Готовый перевод Please Don't Kill Me / Пожалуйста, не убивай меня: Глава 29: Наружу

— Это вещь от десятого ювелира.

Когда помощник протянул шкатулку, Леонард отложил ожерелье, которое держал в руках до этого. Спутанная цепочка ожерелья скользнула по блестящим драгоценным камням, словно свернувшаяся кольцами змея. Когда цепь исчезла, открывшийся взору камень засиял чистым, прозрачным светом.

И это было не всё. Девять шкатулок с драгоценностями, стоявшие на столе, включая ту, что только что отбросил Леонард, — каждая из них хвасталась своим неповторимым очарованием.

Леонард достал последнее ожерелье и поднял его на свет. Камень размером меньше ногтя на мизинце рассыпал крошечные искры благодаря искусной огранке. Покрутив его в руках, Леонард с удовлетворением положил украшение обратно.

— Это самое приличное.

— Вот как?

— Внеси имя последнего ювелира в список, а остальных отправь восвояси.

— Слушаюсь.

Помощник забрал семь шкатулок со стола. Леонард посмотрел на оставшиеся три ожерелья. Сапфир, рубин и бриллиант — все они были разными видами камней, и каждый был по-своему прекрасен, так что выбрать лучший было невозможно. Леонард постучал пальцем по ним и довольно улыбнулся. Теперь, когда у него появились красивые украшения, в голове сразу возник образ той, кому он хотел их подарить.

— Выясни, где Блисс проводит время в последнее время, и выбери подходящий момент.

На приказ Леонарда, уже определившего хозяйку ожерелья, помощник доложил так, будто в дополнительном расследовании не было нужды:

— Из дома маркиза Адриан сообщают, что леди Блисс стала фрейлиной принцессы Джесмин и теперь часто посещает Императорский замок.

Когда взгляд Леонарда стал острым, помощник тут же сообразил сменить обращение. Только тогда взгляд Леонарда смягчился, и он обдумал слова помощника.

— Фрейлина?

— Именно так.

— Принцесса Джесмин... Неожиданно.

Это было удивительно, ведь эта представительница императорской семьи была известна тем, что принципиально не заводила фрейлин.

— Она ведь не собирается внезапно привлекать на свою сторону дом маркиза Адриан. В чем же причина?

Дедом принцессы Джесмин по материнской линии был Великий герцог. Так что ей не было нужды опираться на силу дома маркиза Адриан.

— Говорят, что леди Блисс стала фрейлиной в тот же день, когда отправилась на встречу с принцессой Джесмин.

— Значит, причина в самой Блисс... Что ж, это мы выясним со временем. В любом случае, это даже к лучшему. Будет больше возможностей встретиться с ней.

Леонард по очереди закрыл крышки шкатулок и спросил:

— Кейлан. Что показало расследование по нему?

Помощник пододвинул отчет, лежавший на столе, поближе к Леонарду.

— Я собрал только факты, не считая того, что лежит на поверхности, но не нашел ничего, что можно было бы использовать как слабость.

Помощник покачал головой, и Леонард с недовольством посмотрел на бумаги.

— И зачем тогда ты принес мне этот отчет?

Толщина папки была такая, что из неё можно было составить целую книгу, но в ней не было того, что он действительно хотел знать.

— Мне нужен повод, чтобы забрать Блисс. Выверни всё грязное белье этого Кейлана, вплоть до самых мелочей.

— Слушаюсь.

Когда помощник удалился с отчетом, Леонард закрыл глаза, прижав ладонь ко лбу. С того самого дня он почти не спал, и его часто мучили головные боли.

— Жалкое зрелище,

— пробормотал Леонард с самоиронией и откинул голову на спинку кресла. Расслабившись и закрыв глаза, он снова вспомнил те кошмарные события.

На его банкет пришел маркиз Кейлан Адриан, которого он не приглашал. Он издалека смотрел на Блисс, а Леонард наблюдал за ним.

«Это не был взгляд мужчины, смотрящего на свою жену».

Наблюдение. Это определенно был взгляд исследователя. Даже для брака по расчету это было неподобающее выражение глаз. Именно это разозлило Леонарда, и он преградил путь Кейлану.

Он хотел, чтобы Кейлан отпустил Блисс из-за дурных слухов о ней. Но Леонард не получил желаемого ответа, и вдобавок его собственные действия были раскрыты.

Он пригласил Блисс на банкет, чтобы выставить её эгоисткой в глазах общества. И сам же распространял о ней злобные слухи.

Он делал это не потому, что ненавидел её. Напротив.

Он хотел появиться рядом, когда её репутация будет окончательно растоптана и ей некуда будет пойти. Тогда этот жадный граф Бонита наверняка отдал бы её ему.

— Надо же, маркиз Адриан.

Этот пронырливый старик умудрился поймать такую крупную рыбу, о которой и подумать было нельзя.

— Еще ничего не кончено. Подожди меня, Блисс.

Леонард окончательно укрепился в своих чувствах к Блисс, которые питал всё это время. Он верил, что настанет день, когда они станут супругами.

❖ ❖ ❖

Это произошло в тот момент, когда Кейлан смотрел в спину Блисс, идущей к покоям принцессы Джесмин.

— Неужели ты так соскучился, что хочешь видеть её снова, хотя только что видел дома?

Услышав знакомый голос, Кейлан ответил, не отрывая взгляда от Блисс:

— Граф Кахюн Небула.

