Готовый перевод The Iron Teeth: A Goblin’s Tale / Железные Зубы. История гоблина: Орудия ремесла. Часть 4

Сэйтер опередил хобгоблина прежде, чем тот успел что-то предпринять и выхватить оружие.

Он повернулся к головорезу и расплылся в довольной улыбке, чем немного напугал Черного Когтя. Эта улыбка никак не вязалась с лицом его хозяина, который только и мог, что хмуриться да сверкать глазами.

– Мы просто смотрели, не обронил ли кто из важных персон монетку другую. Все свои мы уже потратили, но нам нужно еще немного выпить, – пробормотал Сэйтер, запинаясь, словно был пьян.

Старый разведчик слегка покачнулся, ожидая ответа подручного Галива. Охранник смерил их пристальным взглядом и с отвращением фыркнул.

– Раз денег нет, то валите отсюда подобру-поздорову. В твоем-то возрасте, папаша, пора бы знать, что к чему, – сказал Сэйтеру бандит в плаще, после чего развернулся и двинулся прочь.

Когда тот ушел, улыбка тут же сползла с лица Сэйтера, сменившись знакомым хмурым выражением.

– Да пошел ты, – процедил он, поворачиваясь обратно к Черному Когтю.

– Уловил? Нам нужно пошевеливаться, – сказал ему старый разведчик.

– Уловил! Теперь Галив от меня не спрячется! – радостно прошептал Черный Коготь.

– Ему и не нужно прятаться, он же сосуд и опытный боец. В честном бою ему ничего не стоит порвать твою тощую зеленую задницу, – буркнул в ответ Сэйтер.

– Я буду очень осторожным, – парировал хобгоблин.

Черный Коготь не слишком беспокоился. Галив был не первым сосудом, с которым он сталкивался, а честные бои пусть останутся идиотам и людям.

– Конечно, но лучше не рискуй зря. Мы всегда можем попробовать в другой раз, – пояснил Сэйтер.

– Да, хозяин. Что теперь? – спросил Черный Коготь.

– Теперь будешь действовать один. Мне ни за что прокрасться незамеченным по такому зданию. Найди Галива и убей его. Только смотри, чтобы тебя никто не увидел, особенно Галив, – сурово приказал ему Сэйтер.

– Да, хозяин, – радостно прошептал в ответ Черный Коготь.

Наступило время охоты, дивной, сладостной охоты. Черный Коготь облизал губы – от одной только мысли у него потекли слюнки.

– Я буду снаружи, через дорогу, чуть ниже по тому пути, который мы наметили, – сказал Сэйтер Черному Когтю.

С этими словами старый разведчик кивнул хобгоблину на прощание и направился к главному входу. Мгновение Черный Коготь смотрел ему вслед, а затем развернулся и с ухмылкой взглянул на дверь, через которую вышел Галив.

Наконец-то пришло время повеселиться! Галив еще пожалеет, что заставил его так долго сидеть на одном месте! И, конечно, он пожалеет, что разозлил Херад. И то, и другое было одинаково плохой идеей.

Так, как же ему добраться до своей жертвы? Черный Коготь медленно огляделся вокруг. В зале по-прежнему было людно, но в его сторону никто не смотрел. Правда, по периметру залы все еще стояли несколько стражников в плащах.

Двое стояли у стойки, еще двое – у главного входа, и один – у двери, через которую ушел Галив. Пока Черный Коготь осматривался, последний охранник начал коситься в его сторону. Черный Коготь понял, что ведет себя слегка подозрительно, поэтому небрежно отвернулся и смешался с остатками толпы.

Затем он еще раз посмотрел по сторонам. Все двери, ведущие внутрь, охранялись, так просто туда не попасть. Значит, охрану нужно отвлечь, но как?

Поразмыслив еще пару секунд, Черный Коготь направился к столу, ближайшему к двери, через которую вышел Галив. За ним сидели двое мужчин и одна женщина, изрядно пьяные на вид. Женщина сидела нетвердо, облокотившись на мужчину, что был покрупнее. Черный Коготь прошел мимо них и усмехнулся под нос. Они подойдут как нельзя лучше.

Для того чтобы его план сработал, нужен был еще один человек, но поблизости никого не было. Впрочем, эту проблему решить было легко: достаточно использовать ловушку. Черный Коготь, словно невзначай, подошел к сидящим за столом и положил несколько монет на пол позади них. Затем он уселся за соседний стол и стал ждать.

