Готовый перевод Demonic Cult Ethics / Этика Магического Культа: Глава 60: Этика Демонического культа

Хан Соин старалась всеми силами избегать взгляда старого евнуха.

Уже получив наставления от служек о том, как себя вести, она поставила поднос с завтраком и тихо отошла к стулу на краю стола.

Стол был очень длинным, и хотя она сидела более чем в одном чи от старика, ей казалось, будто он находится прямо перед её носом.

Казалось, всё пространство главного зала в отдельном дворе Чигэктана было пропитано дыханием старого евнуха.

Даже во время еды старик не сводил взгляда с Хан Соин.

Она изо всех сил старалась казаться невозмутимой.

Судя по тому, что Храм Шаолинь выделил ему отдельный двор, который обычно предназначался лишь для императора или князей, этот человек явно занимал высокую должность.

Двор под завязку был набит мастерами Восточного Депо, одетыми в синие официальные халаты и шляпы-чхоллип, которые несли бдительную стражу.

Как бы ни был велик буддийский собор в Шаолине, это всё же было событие Мурима. И то, что высокопоставленный евнух из Императорского дворца прибыл сюда в сопровождении стольких бойцов Восточного Депо, явно имело свои причины.

И это несмотря на негласный уговор между властями и миром Мурима: «Колодезная вода не мешает речной».

Хан Соин надеялась, что, возможно, ей удастся найти здесь какую-нибудь зацепку о тайной организации, уничтожившей поместье Хан.

— Тхук!

Старый евнух, до этого спокойно евший, внезапно положил палочки на стол.

У Хан Соин сердце ушло в пятки: а вдруг он умеет читать мысли и только что узнал о её намерениях?

— Почему ты лишь пустая оболочка?

Она лишь недоуменно моргнула, не понимая, что он имеет в виду.

—…?

Когда иссиня-чёрные зрачки старого евнуха расширились и он впился в неё пристальным взглядом, Хан Соин почувствовала, будто её затягивает в эту бездну.

В этот момент из-за дверей зала раздался голос мастера Восточного Депо:

— Ваше превосходительство тайцзянь, прибыл Мастер зала Бодхидхармы.

Услышав этот голос, Хан Соин вздрогнула и пришла в себя.

Она осознала, что в то мгновение едва не попала под власть гипнотического взора евнуха. Божественное провидение помогло ей — голос снаружи вырвал её из оцепенения.

И ещё… Ваше превосходительство тайцзянь?

Значит, этот старик перед ней — сам Верховный евнух Восточного Депо?

Тын Хёкчин по прозвищу «Железная Ладонь Восточного Депо», один из Четырёх великих мастеров Поднебесной, сидел прямо перед ней. Хан Соин не могла в это поверить и лишь ошеломлённо хлопала глазами.

Тын Хёкчин жестом велел Хан Соин убрать поднос и крикнул в сторону двери:

— Пусть входит.

Когда Хан Соин, подхватив поднос, развернулась, в зал вошёл монах средних лет с шестью чёткими отметинами-цзеди на лбу.

— Что привело Мастера зала Бодхидхармы ко мне в столь ранний час?

Мастер зала Бодхидхармы, Вонсин, сложил одну руку перед грудью в приветствии перед Верховным евнухом Тын Хёкчином и произнёс:

— Должен сообщить вашему превосходительству прискорбную весть.

Хан Соин содрогнулась, едва услышав густой голос Мастера зала за своей спиной.

Руки, державшие поднос, задрожали, и она едва не выронила еду на пол.

Весь тот день голос Мастера зала Бодхидхармы не выходил у Хан Соин из головы.

Даже когда Хэгак, монах-повар, без устали заваливал её работой, не давая ни минуты отдыха, это воспоминание становилось только чётче.

Мастер зала не сказал больше ни слова, кроме того приветствия, но Хан Соин мгновенно узнала этот грубый и тяжёлый голос, который слышала вчера в Лесу Пагод.

