Готовый перевод RE: Knight [Litrpg Regression] / Рыцарь Перерождения: Глава 24 - Любыми средствами

Итан смотрел вниз на маленький городок. Никаких укреплений, ничего, что говорило бы о его значимости. Единственная причина, по которой он его нашёл — слабые огни вдалеке и постепенное сужение зоны поиска, пока тот не показался.

Это была незнакомая для него территория, поэтому он выбрал осторожный подход.

Он понимал: теперь, с его высоким уровнем и продвинутой культивацией, он стоит выше среднего человека на этом уровне. Но средний уровень здесь был низким. Большинство выбирало небоевые классы, что делало их слабее. Не обязательно ниже уровнем, просто слабее в целом. И всё же на этом уровне хватало людей, способных его уничтожить. Те, кто стремился к пятидесятому уровню и второй эволюции класса. Против такого у него не было бы шансов, если бы всё не пошло идеально. Одной разницы в характеристиках хватило бы с лихвой.

Но он задавался вопросом: сравнялся ли он теперь с Алексом?

Алекс начинал с редкого класса и, вероятно, имел равную или более высокую культивацию. Итан не был уверен, где сейчас проходит эта грань. Может, при следующей встрече он это проверит.

Большая часть злости из-за утаённой информации утихла. Он достаточно хорошо понимал причины. Окажись они на его месте, он поступил бы так же.

Но по крайней мере он наконец нашёл это место. Сейчас была глубокая ночь, и он сомневался, стоит ли сразу спускаться вниз. Если тот Валькирия был прав, в Городе Стрел что-то не так. Поэтому, несмотря на чувство, что время поджимает, он решил подождать и понаблюдать.

К сожалению, ожидание никогда не было его сильной стороной. Но всё же он попытается.

Даже вымотанный, он решил не спать. Он сел на дюну, снял рюкзак и откинулся на него, устраиваясь на ночь. Пока он наблюдал за поселением в поисках чего-то необычного, он сосредоточился на культивации. На первом уровне почти невозможно достичь второй стадии, но он всё ещё мог собирать ману и оттачивать ядро, подталкивая его как можно ближе к порогу.

Чем и занялся.

Он погрузился в контролируемый ритм медитации, удерживая часть внимания на городке. Это было чертовски сложно. Итан сомневался, что многие способны на такое разделение внимания. Этому он научился, осваивая собственную технику культивации. Но он знал: его метод далеко не лучший. И это он собирался изменить.

Не в первый раз он проклинал гильдии за то, что те припрятывают техники культивации.

Он всегда считал, что вступать в гильдию бессмысленно. Во время своего первого прохождения Испытаний он был наёмным клинком. Независимый. Свободный. Но когда он в конце концов узнал, что правильная техника культивации имеет решающее значение, было уже поздно. Он уже проложил свой собственный путь и прошёл вторую стадию. А это закрепляло ту форму культивации, которую ты принял.

Теперь он понимал, почему люди вступают.

Так что он сидел там, наполовину в медитации, наполовину наблюдая за происходящим внизу. Остаток ночи прошёл, а за ним и следующее утро.

Итан потратил часть времени на формирование ядра, неуклонно втягивая ману и сжимая её в расплавленную массу в центре. Но большую часть времени он просто ждал и смотрел. Иногда менял позицию, чтобы его не заметили снизу.

Пока что он не увидел абсолютно ничего.

На первый взгляд Город Стрел был просто ещё одним поселением. Меньше. Беднее. Без инфраструктуры. Но в остальном нормальным. Люди сновали туда-сюда. Кто-то нёс оружие и покидал город, наверное, отправляясь на охоту. Другие работали в маленьких лавках или таскали припасы — занимались своими повседневными делами в этом сломанном мире.

Это казалось полной тратой времени.

Поэтому Итан встал.

Он ничего не узнает на расстоянии. Может, если бы он прождал неделями, что-то и всплыло бы, но он был не готов к этому. Он и так ждал слишком долго. Нужно было войти сразу. Теперь он чувствовал, что просто потерял ещё больше драгоценного времени.

Он отряхнул песок с одежды, поправил бронежилет под рубашкой и начал спускаться с дюн к поселению.

«Острый смысл» включился на полную мощность. Ничто не застанет его врасплох.

