Готовый перевод Marvel: Cosmic Forger of Infinity / Марвел: Кузнец Бесконечности: Глава 5: Восемь дверей

Первым, что я увидел, был список дисциплин.

Восемь штук, выстроенных как деревья навыков в какой-нибудь ролёвке — только вместо виртуальных способностей здесь были вполне реальные, потенциально смертоносные области знаний. Они не просто висели в пустоте — казалось, их выгравировали светом на тёмном фоне интерфейса, и каждую сопровождало короткое, но ёмкое описание.

Травология (Сила Природы) — дисциплина о применении растений для создания целебных и усиливающих соединений. Первая реакция — скептицизм. Травология? Звучит как предмет в волшебной школе, для отличниц и занудных ботаников. Я уже мысленно видел себя: долгие часы за ступкой, которой конца не видно. Но потом щёлкнуло. Это вселенная Марвел. Мир, где в Ваканде растёт трава в форме сердца, дающая сверхчеловеческую силу, а по глубокому космосу разгуливают разумные живые деревья.

Никакой ромашки с подорожником. Скорее всего, пришлось бы охотиться за «лунной ромашкой», зацветающей раз в столетие на гималайских пиках, или «шёпотным мхом» из асгардских пещер. Перспективы — реальные, без сомнений. Сыворотки, дающие силу или ускоряющие регенерацию, — это прямой путь в высшую лигу. Но с логистикой всё будет, мягко говоря, сложно. Я — студент-голодранец из Адской Кухни. Едва наскребаю на метро, какая к чёрту экспедиция в Тибет. Заманчиво — но это игры богатых и влиятельных. Откладываем.

Химия (Превращение Материи) — наука о соединении веществ для получения новых, зачастую опасных соединений. Вот это другой разговор. Никакой абстрактной алхимии с чудодейственными травами, философскими камнями или превращением свинца в золото. Теоретически — конкретные формулы, реакции, реагенты. Химия — это фундамент всего: от бытовых чистящих средств до изощрённых ядов и взрывчаток.

Сюда попадала и липкая паутина паукообразного героя, которой он пришпиливал преступников к стенам, и кислота, способная прожечь дверь банковского хранилища. Опасно? Безусловно. Я не химик, и одна ошибка — не та капля, лишний градус тепла — могла обойтись мне этой квартирой или жизнью. Я отчётливо представлял, как случайная искра превращает мою студию в маленький филиал преисподней — с токсичным дымом и щепками мебели, вмурованными в гипсокартон. Но потенциал огромен, и главное — он доступен. Многие реагенты, пусть и в сыром виде, можно раздобыть из обычных бытовых продуктов. Рискованно, грязно — но выполнимо. Взял на заметку.

Взрывчатые Вещества (Контролируемый Хаос) — как следует из названия, искусство создания и применения взрывных веществ. Прямо и без прикрас. Не «пиротехника» — именно «взрывчатка». Я мысленно набросал заголовок в Дейли Бьюгл: «Таинственный Взрывник из Адской Кухни снова вышел на охоту!» Мимо. Привлекать внимание Щ.И.Т., ФБР и прочих трёхбуквенных организаций — не по плану. Я по природе своей строитель, не разрушитель.

Но тут холодный, прагматичный угол моего мозга выдвинул контраргумент. Взрывчатка — это не только бомбы. Дымовые гранаты для отхода. Светошумовые — чтобы дезориентировать противника. Направленные заряды — чтобы пробиться через бронированную дверь. Это инструменты. Страшные — но инструменты. Знать рецепты стоило хотя бы ради общего понимания: как это работает и чего ждать, когда кто-то другой пустит это в ход. Самому ничего из этой категории пока не делать. Изучить — обязательно.

Кузнечное Дело (Искусство Металла) — обработка металла для создания брони и оружия. Что-то во мне зажглось. Не просто интерес — что-то глубже, что мастер во мне узнал ещё издалека. Запах раскалённой стали и угля. Оглушительный, ритмичный удар молота по наковальне. Резкое шипение горячего металла, опущенного в воду. Я почти физически это чувствовал. Моё. Настоящая, честная работа.

Но реальность тут же окатила это ощущение холодной водой. Кузница. В студии? Работа дрелью в этом доме — уже повод для жалобы от соседей, не то что печь, которая спалит всю проводку и, пожалуй, само здание. Это цель на далёкое-далёкое будущее — когда у меня будет собственный гараж или мастерская. Мечта, достойная погони. Только не сегодня.

Оружейное Дело (Гром и Сталь) — создание и модификация огнестрельного оружия. В Соединённых Штатах, где можно зайти в магазин за углом и выйти с пистолетом при наличии нужных бумаг — а иногда и без них — тратить ограниченное время и ресурсы на постройку кремнёвого стимпанк-пистолета, который проиграет любому серийному образцу, казалось бессмысленным.

