом мире есть, не с пустого же места все эти россказни пошли. Также возможно, что просто та группа была под каким-нибудь мороком или иллюзией. Это, кстати, даже более вероятно – слишком уж ненормальной и нечеловеческой была красота той девчонки. Поистине демонической.

Со своей мучительницы мысли вновь вернулись к последней странности всех этих событий с демонами и недолгом рабстве у них. Ладно еще то, что я умудрился провалятся в канаве без малого сутки, причем даже не проголодавшись. С водой тот же вопрос, но тут хотя бы есть предположение, хоть и не самое приятное – я мог в беспамятстве хлебать воду прямо там, где лежал. Но самая большая загадка – как же я все же там оказался?

Хм… Ну, если немного пофантазировать, то можно предположить, что во мне, как и в любом порядочном герое, дремлет невероятная и ужасающая сила. И, после того досадного происшествия при допросе, когда я был уже при смерти, она невольно вырвалась. В приступе неистовства, я лично разнес ту таверну, попутно прихлопнув всех обидчиков, а затем… Хм… Кир говорил, что в городе произошло несколько нападений на простых горожан… А значит, что затем мне пришлось сожрать нескольких людей, чтобы успокоить демона внутри себя или восстановить потраченные силы. Но для моей психики подобное бы было слишком сильным потрясением, а потому все воспоминания о тех событиях оказались наглухо запечатаны в глубинах моего сознания… А почему тогда я в итоге закончил в прямом смысле по уши в дерьме? Ну, возможно те несчастные, которых мне довелось съесть были в кондиции, когда градус в крови уже позволяет той спокойно гореть. Захмелев из-за них я и не нашел ничего лучше, чем забраться поглубже в кусты, дабы вздремнуть. А там, как раз перед речкой, был небольшой обрыв, с которого я в нее и свалился. Идеально. Все сходится.

Бред? Бред. Поэтому, за официальную приму версию, при которой я во время пыток неосознанно использовал телепортацию, но так как, был совсем рядом с магичками и их щитами, умудрился отлететь лишь на пару десятков метров. Тоже, конечно, не бог весть что, но за неимением лучшего сгодится. Все равно если дальше об этом думать, то в голову лезут лишь подобные прошлой идеи. На что-то более правдоподобное и реалистичное мне уже просто фантазии не хватает.

С тяжелым вздохом избавившись от последних мыслей на эту тему, дальше я шел лишь оглядываясь вокруг. К тому же, как оказалось, мы уже почти пришли. Кир целенаправленно шагал ко входу в самое освещенное и как мне показалось большое здание из примыкавших к площади. Должно быть это и есть та самая ратуша, где выдают документы всем желающим. Или не выдают.

Только сейчас я наконец понял, что за всеми этими размышлениями о демонах я забыл придумать себе грамотную легенду для прохождения, как мне кажется, неизбежного собеседования. Что же… Как бы не хотелось этого избежать, но похоже мне вновь придется импровизировать…

…

…

http://tl.rulate.ru/book/18432/665050