Готовый перевод Reborn as a Demon Hat [A Monster Evolution Isekai LitRPG] BOOK 1 STUBBED / Возрождение как Демоническая Шляпа: Глава 5. Ночь небесных фонариков

На окраине деревни Триант Джори, Фермер, был занят дойкой Бесси, своей молочной коровы.

Закончив дело, он по-доброму хлопнул её по боку и потащил ведра с молоком к своему скромному дому на ранчо. Там он с удовольствием потянулся, понимая, что рабочий день подошёл к концу. Жизнь была суровой, но правильной. Фермер 45-го уровня в этих краях мог обеспечить себе достойное, честное существование. Он никогда не станет богачом. Никогда не построит собственный замок. О его приключениях в диких землях и победах над демонами не будут слагать легенд. Он прожил ту жизнь, которую выбрал для него лорд Кэдмон. В этом была своя честь — вести доброе, предсказуемое и мирное существование.

— Приветик!

Джори уже собирался повесить свою соломенную шляпу и отправиться на заслуженный отдых, но обернулся и замер, тупо уставившись на саламандрика, который только что вошёл в его дом. На голове незваного гостя красовалась помятая маленькая шляпа волшебника.

— Мне нужна твоя одежда, — произнесло существо. — И... твоё тело.

________________________________________

Итан поправил грубую, зудящую тунику и соломенную шляпу своего нового облика. Как оказалось, навык «Мимикрия» действительно менял правила игры:

Мимикрия (D-ранг)

Длительность {улучшено}: 2 часа

Стоимость улучшения в Ядрах духа: 1 600

Для любого жителя Трианта он теперь был просто знакомым лицом. Прогуливаясь по мощёной дорожке, ведущей в самое сердце деревни, он оказался в мире, которого никогда прежде по-настоящему не видел. Это был Аргвайл за пределами полей сражений, вдали от тёмных башен, бесплодных пещер и залитых кровью Делвов в глубинах земли, к которым он уже успел привыкнуть. Здесь, в этой скромной деревушке, всё казалось таким настоящим. Таким... домашним.

Мать торопливо вела детей по узкому переулку, смеясь, пока те карабкались по её ногам и плечам, выпрашивая очередную сказку. В окнах мелькали семьи, собравшиеся у тёплых очагов; дети, укутанные в уютные одеяла, и прикорнувшие рядом питомцы. Воздух был пропитан тихим смехом, негромкими разговорами и треском дров.

В центре деревенской площади кипела жизнь. Площадь была забита людьми; в ярко украшенных палатках продавали всевозможные лакомства: медовые пряники, жареные орехи, засахаренные фрукты. Дети сновали от одного прилавка к другому с полными карманами сластей и перепачканными липкой глазурью лицами. На навесах и дверях висели расписные фонарики, каждый со своим уникальным узором. Площадь сияла палитрой синего, красного, зелёного и золотого — лоскутное одеяло из цветов, мерцающее в такт покачиванию фонариков на ветру.

— Здравствуйте, мистер Джори! — к нему подбежали мальчик и девочка, сжимая липкими пальцами сладкие хлебцы в цветной бумаге.

— Привет, — ответил он, неловко нацепив фальшивую фермерскую улыбку. Было странно разговаривать с людьми вот так, когда в воздухе не висело напряжение, подобное предгрозовому.

Дети захихикали и, помахав руками, закричали:

— Счастливой Ночи небесных фонариков! — после чего умчались прочь, преследуемые родителями.

Итан смотрел им вслед, чувствуя неожиданный укол в сердце. Впервые с тех пор, как он попал в этот мир, люди не смотрели на него с подозрением, страхом или ненавистью. Они тепло махали ему, и в их глазах не было ни капли злобы.

Он прошёл вглубь площади, прислушиваясь к болтовне селян. Из их восторженных выкриков он начал собирать по кусочкам суть праздника. Оказалось, Триант празднует Ночь небесных фонариков — ежегодный фестиваль, во время которого люди запускают в небо огоньки как символ надежды и единства.

