Готовый перевод Amelia Thornheart / Амелия Торнхарт: Глава 15

Соответствующие маски

Пока Серена вела свою подопечную к центру Кенхоро, её осыпали вопросы. Амелия восхищалась каждым зрелищем и запахом. Честно, было мило видеть, как кто-то так зачарован демонической культурой. Несколько раз Серене приходилось останавливать Амелию, чтоб не врезалась в прохожего — слишком отвлекалась на очередную блестяшку.

Она отвечала как могла, но часто спотыкалась на деталях от неизбежных «а почему?» Культура Кенхоро и окрестностей была знакома по службе — много времени в местных доках. Но она не местная, родина — Три Сестры, сотни кликов юго-восточнее.

— Это Кенхорское шоссе, главная артерия города, — сказала она Амелии, ступая на огромную мощёную улицу. Трамваи сновали мимо, выпуская пар из верха, катясь по рельсам в асфальте. — Держись. — Обхватила Амелию за талию, втащила обеих на проезжающий трамвай.

Человек издала интересный звук, но Серена почти проигнорировала.

— Извини. Садиться и сходиться с ходу — городской навык, выучишь быстро. — Извиняющийся взгляд на покрасневшую девушку. — Никогда не ходи по рельсам. У трамваев лопаты спереди — смахивают пешеходов, кондукторы рады нажать.

— Поняла! Людей — тьма! — Трамвай забит, на улице река народа вверх-вниз. — Сколько жителей, думаешь?

— Миллион, плюс-минус. Окрестности — ещё двести тысяч. Центральисский бассейн увидишь — перепись восемьдесят миллионов! Сейчас, наверное, восемьдесят пять. — Серена покачала головой. — Логистика кормить столько! Кенхоро велик, но без подземки. В Центральисе — тысячи кликов туннелей в горах и земле, всё связано.

Амелия вытаращила глаза.

— Вау! Поедем туда?

— Когда-нибудь, — ответила Серена. Пригласят в столицу на церемонию, если орёл. — Увидим титана.

— Титана?

— Томс историю рассказывал? Как Императрица победила титанлордов?

— Кажется...? Гигантские монстры упоминал.

— Титаны — генералы древнего врага. Вожди легионов зверей, повержены Императрицей. Кроме костей в Соборе Костей в столице, следов мало, — объяснила Серена.

— Пока полтора века назад не копали подземку в Центральисском бассейне. Наткнулись на гигантский скелет древнего зверя. Череп открыт публике — туристическая фишка.

Глаза Амелии выросли ещё больше.

— Ты видела!?

— Нет. И да, на твой следующий вопрос: найдём время, если в Центральис.

— Спасибо! — Амелия засияла идеальной улыбкой. Серена насладилась ею пару секунд. — Знаешь, восемьдесят миллионов — не так много, — шепнула ближе. — У нас крупнейшая страна — три миллиарда.

Серена прищурилась — Амелия не шутила. Три миллиарда. Как представить? — Все люди? — Кивок. Блин. Столько... людей. — Как кормить?

— Мм... — Амелия задумалась. — Металлургия даёт лучшую броню и двигатели? — Кивок. — Мы усовершенствовали урожай. Удобрения. Века селекции. Всё автоматизировано.

— Автоматизировано?

— Типа... — Руки в жестах, слова ищет. — Продвинутый паровой движок, но умный: сажает, растит, жнёт идеально. Круглосуточно, сотни кликов полей в год.

— Интересно. Сестре расскажи. — Похоже на улучшенных големов южных пустынь.

Амелия открыла рот, но кондуктор прервал.

— Билеты! Не думай, что не заметил, как вы запрыгнули сзади! — Элегантный демон протиснулся к ним. Серена поправила плащ, показав плечо с золотой нитью и знаками. Кондуктор замер, кивнул на Амелию.

— Со мной, — сказала Серена. Тот кивнул, ушёл. Серена спрятала форму. Амелия вопросительно смотрела. — Военные бесплатно на транспорте. Закон пару лет. Спикеры тоже, но... — Наклонилась, шепотом. — Не рискуй одна, пока статус неясен. Ты не гражданка края или Империи.

— Как стать гражданкой? — шепнула Амелия.

— Предложат скоро, как подтвердят отсутствие связей с... — Ещё тише. — ...врагом. — Кивок, взгляд Амелии над плечом Серены.

