Готовый перевод Volcanic Age / 화산전생 / Бурный век: Глава 14. Вход в Павильон Лотоса

Глава 14:

Начались экзамены для поступления в Павильон Лотоса.

Тест был разделён на две части: одна проверяла интеллект, а другая — боевые навыки.

Что касается интеллекта, то он был не так уж важен, что неудивительно, учитывая, что тест был предназначен для детей младше пятнадцати лет. Никто не ожидал от них выдающихся умственных способностей. Важным фактором в тесте была боевая подготовка.

Тренировочный полигон наполнился шумом и шёпотом.

– Фу, у меня живот болит.

– Хм, они все не стоят и выеденного яйца.

На верхней площадке тренировочного поля Павильона Лотоса, собрались представители четвёртого поколения, в возрасте от шести до двенадцати лет. Всего их было около сотни, и все они были молодыми мастерами боевых искусств, готовыми пройти испытание.

Поскольку многие были помладше, они шумели, и их реакция была разной. Некоторые были на грани слёз, их переполняли эмоции. Другие стояли неподвижно, а некоторые настороженно оглядывались по сторонам.

Чу Сочхон устроился в углу, надеясь не привлекать к себе внимания, пока не придёт его очередь. Однако его присутствие не осталось незамеченным, и в итоге он привлёк к себе нежелательное внимание.

– Кто это?

– Я не помню, чтобы видел его раньше.

– Не слишком ли он стар для этого теста?

Благодаря тренировкам по скалолазанию и обилию внутренней Ци он сильно вырос. Несмотря на то, что ему было десять лет, выглядел он на четырнадцать. Из-за этого окружающие шептались о том, действительно ли он может сдать экзамен в Павильоне Лотоса.

– Какое тебе до этого дело? Он всё равно не справится. Кто-то фыркнул с явным намерением подшутить. 

– Я уже изучил тех, кто может стать моим конкурентом. Учитывая, что я его не знаю, я уверен, что в нём нет ничего особенного.

Павильон Лотоса, допускал повторное обращение, если человек соответствовал возрастной категории.

Поскольку на Центральных равнинах, пятнадцатилетие считалось возрастом совершеннолетия, вступление в Павильон Лотоса в четырнадцать лет также давало определённые преимущества.

Не говоря уже о репутации, которая сопутствовала этому, они также могли пройти более углублённое обучение. Неважно, что этот период длился всего год, преимущества были значительными.

Поэтому многие, каждый год готовились к испытаниям, чтобы попасть в Павильон Лотоса, и прилагали для этого значительные усилия.

Хотя испытания каждый год были разными, большую часть времени ученики проводили в спаррингах с другими, поэтому они тщательно изучали своих соперников, чтобы повысить свои шансы на успех.

В любом случае, в сферу их интересов почти не входил человек по имени Чу Сочхон. Одна из причин заключалась в том, что Чу Сочхон мало общался с другими людьми, но главная причина была в том, что на него обратили внимание совсем недавно.

– Погоди-ка, — сказал кто-то, узнав его. 

– Я уже видел это лицо… А, точно. Он ученик “Кроткого Улыбающегося Мечника”.

Не так давно многие люди, в том числе члены секты, навестили Лю Чжэнму, чтобы поздравить его с прорывом. Похоже, у этого конкретного ученика были какие-то отношения с одним из гостей.

Дети зашептались, услышав название “Кроткий Улыбающийся Мечник”.

– Хм! — громко фыркнул высокомерный на вид ребёнок. 

– У его учителя отличная репутация, но я никогда не слышал ничего особенного о его ученике!

– Хм, ладно. Я закрою на это глаза.

Чу Сочхон сначала хотел возразить ему, если тот будет плохо отзываться о его хозяине, но поскольку комментарий больше походил на комплимент, он решил не придавать этому особого значения.

– Лучше согреться, чем тратить время на беспокойство о таком человеке, как он.

– Ты прав. Пойдём.

Болтливый дуэт ушёл.

– Хм, они явно не справятся. Похоже, я смогу легко войти, не прилагая особых усилий.

Чу Сочхон с облегчением улыбнулась.

***

Ровно через час члены секты в четвёртом поколении, оказались в отчаянии во время экзамена.

– Нет, мне конец!