Через несколько минут приманка сработала. Деньги заметил человек на другом конце залы и подошел, чтобы подобрать. Когда тот проходил мимо Черного Когтя, хобгоблин встал и бесшумной тенью последовал за ним.

Как раз в тот момент, когда мужчина собирался протянуть руку, чтобы подобрать монеты, Черный Коготь поставил ему подножку. Удивленно вскрикнув, мужчина споткнулся и налетел на сидящую за столом женщину, которая тут же взвизгнула от неожиданности. Ее спутник тотчас поднялся и оттолкнул мужчину.

– Ах, ты, мелкий ублюдок, что ты себе позволяешь? – злобно прорычал здоровяк.

– Вот дерьмо, – выругался второй мужчина, поднимаясь с пола. – Это была случайность.

Черный Коготь бросился ему на помощь. Хобгоблин протянул руку и помог человеку подняться.

– Спасибо, – в замешательстве сказал ему мужчина

– Ты обронил это, – сказал ему Черный Коготь, вкладывая какой-то предмет в протянутую руку.

– А, на драку нарываешься?! – прорычал здоровяк, обнажая нож.

– Э-э-э, что?.. – пробормотал опешивший мужчина.

Тут он опустил глаза и заметил, что держит в руке свой собственный кинжал, тот самый, что дал ему Черный Коготь. Он слегка побледнел и открыл рот.

– Нет, я… – начал было мужчина.

Он не успел договорить: противник бросился на него, и мужчине пришлось защищаться. Вскоре начавшуюся драку заметили остальные люди в зале, и воздух наполнили смех и возбужденные крики.

К этому времени Черный Коготь уже успел улизнуть и смешаться с толпой, которая быстро собралась, чтобы посмотреть бой. Шум и толпа быстро привлекли внимание охраны, и несколько стражников бросились к ним, в том числе и тот, что охранял дверь.

С самодовольной улыбкой Черный Коготь отделился от толпы и, пока все отвлеклись, прошел через неохраняемый вход. На ходу он весело хихикал под нос. Как же легко обмануть людей! Зачем они вообще ставят часовых?

В коридоре, лежавшем по ту сторону двери, было темно, и Черный Коготь с удовольствием скрылся в тени. На секунду он остановился, прислушиваясь, нет ли поблизости признаков движения. Спустя мгновение, убедившись, что вокруг никого нет, он двинулся по следу Галива.

Вдруг он услышал, что кто-то приближается, и, скользнув в боковую комнату, дождался, пока те не прошли мимо. Черному Когтю было очень легко оставаться незамеченным. В храме было полно темных пустых комнат, в которых можно было спрятаться.

Однако идти по следу Галива было трудно. Запах бандита смешался с запахом прочих людей, к тому же Галив проходил по этим коридорам много раз, и понять, какой из следов самый свежий, было трудно.

К счастью, Черному Когтю не пришлось пользоваться нюхом. Стоило ему выйти из темного коридора, как он услышал впереди голоса, среди которых он безошибочно узнал Галива.

Черный Коготь не мог разобрать, о чем идет речь, но точно знал, в каком направлении искать свою жертву. Это был лишь вопрос времени. Сгорая от нетерпения, хобгоблин поспешил вперед, но вскоре наткнулся на досадную помеху. Лежавшая впереди комната была ярко освещена, а в центре ее четверо подручных Галива играли в карты.

Черный Коготь не мог придумать, ни как прошмыгнуть мимо них, ни как бесшумно с ними расправиться. Он зашипел от досады и попытался найти какое-нибудь решение. Спустя несколько мгновений, услышав, что кто-то приближается сзади, он быстро шмыгнул в соседнюю комнату и скрылся из виду.

Черный Коготь подождал немного, пока человек не прошел мимо, и затем осторожно высунулся из дверного проема. Когда хобгоблин увидел еще один темный плащ, ему в голову пришла отличная идея.

Черный Коготь быстро достал кошель с монетами и бросился вперед. Прежде чем человек успел среагировать, хобгоблин замахнулся своим импровизированным оружием и ударил того по затылку. Человек тут же осел и начал падать. Видимо, люди были падки на монеты не только в одном смысле этого слова.

Прежде чем бандит упал на пол, Черный Коготь подхватил его и оттащил в смежную комнату за груду ящиков. Затем хобгоблин забрал плащ поверженного воина. Он оказался довольно неплохим и гораздо приятнее на ощупь, чем его собственный плащ.

Ухмыляющийся хобгоблин натянул плащ и снова вышел в коридор. Дойдя до комнаты, в которой играли люди, он просто накинул капюшон и пошел дальше. Никто из играющих не обратил на него внимания, стоило ему войти в комнату.