— Это тот маяк?

Серена обернулась — стальной маяк в мид-небо. Днём эфирный свет сиял ярко. — Да. Ещё два, не видно. Ориентир к докам.

— Ага! Ждёшь неприятностей за время?

Серена задумалась. Не «нет», не «да». Зависит от агрессии каскадской и федеральной разведки. Если еретики или республиканцы в Кенхоро — похищение или убийство возможно.

— Возможно. Защиты держишь? — Быстрый кивок. — Эфир в норме? — Защита на Серене теплилась, усиливая.

— Управляемо. Хочу другие попробовать, когда время будет.

— ...Ладно. Сходим тут. — Серена могла отпустить Амелию саму, но хотела тот милый звук. Обняла за талию, спрыгнула.

Не зря.

— Сюда, через центральный рынок, — повела румяную девушку. Дождь кончился, но шляпу велела оставить — волосы прятать. Влились в поток, шум и запахи нахлынули.

— Специи! Чёрные из пустыни!

— Северные спирты! Виски из Касиманды! Водка из Скипфолда!

— Лучшие винайские кебабы! Тушёные сутки!

— Маски! Фестивальные маски! Кристальные украшения для рогов!

Город ларьков кричал. Яркие, с манящими вывесками, агрессивные торговцы — лишь бы зацепить.

— Маски! — Амелия потянула Серену к ларьку.

— Карнавальные маски всех цветов радуги, леди! — Торговец льнул. — Фестиваль на носу! Не хочу видеть вас без лучших аксессуаров Кенхоро! Вот — тканевые узорчатые для скромных, кварцевые для ярких! А для особой клиентки, чтоб сразить мужчину... — Указал за стекло. — Маски с лунными кристаллами из четырёх углов Каскадии!

— Не всех, — заметила Серена. — Красных нет.

— Верно, уважаемая! Из-за войны красные редкость. Могу заказать!

— Примерить можно? — Амелия указала на маску с синими лунными кристаллами. Торговец открыл витрину, подал. Амелия глянула на Серену, прижала маску. — Как? К глазам подходит?

Серена сглотнула. Маленькая маска — и такая... приманка? Синий блеск подчёркивал глаза. — Шляпу сними. Проверь посадку. — Амелия сняла, золотые волосы хлынули.

— Человек... — пробормотал торговец, но включил шарм. — Какая великолепная золотая шевелюра! Блестит ярче товаров! Откуда вы, уважаемая?

— Из Карлигарда, — опередила Серена. Не пропустила тень на лице торговца при виде отсутствия рогов. Дискриминация росла, люди жались к окраинам. — Хорошо сидит. — Мягко сказано. Амелия ослепительна.

— Нравится? Тогда беру! Сколько? — Амелия ухмыльнулась комплименту.

— Не покупай только из-за меня, — попыталась Серена отругать.

— Знаю, но для фестиваля хочу нарядиться. А ты?

— Я?

Амелия к торговцу: — Сколько на такую же, — указала на свою, — но с красными? — Серене: — Под твои красные глаза. Подойдёт?

— Красные дорогие сейчас. Не трать на маску. Возьму такую... — Серена взяла тканевую красную.

— Нет-нет! — Амелия мотнула головой. — Должны сочетаться! Господин торговец, красную такую к фестивалю сделаете?

Торговец опешил от перепалки.

— А, конечно! Конечно! — Всплеснул руками. — Два дня. Подойдёт?

Серена хотела возразить, но Амелия:

— Я заплачу! Не волнуйся! Сколько, господин?

— Тридцать за синюю, пятьдесят за красную.

— Отлично! — К Серене. — Деньги у тебя? Вычти из моей зарплаты!

Серена уставилась. Надо учить ценам. Полгода солдата за маски.

— Прекрасный выбор, уважаемая! Завернуть? Бесплатно!

— Да! — Амелия сняла маску, торговец завернул. Серена отсчитала, кошелёк от Томса опустел. Получили пакет и квитанцию.

— Вот, ценимая. Раз зарплата — кем работаете?

Амелия ухмыльнулась, ткнула в себя.

— Я её горничная!

Серена вздохнула.

Идиотка эта.

http://tl.rulate.ru/book/168079/11617714