Повсюду раздавались крики. Даже те, кто насмехался над Чу Сочхоном перед началом экзамена, выглядели расстроенными.

– Как мы можем победить это?

Некоторые дети заплакали, потеряв волю к борьбе ещё до начала сражения.

– Я знал, что однажды этот гений проявит себя...

– Но кто бы мог подумать, что это случится именно сегодня!

Ребёнок, стоявший рядом с ним, возмущённо вскрикнул и ушёл, опустив плечи.

– Следующий!

Член жюри обратился к следующему человеку, ожидавшему экзамена. Однако большинство из них беспомощно отвернулись.

— Хм.

Чу Сочхон посмотрел в сторону полигона, и его глаза расширились от удивления. Перед жюри уверенно стояла красивая молодая девушка.

Ло Сяо!

Он сразу же узнал её. Она была одной из членов секты в четвёртом поколении, ей было девять лет, то есть она была на год младше его. Она также была довольно известна в секте.

Чу Сочхон начал вспоминать информацию о ней. Это было связано с тем, что она произвела на него глубокое впечатление в его прошлой жизни.

Это же Меч Цветущая Слива Феникс!

Ло Сяо, Меч Цветущая Слива Феникс.

Она была главной ученицей Меча Железной Кровавой Сливы, экспертом Абсолютного Царства и единственной женщиной, среди пяти нынешних верховных старейшин.

У неё были невероятные связи, но и её саму нельзя было недооценивать.

Хотя её талант не был настолько выдающимся, чтобы вызвать ажиотаж в целую эпоху, она с юных лет демонстрировала незаурядные способности.

Её талант, упорство и поддержка великого мастера, который был одним из пяти высших старейшин, практически гарантировали ей успех в будущем.

Именно это произошло в прошлой жизни Чу Сочхона. Она стремительно набирала силу и вступила в ряды «Мечников Цветущей Сливы», а позже заслужила достаточно признания, чтобы в её титуле появилось слово «Феникс», которое присваивалось самым могущественным молодым культиваторам Ортодоксальной фракции.

Однако, как говорится, «красота умирает молодой».

В начале Эпохи войн и хаоса, Ло Сяо удалось стать героиней, благодаря своим выдающимся достижениям, но она умерла, не дожив до тридцати лет.

Если не брать в расчёт её навыки в боевых искусствах, то к тому времени, когда она достигла брачного возраста, её уже считали самой красивой женщиной в мире.

Она была одной из тех героинь, которыми восхищался Чу Сочхон и которым он хотел подражать.

Вот невезение. — вздохнул он про себя.

Изначально он планировал легко сдать экзамен, будучи уверенным, что никто из других абитуриентов не представляет для него угрозы.

Это если не считать Ло Сяо.

– Следующий! — крикнул присяжный.

– Тьфу!

Несмотря на то, что были претенденты, для некоторых участников, сегодняшний день стал последним шансом. Они поднялись на испытательный полигон и бросили вызов Ло Сяо, чтобы их усилия не оказались напрасными.

Лязг!

– Ааах! –

С каждым взмахом меча, Ло Сяо с лёгкостью отбрасывала противников, как листья метлой.

Некоторые члены жюри разочарованно прищелкнули языками и покачали головами. Казалось, они уже решили, что им не нужно продолжать просмотр.

Ло Сяо была главной ученицей одного из Пяти Верховных Старейшин, и естественно, с юных лет получала высококачественное обучение и продвинутые навыки в боевых искусствах. В сочетании с её собственными талантами исход поединка был очевиден.

Нервозность, надежда и воодушевление, которые демонстрировали участники конкурса ранее, исчезли, уступив место отчаянию.

Дело было не в том, что претенденты были слабыми. На самом деле они были одними из самых сильных представителей четвёртого поколения.

Павильон Лотоса состоял из представителей элиты, не достигших совершеннолетия, другими словами, это было сборище гениев, поэтому уровень кандидатов, естественно был высоким.

Столкнувшись с таким грозным противником, остальные кандидаты поняли, что находятся в невыгодном положении.

Говорят, что герой рождается другим. Чу Сочхон глухо рассмеялся и поднялся на ноги.

– Следующий!

Присяжный огляделся и повысил голос. Однако никто не спешил вмешиваться.

– Этот год закончился для... У меня впереди ещё целый год, так что...

– Она ещё молода. Почему именно в этом году?!

