Готовый перевод Amelia Thornheart / Амелия Торнхарт: Глава 10

Второе и третье слова

«По одному, чертовы демоны! Вы как свора проклятых волкодавов! По одному!»

Толпа немного утихла от рёва старшего повара, но уже через мгновение снова впала в неистовство, подогреваемая возгласами демонов, успевших получить свою порцию.

«Тысяча чертей! Как это может так вкусно быть!?»

«Я точно умер! Я умер и попал в рай!»

«Чувствую себя настоящим лордом, ха!»

«Я следующий! Я! Я был первым!»

Сардисов потрошили и жарили так быстро, как только возможно. Шипение их плоти на горячей плите сводило с ума. Богатый, аппетитный аромат наполнил воздух и только усилил хаос нетерпеливых голодных демонов.

«Мисс Торнхарт! Выпотрошите этих двоих!»

«Есть, старший повар!» Амелия бросилась к месту для потрошения. Она аккуратно разрезала сардиса от хвоста до жабр острым ножом, стараясь не резать слишком глубоко, чтобы не повредить внутренности. Они впечатлились её умением обращаться с ножом и быстрой обучаемостью — этому явно помогала её высокая ловкость из игры.

Открыв брюхо сардиса, она стиснула зубы и засунула руку внутрь, вытаскивая потроха. Естественно, это вызывало отвращение, но стоны и крики сотни голодных демонов за спиной быстро прогнали эти мысли. Убрав внутренности, она провела большим пальцем вдоль хребта рыбы, как ей показали, вычищая тёмную ткань почек, которая испортила бы вкус.

Они потратили полтора сардиса, прежде чем разобрались в этом.

Наконец, она прополоскала брюхо рыбы и повторила процедуру с остальными. Готовые тушки передавали следующему повару, который осторожно надрезал соединительную ткань у жабр, отрезая голову.

«Готово, старший повар!»

«Тащи туда! Нужны ещё жареные! Не дай остальным подгореть!»

«Д-да!»

«Да что!?»

«Есть, старший повар!»

Она кинулась к горячей плите, где жарились филе сардисов. Амелия дышала ртом, боясь вдохнуть носом — а то слюни потекут на еду! Схватив металлические щипцы, она перевернула филе, которые пора было перевернуть, и сняла те, что дошли до лёгкого золотистого цвета. Амелия не знала, положено ли рыбному мясу золотиться при жарке, но сардисы золотились.

Она заменила пустые места на плите свежими филе, которые с шипением легли на металл. Готовые филе относили к раздаче, где старший повар отбивался от толпы.

«Старший повар! Мы отстаём здесь!» — крикнул один из поваров.

«Мисс Торнхарт!» Старший повар глянул на неё сверху вниз, выставив два пальца. «По два куска на демона! По два куска на тарелку! Без поблажек!» Он подтащил её к своему месту перед толпой. «Пожалейте её, а то она больше ваших звериных туш не вылечит!»

Амелия сглотнула — старший повар исчез в глубине камбуза, оставив её наедине с разъярённой оравой.

«П-по одному! Эй! Руки прочь!» Она отбила лапу демона, тянущуюся через стойку.

«Побыстрее!»

«Мы тут голодные, мисс!»

«Заплачу за лишний кусок!»

Амелия вошла в ритм и начала раздавать демонам еду. Ей казалось — или они чуть менее агрессивны с ней, чем со старшим поваром? Но камбуз всё равно превратился в дом умалишённых.

По два куска на демона. По два куска на тарелку.

Она погрузилась в работу.

«Не торчите, жуя, идиоты! Берите жратву и валите!» — раздался откуда-то голос Томеса. Камбуз был длинным и узким — вмещал не так много моряков сразу. Их выгоняли сразу после раздачи — в коридоры, на первую палубу или в каюты, чтобы там наслаждаться сардисами.

«По два куска на демона! По два куска на тарелку!» — повторяла она про себя мантру, чтобы сохранить порядок в хаосе. Через какое-то время шум утих, и выйдя из рабочего транса, она не удержалась от нервной улыбки.

