Готовый перевод Lord of the End Times / Владыка конца света!: Глава 36.

— Действительно... причудливая способность, — Линь Дун пристально наблюдал за сценой внизу, пытаясь вычислить истинного виновника.

На улице двое несчастных продолжали терзать друг друга. Кровь хлестала фонтанами, их жизненные силы стремительно угасали. Прошло совсем немного времени, прежде чем оба рухнули на асфальт. Два человека, еще недавно мечтавшие о спасении, загрызли друг друга до смерти. Обычного обывателя такое зрелище повергло бы в неописуемый ужас.

В этот момент крышка канализационного люка с лязгом сдвинулась. Из темноты выскользнула черная тень и, возбужденно пища, бросилась к трупам. Это была огромная крыса размером с доброго волкодава. Ее шерсть, густая и иссиня-черная, лоснилась, а два передних резца были острее и длиннее армейских кинжалов.

Мутировавший Зверь принялся жадно пожирать плоть покойников, разрывая мышцы и заглатывая куски целиком. Очевидно, именно эта тварь была кукловодом. Король Крыс, сумевший сформировать Кристаллическое Ядро и овладевший ментальной силой, был истинным хозяином этих мест.

— Интересно... каково на вкус Кристаллическое Ядро такой твари? — Линь Дун облизнул губы. Однажды он уже охотился на мутировавшего двуглавого волка, но тот зверь был лишь на стадии формирования Мозгового Ядра, и даже тогда его вкус был великолепен.

Линь Дун решил, что Ядро Короля Крыс станет отличным трофеем.

Несмотря на трапезу, огромная крыса обладала обостренным чутьем. Почувствовав на себе чужой взгляд, она резко вскинула голову и уставилась на балкон высотки.

— О? Заметила меня? — Линь Дун приподнял бровь.

Человек и монстр замерли, разделенные сотней метров. Их взгляды скрестились.

— Пи-и-и! Пи-и-и! — Крыса внезапно пришла в ярость. Ее темно-красные глаза вспыхнули зловещим светом, а от тела начал исходить едва заметный черный туман, устремившийся в сторону Линь Дуна.

Радиус ее ментальной атаки был поразительным. Однако по сравнению с Обителью Смерти Линь Дуна эта сила была лишь жалкой пародией — разница между ними была как между лужей и океаном.

В глазах Линь Дуна вспыхнул кровавый отблеск.

— Обитель Смерти!

Невидимая волна силы мгновенно разошлась во все стороны. Черный туман Короля Крыс развеялся, словно снег под лучами палящего солнца, не сумев даже приблизиться к юноше.

— Пи-и-и! — Нос крысы задергался, в ее позе появилось неприкрытое беспокойство.

Она смотрела на фигуру на балконе и видела не человека, а могущественного властелина, источающего сокрушительную ауру смерти. Грызуны всегда обладали врожденным чутьем на опасность — они первыми чувствовали землетрясения и цунами. И сейчас Король Крыс ощутил, как дыхание костлявой коснулось его загривка.

Бросив добычу, тварь резко развернулась, собираясь скрыться.

— Удрать вздумала? — Линь Дун одним махом перемахнул через перила и камнем рухнул вниз.

Он приземлился на асфальт без единого звука и тут же сорвался с места. Его движения были настолько стремительными, что он казался призраком, перемещающимся рывками. Расстояние в несколько сотен метров он преодолел за считанные секунды.

— Пи-и-и! Пи-и-и! — Король Крыс издал пронзительный, режущий уши визг, который эхом разнесся по всей улице.

Скрежет, шорох, писк...

Земля под ногами Линь Дуна задрожала. Из всех щелей, из решеток канализации и подвальных окон начали выплескиваться черные фонтаны. Тысячи, десятки тысяч крыс заполнили пространство, образуя живое колышущееся море. Крысиная Стая со всех сторон хлынула на защиту своего вожака.

— Значит, зовешь на помощь своих прихвостней... — Линь Дун оказался в самом центре этого бурлящего хаоса.

Тут были крысы всех размеров: одни не больше кошки, другие — с крупную собаку. На разных стадиях мутации, все они, ведомые единой волей, бросились в яростную атаку.