Черный Коготь потянулся за кинжалом и пращой, которые прятал в рукавах на всякий случай, но они ему не понадобились. Люди были увлечены игрой, и вскоре Черный Коготь скрылся из виду через дальнюю дверь.

Затем он остановился и еще раз прислушался. Через несколько секунд он свернул влево и направился к лестнице: голоса доносились откуда-то сверху.

Лестница вывела его в очередной коридор, и, не дожидаясь, когда кто-нибудь появится, хобгоблин быстро забежал в пустую комнату. Комната была довольно большой, но в ней стояло всего несколько стульев и ящиков. Черному Когтю пришлось зажать нос, чтобы не расчихаться – пыли здесь тоже хватало.

Почувствовав, как половицы чуть дрогнули, хобгоблин скрылся в глубине комнаты и прижался к стене, за столом, перевернутым на бок.

Группа людей быстро прошла мимо, но Черный Коготь не шелохнулся. Теперь он был достаточно близко к Галиву, чтобы разобрать слова предводителя разбойников. Голос мужчины звучал так, словно тот находился в соседней комнате.

– Слушай, я ценю твое мнение, но здесь ты не останешься, – с явной злостью сказал кому-то Галив.

– Зелена прислала меня защищать тебя, и именно это я и собираюсь делать. Или мне напомнить, что случилось с Клыком? Он тоже думал, что находится в безопасности в своем логове, только убийца Херад все равно до него добрался, – пояснил другой человек.

– Я сделал все, что ты просил: поменял комнаты, удвоил охрану, позволил тебе всюду таскаться за мной по пятам, но в мою спальню ты не войдешь! Даже не спорь, – ответил Галив.

– Ты подвергаешь себя риску, – сказал ему второй мужчина.

– Может быть, но разве сюда можно попасть? Это второй этаж, снаружи охрана, а окно слишком маленькое, чтобы в него мог пролезть человек. Да и я далеко не беспомощен, я же все-таки сосуд, – сказал ему Галив.

– Хороший убийца может пробраться куда угодно, – ответил другой.

– Да, думаю, ты бы смог. Ты, Мальтус, самый дорогой убийца в Даггерпойнте, – заметил Галив.

– Я лучший, и поэтому ты должен меня слушать, – ответил второй мужчина.

Атаман разбойников презрительно хмыкнул, прежде чем ответить.

– Я думал, Зелена купила всех убийц вашей гильдии. Если это так, то где Херад взяла своего? – спросил он у Мальтуса.

– Зелена действительно заключила с нами соглашение, но сфера нашего влияния ограничивается Даггерпойнтом. Похоже, Херад нашла своего убийцу где-то на стороне, – пояснил убийца.

– Я слышал, что она обосновалась где-то в глуши на юге. Что же, она просто наткнулась на него посреди леса? – рассмеялся Галив.

– Не знаю. Я пытался это выяснить, но мне не повезло. Херад скрывает его даже от большинства своих людей. Обычно меня это не останавливает, но я подозреваю, что его прикрывает кто-то еще. В последнее время некоторые информаторы гильдии замолчали, – с явным разочарованием признал Мальтус.

– Похоже, Зелена платит вам слишком много, – заметил Галив.

– Это не твоя забота. Тебе нужно беспокоиться только о себе. Этому таинственному убийце даже не нужно залезать к тебе в покои, чтобы убить тебя, он может просто отравить еду или питье, – пояснил убийца, исполнявший роль телохранителя.

Притаившийся в своем укрытии, Черный Коготь улыбнулся про себя. Это была отличная идея. Он даже задумался, не сделать ли это прямо сейчас...

– Всю мою еду проверяют. Херад – далеко не единственный мой враг. Но ты можешь проверить ее лично, – ответил вождь.

Хобгоблин зашипел от досады. Видимо, отравить человека ему все же не удастся. Что ж, он прибережет эту идею на потом. Он был уверен, что когда-нибудь она пригодится.

– Он также может использовать какое-нибудь магическое устройство или бросить в комнату зажигательную бомбу, – добавил Мальтус.

У Черного Когтя не было ни того, ни другого, но идея ему понравилась! Он обязательно выпросит себе парочку, когда вернется.

– Хватит уже, я отдал тебе приказ. Ты можешь оставаться здесь или охранять окно снаружи, решай сам. Сейчас я пойду и скажу девушкам, чтобы они присоединились ко мне, а ты не вздумай смотреть, понял? – сурово приказал Галив убийце.