— О, неужели мы должны беседовать в такой официальной манере?

Кахюн приложил руку к груди и слегка склонился. Услышав его игривый тон, проходившие мимо дворянки тихо рассмеялись. Кахюн подмигнул им. Поскольку он еще не был женат и обладал яркой внешностью, он пользовался большой популярностью среди молодых леди.

Когда дамы, получившие его многозначительный взгляд, скрылись, Кахюн скрестил руки на груди, изобразив серьезную мину.

— В последнее время...

— В последнее время?

Кахюн недавно вернулся из-за границы и долго не виделся с Кейланом, поэтому он внимательно прислушался, гадая, не случилось ли чего. Но когда Кейлан замолчал, выражение лица Кахюна начало меняться.

— Ха-а, ты собираешься мне рассказывать или нет?

Кахюн стер с лица напускную серьезность и вернулся к своему обычному состоянию. С улыбкой и озорным блеском в глазах он легонько толкнул Кейлана в плечо.

— Если не скажешь быстро, я уйду.

В Императорском замке полагалось соблюдать этикет и называть друг друга по титулам, но Кахюн часто переходил на «ты», когда рядом никого не было.

— Вспомни о нашей многолетней дружбе и говори скорее.

— Глаза постоянно... к Блисс...

Кахюн оглянулся в поисках маркизы, но её уже не было видно. Тем не менее, Кейлан всё еще смотрел в ту сторону, и Кахюн прищурился.

— Глаза сами к ней тянутся.

— Разве это не естественно, раз она твоя жена? Ах, нет, подожди.

Кахюн обошел вокруг Кейлана, вспоминая обстоятельства их союза.

— Я думал, ты женишься на Лате, но из-за внезапного вмешательства графа Бониты невеста сменилась. На эту Блисс Бониту.

Неизвестно, слушал ли его Кейлан, но он по-прежнему не сводил глаз с того места, где скрылась Блисс.

— Пусть это и брак по расчету, но выбор-то был за тобой. Я думал, она тебе приглянулась, но в твоих глазах не было ни капли любви. Я даже грешным делом подумал, не шантажировал ли тебя граф Бонита тайно.

— Шантажировал?

Кейлан впервые повернулся к Кахюну. Тот широко развел руки, словно радуясь, что на него наконец обратили внимание.

— Ну да. Что ты женился по принуждению. Глядя на то, как ты позволяешь жене творить чепуху и сорить деньгами, я решил, что у вас с графом Бонитой точно какие-то темные дела.

Кахюн крутанулся вокруг друга, стараясь привлечь внимание, но Кейлан молча выпрямился. Кахюн, который специально двигался утрированно, чтобы его заметили, надул губы.

— Разве нет?

— Глаза сами тянутся.

— ...Ты это уже говорил, неужели забыл? Неужели ты подхватил какую-то болезнь, пока меня не было? Или несчастный случай? Что вообще произошло?

— Кажется, что-то произошло не со мной, а с Блисс.

— Не соизволите ли вы объяснить так, чтобы я понял?

Заметив проходящего мимо дворянина, Кахюн тут же сменил тон. На губах его была улыбка, но глаза требовали немедленных объяснений.

— Нет нужды объяснять, ты сам всё увидишь, если посмотришь.

— От этих слов мне еще любопытнее. Но всё же...

Кахюн похлопал Кейлана по плечу, пытаясь переключить его внимание на себя.

— Я столько времени слушал тебя, не пора ли и тебе взглянуть на меня?

— Кажется, это я должен сказать тебе, Кахюн.

Ведь это Кахюн прилип к нему и без умолку болтал. Кейлан посмотрел на своего вечно беспардонного друга с выражением легкого недоумения.

— Ну как?

— Что именно «как»? Зачем ты крутишься?

— Разве ничего не изменилось?

— Прости, но я слишком занят тем, что наблюдаю за Блисс. О своих изменениях расскажи сам.

Несмотря на беспощадный отказ Кейлана, Кахюн, надув губы, снова развел руки. Он специально расхаживал по Императорскому замку, чтобы похвастаться, и многие это заметили, но только его лучший друг остался слеп.

— Одежда же сменилась!

Когда Кейлан хмыкнул, Кахюн опустил руки, признавая поражение.

— Это наряд из ткани, которую я достал в королевстве. Материал посыпан золотой пылью. Ну как тебе?

— Неплохо.

На его лице не было ни тени одобрения.

— ...Сам виноват, что задаю такие вопросы другу.

Кахюн был страшно разочарован тем, что его попытка похвастаться провалилась.

— Чтобы понять, нужно потрогать, примерить... Откуда тебе знать? Для этого нужен интерес...

— Интерес.

— Вот именно. Так же, как ты только что признал, что твоя жена изменилась, потому что наблюдаешь за ней. Эй? Ты меня вообще слушаешь?

Кейлан, который, кажется, о чем-то задумался после этих слов, полуоборотился.

— Да, раз есть интерес, нужно разузнать получше.

— О чем ты?

— Хочу попробовать проводить с ней больше времени.

На лице Кейлана появилась легкая, более ясная, чем прежде, улыбка. Он чувствовал, что просто открыть для неё розовый сад и вместе обедать — недостаточно, и теперь в голову пришла новая идея.

http://tl.rulate.ru/book/168607/13806296