«Трудишься?» — произнесла Серена. Её присутствие мгновенно создало зону спокойствия среди галдящих демонов. Никто не смел протиснуться мимо капитана — даже ради сардисов.

Её капитан — прирождённый командир, верно?

«Д-да!» Амелия глянула на демона, заметив лёгкую улыбку на лице Серены. Честное слово! Приятно, что она больше не рычит — с тем взглядом «сейчас заколю». Но Амелии как-то недоставало этого. Может, в будущем подразнить капитана? Посмотреть, что выйдет, если надавить на больные мозоли?

«Жду…»

«А! Простите!» Амелия суетливо положила два куска золотистой рыбы на тарелку. «Два куска! — просияла она Серене. — На тарелку! Без поблажек!» Она протянула еду капитану, который подозрительно осмотрел её, потом её саму, потом кучу готовых сардисов. Затем медленно, как змея на добычу, протянул руку и взял ещё один кусок!

«Три!?»

«Офицерам полагается дополнительная порция», — Серена выпрямилась с достоинством и снова потянулась…

«Четыре!?»

«Хм? А, разве не знаешь? Капитану ещё один». Она театрально вздохнула. «Особенно после такого стресса недавно». И с откровенно самодовольной ухмылкой, не уступающей её собственной…

«Пять!?»

Не то чтобы ругать капитана, но Амелия не сдержалась и надула щёки от возмущения! «Почему пять!? Это несправедливо!»

«Ну, по одному за каждое Слово, которое умеешь Говорить». Серена наклонилась ближе, глаза озорно блеснули. «Интересно, сколько возьмёшь ты?»

Она… дразнилась! Это не серьёзная попытка выудить информацию — Амелия была уверена. Она прикусила губу, пытаясь придумать достойный ответ, но ничего не лезло в голову. Чёрт! Точно вспомнит ночью, засыпая — уже поздно!

«Повара!» — позвала Серена командным тоном капитана. Демоны на камбузе мгновенно замерли. «Вам по дополнительному куску за работу! Я ела сардисов последний раз на выпускном, и то готовили пустынные хакианские шефы! Кажется, вы их переплюнули!» Повара вскинули кулаки, заголосив.

«Есть, капитан!»

«По дополнительной порции пилотам; остатки порезать пополам на завтрак. Если не хватит — по жребию». Приказы отданы, Серена посмотрела на Амелию. «А ты — как закончишь здесь, в мою каюту».

«Есть, капитан! То есть леди Хален!» Серена развернулась — излучая власть и достоинство — и вышла из камбуза. Тишина продержалась пару секунд, пока последние десятки демонов снова не ринулись в очередь.

Амелия работала не покладая рук и вскоре закончила — больше никого кормить. Оглянувшись, увидела: последние сардисы приготовлены и убраны на завтра.

«Фух!» — сказала она себе, взяв тарелку и положив один, два… и третий кусок сардиса. Теперь все знали, что она Спикер, так что третий кусок не смущал.

К тому же, строго следуя указаниям Серены, она не уверена, хватило бы филе или места на тарелке! Даже с одними тремя кусками рот снова наполнился слюной от предвкушения!

Она повернулась к поварам. «Спасибо! Было весело учиться готовить рыбу! С радостью помогу ещё!» Она вежливо поклонилась камбузу и персоналу.

«Мисс Торнхарт!» — рявкнул старший повар, скрестив руки и строго глянув. «Куда собралась!?»

«Д-да, старший повар! Эээ… поесть?»

Демоны на миг уставились, потом заухмылялись.

«Капитан велела явиться в каюту после работы, верно?»

«…Есть, старший повар!»

«А это!» — он ткнул в рабочие места камбуза, залитые кровью и потрохами. «И это!» — указал на раковины с горой немытой посуды. «Что это по-твоему, мисс Торнхарт?»

Амелия поникла плечами.

«…Ещё работа, старший повар…»

Она отставила тарелку с раем в сторону. Сдерживая слёзы, схватила тряпку и начала наливать воду в раковину.

Следующие два часа она не раз проклиналась.

С мокрыми волосами и одеждой, с клочьями пены тут и там, Амелия открыла дверь в каюту капитана.

