Готовый перевод Amelia Thornheart / Амелия Торнхарт: Глава 14

Кенхоро

С шипением пара и лязгом металла металлический трап остановился. Знакомый мужчина в тёмно-синей униформе ждал её. Две пары маленьких рогов венчали его голову, из которой ниспадал огромный хвост волос. Из-за пары очков на неё сверлили острые зелёные глаза с золотистым оттенком — редкая черта, указывающая на предков из далёкого Запада.

— Докмейстер Ю. Всегда приятно видеть вас в добром здравии, — мягко произнесла Серена с улыбкой. Она научилась ценить Шин Ю, докмейстера Кенхоро.

— Ты! — Он ткнул в неё пальцем. — Убери этот корабль с моих доков! Иди куда-нибудь ещё! Зачем приплыла в Кенхоро, а!? — Шин махнул рукой на восток. — Доки Танхэ там! Да, привет!? Я их слышу! Они зовут тебя туда! Шу-шу! Пока-пока! — Он яростно замахал руками, словно надеясь отогнать её, как назойливую муху.

Шин Ю говорил на имперском с сильным акцентом, и много манвесских интонаций просачивалось в его речь. На имперском он был невероятно прямолинейным, не владея полным словарным запасом для большей тактичности. Впрочем, никто не осмелился бы его за это критиковать. Ни один капитан не рискнул бы нажить врага в лице докмейстера.

— Ну же, мы уберёмся из-под твоих рогов, прежде чем ты заметишь. Немного работы над корпусом — и мы исчезнем, как ветер, — Серена ослепительно улыбнулась.

— Этот корабль! Несчастье! — Теперь он вилял пальцем. Шин Ю обожал жестикулировать. — Ты! Несчастье!

Серена размышляла, как утихомирить вспыльчивого докмейстера, когда сбоку подошли две фигуры.

— Как раз тот человек, что мне нужен! — воскликнул Оллстон, её главный инженер. Рядом с ним была его племянница. — Нам нужны два мостовых крана, тридцать метров двубалки один на два, восемьдесят метров полубалки половина на половину. Хороший человек, сколько у вас броневых плит валяется? — Оллстон обнял докмейстера за плечи и практически уволок его прочь, игнорируя протестующие звуки. Его племянница закатила глаза и бросила Серене понимающий взгляд, прежде чем последовать за ними.

Ну, вот и одна проблема решена. Эти двое переругаются часами. Она повернулась и крикнула вверх по трапу:

— Дагон! Начинай спускать команду!

Услышав подтверждение, она направилась в канцелярию по снабжению, где за окном за столом дремал демон, читая газеты.

Мужчина вздрогнул, узнав её, и глаза его расширились от удивления.

— Спикер Хален! Честь для меня!

Он вскочил и отдал поспешный салют.

— Переверни газету, офицер. Дай посмотреть, — кивнула она на газету. Снабженец послушно развернул её, и Серена прочла крупные заголовки: «ВОСТОЧНЫЙ ФЛОТ АТАКУЕТ». Подзаголовок гласил: «АДМИРАЛ ЧЖАО ИСПОЛЬЗУЕТ ОБВАЛ ПОСЛЕ ОСВОБОЖДЕНИЯ КЛЮЧЕВОГО ЛОГИСТИЧЕСКОГО ЦЕНТРА».

— Когда это напечатано? — спросила она.

— Сегодня утром, спикер Хален! — восторженно ответил офицер. — Говорят, это ваша заслуга! Вас могут наградить Орлом!

Серена прищурилась.

— Кто говорит?

— Всё здесь, спикер Хален. — Демон указал на газету.

Серена пробежала глазами текст. Её имя упоминалось, как и «Месть». Фотографии «Мести» в газетах не было — это запрещалось. Но отсутствие визуалов не мешало строить из корабля неостановимую невидимку.

Далее офицер оказался прав: источники в Восточном Адмиралтействе намекали на рекомендацию к медали. Серена задумалась, не приложил ли руку её отец. Он мог использовать стратегическое положение семьи в войне. Или, если планировали уволить её из флота с почестями, медаль заткнула бы рот.

— Как газеты так быстро узнали? — спросила она.

— Адмирал Чжао взял с собой медиа-команду. Они причалили в гражданских доках昨晚.