— Держи, возьми один! — пожилая женщина с морщинистыми руками и широкой улыбкой протянула ему медовый хлебец, завернутый в голубую ткань. — Нельзя праздновать Ночь небесных фонариков на пустой желудок!

— Спасибо, — пробормотал он, вежливо кивнув и осторожно откусив кусочек. Сладость наполнила рот, даря странное утешение и напоминая о более простых временах, которые он почти забыл.

Наконец староста деревни — высокий, бочковатый мужчина с громовым голосом — вышел в центр площади и поднял руки, призывая к тишине. Толпа затихла, все взгляды устремились на него.

— Жители Трианта! — прогремел он, и голос его был полон радости и гордости. — Сегодня мы отправляем наши огни к небесам! Пусть они отгонят тьму, пусть напомнят миру о силе нашего единства и покажут тем, кто угрожает нам, что мы стоим плечом к плечу!

Толпа разразилась радостными криками, и по единому знаку все на площади подняли свои фонарики — каждый расписан по-своему, каждый ярко сиял. Жители Трианта отпустили их с тихим шёпотом и сокровенными надеждами. Фонарики начали дрейфовать ввысь — созвездие красок, плывущее к звёздам и освещающее лица селян, которые смотрели вверх широко открытыми глазами с гордыми улыбками. Даже Итан не смог удержаться и заворожённо уставился в небо.

Но как только фонарики достигли высшей точки, что-то изменилось.

По плывущим огням разлилось тёмно-красное мерцание, словно невидимая сила подожгла их все разом. Один за другим они взорвались — не просто искрами, а яростным пламенем, выпуская огненные шлейфы, которые закручивались и сплетались в воздухе. Линии света образовали в небе массивного, извивающегося змея, охваченного гневным красным сиянием.

Итан почувствовал, как кровь отлила от лица. Огненная змея начала менять очертания: в инферно проступили конечности и глаза, пока образ не стал безошибочно узнаваемым. Это был он, Демоническая шляпа. Его чудовищный облик растянулся на всё ночное небо, взирая на деревню сверху вниз.

Толпа ахнула в ужасе, и радостные крики сменились воплями и проклятиями.

— Долой Демоническую шляпу! — выкрикнул кто-то.

— Смерть Архонту! — вторил другой голос, сочащийся яростью. Толпа взревела от ненависти. Лица людей исказились, ликование сменилось лютым отвращением.

Итан почувствовал, как в груди спёрло дыхание. Всего мгновение назад эти люди праздновали, их сердца были полны доброты, а лица сияли радостью. Теперь же в их глазах плетилось презрение, а голоса охрипли от злобы. Это зрелище пробирало до костей, выбивало из колеи. Матери, дети, старики, калеки — на всех них внезапно надели маски ненависти, превратив в монстров. Казалось, на них наложили какое-то заклятие.

А может, именно это и происходило. Может, именно это происходило веками.

На краю площади староста выступил вперёд, держа в руках единственный большой фонарь, выкрашенный в ярко-лазурный цвет. Он поднял его высоко вверх, произнося слова, которые толпа слушала в благоговейном молчании.

— Это обещание Светорожденного, — объявил он с гордостью в голосе. — Того, кто изгонит тёмную тень. Пусть этот последний свет унесёт наши надежды и очистит небеса!

«Да вы ни хрена не понимаете...» — подумал Итан.

Староста выпустил лазурный фонарь, и тот поплыл вверх, одинокий маяк на фоне огненного лика Архонта. Синий свет поднимался всё выше, становясь ярче и пронзая призрачный образ Демонической шляпы. А затем, со вспышкой ослепительного сияния, он взорвался, рассыпав по небу осколки лазурного пламени.

Когда свет наконец погас, Итан увидел то, что оставил после себя огонь — колоссальное изображение ангельской фигуры с широко распростёртыми крыльями и поднятым вверх пылающим длинным мечом. Взгляд ангела был свирепым, непоколебимым, полным решимости.

