Готовый перевод Jack / Джек: Глава 21 (Смертельная регистрация)

---

Выглядела ратуша неплохо. Выложенная светлым кирпичом, она превосходила в высоте все окружающие здания. И это даже без учета пристроенной к ней башенки, что возвышалась над крышами еще на добрый десяток метров. Если полагаться на то, что я знаю о средневековых городах, на ее вершине должен находиться колокол, с помощью которого всему городу сообщалось время суток.

Из многочисленных окон этого дома советов, даже в такой час лился свет. А потому часть площади, что напрямую к нему примыкала была освещена наиболее сильно. Это сильно приманивало бездомных и, видимо, во избежание давки прямо у входа в ратушу там стояла пара сонных стражников, что разгоняли слишком уж наглых.

Подойдя к ним, Кир приветственно кивнул обоим, чуть взбодрившимся при виде нас, и коротко сказал:

–За документом. Очередной.

–Ну что за идиоты? – Тяжело вздохнул один из них, грустно качая головой и с укоризной глядя на меня – Уже пару десятков таких дурных из-за этого проклятого нападения выловили.

–А может он сам демон? – Не смотря на значение свое фразы, с какой-то надеждой спросил другой, поглядывающий в мою сторону довольно агрессивно.

Криво улыбнувшись, ведущий меня страж обернулся и тоже одарил меня не самым дружелюбным взглядом, попутно произнося довольно опасные слова:

–Я бы тоже с радостью наколол на копье хотя бы одного из них, но, к сожалению, его уже видела леди командир, и свалить подобное на подозрения в причастности к демонам не выйдет – И закончив, он нарочито громко вздохнул.

–Эх… – В унисон ему произнесла парочка, и больше не задерживая, пропустила нас дальше.

Из их короткой переброски фразами я понял главное – местные исчадия ада действительно умеют по желанию принимать облик человека. Однако, маг, коим, похоже, все же являлась та стражница, может их заметить и распознать.

Вопреки моим ожиданиям, Кир направился не к главным дверям, настолько большим и массивным, что их можно бы было принять за ворота, а ко входу чуть поодаль.

Коротко постучавшись он распахнул небольшую дверь и посторонился, показывая, чтобы я входил первым. Подчинившись и сделав несколько шагов, я оказался в небольшой комнатушке, единственной мебелью которой, являлись слишком уж большой для размеров комнаты стол, стоящий на против двери, небольшой полка для бумаг и стул с содержимым в виде дремавшего престарелого мужичка. Так же прямо у двери имелась довольно необычная часть интерьера – нечто, напоминающее деревянную ванну, наполненную различными шнурками и странными коробочками. Не став заострять на ней внимания, я лишь подумал, что клиентский сервис у них тут не сильно развит – даже на табуретку для гостей не расщедрились.

Пока перешагивал через порог, уже успел оценить размеры комнаты – если допрос будут вести тут, то для безопасной телепортации места должно хватить, хоть и впритык. Сидящий за столом мужчина правда не выглядел как маг, скорее, как какой-нибудь дедушка-библиотекарь, а потому бояться было вроде как нечего. Хотя кто его знает, может он всамделишный Дамблдор, так что расслабляться точно не стоит.

–За документом. Очередной. – Повторил Кир уже сказанные стражникам слова и захлопнул дверь, так и оставшись снаружи. Впрочем, насколько я помню, магиня-страж дала ему лишь полчаса на сопровождение до ратуши, так что дожидаться меня он вряд ли станет.

Поняв, что в случае удачного получения документа я наконец окажусь предоставлен лишь сам себе, и больше не нужно будет тщательно подбирать каждое сказанное слово, я решил не тянуть резину и решительно подошел ко столу.

Мужичек, разглядывающий меня, вставшего прямо под каким-то источником света на потолке, одним своим лицом довольно красноречиво выразил все, что подумал о моем виде. Однако, вопреки ожиданиям и примерам остальных, уже встреченных мною людей, не стал высказываться ни о моей внешности, ни о умственных качествах. Вместо этого он лишь устало склонил голову ко столу с какими-то бумагами, начиная:

–Имя?