Это объясняло. Если пресса прибыла в Порт Хайвинд вскоре после флота, они обогнали её до Кенхоро, особенно с задержкой из-за боя и интриг Дракона.

— Ладно, — сказала Серена, отрываясь от газеты и глядя на офицера. — Есть дождевики? Один моего размера, один... — она подняла ладонь на уровень бровей, — примерно такого. Несколько пар ботинок, седьмой по десятый размер, и носки к ним. Пару дождешляп тоже.

Снабженец записал заказ и исчез в подсобке. Амелия не носила военную форму официально — они сорвали опознавательные знаки, — но цвета Республики всё равно бросались в глаза. Серена не хотела выводить её в город, пока та не переоденется. Мысленно прокладывая маршрут, она услышала голос.

— Серена? Это ты?

Серена повернулась к демону с козлиной бородкой и красивым лицом. Форма похожа на её, но вместо золота края украшала красная нить.

— Эйден! — удивилась она, узнав. Поправившись, заметила нашивки. — Офицер Адачи? Поздравляю... похоже, ты нашёл своё место в разведке.

Эйден погладил бородку и ухмыльнулся.

— Три попытки, но прорвался! Когда виделись в последний раз? На выпуске?

— Два года спустя, на собрании акционеров в Асамото. Ты был... — Серена улыбнулась, — слишком пьян, чтобы меня узнать. Решил, что я моя сестра, и флиртовал, ублюдок.

Пьяная слава Эйдена из академии не ушла, но четыре года назад он был в ударе. Впрочем, раз попал в разведку, видимо, взял себя в руки.

Демон потёр шею, нервно ухмыляясь.

— Моя вина, моя вина. Знаешь, имя Нины всё чаще мелькает в отчётах? У неё теперь команда. Что бы она ни строила, на это сыплют золото.

Серена кивнула. О делах сестры она знала мало, но гений явно помогал войне и репутации семьи. Надеюсь, приобретение Амелии тоже поднимет престиж Дома Хален.

Стоп, случайность ли встреча с Эйденом?

— Мы все ею гордимся, — нейтрально ответила она, холодно уставившись, пока он не сник. — Зачем ты здесь, офицер Адачи?

— Таскаю балласт, инвентаризации и прочее, — пожал он плечами, глядя в сторону. — Ты удивишься, насколько всё плохо...

— Хватит врать. Ты за человеком, верно?

— Естественно! — выпалил старый друг без стыда. — Можно её увидеть!?

— ...С какой целью?

— Большие рога хотят профиль личности. Только это, честно! — Глаза Эйдена умоляюще заблестели. — Да ладно, Серена! Это мой шанс! Годами логистика! Я готов рога обломать!

Серена скрестила руки.

— А если откажу?

— Тогда... эскалация. Знаешь, на что они способны. Хотят тихо, из уважения к тебе и семье. Правда, только профиль, пожалуйста?

— Дай неделю.

— Неделю?

— Мисс Торнхарт невежественна. Учу её здравому смыслу перед... прогулками. Этикет тоже. После ремонта едем к отцу в Шимашина.

— Сколько здесь?

— Месяц, может. Не больше шести недель. В корпусе дыра размером с дом.

— Где остановитесь?

— ...В «Хайгарде», если есть места.

— А, друг семьи?

— Верно.

— Ну... через неделю фестиваль лунного дождя. — В глазах Эйдена блеснул огонёк, губы растянулись в понимающей ухмылке. — Можем сходить? Показать ей веселье?

— То есть напиться? — вздохнула Серена. Может, он не изменился. Всё тот же идиот, хоть и другого типа, чем Амелия.

— Улица тут есть, полкилометра, знаешь? — Эйден замахал руками. — Имперское название — «Пивная улица». Почему? Пабы! — Театрально раскинул руки. — Везде! Можем устроить паб-кроул и познакомить человека с настоящим демоническим пойлом! Как в академии по выходным.

— Ужасная идея. — Она покачала головой. — Мы не студенты, офицер Адачи.

— Но! — Он поднял палец. — Мы демоны. И я на крестовом походе — найти человека, кто перепьёт Эйдена-Пьянчугу!

— Эйдена-Пьяницу, идиот, — парировала она, улыбаясь воспоминаниям. Может, не такая уж ужасная идея. Как спикер, она и Амелия не опьянеют легко, а женщине двадцать пять. Серена не хотела нянчиться. К тому же, может, повеселятся. Может, Амелия потанцует...