«В следующий раз стучи», — тут же сказала Серена, не отрываясь от бумаги. Амелия зевнула, мотнув головой. Несмотря на умственное истощение, вид капитана немного взбодрил.

«Хотя это и моя каюта тоже? Анатор предупредит, когда я иду, верно?»

«Даже так. Кроме того…» Серена подняла глаза на Амелию — и речь прервалась при виде её состояния. Уголок рта дрогнул в улыбке. «Ох, они заставили тебя мыть посуду?»

«Я никогда, — Амелия плюхнулась на деревянный пол без церемоний, — не мыла столько посуды в жизни!» Она простонала. «Сотни тарелок! Сотни! Хочу плакать…»

«Закончила всё? С минимумом нытья?»

«…Да».

«Значит, сдала экзамен».

«Экзамен?» Амелия с трудом подняла голову с пола — Серена смотрела сверху вниз с весельем.

«Все новички-повара начинают с мытья посуды. Обряд посвящения. Анатор сказал, старший повар похвалил твою трудовую этику после ухода».

«Правда!? Круто!» Амелия села. «Может, изобрету посудомойку…»

«Посудомойку? Должность такую?»

«Нет, машину. У нас были. Загружаешь грязную посуду, жмёшь кнопку — и она моет и сушит всё сама!»

Серена приподняла бровь с интересом. «О? Ты же говорила, у вас нет эфира? Как работает? Паровая?»

«Нет, электрическая».

«Электричество? Серьёзно?»

Амелия кивнула. «Да! Как лампы на корабле».

«Лампы на корабле работают по эфирным принципам, не электричеству».

«Что!?» Амелия вскочила, разглядывая лампы в комнате. Как и сказала Серена — они похожи на электрические из её мира, но внутри совсем другие. Внутри светящийся кристалл. «Что это за кристалл?»

«Лунный кристалл. Взаимодействует с эфиром по-разному в зависимости от типа и огранки. Без них мы бы не парили в небесах. У вас, наверное, кристаллов не было и ничего похожего?»

«Нет! Всё на электричестве! У вас что-то на электричестве работает?»

«Как вообще свет из электричества сделать?»

«Эээ, прогоняешь электричество через тонкую проволоку — особую, в прозрачном стекле с особым газом… Кажется?» Амелия пожала плечами — никогда не задумывалась над такой обыденностью, как лампочка.

«Не думаю, что здесь сработает. Много электричества мешает эфирному полю, и наоборот. Электрическая лампа бы перегорела при любой буре люмины поблизости».

«Это… так логично!» Амелия потыкала в эфирную лампу. «Сколько эти лампы живут?»

«Пока кристалл цел…» Серена задумалась. «Навсегда, наверное».

«Навсегда!?»

«Да?»

«Ха! Вы понятия не имеете, как это невероятно! Неиссякаемый источник света! У нас дома за такое наградами засыпали!»

«Приятно наконец удивить тебя чем-то из моего мира. Освежает». Серена поманила ближе. «Смотри».

Амелия подошла к столу, нагнулась над бумагой. Таблица с множеством столбцов и тремя строками. Заголовки — на имперском, хоть она и не читала. Текст в строках — фонетическая запись Слов, как показывала раньше.

«Это, — сказала Серена, — обновлённая таблица известных человеческих Слов. РазведапЦентралиса может знать больше, а человеческие страны скрывают свои, но вот основное».

Амелия разглядела. Двенадцать столбцов на три строки. Первая строка полностью заполнена, во второй — несколько записей, в третьей — одна единственная.

«Пока не читаешь, — сказала Серена, — произнесу. Как Дракон и я подозреваем — и ты намекала — ты можешь быть двусложным Спикером или больше. Не буду объяснять, насколько это невозможно — припишу шутке Падших Богов. Просто прочту».

Серена вдохнула, глянула на Амелию и начала:

«Агни, Гайя, Эол, Йемайя. ПервоСлова — имена богов — человеческих ветвей огня, земли, воздуха и воды». Посмотрела на Амелию и продолжила. «Бесрам, Сурия, Рула, Асека. Ветви защиты, света, исцеления и божественности. Затем воинские. Арес, Суллар, Лурхан, Теран. Меч, копьё, лук и щит».