Повсюду раздавались вздохи сожаления и отчаяния. Люди верили, что экзамен в Павильоне Лотоса закончится именно так.

– Я всё ещё здесь.

Однако появился совершенно неожиданный гость.

Он ученик “Кроткого Улыбающегося Мечника”?

Присяжный признал Чу Сочхона нарушителем тишины.

– Вот идиот!

Парень, который ранее отчитал Чу Сочхона, усмехнулся, явно насмехаясь над ним. Исход битвы был очевиден. Здесь не было никого, кто мог бы победить Ло Сяо.

На самом деле важным фактором здесь было то, как долго человек мог продержаться, а не то, мог ли он победить.

Для большинства людей Чу Сочхон, даже не входил в список заметных конкурентов. Это решение многих заявителей поставило в тупик.

– Он что, хочет, чтобы его унизили?

– Нет, он скорее всего, просто наивен. Он не был бы таким дерзким, если бы знал больше о Ло Сяо.

Шепот толпы достиг ушей Чу Сочхона.

– Можем ли мы начать? — спросил Чу Сочхон, глядя на одного из членов жюри.

Вместо ответа присяжный кивнул.

– Пожалуйста, просветите меня, — вежливо обратилась Ло Сяо. Несмотря на то, что ей было всего девять лет, она соблюдала безупречные правила этикета.

Чу Сочхон кивнул в ответ. Слегка согнув ноги в коленях, он приготовился в любой момент броситься в бой.

Он крепче сжал рукоять меча и посмотрел прямо перед собой. Выражение его лица не изменилось.

Увидев это, Ло Сяо с любопытством посмотрела на него. 

– Впервые кто-то смотрит на меня так спокойно.

– А что насчёт тебя? Почему ты такая взрослая, хотя тебе всего девять? — парировал Чу Сочхон, находя её поведение забавным. Одно дело — её манеры, но то, что она так спокойно с ним разговаривает, было довольно удивительно.

Дети, независимо от пола, обычно были простыми и весёлыми, но Ло Сяо, похоже была исключением.

– Чем больше я на тебя смотрю, тем больше мне становится любопытно. Ты говоришь как мужчина средних лет.

– Серьёзно?

Хм, она думает, что я моложе, чем есть на самом деле. Как мило.

Он не показывал этого внешне, но в глубине души был очень счастлив. В конце концов, он был далёк от среднего возраста и считал себя стариком.

– Я дам тебе сделать первый ход, — смело заявила Ло Сяо.

– Спасибо, — с улыбкой ответил Чу Сочхон.

Если получится, мне нужно сдать экзамен и попасть в Павильон Лотоса, не привлекая лишнего внимания.

Победа над Ло Сяо определённо вызовет ажиотаж; возможно, он даже прославится за пределами секты.

Однако проигрыш тоже был неприемлем, так как это могло поставить под угрозу его шансы попасть в Павильон Лотоса.

В таком случае он должен был победить, но при этом заставить их думать, что это произошло не из-за огромной разницы в мастерстве, а потому, что он выложился по полной.

Как всё могло пойти наперекосяк с самого начала?

Если бы не Ло Сяо, он мог бы сдерживать свои способности среди других относительно обычных людей и сдать экзамен, не вызвав особых подозрений.

Однако ему пришлось столкнуться с Ло Сяо, гением, из-за которого у него постоянно болела голова.

Он мог бы подождать год и попробовать снова, но у него не было на это времени.

– Тогда я иду.

Чу Сочхон перенаправил поток внутренней Ци в акупунктурную точку «Вспыхивающая Весна».

– Думаю, всё закончится меньше чем за три хода, — пробормотал один из присяжных.

Реакция других зрителей не сильно отличалась. Все думали так же.

Однако…

– Хууп!

Чу Сочхон глубоко вздохнул. Его тело напряглось. Нежные мышцы его бёдер мгновенно сжались и расслабились.

Он оттолкнулся ногами от земли и полетел вперёд.

Тьфу!

Чу Сочхон в мгновение ока оказался прямо перед Ло Сяо.

Ло Сяо удивлённо расширила глаза от неожиданной скорости своего противника.

– Ого!

Зрители тоже были шокированы. Жюри, которое до этого момента выглядело безучастным, оживилось.

http://tl.rulate.ru/book/17707/8587892