О чём она фантазирует? Серена мысленно шлёпнула себя. Опасные мысли. Танцы с Амелией...

Приятно.

Чёрт. Серена цыкнула языком. Почему бы не иметь друга? Почему всегда быть жёстким капитаном? Она имеет право на веселье.

— Ладно, — сказала она. — На следующей неделе. На фестиваль.

— Великолепно! Спасибо, Серена! Спасла мою шкуру! — Он отдал дружеский салют. Серена заподозрила, что Амелия и он поладят. — О, ещё. Некоторые пленные из Порт Хайвинда перехвачены врагом. Берегись. Мы выставили команду на вас двоих. Могут подойти к человеку.

— Разведка Республики в Кенхоро?

— Скорее нет. У них нет ресурсов. Федерация, так что если что — дипломатия.

— ...Конечно, — подумала Серена о самом дипломатичном способе заколоть кого-то.

— У тебя опять этот взгляд.

— Какой!?

— ...Ничего.

— Спикер Хален! Вот! — Снабженец вернулся с мешком. — Два дождевика, четыре пары ботинок с седьмого по десятый. Четыре пары носков и дождешляпы. Подпишите.

Серена подписала, взяла мешок.

— Что дальше? — спросила она Эйдена.

— Должен следить тайком, — пожал он плечами, — но выпью и спланирую паб-кроул...

— Ты неисправим.

— Что значит?

— Один из способов сказать, что ты идиот.

— Не такой уж идиот! Я офицер разведки! Хотя... большинство из них идиоты. Чёрт...

— Иди пей, офицер Адачи. Увидимся через неделю.

— Ладно! Не наделай глупостей без меня!

— Глупостей... типа каких?

— Типа нанять человеческого спикера, глупой! — Он засмеялся, и Серена присоединилась. Академия была хорошим временем; такие, как Эйден, — её ближайшие друзья.

Она помахала ему и вернулась на «Месть». На палубе застала Оллстона в раздумьях.

— Оллстон?

— А, капитан. Большинство есть, но брони нет до конвоя из Понана. Готовы через месяц. Торн в арсенале, смотрит турели.

Облегчение. Броня последняя, можно чинить каркас.

— Молодец, Оллстон, — похлопала она по плечу. — Дай парням передышку. Поболтай с Томсом о доплате.

— Есть, капитан.

Инженер ушёл в мысли. Серена направилась внутрь.

Пора выводить Амелию в город.

Амелия думала, что если Серена задержится на минуту, она сбежит с корабля любой ценой. Не хотела тратить ни секунды! После описаний Томса о Кенхоро с его башенными пагодами она горела желанием увидеть всё своими глазами!

— Наконец! — воскликнула она, когда дверь открылась и появились великолепные рога. — Я бы умерла от скуки!

Серена вошла с загадочным мешком.

— Не стоит, верно? — Она повернулась к Томсу. — Как дела?

— Платежи, платежи и... платежи. Книги займут время. — Томс глянул поверх очков, указав на кошель на столе. — На мелкие расходы, сто денариев. Вы не в бараках?

— Нет, — покачала головой Серена, пряча тяжёлый кошелёк. — Проверим «Хайгард». А вы с братом?

— Найдём что-то на окраине. Центр забит перед фестивалем.

Фестиваль!

— Фестиваль!? Какой!? — выпалила Амелия.

— Лунного дождя, — объяснила Серена. — Праздник лунного цикла, дающего кристаллы. Фейерверки, музыка, костюмы... и выпивка.

— Можно... можно пойти? — Амелия напустила щенячьи глазки. Никогда не была на фестивале — только по мониторам из больницы или через гарнитуру.

— Конечно, — ответила она, и Амелия вскинула руки в восторге. Фестиваль! — Спасибо!

— Если, — подняла палец Серена, — будешь паинькой и впитаешь уроки о гражданской жизни от Томса и меня. Нужно знать законы и права человека в демонических землях. С тобой сложнее — ты на службе у Дома Хален, так что дополнительные привилегии.

Интересно! Хотела спросить, но Томс опередил.

— Есть нюансы, капитан. Каскадские привилегии спикера на неё не распространяются. Она не гражданка Империи. Беженка? Не подходит. И... — Он снял очки, протирая. — Если Федерация или Церковь человека заявит права публично, проблем не оберешься.

