Готовый перевод Transmigrated into the worst kind of mother in a period novel / Переселение в тело ужасной матери в романе об ушедшей эпохе: Глава 15. Сбор долгов (2)

Оправившись от удивления, пожилая женщина (та самая, с которой Таотао менялась утром) вспомнила, что девушка упоминала о визите к родственникам.

Она долго приглядывалась к ним, пытаясь понять, чья это родня, и наконец спросила: — Неужто родственники, которых вы искали, живут у нас? Вы чьи будете?..

Су Таотао улыбнулась: — «Родственники» были просто предлогом. На самом деле мы ищем товарища Чэнь Сыхая.

Женщина ахнула: — Так вы к моему сыну! Проходите скорее, заходите. Сыхай, выходи скорее, к тебе пришли!

Мать Чэнь Сыхая прониклась симпатией к этой семье. Обычно тех, кто приходил к её сыну по делам, она выпроваживала еще до того, как они успевали его увидеть, но сейчас была сама любезность: — Вы присаживайтесь, отдохните, а я сейчас принесу воды.

Су Таотао не стала церемониться, поблагодарила и уверенно повела своих к длинной скамье. Чжоу Линлань чувствовала себя немного скованно, но, смущаясь, присела вслед за невесткой.

Стоит отдать должное воспитанию Чжоу Линлань: дети впервые оказались в таком многоквартирном доме коридорного типа, но лишь с любопытством оглядывались. Чэнь-чэнь смирно сидел на коленях у дяди, не вертелся и не пытался ничего потрогать. Даже на коробку с разнообразными сладостями и печеньем, стоявшую на столе, он не бросил лишнего взгляда.

— Кто меня ищет?..

Из комнаты, отодвинув занавеску, вышел рослый, крепко сбитый мужчина лет сорока с волевым лицом.

Увидев Су Таотао и остальных, он нахмурился: — Вы кто?

Су Таотао поднялась, представилась и сразу протянула ему письмо, написанное рукой Цао Гохуа: — Сначала прочтите это.

Пробежав глазами письмо, Чэнь Сыхай заметно разволновался: — Где сейчас старина Цао? Как он? С ним всё в порядке?

Су Таотао кивнула: — Учитель Цао сейчас в нашей производственной бригаде. С ним всё хорошо, не беспокойтесь.

Чэнь Сыхай принялся расспрашивать, что это за бригада и как именно живет Цао Гохуа. Таотао знала не все детали, поэтому на большинство вопросов отвечала Чжоу Линлань. Выслушав их, Чэнь Сыхай облегченно вздохнул: — Ну и слава богу. Это хорошо.

Видя, что он так и не заговорил о деньгах, Су Таотао напомнила: — Товарищ Чэнь, так что насчет того дела, о котором писал учитель Цао?..

Чэнь Сыхай хлопнул себя по лбу, внимательно изучил долговую расписку и фотографию, после чего сказал: — Да, было такое дело. Сейчас принесу.

Он ушел в комнату и вскоре вернулся с небольшим свертком: — Здесь триста юаней. И еще — кое-какие мои лишние талоны на продукты и товары.

Су Таотао не ожидала, что всё пройдет так гладко. Она уже собиралась возразить, что должна забрать только двести пятьдесят юаней.

Но Чэнь Сыхай жестом прервал её: — Сначала дослушайте. Двести пятьдесят юаней — это долг. Я забираю расписку и фото, и на этом мы в расчете. Остальные пятьдесят юаней — моя личная просьба. Я знаю характер старины Цао: с тех пор как он уехал в деревню, он наотрез отказывался поддерживать связь. Если бы не вы, я бы и не знал, как он там. В письме Цао упомянул, как ваша семья о нем заботится. К тому же, мы с покойным старым Фу (отцом Чжэнту) были шапочно знакомы.

— Поэтому я беру на себя смелость просить вас и впредь приглядывать за учителем Цао. Ничего сверхъестественного не прошу: если будете готовить что-то вкусное — занесите порцию и ему, если у него возникнут трудности — дайте мне знать. Талоны используйте сами, а на сдачу купите что-нибудь полезное для учителя. Если совсем неудобно — забудьте мои слова. Талоны у меня всё равно без дела лежат, а вам пригодятся. В любом случае, спасибо вам большое.

По словам Чэнь Сыхая Су Таотао поняла, что его и Цао Гохуа связывает крепкая дружба.