Мысленно сделав глубокий вдох, я решил не выдумывать ничего лишнего и прямо произнес выдуманный недавно псевдоним, желая сразу проверить, обладает ли человек передо мной возможность отличать ложь от правды. Если то умение не было какой-либо особой способность демонов и на это в этом мире способны повсеместно, то даже на недоговорках и различных фишках я далеко не уеду. Впрочем, уже состоявшаяся проверка у магини-командира давала надежды на успех даже откровенного вранья.

–Терк.

Внимательно глядя на начавшего что-то карябать на бумаге дедка, я был готов отскочить обратно к двери и телепортироваться при любом намеке на опасность. Однако, тот похоже действительно был всего лишь простым работником городской администрации, и вскакивать со словами «Это ложь!» он не стал.

Вместо этого он спокойно продолжил спрашивать:

–Деревня?

Все так же мысленно сделав выдох я с честным лицом тоже продолжил врать:

–Вьетнамка. Правда ее больше нет – Попытался я произнести печальным голосом.

Не выказав ни сочувствия, ни удивления от, возможно, необычного названия, дедок задал следующий вопрос, словно плевать ему было и на меня, и на мои ответы, а он лишь выполнял уже давно опостылеваю ему работу.

–Возраст?

Внезапно даже для самого себя, этот простой или скорее ожидаемый вопрос внезапно выбил меня из колеи. Черт, это же такая банальщина, почему мне это раньше в голову не пришло? Какое у них тут вообще летоисчисление? Не зная этого я ведь даже и соврать не смогу! Да и мы к тому же на разных языках вроде как говорим. Скажи я даже, например, «Восемнадцать лет», то что в итоге получиться? Если слово год и переведется в наиболее близкую единицу на местном языке, то что произойдёт с количеством? Может людям моего возраста в этом мире должно быть под пятьдесят их, местных, лет? Черт, черт!

Даже отец вроде говорил, что за пятнадцать наших лет, здесь прошел лишь один. Хотя тут, наверное, дело в другом – такая большая разница возникла из-за различий самих наших миров. И все же…

Так, думай! Как можно определить длину года на планете?

Ну… Если вспомнить школьный курс физики, то это должно завесить от скорости планеты на орбите звезды и расстояния до нее. Я точно знаю, что вид и размер здешнего Солнца при взгляде с поверхности планеты примерно соответствует моему родному. Гравитация также сравнима, а потому и размеры самой планеты должны быть близки к земным. С длиной суток все тоже аналогично, а, следовательно, и со скорость обращения планеты вокруг своей оси…

И тем не менее, даже все это не позволяет вычислить самое важное – скорость планеты вокруг звезды… М-мать, думать можно еще долго, но пауза уже слишком сильно затянулась – надо давать ответ, или я буду выглядеть подозрительно.

–Двадцать лет – Неожиданно, но произнес эти слова не я. Глядящий на меня уже некоторое время мужичек вновь склонился к столу.

Пару раз недоуменно моргнув, я чуть не хлопнул себя по лбу, когда до меня дошла простая мысль. У них ведь не существует никакой регистрации детей при рождении и почти никто не следит за возрастом. В средневековье было абсолютно нормально, если человек и сам не знал дату своего рождения или даже свой возраст. Я мог просто сказать, что не знаю, и не пришлось бы ломать голову над не нужными вещами. М-да уж…

Однако, мне дали лет двадцать на вид. А значит, что и в этом наши миры совпадают… Запомним.

На этой ноте допрос, или даже скорее собеседование, внезапно закончился. Потратив минуту, чтобы что-то дописать, дедок достал с полки рядом один из многочисленных листов и продолжил выводить уже на нем.

Провозившись с ним немного, он показал его мне, задав уже видимо, ни на что не влияющий вопрос:

–Читать умеешь? – Бросив короткий взгляд на бумагу, размером где-то с тетрадный лист, я узнал, что оказывается все же умею. Хотя это тоже были незнакомые для меня символы, я прекрасно понимал их смысл. Интересно, а писать я на этом языке смогу?