Я не оружейник, и самодельный ствол скорее разлетится у меня в руках, чем у кого-то другого. Но что если рецепты предлагали что-то поэкзотичнее? Рейлган в формате винтовки? Плазменный резак? Электромагнитный ускоритель, стреляющий стальными шариками? Или хотя бы серьёзные модификации: точные глушители, нелетальные боеприпасы, умная оптика. Это уже меняло всю картину. Направление целиком зависело от того, что система реально могла предложить. Поставил пометку «изучить подробнее» — и с некоторым весельем отметил, что именно туда до сих пор попала каждая из дисциплин.

Электротехника (Искра Жизни) — управление электричеством для создания удивительных устройств. В мире, где существовал Тони Старк, это было одно из стратегически важнейших направлений. Электричество — язык современных технологий. Оружие, системы защиты, источники питания для будущих проектов — от простого электрошокера до сложных микросхем, аналогов реактора на дуговом разряде или генераторов электромагнитного импульса. Потенциал — практически безграничный.

Но порог вхождения, подозреваю, был жестоким. Не просто плюс к минусу подключить. Это физика, математика и схемотехника на серьёзном уровне. А учитывая, откуда брались рецепты, я вполне мог представить схемы с шагами вроде «зарядить от молнии Тора» или «подключить к Тессеракту». Однозначно стоило изучать глубоко — но без прочного фундамента в других дисциплинах, прежде всего в Механике, далеко не уйти.

Механика (Движение и Логика) — проектирование и создание сложных механизмов и автоматов. Вот это моё. Не табуретки чинить — строить что-то по-настоящему сложное. Механика — скелет любого устройства: шестерни, рычаги, приводы, гидравлика, основа, на которой держится всё остальное. Хочешь собрать серьёзный ствол? Нужна механика. Хочешь смонтировать робота-ассистента? Механика. Экзоскелет? Снова механика. В отличие от Кузнечного Дела, здесь можно начать в малых масштабах. Разбирать старое оборудование, рыться на свалках, строить из того, что под рукой. Прямой, понятный путь к полезным гаджетам и инструментам, которые облегчат жизнь во всех остальных областях. Как всегда, вопрос упирался в ресурсы и рабочее пространство — но здесь можно стартовать с малого, если рецепты позволят. Это был нужный мне фундамент.

Терапевтика (Технология Исцеления) объединяла химию и механику для создания целительных устройств и мощных лекарств. Мысленно отвесил этой дисциплине молчаливый поклон. Это был джокер. Туз в рукаве. В мире, где что-то всегда взрывалось или рушилось, где герои и злодеи сходились в схватках, сносивших целые кварталы, умение лечить было не просто полезным навыком. Это было выживание, валюта и рычаг давления одновременно.

Возможность залатать собственные раны, не отправляясь в больницу, где сразу начнут задавать неудобные вопросы. Возможность создать регенеративное соединение или стимулятор, который поставит тебя на ноги за часы вместо недель. Вот где зарыто настоящее золото. Но здесь же — и главная опасность. Человек, способный творить медицинские чудеса, мгновенно стал бы мишенью для всех подряд: от правительства до преступных синдикатов. Либо попытались бы взять под контроль, либо просто устранили бы, не дав попасть в чужие руки. Сложность тоже зашкаливала — требовались знания химии, механики и, судя по всему, биологии. Критически важная цель на будущее. Очень важная — но сейчас не первый приоритет.

Итак, бегло пройдясь по дисциплинам и их заголовкам, я перешёл к самому главному этапу: выбору рецепта. Открывал каждую дисциплину поочерёдно, внимательно перечитывал сокращённые описания и отмечал самые интересные и потенциально реализуемые варианты. В каждой дисциплине было по несколько десятков рецептов — и это радовало: будь их сотни, одной ночи не хватило бы даже на беглую оценку. Как есть, полная коллекция насчитывала примерно двести — двести пятьдесят рецептов, разбросанных по всем восьми дисциплинам.

Я решил разбирать их по порядку и записывать всё перспективное в бумажный блокнот, чтобы ничего не потерять — начал с Травологии. В глаза бросились семь рецептов, каждый по-своему полезный и практичный: целебный бальзам, эликсир убеждения, пилюли от усталости, восстанавливающее средство, чудо-препарат, зелье стремительности и отвар разума. Несмотря на очевидные названия, описания эликсира убеждения и пилюль от усталости искренне меня удивили — оба попали в список желаний. Эликсир убеждения временно усиливал обаяние и красноречие того, кто его выпил. Пилюли от усталости полностью её устраняли — честнее было бы назвать их «антиусталостными», но и так понятно.