«Это точно он!»

Никаких сомнений — это был тот самый голос из ночного Леса Пагод.

Чем крепче становилась эта уверенность, тем тяжелее становилось у неё на душе.

Осторожно расспросив людей на кухне, Хан Соин узнала, что Мастер зала Бодхидхармы был старшим учеником Настоятеля Храма Шаолинь. Более того, из-за преклонного возраста Наставника Хёнгона, именно Вонсин фактически управлял монастырём.

То есть Вонсин был не просто преемником, а практически полноправным главой Шаолиня.

Среди прямых учеников «старшим» называют того, кто наследует рясу и чашу учителя.

Если проводить аналогию с мирской жизнью, Настоятель Хёнгон был для Вонсина родным отцом.

Иными словами, Мастер зала Бодхидхармы нанял убийцу для собственного отца.

«Почему будущий Настоятель Шаолиня идёт на такое коварное и жестокое преступление?»

Это не укладывалось в голове.

Какова бы ни была причина, было ясно одно: внутри Храма Шаолинь зреет чудовищный заговор.

Судя по тому, что вестей о смерти Настоятеля пока не было, вчерашнее покушение, к счастью, провалилось.

А значит, велика вероятность, что Мастер зала попытается снова.

«Это не моё дело».

Она пыталась отмахнуться от этих мыслей, но они упорно крутились в голове.

Убийство Настоятеля Шаолиня — дело огромной важности.

Оно окажет сокрушительное влияние на весь мир боевых искусств.

Разве не так же случилось, когда убили Главу союза? Муримский союз распался, и вслед за этим было уничтожено поместье Хан.

Совесть не позволяла ей просто стоять в стороне.

Однако Хан Соин мало что могла сделать.

Она совершенно не знала внутренней кухни Шаолиня и не могла никому доверять. Более того, она сама была незваной гостьей, нарушившей границы запретной зоны, и беглянкой, скрывающейся от монахов-архатов.

Единственным утешением было то, что в Шаолине, похоже, её не искали.

Вероятно, из-за введённого чрезвычайного положения им было не до какой-то маленькой девчонки.

С тяжёлым сердцем Хан Соин мыла овощи у колодца, когда её взгляд упал на бамбуковое сито.

В этот миг она вспомнила историю о бамбуковой роще и внутренне ликующе воскликнула:

«Точно! Вот оно!»

Ей пришёл в голову способ раскрыть тайну, не раскрывая своей личности.

«Я не могу просто смотреть, как бесчинствует злодей, предавший своего учителя».

Вечером того же дня уставшие от тяжелого труда служки заснули, едва коснувшись постелей.

Хан Соин, превозмогая сон и насильно разлепляя веки, ждала наступления глубокой ночи.

Убедившись, что в спальне все крепко спят, она тенью выскользнула наружу и направилась к уборным.

Зайдя внутрь, она первым делом заперла дверь, а затем достала заранее припрятанный острый осколок керамики и начала царапать деревянную стену.

— Скрип! Скри-и-ип!

Она старалась действовать как можно тише, но в мёртвой ночной тишине этот звук было невозможно заглушить полностью.

Выцарапав один иероглиф, она замирала и прислушивалась. Затем царапала следующий, снова навострив уши.

Когда надпись была готова, спина Хан Соин взмокла от холодного пота.

«Мастер зала Бодхидхармы в Лесу Пагод подговорил Трехглазого Белого Призрака убить Настоятеля».

При свете луны, проникавшем через маленькое окошко, Хан Соин посмотрела на свои труды и попыталась представить, какую бурю это вызовет.

Это могли принять за обычную глупую надпись.

Если бы она сама не видела той сцены в Лесу Пагод, то наверняка сочла бы это полным бредом.

«Но среди множества монахов Шаолиня наверняка найдётся хоть пара человек с ясным взором. Есть шанс, что они услышат об этой надписи и выведут лицемера Вонсина на чистую воду».