Она покачала головой: — Товарищ Чэнь, вы слишком официально просите. Мы сделаем всё, что в наших силах. Учитель Цао был сослуживцем моего свекра, так что мы в любом случае будем ему помогать. Не волнуйтесь, я за этим прослежу.

Чэнь Сыхай просиял: — Огромное вам спасибо! К слову, я сейчас директор мясокомбината, так что с мясом у меня проблем нет. Если вам когда-нибудь понадобится купить мясо — смело обращайтесь ко мне.

Мать и сын оказались очень добрыми людьми. На прощание Чэнь Сыхай всучил Су Таотао еще кусок мяса — весом чуть больше полукилограмма, но это была отборная вырезка с переднего окорока. А тетушка Чжан (мать директора) настояла на том, чтобы отдать Таотао рулон ткани с небольшим браком, и при этом не переставала засыпать детей конфетами.

Фу Юаньхан в испуге принялся отказываться, но в итоге не устоял перед напором и взял две штуки чисто из вежливости. А вот маленькие кармашки Чэнь-чэня с заплатами в форме арахиса тетушка набила доверху.

Су Таотао настояла на том, чтобы оставить им все оставшиеся лесные дары. Те отнекиваться не стали и с радостью приняли подношение. Тетушка Чжан даже договорилась с Таотао: в следующий раз, как будут излишки, пусть несет сразу к ней. Если нужно будет что-то выменять — тоже к ней, у неё связей много, она поможет.

Су Таотао всех поблагодарила, но вежливо отклонила приглашение на обед. Случайная встреча — и так всё прошло по максимуму, наглеть было бы некрасиво. Вся семья знала правила приличия и чувствовала меру, что только подняло их в глазах Чэнь Сыхая и его матери. По воспитанию детей несложно понять, что с этими людьми стоит заводить крепкую дружбу.

Таотао и не чаяла, что простая поездка за долгом обернется таким успехом: и деньги вернула, и связями обзавелась. Похоже, в семидесятых удача была на её стороне.

Когда они вышли от Чэней, Чжоу Линлань всё еще чувствовала себя как во сне: — Таотао, неужели это правда? Мы и деньги вернули, и мяса столько выменяли?

Не успела Су Таотао ответить, как Фу Юаньхан, которого так разморило от сладости фруктового леденца, что он тоже будто парил над землей, закивал первым: — Правда, мама! Я сам видел толстую пачку денег, а в корзине полно мяса!

С тех пор как уехал старший брат, Фу Юаньхан уже и забыл, когда в последний раз видел столько мяса сразу — разве что по праздникам, когда в бригаде распределяли доли.

Пока деньги не были на руках, у Су Таотао на сердце было неспокойно, и только сейчас она выдохнула: — Да. Теперь мы сможем есть мясо хоть каждый день. Вам с Чэнь-чэнем нужно расти здоровыми. Правда, Чэнь-чэнь?

Малыш, прижавшись к плечу дяди, кивнул. Во рту у него была конфета, глаза широко распахнуты, а щеки раздуты — он был похож на милого хомячка. Заразившись общим весельем, он тоже расплылся в улыбке.

Выйдя в город, они нашли небольшой скверик, присели на скамейку и прикончили взятый из дома сухпаек. Покончив с едой, Таотао сверилась со временем: до трактора обратно в деревню оставалось еще несколько часов. Поскольку в пачке от Чэнь Сыхая было немало талонов на ткань, Су Таотао решила первым делом отвести их в государственный универмаг.

У входа в универмаг Чжоу Линлань замялась: — Таотао, я, пожалуй, внутрь не пойду. Посижу здесь, посторожу корзины.

Су Таотао подумала, что соваться в магазин с коромыслом и корзинами и впрямь неудобно, да и свекровь наверняка начнет причитать над каждой ценой.

— Тогда отдохните у входа, мы быстро. А-Хан, ты, небось, тоже устал? Дай-ка я понесу Чэнь-чэня.

Малыш уже совсем не дичился матери и сам потянулся к ней. Юаньхан хотел было сказать, что не устал, но, увидев сияющее лицо Таотао, проглотил слова. Су Таотао с наслаждением прижала к себе кроху. Она просто души в нем не чаяла.

— Чэнь-чэнь, выберешь себе сегодня сам одежду и обувь, ладно?

Малыш озадаченно склонил голову набок. Эта задача была для него слишком сложной: он в универмаге-то был впервые, что уж говорить о самостоятельном выборе вещей.

Выяснив дорогу, Су Таотао прямиком направилась в отдел детской одежды. В те времена фасоны не баловали разнообразием, а цвета были скудными. Самым писком моды считалась зеленая военная форма.