Он прошёл через первые строения. Информация хлынула в него. Звук накладывался на запахи. Едва уловимые изменения в движении. Напряжение мышц. Ритм дыхания. Пот. Возбуждение. Спокойствие. Не буквальное чтение эмоций, но физические признаки, которые говорят гораздо больше, чем большинство людей осознаёт.

Он не упускал ничего. Но и упускать было нечего.

Если только каждый в Городе Стрел не был мастером перевоплощения, он не чувствовал непосредственной угрозы. Люди, мимо которых он проходил, выглядели уставшими, рассеянными, сосредоточенными на своей жизни. Никто не следил за ним с необычной настойчивостью. Никто не тянулся к спрятанному оружию.

Всё равно он держал руки расслабленно по бокам, готовый выхватить меч в любой момент.

Итан двигался по Городу Стрел неторопливо, давая себе время осмотреться.

Несколько человек сидели на перевёрнутых ящиках ближе к центру города, открыто наблюдая за ним. Они не пытались это скрыть. Их взгляды провожали его, когда он проходил мимо. Итан, конечно, заметил, но продолжал идти, как будто нет. Они просто выглядели как те, кто разглядывает новоприбывшего.

Он направился к ларьку, где за грубым деревянным столом с разложенным вяленым мясом, бурдюками и простыми инструментами стоял молодой парень. Парню было не больше пятнадцати. Он смотрел вниз, перекладывая шампуры над маленькой жаровней с углями.

Итан сделал вид, что рассматривает товар.

Краем глаза он заметил движение на площади. Мужчины и женщины затягивали лямки, проверяли клинки, поправляли рюкзаки. Небольшие группы формировались и направлялись к окраине города, уходя в пустыню — точно так же, как он видел других вчера.

— Бурное утро, — как бы между делом сказал Итан, беря шампур и разглядывая его.

Парень пожал плечами.

— Ага.

— Много народу уходит.

— Угу.

Итан взглянул на него.

— Зачем?

Парень слегка удивился, что пришлось объяснять.

— Они идут в Оазис.

Итан чуть опустил шампур.

— Решили пройти его?

— Ага, — сказал парень, как будто это было очевидно. — Большинство из них. Город достаточно близко. Три дня, если быстро идти. Люди останавливаются здесь, чтобы отдохнуть перед дорогой. — Он выразительно посмотрел на шампур в руке Итана. — Ты будешь брать?

— Конечно, — ответил Итан, обдумывая услышанное.

В теории это имело смысл. И всё же Итан присмотрелся к уходящим группам внимательнее. По тому, как они держались, по тяжести в шаге и расслабленности в позах, они не выглядели особенно сильными. Это не было абсолютным мерилом. Оазис можно было пройти и на более низком уровне. Но если ты был ориентирован на бой, обычно стоило выжать максимум перед попыткой.

Эти люди не выглядели готовыми.

Он протянул монету и взял шампур. Парень легонько надкусил медяк, прежде чем убрать его в карман и вернуться к работе, отгородившись от Итана.

Итан, пожав плечами, отвернулся, задумчиво жуя.

Значит, Город Стрел — перевалочный пункт. Остановка перед Оазисом.

Это означало постоянный поток людей. Людей с боевым опытом. Это также означало, что жители должны были привыкнуть к опасности, особенно учитывая, что у поселения не было видимых укреплений. Ни стен. Ни усиленных ворот.

Он продолжил идти, жуя на ходу. Его поразило ещё кое-что странное. Здесь не было стражи.

В большинстве поселений правящая гильдия держала хотя бы символический патруль, проходящий по улицам. Даже в маленьких. Они бы уже подошли к нему. Спросили имя. Поинтересовались целью. Он был вооружён и явно не отсюда. Обычно это само по себе вызывало разговор.

Но никто его не остановил.

Он доел шампур и бросил палочку в маленькую урну рядом с обветшалым зданием. Изнутри доносился смех, сопровождаемый скрежетом стульев и стуком кружек о дерево.

Над дверью висела кривая вывеска.

Бар.

По опыту, бары — лучшее место для сбора информации. Особенно сомнительные.

Он позволил «Острому смыслу» слегка расшириться, коснувшись интерьера лёгким касанием. Ничего важного не всплыло. Просто мужики, пропивающие своё утро.