– Как скажешь, я останусь здесь и буду охранять дверь, – ответил второй мужчина.

Галив фыркнул и ушел. Впрочем, Черный Коготь не волновался, он знал, что его жертва еще вернется. Хобгоблин устроился поудобнее и приготовился ждать подходящего момента.

Через несколько минут он услышал шаги возвращающегося Галива, и на этот раз он был не один.

– Сейчас мы с вами, дамы, прекрасно проведем время, – обещал бандит, подходя к своей комнате.

Вслед за его словами тут же раздалось тихое хихиканье и возбужденный шепот сопровождавших его женщин.

– Хочешь сказать, ты хороший любовник, да? – спросила одна из них.

– Конечно. Кор-Дий благоволит всему, что свершается во тьме, так что я, как его главный жрец, – лучший любовник в городе, если не в мире, – хвастливо заявил Галив, открывая дверь и входя внутрь.

Послышалось еще бормотание, а затем дверь захлопнулась, отрезав весь шум. Убийца с отвращением фыркнул, стоило Галиву оказаться вне пределов слышимости. Видимо, он не разделял мнение атамана.

Как раз в тот момент, когда Черный Коготь снова устроился и стал ждать, из-за стены, на которую он опирался, стали доноситься звуки. Послышался скрип кровати, затем тонкие визги и шлепки плоти о плоть.

Хобгоблин тихо заворчал себе под нос. Ему совсем не хотелось сидеть здесь и слушать, как спариваются люди. Оставалось надеяться, что все скоро закончится.

Однако вскоре звуки стали только громче, и теперь к ним добавились стоны наслаждения. Черный Коготь с отвращением высунул язык и заткнул уши пальцами. От этих звуков у него сильно разболелась голова.

– Глупые розовые людишки, – прошипел он, когда воображение начало подбрасывать картины, сопровождающие звуки. Теперь у хобгоблина была еще одна причина убить Галива.

Спустя какое-то время – по ощущениям, несколько часов, хотя на самом деле прошло гораздо меньше – звуки наконец прекратились, и в комнате воцарилась тишина. Черный Коготь услышал, как человек, охранявший дверь Галива, застонал от облегчения и кивнул в знак согласия. Он тоже был рад, что те наконец закончили.

Когда прошло достаточно времени, чтобы Галив вместе с его спутницами заснул, хобгоблин начал воплощать задуманный план. На внешней стене комнаты находилось небольшое крестообразное окно. Черный Коготь догадывался, что в комнате его жертвы должно быть точно такое же.

Оно было слишком мало для людей, разве что самых маленьких, но Черный Коготь решил, что сможет в него пролезть. Хобгоблины были очень худыми, и это была одна из причин, почему они так хороши собой.

Он бесшумно подкрался к окну и выглянул наружу. Внизу, во дворе, стоял охранник с фонарем в руках. Судя по всему, он патрулировал периметр храма. Правда, делал он это из рук вон плохо, что для человека неудивительно.

Черный Коготь потратил секунду, чтобы снять и припрятать свой новый плащ – он оказался на редкость удобен, и хобгоблин решил, что заберет его на обратном пути, когда все будет кончено. Затем он выглянул в окно и несколько минут наблюдал за охранником внизу. Убедившись, что тот вряд ли поднимет голову и заметит его, он высунулся в окно.

Протиснуться наружу оказалось непросто: не пускала большая, мозговитая, голова, но в конце концов Черному Когтю это удалось. Снаружи на стене был небольшой выступ, хобгоблин ухватился за него когтями и стал осторожно карабкаться по нему к окну соседней комнаты.

Спустя несколько минут Черному Когтю удалось добраться до окна, не привлекая внимания охранника внизу. Хобгоблин с облегчением вздохнул, увидев, что окно действительно было таким же, через какое он только что пролез. Вышло бы неловко, окажись оно другим.

Крепко ухватившись за подоконник, Черный Коготь осторожно подтянулся и втащил тело внутрь. На окне висела тяжелая синяя штора, и он аккуратно отодвинул ее в сторону.

Заглянув внутрь, хобгоблин злобно ухмыльнулся и задрожал от предвкушения. Его беззащитная жертва лежала там и спала. Скоро дело будет сделано, и он сполна насладится вкусом победы!

На секунду облака над головой сместились, и в небе ярко засияла луна. Тонкая когтистая тень Черного Когтя вытянулась и шагнула в комнату. Увидев это, хобгоблин захихикал, а затем вслед за своей тенью двинулся к своей жертве.

http://tl.rulate.ru/book/18272/655489