Толпа взорвалась восторженными криками, на лицах людей читались триумф и преданность. Итан смотрел на ангельскую фигуру, на сияющее лицо своего врага — лицо, символизировавшее всё, перед чем этот мир заставлял его склониться и смириться. Он почувствовал, как в груди поднимается грызущая ярость, а вместе с ней — пустая, ноющая боль, будто он увидел истину, которую не хотел признавать. Крики вокруг были оглушительными, объединяющими — всех этих людей связало воедино отвращение к их единственному истинному врагу. К нему.

Он отвернулся и, понурив плечи, выскользнул с площади, оставив позади огненный образ ангела и ненависть, которую тот пробудил в сердцах жителей Трианта.

Крики неслись ему вслед, пока он скрывался в тенях леса. С каждым шагом тяжесть в животе становилась всё ощутимее. Такова была реальность «нормального» мира Аргвайла. Это было лицо мира, в котором выросли гибриды, Серые плащи и каждое живое существо. Мир, где ненависть, страх и подчинение стали объединяющими силами, руководящими принципами, сковавшими всех под властью Кэдмона.

На мгновение зрение затуманилось, и лица жителей деревни выжглись в его памяти — матери, отцы, дети. Все они связаны узами ненависти к нему, к демону, которым его назвали. Боль в груди усилилась, и он почти не заметил, как вернулся в облик саламандрика — тяжесть маскировки спадала с него по мере приближения к лагерю. Вскоре показались знакомые очертания палаток его спутников, мирно покоящихся под звездным небом.

Он помедлил перед самым входом в лагерь, в последний раз оглянувшись на деревню, чьи огни всё ещё слабо мерцали сквозь деревья.

Этот мир не был создан для него или таких, как он, и каждый шаг по этой извращённой земле был лишь очередным напоминанием об этой истине. Это был не его мир, и, возможно, он никогда таковым не станет. Но ради тех, кто пошёл за ним, кто ввязался в эту безумную битву на его стороне, он будет продолжать путь.

В конце концов, он ведь собирался переписать Закон Кэдмона, верно? Он волен делать всё, что захочет. Нужно только найти Джун’Эй и узнать секрет. А потом они низвергнут Кэдмона, и люди поверят во всё, во что он пожелает.

— И что же вы им скажете? — внезапно спросил хриплый голос.

Итан обернулся: суровый облик фермера Джори окончательно растаял, и перед ним предстала Лампри. Онейромант смотрела на него своими собственными глазами. Он даже не заметил, что рассуждал вслух.

— Простите меня, господин, — сказала она с натянутым реверансом, — но моя работа — наблюдать за Архонтами.

— Даже без их согласия?

— Любопытство, — ответила ящерица-маг. — Как там говорят? Оно... погубило кошку?

Итан отмахнулся от её идиомы.

— Полагаю, ты хочешь сказать, что я дурак, раз попёрся в эту деревню и ожидал увидеть не то, что увидел?

К его удивлению, Лампри покачала чешуйчатой головой. Казалось, её саму шокировал подтекст его вопроса.

— Я бы никогда не посмела порицать Архонта. Ваше слово — как и слова ваших прошлых воплощений — священно для моего народа.

Итан приподнял лохматую бровь, выражая немой вопрос.

— Я лишь хочу учиться, Архонт Итан, — сказала она, слегка пожав плечами. — И я хотела бы знать, если позволите, ответ на вопрос: что вы сделаете, когда взойдёте на трон Кэдмона? Как вы поступите с такими людьми, как те, что живут там, внизу?

Итан глубоко вдохнул застоявшийся ночной воздух, всё ещё пропитанный гарью от жутких фейерверков Трианта.

Ему хотелось бы иметь достойный ответ. Но, как обычно, он собирался просто молоть языком и смотреть, что из этого выйдет.

http://tl.rulate.ru/book/177708/16067212