— Хмпф! — Амелия скрестила руки, отвернувшись. — Не важно, кто меня претендует! Я принадлежу Леди Хален! — Косой взгляд на Серену — щёки порозовели. Серена — тайная мягкотелка, да?

— Заткнись, идиотка, и надень это. — Серена порылась в мешке, бросив плащ, ботинки и носки. — Дождевик поверх формы. Не хочу, чтоб ты расхаживала в республиканских цветах. Сначала к портному за... чем-то другим. — Указала на ботинки. — Подбери пару. Носки тоже смени.

Слава небесам! Старые жали, хоть кожа и не натиралась. Семёрка мала, восьмёрка еле, девятка — идеал. Походила, надела плащ. Тонкая коричневая кожа скрыла форму.

— Готова! — Показала большой палец.

— Хорошо. Надень это, спрячь волосы. — Серена дала коническую соломенную шляпу. Амелия собрала волосы в пучок, надела, подтянула ремешок.

— В востоке часто дождь, всегда с дождевиком и шляпой. Пошли. Томс, заскочу через день-два, гляну финансы. — Серена надела свой плащ, шляпу надвинула — рога проткнули солому. Амелия хихикнула.

— Что? — удивилась Серена.

— Думала, шляпы специальные для рогов?

— О. — Постучала по шляпе. — Рога у всех разные, нужны на заказ. Позже к модистке.

— Что такое модистка?

— Мастер по шляпам.

— А, ясно!

— Готова?

— Ага! — Шляпа подпрыгнула, Амелия затянула ремешок. Пошли по палубе наружу.

— Ух ты! — ахнула она в изумлении. Имперские доки огромны. Столько стали! Полкилометра в каждую сторону, дюжина пустых гаваней слева, полдюжины справа. Мелкие корабли, но не размером с «Месть».

Каждый док — стальные башни, краны, захваты, загадочные конструкции. Наверху вторая терраса с полутора дюжинами гаваней, третья дальше. Масштаб ошеломлял.

Склады между террасами, рельсы из них в гавани и дальше. Корабль можно затащить в склад.

Вверху массивные латунные буквы, метров десять, на Высоком Имперском. Ниже — поменьше. Разобрала одно слово — семьсот восемьдесят шесть, благодаря утренним числам.

— Что там написано? — шепотом спросила она, указывая. Серена проследила.

— «Кенхоро Имперские Аэродоки». Ниже: «Открыты в Году Божественности Семьсот Восемьдесят Шесть по Величеству Империи Каскадии».

— Императорское Величество — это...?

— Императрица Элана, да.

— Вау... так огромно. Столько металла. Всё такое... практичное.

— Имперская военная архитектура. Кенхоро сам совсем другой — дерево и глина. Удивительный город. Пошли.

— Ладно... — Амелия шла тихо, вертя головой. Серена провела через боковой выход в лабиринт коридоров.

— Идём сбоку, — объяснила. — У главной у вас могут караулить. — Остановилась, глядя в глаза. — В городе не Говори никогда, кроме как в опасности жизни. Закон Империи. Заклинания первого-третьего круга для защиты — терпимее, но только если надо. Поняла?

Амелия закивала.

Близко расскажет, что Говорить covertно можно. Интересно, закон учитывает?

— Второе: потерялась или беда — назад к кораблю. Символ Дома от Томса пропустит. Не сработает — прорвись и на борт. Увидишь: над доками маяки, видны по всему городу.

— Поняла!

— Хорошо, пошли. — Минуту шли, дошли до стальной калитки с двумя стражами. Серена тихо поговорила, представилась — салют. Калитка открылась, и они вышли в Кенхоро.

Амелия снова ахнула. Улицы мощёные, фонари, деревья. Сотни людей группками. Лёгкий дождь, все в дождевиках и шляпах. Коричневые кляксы, яркие — дети с рогами сквозь солому. Какая прелесть!

Люди среди них — один на десять. Короче демонов, шляпы целые, выделяются.

Трёхэтажные дома, низ — лавки. Не читала вывески, но узнала сапожника, цветочницу, кафе. Некоторые — другой скрипт. Указала Серене.

— Манвесский, родной для Кенхоро, Танхэ, Понана, части Шимашины. Высокий Имперский доминирует в Централисе, экспортировался в Терра-Фирмы. Все говорят имперским, не волнуйся.