Но Обитель Смерти Линь Дуна была неумолима. Стоило любому грызуну пересечь невидимую границу, как его тело лопалось, словно перезрелый арбуз под ударом кувалды. Вокруг Линь Дуна образовалась «мертвая зона», заполненная кровавым туманом, куда ни одна тварь не могла пробиться.

Однако крыс это не останавливало. Смертники продолжали лететь в мясорубку, ведомые инстинктом. Линь Дун превратился в живой комбайн. Вокруг него летели ошметки плоти и брызги крови, за несколько мгновений горы трупов выросли до колен.

Куда ни глянь — всюду были только крысы!

Линь Дун прищурился, пытаясь выцепить взглядом вожака, но Король Крыс мастерски затерялся в этой живой массе.

— Непросто поймать эту крысу... — пробормотал он, озираясь.

Вдруг он заметил движение. На крыше автобусной остановки, вальяжно развалившись, сидела та самая огромная крыса. Она полуприкрыла глаза и помахивала хвостом, а на ее морде застыло некое подобие издевательской ухмылки. Тварь открыто провоцировала его.

— Смеешься надо мной? — Линь Дун сорвался с места, прорываясь сквозь ряды грызунов.

Но Король Крыс даже не шелохнулся. Лишь когда Линь Дун был уже совсем близко, тварь изящным прыжком нырнула в ближайший люк, снова исчезнув в Крысиной Стае.

Линь Дун потерял след. Он начал понимать, что дело принимает скверный оборот. Поддержание Обители Смерти требовало колоссальных затрат энергии — он мог продержаться в таком режиме от силы двадцать минут, а две уже прошли. Если так пойдет и дальше, его просто измотают.

Пока Линь Дун раздумывал над планом, Король Крыс появился снова. На этот раз он восседал на крыше разбитого фургона, глядя на человека с тем же насмешливым прищуром. Стоило Линь Дуну броситься в погоню, как тварь повторила свой трюк.

Бесконечный поток крыс продолжал захлестывать его, словно прилив. Было очевидно: Король Крыс решил взять его измором.

«Может, оставить это затею?» — мелькнуло в голове Линь Дуна. Как только Обитель Смерти иссякнет, грызуны облепят его живым ковром. И хотя его Каменная Кожа была слишком прочна для их резцов, сама мысль о том, чтобы быть погребенным под грудой вонючих канализационных тварей, вызывала у него брезгливость. К тому же без поддержки Домена поймать пронырливого вожака будет почти невозможно.

— Даже мои способности не гарантируют стопроцентного успеха в охоте, — философски заметил Линь Дун.

В этот момент ненавистная крыса появилась вновь. Она устроилась на мусорном баке и с вызовом уставилась на него.

Линь Дун уже решил уходить, используя остатки времени действия Обители Смерти, чтобы покинуть этот район и вернуться позже, когда наберется сил. Но в этот миг небо над улицей внезапно потемнело. Огромная черная тень накрыла городские руины.

— Кар-р-р! Кар-р-р! — Пронзительный, торжествующий крик разорвал тишину.

И среди этого гомона прозвучал тот самый странный, надтреснутый голос:

— Хороший... человек... привет...

— О? — Линь Дун поднял голову. Над улицей, закладывая вираж, кружил Мутировавший Ворон с алыми глазами — тот самый, которого он недавно угостил «обедом».

Птица пришла на зов.

Взгляд Мутировавшего Ворона, устремленный на крысиное море, был полон первобытной ярости и жажды убийства. Он издал резкий, свистящий крик, и в ту же секунду тысячи ворон, до этого скрывавшихся в небесной выси, камнем рухнули вниз.

Они падали подобно черным снарядам. Их клювы с хирургической точностью пробивали черепа крыс, а когти разрывали их тела. Армия пернатых обрушилась на Крысиную Стаю, принимая удар на себя.

Король Крыс, наблюдавший за этим с мусорного бака, в мгновение ока растерял всю свою спесь. Его нос судорожно задергался — кажется, такой поворот событий в его планы явно не входил.

http://tl.rulate.ru/book/175296/15052472