Но, боюсь, человек, не знающий даже собственный возраст, однако при этом грамотный будет немного выбиваться за рамки нормального. Потому я решил просто покачать головой из стороны в сторону, даже не став читать написанное – ведь чего мне в таком случае долго таращиться на непонятные закорючки.

С видом, словно лишь в последний момент сдержал тяжелый вздох, дедушка-регистратор почти что на пальцах начал объяснять мне написанное:

–Эта грамота – это Документ Гражданина Империи Ниргал. Здесь написаны твое имя, происхождение и остальные данные. Это очень важная вещь и тебе постоянно надо будет носить ее с собой – Сделав акцент на слове «постоянно», он пристально заглянул мне в глаза – ведь любой стражник может потребовать от тебя ее показать. И если ты ее потеряешь или еще чего, то для получения новой тебе придется заплатить целых двадцать серебряных чешуек – Но, оглядев меня и поняв, что я не сильно впечатлялся, добавил – Если ты не сможешь заплатить, то тебя ждут десяток плетей и принудительные работы до выплаты долга.

Сурово. За потерю бумажки сразу на каторгу. Да и цена повторной выдачи документа похоже довольно высока, судя по интонациям дедка и тому, что она исчисляется в серебре – драгоценном и дорогом по сути металле. Хотя, если я не ошибаюсь, высококачественная бумага до индустриализации ценилась действительно высоко. Но надо бы прояснить…

–Но почему так много? И зачем вообще нужна эта бумажка? – В почти искреннем недоумении вопросил я. Однако вместо ответа мне продолжили лекцию о использовании документа.

–Смотри – Он положил лист на стол и затем быстро свернул его пополам четыре раза. В итоге получился клочок бумаги всего четыре на три сантиметра – Видишь? А теперь – Он развернул до прежнего положения.

Ха… Произошедшее меня действительно удивило – по логике на развернутом листе должны были остаться многочисленные линии после сминания. Однако, вопреки этому, его поверхность оказалась абсолютно ровной, словно только что ничего и не было.

–Это из-за того, что каждый такой документ был обработан магом. Поэтому и цена такая высокая. Думаешь таким важным людям по нраву над тысячами бумажек возиться? – Задали мне явно риторический вопрос – Первый документ каждому человеку оплачивается прямо из имперской казны, но платить еще и за чью-то неряшливость Император не будет.

Его слова натолкнули меня на мысль о населении Империи. А сколько здесь жителей? Пара миллионов, десять, может даже под сотню? А ведь я не знаю даже ее примерных размеров. Она может быть, как с какую-нибудь Францию, так и с СССР в его лучшие годы… Но в любом случае, если каждая такая бумажка – это ручной труд высококвалифицированного мага, то затраты на подобную регистрацию всего населения должны быть поистине колоссальными. 

Даже если подобное и поставлено на какое-то подобие конвейера – вряд ли над этим корпели седобородые архимаги, и всем занимались лишь ученики и подмастерья настоящих магов, даже так… Что же заставило Императора так расщедриться на раздачу этих документов?

Может таким образом он меня пытается найти? Ну уж нет, подобное хоть и льстит, но настолько переоценивать себя все же не стоит. Да и сама всенародная регистрация похоже началась еще задолго даже до призыва нашей компашки героев.

–А зачем он вообще нужен? – Решил я повторить вопрос, ожидая, что после объяснения высокой цены, мне соизволят пояснить и эту непонятку.

–А вот это уже не твоего ума дело! – То ли это была какая-то государственная тайна, то ли он и сам не знал этого, но отрезал дедок категорично. Мне то, конечно, по большей части все равно – меня это не сильно касается, но немного интересно было – Дай сюда руку.

Неосознанно подчинившись команде, я протянул ему ладонь, и регистратор резко подхватив со стола какую-то штуку, одновременно схватил один из моих черных пальцев. Прислонив к нему на долю секунды предмет, он тут же отпустил меня.

Быстро отдернув руку, я с удивлением воззрился на нее. Это что сейчас было?