В каком-то смысле это было печально.

Люди попадали в Испытания и теряли всё. Семью. Стабильность. Свою прежнюю жизнь. Логичным следующим шагом для многих было топить эту потерю в алкоголе. Итан видел это бессчётное количество раз. Может, поэтому Система предусмотрительно ставила таверну в каждом поселении первого уровня. Ещё одна проверка: есть ли у человека то, что нужно, чтобы достичь следующего уровня, или же он погрязнет в отчаянии.

Эти люди, скорее всего, провалят Оазис.

А когда уровень начнёт разрушаться, они останутся позади.

Итан толкнул дверь.

Запах алкоголя ударил в нос сразу. Кислый. Затхлый. Внутри было темно, несмотря на утро. Свет слабо проникал сквозь грязные окна, освещая пыль в воздухе. Несколько тёмных личностей сидели, сгорбившись, на скамьях, с кружками в руках, с полуприкрытыми глазами.

Несколько голов повернулись, когда он вошёл.

Он проигнорировал их и направился к стойке.

Прежде чем он успел дойти, барменша подняла взгляд.

У неё был острый, хищный нос и тонкие губы, сжатые в перманентную гримасу. Руки скрещены на груди, и выражение лица ясно давало понять, что он ей уже не нравится.

— Отвали, сопляк.

Итан остановился.

Он смотрел на неё долгое мгновение.

— Простите? — ровно сказал он. — Что вы сказали?

Барменша и глазом не моргнула.

— Ты слышал, — отрезала она. — Убирайся отсюда. Ты слишком молод.

Прежде чем Итан успел ответить, из-за одного из столиков в глубине раздался голос.

— А, оставь его в покое, Мара, — заплетающимся языком сказал мужчина. — У парня яйца есть, раз он сюда зашёл. Дай ему выпить.

Раздалось несколько смешков.

— Ага, — добавил другой. — Иди сюда, парень. Мы тебя угостим.

Итан почувствовал, как в груди закипает жар.

Недели.

Недели песка. Монстров. Политики, лжи и ситуаций на грани. Быть так близко и всё равно не добраться.

И теперь это.

Эти идиоты.

Эти придонные обитатели, которые нашли полумёртвое поселение и решили в нём сгнить.

— Заткнитесь нахрен.

Он не повышал голос. Ему и не нужно было. Слова прозвучали чисто и ясно. Смех стих. Лязг кружек прекратился, и все повернулись к нему.

Мужчина, который первый заговорил, уставился на него так, будто у него выросла вторая голова.

— Что ты только что сказал?

Итан не отвёл взгляда.

— Ты слышал. — Голос его был спокоен, но сталь в нём чувствовалась отчётливо. — Меня достало делать это по-вежливому. Достало всё это дерьмо.

Он перевёл взгляд обратно на барменшу.

— Валькирии пропадают здесь. Скажи мне сейчас, если ты что-то об этом знаешь.

На полсекунды повисла тишина. Потом мужчина за столиком расхохотался.

— Вы только гляньте на яйца этого парня! — загоготал он, хлопая по столу. — Вот это по-нашему!

Несколько других присоединились, хотя на этот раз с меньшей уверенностью. Итан полностью проигнорировал их и продолжал смотреть на женщину. Её выражение не изменилось, но плечи напряглись.

— Я не знаю, о чём ты говоришь, мальчик, — сказала она. — И ты создаёшь проблемы. Если Валькирии и проходили здесь, они направлялись в Оазис. Как и все остальные идиоты, которые думают, что готовы. Тебе правда нужно уйти.

Итан медленно выдохнул через нос.

— Слушай, — сказал он, голос ровный, но, честно говоря, он уже был сыт по горло. — У меня есть чувство, что кто-то здесь точно знает, о чём я говорю. И я не уйду, пока не получу ответы.

Стулья заскребли по полу. Смеющийся мужчина встал, слегка покачиваясь, выпрямляясь во весь рост. Он не был особо крупным, но в глазах появился недобрый блеск.

— И как же, блядь, — спросил он, улыбка растянулась в тонкую, неприятную линию, — ты собираешься это сделать?

Итан сбросил рюкзак на пол и задвинул его под стойку.

— Любыми средствами.

http://tl.rulate.ru/book/171165/13177750