Фу Юаньхан тоже впервые оказался в таком большом магазине. Количество товаров казалось ему «невероятным изобилием». Он мельком глянул на свои кеды-освободители, которые были ему велики, из-за чего он вечно стаптывал задники. Их купил брат перед самым отъездом. Юаньхан берег их и надевал только на Новый год, но на носке всё равно зияла дырка. Он смущенно поджал пальцы ног и на миг захотел сказать невестке, что подождет её с матерью на улице.

Но соблазн поглазеть на диковинки был слишком велик, и он, пересилив себя, поплелся за Таотао. Он смотрел на новенькие вещи издалека, не смея ни к чему прикоснуться, чтобы, не дай бог, не испачкать.

— А-Хан, выбери и себе комплект, — сказала Таотао, перебирая вешалки. Юаньхан ошарашенно поднял глаза и принялся отчаянно махать руками и головой: — Нет-нет, невестка, мне не надо! Купите только Чэнь-чэню.

Мальчик знал, что возвращенные деньги — это «приданое» невестки от её родителей, а перед выходом мать строго-настрого наказала не тратить деньги Таотао попусту.

Су Таотао очень хотелось обнять этого ребенка. Зависть и ожидание в его глазах невозможно было скрыть, но в них не было ни капли жадности — только бесконечное смирение, от которого щемило сердце.

— А-Хан, посмотри на эти два комплекта. Твой большой размер и маленький размер Чэнь-чэня стоят почти одинаково. Но подумай сам: твой-то гораздо больше! А когда ты из него вырастешь, Чэнь-чэнь сможет его донашивать. Одна вещь на двоих — разве это не чистая выгода?

Юаньхан захлопал глазами. Звучало логично, но где-то крылся подвох.

Пока он соображал, ручонка Чэнь-чэня уже вцепилась в маленькую военную форму: — Эту... Сясе... (Дяде...)

Су Таотао с улыбкой чмокнула сына: — У Чэнь-чэня отличный вкус! Маме тоже нравится. Берем оба комплекта: большой — дяде, маленький — тебе.

Чэнь-чэнь закивал, сощурив от счастья глазки.

Продавщица неподалеку, лениво ковырявшая в зубах, слышала их разговор. С самого их прихода она смотрела на них свысока, но тут всё же подала голос: — Готовая одежда дорогая, да еще и талоны нужны. У вас-то хоть деньги есть?

Су Таотао даже не удостоила её взглядом. Она вложила две десятитяюаневые купюры и пачку талонов в руку Фу Юаньхана и указала на другую сотрудницу — молодую девушку, которая с улыбкой помогала старику в поношенной одежде: — А-Хан, иди вон туда. Подожди, пока та сестра освободится, и скажи ей, что мы берем эти два костюма.

Фу Юаньхан в жизни не держал столько денег и талонов сразу. От волнения у него едва всё не выпало из рук.

Он с сомнением прошептал: — Невестка, я...

Су Таотао опустила Чэнь-чэня на пол, взяла его за руку и, наклонившись так, чтобы её глаза были вровень с глазами Юаньхана, твердо сказала: — А-Хан, ты так хорошо учишься, значит, должен помнить слова нашего великого вождя о том, что «все люди равны». Нет людей первого или второго сорта. Рабочий и крестьянин, начальник и подчиненный — это лишь разные социальные роли. А вот воспитание и человеческие качества бывают разными. На тех, кто смотрит на людей свысока, мы просто не обращаем внимания. — Она ободряюще похлопала его по спине. — С этого дня всегда держи голову высоко. Иди.

Грудь Фу Юаньхана переполняло тепло и волнение. Он изо всех сил кивнул, решительно сжал губы, произнес серьезное «угу» и, расправив плечи, зашагал вперед с высоко поднятой головой.

В те времена многие продавцы слишком много о себе мнили, и о «сервисе» в их понимании и речи не шло.

Услышав слова Су Таотао, продавщица не выдержала, вскочила и яростно уставилась на неё: — Это кто тут на людей свысока смотрит?!

Су Таотао было лень спорить с дурой. Она просто указала на лозунг, висящий на стене: — Читать не умеешь? Я прочту за тебя: «Служить народу». Ты же не думала, что пришла сюда в роли госпожи распоряжаться?

Продавщица не ожидала такого отпора. Су Таотао выглядела неопрятно — лицо в пятнах сажи и пыли, одежда простая, с виду — мягкая женщина, а на деле оказалась «крепким орешком». Не решаясь больше перечить, она лишь обиженно надулась и замолчала. Раз та перестала нарываться, Су Таотао, естественно, не стала опускаться до её уровня.