— Здания прекрасны! — И правда. Этажы разделены изогнутыми черепичными крышами, нависающими над белыми стенами на тёмных балках с резьбой зверей.

— Это скатная крыша. Все местные такие — дождь сбрасывают. Видишь вон ту? Треугольник наверху? — Серена указала на пятиэтажную пагоду с треугольным украшением и статуэтками. — Бедло-скатная. Для святилищ, управы.

— Это святилище? — Люди кланялись, шёл дым. Благовония?

— Да, дом для ками.

— Ками?

— Духи стихий. Квинтизм доминирует, поклоняются ками.

Странно. Императрица — тысячелетняя богиня? Зачем другим? Разрешено ли? Амелия спросила. Серена объяснила: квинтисты верят, что Императрица — великий ками в демонической форме.

— Религий в Каскадии много, все по-своему почитают Императрицу, — добавила Серена.

Логично. Тысячелетие — религии адаптировались вокруг неё.

— Понятно...

— Пошли. — Серена вела через толпу, зашла в портняжную. — Вот, — указала на вешалки у входа. — Везде для плащей и шляп. — Сняла, Амелия повторила.

— Вы Клотмастер Дай? — спросила Серена коротышку-демоницу. — Чинили костюмы моего отца пару лет назад?

— Верно, леди Хален? — Поклон. — Честь — знаменитой спикер и капитану. Чем... о боже! — Глаза портнихи расширились, подскочила к Амелии, вертя ею. — Какая ужасная форма! Не от Дома Хален!?

— Нет, — усмехнулась Серена, пока демоница лапала Амелию. — Служанка Дома, только контракт подписала. Эта республиканская — единственное, что подходит. Нужно несколько комплектов.

— Конечно. — Лента материализовалась, Амелия вытягивала руки-ноги.

— Какая работа?

— ...Не решила. Практичное, удобное. Три комплекта рабочих. Три casual. Формальный костюм, постельное. О... — Серена отвела взгляд. — И два платья, красные.

— Платья? — удивилась Амелия.

— Да... для фестиваля.

— Ты в платье будешь?

— ...Естественно.

Вау! Амелия видела Серену только в форме или больничном. Даже спит в форме! Преступление прятать формы за военной тряпкой! Фестиваль манил ещё сильнее.

— Леди Хален, готово. Цвет для рабочих?

— Тёмно-серый или чёрный, серебряная оторочка. Casual — тусклые, для маскировки.

— Конечно. А пока — вот! — Портниха вытащила комплект. — Комфортнее будет. Туда, милая. Зови, если что. — Указала на ширму.

— О-о! Спасибо, мисс Портниха! — Поклон, в ширму. Сняла форму, надела. Светло-коричневый-серый, высший сорт, удобнее старого. Tassels-эластик пришлось освоить.

Вернулась довольная.

— Намного лучше, — одобрила Серена.

— Ох, милая, всё затянуто криво! — Портниха облетела, поправила — теперь как вторая кожа. — Походи.

Амелия пошевелила руками, прошлась.

— Невероятно! Никогда не думала, что одежда такая удобная! Вы гений! — Искренняя похвала.

— Спасибо, милая. Не только я! Шерсть из пастбищ Фенгры! Дорого, но комфортно.

— Сколько на пошив? — спросила Серена.

— Шесть дней на рабочие и casual, три на костюм, три на платья. Две недели.

— Цена?

— Двести двадцать денариев. Краску для платьев куплю сама! Только дайте примерить! — Портниха сияла, Амелия сглотнула. Кукла для переодеваний?

Две недели солдата — за шмотки!? Цена клотмастера?

— Нужно один комплект срочно. Потом платья к фестивалю. Кредитная книга? — Серена вписала, вырвала листок портнихе.

— Спасибо за заказ, леди Хален. И вам, мисс, — поклон Амелии, — за честь одеть!

— Э-э, пожалуйста! Жду не дождусь!

— Пошли. — Серена потянула к выходу, надела плащ-шляпу. — Идём.

— Куда теперь? — спросила Амелия. Тишина, потом тихо:

— В отель... номер...

Скандально! В толпе Амелия фантазировала. Лучшее — номер, единственный!

Какая флиртующая капитан...

http://tl.rulate.ru/book/168079/11617574