Мать вашу, да у меня только что кровь из пальца взяли, словно в поликлинике какой! Все еще в прострации, я перевел взгляд обратно на деда – тот, вновь не обращая на меня внимания, проводил какие-то манипуляции с уколовшей меня вещью.

При рассмотрении это оказалась маленькая деревянная коробочка с неглубоким отверстием, как раз для пальца. На моих глазах дедок набрал в, словно по волшебству, появившуюся в его второй руке пипетку немного прозрачной жидкости из стоящей на столе банки. Затем, он перелил ее прямо в то отверстие на коробке. И, как заключительный штрих, просто вылил оттуда все прямо на мой документ, вернув затем кубик на место.

Завороженно досмотрев до конца, я резко содрогнулся от пришедшей мне в голову мысли. Это что, они одной иглой всех здесь перекололи? Других-то похожих предметов я тут не наблюдаю. Да одного больного чем-нибудь вроде СПИДа хватит, чтобы превратить весь этот город в один большой могильник! И я буду в числе тех, кто станет его наполнением!

С ужасом думая о последствиях, я пытался найти выход из сложившейся ситуации. Ампутация пальца? Нет, в подобных, не самых стерильных условиях как бы хуже не вышло… Точно, у меня же есть магия!

Против воли вырвался облегченный выдох. Плевать, что до утра я не смогу телепортироваться из города, сейчас важнее не дать возможной заразе распространится по телу.

Мысленно пожелав, чтобы все возможные, а главное, опасные бациллы, попавшие в мой палец, мигом исчезли, я замер в ожидании привычного онемения.

И едва оно пришло, из меня вырвался повторный выдох, хотя и воздуха в легких почти не оставалось. Только после этого я заметил направленный на меня недоумевающий взгляд.

–Ты чего? Всего лишь пальчик уколол. Не так уж это и больно.

–Удивился просто… – Я попытался сдержать рвущуюся из меня жажду крови и злость на того, из-за кого моя жизнь чуть не оказалась в опасности. Впрочем, понимание того, что и сам он уже наверняка проходил такую регистрацию немного остудило гнев. Я, в отличии от него, точно избежал опасности, так что следует побыстрее успокоиться.

Придя в себя, смог более здраво оценить ситуацию – ну не может такого быть, чтобы в этом мире совсем не знали о болезнях, передающихся через кровь. Так что, возможно, моя паника была беспочвенна – если у власти не полные идиоты, то намеренно заражать население различными болезнями никто бы не стал. Вполне возможно, что этот самый сборщик крови был обработан какой-либо обеззараживающей магией. Впрочем, даже если и так, моя магия все равно сработала, а значит какая-то гадость там все же была.

Хотя если вспомнить, то дедок обработал тот предмет с помощью жидкости. Может это был спирт? Только зачем он затем выплеснул его смесь с кровью на документ?

Вынырнув наконец из мыслей, я кинул на него взгляд … А? Бумага выглядела абсолютно сухой и никаких красных пятен на ней тоже не было.

Заметив, что я пришел в себя и уже удивленно смотрю на лист, старичок пояснил:

–Теперь этот документ привязан к тебе. Если кто-нибудь другой попробует выдать его за свой, то это быстро поймут и начнется расследование. Тоже будет, если ты сам попытаешься воспользоваться чужим. Понял? – Он испытующе посмотрел на меня.

Быстро закивав, я почувствовал, что, похоже, эта чертова регистрация заканчивается.

–Ну раз понял, то держи – Мне протянули уже мое удостоверение личности – И смотри не потеряй! А теперь выметайся!  – Приняв его, я уже почти развернулся, собираясь последовать приказу, но замер, пытаясь понять, куда мне деть столь важную бумагу.

–А что, ее так в руках и носить? – Не удержался от вопроса я.

Раздраженно цокнув языком, дедок указал мне на замеченную раннее ванну:

–Бери там шнурок и шкатулку – повесишь ее себе на шею. А сложенная вчетверо грамота как раз в нее помещается. Давай уже, выметайся!

…

…

http://tl.rulate.ru/book/18432/1007289