Вскоре Фу Юаньхан вернулся вместе с другой продавщицей. Мальчик выглядел так, будто совершил великий подвиг — лицо светилось восторгом и уверенностью. Су Таотао была очень рада. Она больше всего боялась, что прежняя обстановка сделает Юаньхана забитым и трусливым, привив ему натуру «мелкого лавочника». Было бы жаль губить такого замечательного ребенка.

Таотао купила по комплекту одежды не только ему и Чэнь-чэню, но и по паре сандалий каждому. Увидев, что талоны на ткань еще остались, она взяла по отрезу и по паре сандалий для Чжоу Линлань и для себя. В те годы в моде был дакрон (синтетика), но Су Таотао считала, что чистый хлопок куда приятнее к телу.

Сандалии дядя с племянником выбирали вместе, а точнее — выбирал Чэнь-чэнь. Дети стояли у витрины и о чем-то перешептывались; Юаньхан обожал племянника, и на что бы тот ни указал, ему всё казалось отличным. Так и купили — по выбору малыша.

Деньги в это время были «весомыми», но список нужд был слишком велик. Нужно было купить буквально всё, да еще на всю семью. В итоге все талоны на ткань разлетелись вмиг, а из кошелька ушло почти двадцать юаней. Су Таотао и подумать не могла, что наступит день, когда она будет так остро чувствовать трату каждой монеты. Ей невольно вспомнилась длинная цепочка нулей на банковской карте из прошлой жизни. Вот бы перенести их сюда!

Когда они воссоединились с Чжоу Линлань, та, конечно, принялась причитать. Свекровь порывалась вернуть одежду и обувь, купленные для неё. Су Таотао стояла на своем. Чжоу Линлань с болью в голосе сказала: — Знала бы — пошла бы внутрь с вами. Таотао, это же деньги, которые твой отец копил тебе «на черный день», ты не должна тратить их на нас с А-Ханом.

Тут и Фу Юаньхан вспомнил об этом. Он погладил новенькую форму и обувь и, скрепя сердце, протянул их невестке: — Невестка, может быть...

Су Таотао пристально посмотрела на них и серьезно спросила: — Вы что, считаете меня чужой?

Мать и сын дружно замотали головами и в один голос ответили: — Нет!

— Я же сказала, что отныне домашние дела решаю я, и я знаю, что делаю, — отрезала Таотао. — Чуть не забыла известить отца. Письмо писать долго, пойду отправлю ему телеграмму.

С этими словами она пересадила Чэнь-чэня на спину Юаньхану: — Идите потихоньку к сельпо и ждите меня там. Я отправлю телеграмму и приду к вам. Если вдруг разминемся — встречаемся прямо у трактора. Я буду там не позже пяти.

Время сбора было назначено именно на пять вечера.

Телеграммы в те годы стоили баснословно дорого. Послание Су Таотао отцу, товарищу Су Дунханю, состояло всего из семи иероглифов — она не хотела тратить лишнего даже на знаки препинания: «Долг забрала всё хорошо не волнуйся».

Закончив на почте, она во весь дух помчалась в сельпо. Несмотря на будний день, там было яблоку негде упасть. Когда она прибежала, Чжоу Линлань и дети уже ждали у входа. Таотао велела им не лезть в толпу, переложила все покупки в одну корзину, а сама с пустой корзиной ринулась в гущу народа.

Чжоу Линлань, видя этот боевой настрой, хотела что-то сказать, выглядела крайне обеспокоенной, но в итоге промолчала.

Когда Су Таотао выбралась наружу, пустая корзина была набита почти доверху! У Чжоу Линлань сердце забилось неровно от увиденного, но она ни о чем не спросила.

В 16:50 вся компания прибыла к месту стоянки трактора. Су Таотао чувствовала себя так, будто побывала на войне — усталость буквально валила с ног.

Односельчане то и дело косились на их полные корзины, некоторые без умолку выспрашивали, что они купили, но Су Таотао вежливо, но твердо отшивала любопытных.

Благо, у Чжоу Линлань был опыт: она плотно закрыла всё бамбуковыми крышками, так что разглядеть содержимое было невозможно, а лезть руками и открывать никто не решался.

Так закончилось это утомительное, но продуктивное путешествие в уезд. В лучах заходящего солнца они отправились обратно в свою горную деревушку...

http://tl.rulate.ru/book/171098/12625151