Даже если нет, это хотя бы затруднит Мастеру зала повторную попытку покушения.

Если, конечно, предположить, что он ещё не прибрал к рукам весь монастырь.

А если прибрал…

«Будь что будет. Я сделала всё, что в моих силах».

Сама того не замечая, она слишком сильно сжала керамический осколок. Тот вонзился в кожу, и из ладони потекла кровь.

«Ох!»

Хан Соин прижала рукав к ране, останавливая кровь.

Дождавшись, пока луна скроется за облаками, она осторожно приоткрыла дверь уборной.

—…?

Ночной воздух показался ей совсем иным, нежели когда она заходила внутрь.

«Это просто нервы. Невозможно не бояться, когда доверяешь миру столь опасную тайну».

Она вновь осознала, сколько мужества требуется, чтобы провозгласить истину.

— Фух!

Тихо выдохнув, Хан Соин крайне осторожно двинулась к жилым помещениям.

Ей нельзя было попадаться никому на глаза.

Ступая мягко, словно кошка, она вдруг замерла: в углу у уборных стоял чей-то силуэт.

От испуга у неё перехватило дыхание.

Как назло, облака разошлись, и в лунном свете проступил контур фигуры.

Старик с заячьей губой.

Это был Старик-Навозник.

Рядом с ним стоял джиге, нагруженный мешками с рисовой шелухой.

Судя по всему, он пришёл сюда, чтобы вычистить выгребную яму Чигэктана.

Этого Хан Соин никак не ожидала.

Как чужачка, она и понятия не имела, что Старик-Навозник обходит уборные по ночам.

Ну надо же было ему прийти именно сейчас!

Главный вопрос: как давно он здесь стоит? И слышал ли он скрежет по стене?

Хан Соин не посмела спросить.

Это было бы равносильно признанию в содеянном.

С упавшим сердцем она наблюдала, как Старик-Навозник открывает дверь уборной и заходит внутрь.

Сейчас он увидит то, что она написала.

Хан Соин пришлось развернуться и поспешить к спальням.

Керамический осколок, спрятанный в рукаве, она зашвырнула под кусты в саду.

С самого раннего утра у жилых корпусов Чигэктана поднялся шум.

Хан Соин, которая всю ночь провела в тревоге, зажмурилась и попыталась унять бешено колотящееся сердце, понимая: началось.

Один из служек проснулся, выглянул в окно и крикнул:

— Похоже, в уборной что-то случилось!

От его слов остальные мальчишки повскакивали с мест и гурьбой бросились к окну.

— Почему там столько народу?

— Это монахи из Зала Белых Одежд. Смотрите, у них белые пояса поверх ряс.

— Зал Белых Одежд?

— Говорят, это что-то вроде Восточного Депо, только в Шаолине. Но почему они в Чигэктане? Обычно их вообще не видно.

— Может, кто-то в яму провалился и утонул?

— Тогда это точно Старик-Навозник. Он всю жизнь навоз таскал, так что утонуть в нужнике для него — самое то.

— О! Тогда ты, Ван Сяоци, сможешь занять его место и таскать чаны. Ты же так хотел во что бы то ни стало остаться в Шаолине.

— Ну уж нет, избавьте. Мой отец говорил, что от монашьего дерьма вонь куда сильнее.

Мальчишки дружно расхохотались.

За время работы служками у них накопилось немало обид на монахов, и эта колкая шутка позволила им немного выпустить пар.

Но только Хан Соин было не до смеха.

Появление монахов из Зала Белых Одежд — информационной службы Шаолиня — подтверждало, что дело именно в её надписи.

— Ой! Эй, Ван Сяоци! Не видать тебе чанов. Вон Старик-Навозник идёт.

Хан Соин вздрогнула и тоже прильнула к окну.

http://tl.rulate.ru/book/180243/16765931