Пробежавшись по списку ещё раз, я вычеркнул целебный бальзам и восстанавливающее средство. Просто слабые аналоги чудо-препарата, лечебные варианты с заниженным потолком. Поставил звёздочку рядом с Отваром Разума — по описанию он временно обострял когнитивные способности, улучшая умение решать сложные задачи и замечать то, что иначе прошло бы мимо. По сути, НЗТ-48 на минимальных настройках. Итого в списке по Травологии осталось пять кандидатов — с висящим вопросом: не требует ли кто-то из них магических трав, которых мне реально не достать? Есть над чем подумать. Двигаемся к Химии.

Отбросив длинный перечень ядов разной степени летальности и коллекцию формул для нейтрализации или усиления магических эффектов, я остановился на трёх рецептах: Кислотная Смесь — едкое соединение, способное разъедать броню, оружие и живую ткань; Эликсир Огнеустойчивости; и Яд Паралича Воли — мощный нейротоксин, полностью обездвиживающий цель на определённое время, не убивая её. Судя по кратким описаниям и дисциплины в целом, и отдельных рецептов, я осторожно надеялся, что магия глубоко в дерево Химии не вросла — хотя сомнения оставались.

Взгляд снова вернулся к «Эликсиру Огнеустойчивости». Идеальный пример того, что ставило меня в тупик в Арканиуме. Где именно проходит граница между наукой и магией? Описание гласило: «соединение, временно делающее кожу невосприимчивой к высоким температурам посредством формирования нестабильного энергетического поля». На первый взгляд — звучит по-научному. Но что такое «нестабильное энергетическое поле»? Это язык Тони Старка или Доктора Стрэнджа? Если требуются, скажем, толчёная чешуя мифической саламандры — это магия. Если задача решается комбинацией редкоземельных металлов и их облучением на определённой частоте — это наука, пусть и невероятно сложная.

Система смешивала эти понятия без всяких извинений, называя всё «технологией». Может, для неё разницы и правда не существовало. Как писал Артур Кларк: любая достаточно развитая технология неотличима от магии. Видимо, мне придётся смириться с этой размытой границей. Главное, чтобы в списке ингредиентов не оказалось строк вроде «добавить щепотку веры и каплю удачи». Вот тут я мог бы по-настоящему упереться в стену. Ладно. Переходим к Взрывчатым Веществам.

Коктейль Молотова, динамит, огнемёт, противопехотная мина, граната с хлорным газом. Всё прямиком в корзину. Летальность мне на этом этапе не нужна. В итоге интерес представляли лишь два рецепта — и один из них на грани. Твёрдый кандидат — Светошумовая Граната: нелетальное устройство, при подрыве дезориентирующее и выводящее из строя всех в радиусе действия ярчайшей вспышкой и оглушающим звуковым ударом. По описанию — действительно полезная вещь. Второй — Пластичная Взрывчатка: мощное и управляемое взрывное вещество, которое можно закрепить на любой поверхности. Слово «управляемое» и не дало мне сразу выбросить её в утиль — поставил знак вопроса, хотя нутром всё равно тянуло сказать «нет». Переходим к Кузнечному Делу.

Топоры, мечи, щиты, броня, латные перчатки, шлемы и даже бумеранги. Все со свойствами, неотличимыми от магии, а скорее всего — и вовсе магическими, и список рецептов был огромным. Из этой категории я не пометил ничего — по той простой причине, что в нынешних условиях построить что-либо из неё было реально невозможно. Броня из Расплавленного Стекла, к примеру, описывалась как уникальная защита из вулканического стекла, дающая исключительную стойкость к огню.

Я никак не мог представить, как вообще делают броню из стекла и чем вулканическое стекло является в практическом контексте крафта. Щитовой Бумеранг — аэродинамически выверенный щит, возвращающийся к бросившему после броска — ставил свой вопрос: нужно ли тренироваться владеть им, как Капитан Америка, или траектория возврата была свойством, заложенным в щит при создании и работающим вне зависимости от уровня владельца? Вопросы. Много вопросов, на которые я пока не мог ответить толком. Переходим к Оружейному Делу.

Здесь картина была примерно та же, что с Кузнечным Делом. Я не мог реально представить, где и как сейчас соберу Гарпунное Ружьё — стреляющее стальным гарпуном на тросе и позволяющее подтягивать к себе врагов или предметы, — или Слоновье Ружьё, крупнокалиберную винтовку с чудовищной останавливающей силой. Пробежавшись по внушительному списку рецептов винтовок, дробовиков, револьверов и экзотического оружия, я в итоге обвёл только один: Тесла-Винтовку, стрелявшую сконцентрированными разрядами молний с огромным уроном по площади и особой эффективностью против механизмов и электроники. Выбирать её в качестве разблокировки я не собирался, но ничто не мешало занести в блокнот Гаусс-пушку на максимальных настройках. К тому же следующей шла Электротехника, и я ожидал там вариантов поинтереснее, чем просто «Большая-Пушка-Взрывает-Всё».

Отложив в сторону откровенно летальные варианты и простые аналоги магазинного электрошокового оружия — вроде Электрического Посоха, при контакте с врагом наносящего мощный разряд, — я остановился на трёх рецептах из дисциплины Электротехники. Один из них, судя по одному только описанию, звучал совершенно сломанно — но мечтать не вредно: Механический Паук-Шокер, небольшой автомат, подбирающийся к врагу и бьющий его мощным электрическим разрядом; Генератор Защитного Поля, устройство, создающее небольшой силовой барьер, способный останавливать пули и стрелы; и откровенно абсурдно звучащий Маяк Телепортации — сложное устройство, которое после установки создавало точку привязки, к которой можно было телепортироваться с помощью парного пульта.

Генератор Защитного Поля был, очевидно, самым практичным выбором из трёх — если отставить в сторону Маяк, который я с почти стопроцентной вероятностью никогда не смогу собрать и который, честно говоря, звучал не как наука, а как… ну. Снова это слово. Магия. Переходим к Механике.

Рецептов здесь было немало — почти столько же, сколько в Кузнечном Деле, хотя большинство представляло собой узкоспециализированных автоматов. Я сомневался, что смогу собрать даже базового Паука-Автомата — механического ассистента, способного поддерживать в бою и переносить грузы, — не говоря уже о чём-то вроде Медицинского Паука: продвинутого автомата, запрограммированного на оказание первой помощи и способного вводить целебные бальзамы, которые сами по себе, по всей видимости, требовали источников из Травологии или Терапевтики. Доверять первую помощь роботу собственной сборки на честном слове я был не готов. Автоматы отправились в корзину.

Вместо этого я отметил следующее: Механический Кинжал — клинок со сложным пружинным механизмом, выстреливающим лезвие вперёд для увеличения дальности атаки, по сути ностальгия по скрытому клинку ассасина; Бинокулярные Очки — оптическое устройство для наблюдения за удалёнными объектами, хотя, признаться, можно было просто купить обычный бинокль, так что рядом сразу встал знак вопроса, хотя вычёркивать я не стал; Гироскоп — сложное устройство, интегрируемое в оружие или броню для улучшения баланса и точности, безусловно самый практически полезный пункт дисциплины, хотя я лишь смутно представлял, как он реально работает; и наконец Экзоскелет — венец дерева механики, силовой каркас, не только защищающий носителя, но и значительно усиливающий его физические возможности.

Последний пункт прочно занял категорию «пускать слюни на стимпанковский костюм Железного Человека на минимальных настройках». Мечта на потом. Переходим к последней дисциплине — и той, что интересовала меня больше всего: Терапевтике.

Я пролистал десятки вариантов лечебных зелий, отличавшихся друг от друга разве что названием — тем более что их функциональные аналоги уже существовали в Травологии — и остановился всего на четырёх относительно интересных рецептах. Негусто, но жаловаться не приходилось: настоящая сложность была ещё впереди.

В Терапевтике мой выбор пал на следующее: Некромайзер — химическое соединение, при контакте с нежитью запускающее цепную реакцию разложения; Мышечный Стимулятор — мощный стероид, временно поднимающий силу и выносливость пользователя до сверхчеловеческого уровня без побочных эффектов; Вивисектор — исключительно редкое и сложное устройство, которое при применении к недавно умершему способно перезапустить сердце и вернуть человека к жизни; и Сыворотка Чистоты — препарат, способный излечивать самые тяжёлые болезни и даже растворять определённые проклятия, воздействуя на них на клеточном уровне.

Некромайзер попал в список исключительно как мера предосторожности. А вдруг случится зомби-апокалипсис? Это Марвел. Ничего нельзя исключать. Среди оставшихся трёх Вивисектор был безусловно самым выдающимся вариантом, но и Сыворотка Чистоты — по сути лечебное зелье, доведённое до абсолютного предела, — была по-настоящему привлекательна. На практике собрать ни то ни другое на текущем этапе я почти наверняка не смогу — а значит, звёздочка досталась Мышечному Стимулятору.

Пробежавшись по всему списку ещё раз и отметив звёздочками варианты, казавшиеся одновременно интересными и реально достижимыми — то есть без позиций из категории «собери ядерный реактор на кухне» — я получил на удивление короткий итоговый список: Отвар Разума, Яд Паралича Воли, Светошумовая Граната, Генератор Защитного Поля, Гироскоп и Мышечный Стимулятор. Шесть вариантов, с которыми теоретически можно было что-то сделать, хотя даже Генератор Защитного Поля и Гироскоп тянули за собой серьёзные вопросы о требуемом уровне технологий. И выбрать предстояло только один. Это было по-настоящему жестоко. Хотя, если честно с собой, выбор был в общем-то очевиден.

http://tl.rulate.ru/book/172829/13984136