«Понятно…» — сказала Амелия. Кроме Асеки не знала лично, хотя имена знакомы из игры. «А вторая строка?»

«Вторая — известные вторые слова ветвей. Учитывая, как безумно редко» — быстрый взгляд на неё — «кто-либо, человек или демон, знает второе слово, знаем мы их мало. Знание не раздают».

Серена указала на записи. «Знаем Вулкан — второе огненной ветви после Агни. Алориум — второе после Эола, бога ветра. Из воинских — только меча и лука: Картикай и Аполлон. Остальных ветвей знаем только второе божественности — Асклепий» — пауза — «после Асеки, твоего. Никакие не знакомы?»

«…Может быть», — она отвела взгляд. Может ли говорить Асклепий? По игре — да, но в битвах с Корвусом и Наранеаном предпочитала знакомые мощные слова.

«А третья строка? Только одна запись под Асклепием».

«Это единственное известное третье человеческое слово. Знает только папа человеков, сидящий на золотом троне в Ватикане века. Асемурелла — высший бог, с которым люди общаются».

«Понятно. И… ждёшь, что я расскажу дополнительные слова, если знаю?»

«Нет. Просто контекст — насколько редки Спикеры и как хранят секреты. Второслова — стратегическое оружие, охраняемое обеими сторонами в прошлых, нынешних и будущих войнах». Серена развернула большую карту.

«Это Каскадия — название парящего континента и империи демонов, Каскадийской империи. Делится на пять главных регионов. В центре — Централис, экономический хаб. Несколько десятков городов в Центральной котловине — большинство населения». Серена указала. «С севера, востока, юга и запада — четыре ТерраФирмы, каждая под Оверлордом — мощными вторословами и тройными-четверными первоСловами».

«А Централис? У важнейшего нет Оверлорда?»

«Нет, им правит императрица демонов: императрица Элана. Бессмертная — Осколок Бесконечности — живёт почти тысячу лет. Как папа человеков — третьеслова. Демоны считают её богом в демонической форме; узнаешь больше — поймёшь почему. Бесконечно мудрая и добрая».

«Её третье слово?»

«Неизвестно. Знаем только — третье ветви демонического адского огня».

«Понятно!» Амелия оживилась — демонические слова её специальность!

«Хотя есть записи за тысячелетие. Разбитые острова здесь». Серена указала на пустоту южнее Централиса, чуть восточнее Южной ТерраФирмы. «Был полуостров, но императрица произнесла третье слово — уничтожила. Теперь бурная, разбитая область с тысячами островов. Дом дугирей и владения Ракнама, бога дугирей».

Амелия сглотнула. В игре третьеслова — мощная АоЕ-атака! Не разрушение суши!

«Зачем произнесла?»

Серена покачала головой. «Историю спроси у Анатора или Томеса позже. Хочу дать основу структуры империи и твоего места в ней».

«Хорошо!»

«Каждая из четырёх ТерраФирм — под Оверлордом, у каждого множество Великих Лордов — обычно по одному на плато-город. Великие Лорды — второслова или тройные первоСлова. Каждый правит территорией в миллион демонов. Видишь на карте, как ТерраФирмы делятся?»

«А мы где сейчас?»

«Здесь, идём на юг к Кенхоро в Восточной ТерраФирме. Каждый Великий Лорд имеет огромные права. Много автономии, но в основном следует воле Оверлорда, которому императрица даёт свободу. Под каждым Великим Лордом — дюжина Хайлордов: перспективные Спикеры или талантливые администраторы. Хайлорды управляют районами, провинциями или портами вроде».

«Хайлорд…» Амелия склонила голову. «Как Дракон?»

«Да, и как многие Хайлорды, Дракон занимает другие посты в администрации Оверлорда. От этих полномочий он такой… устрашающий. Теперь почти закончили. Под каждым Хайлордом — полдюжины Лордов, Спикеры или нет, владеют землями в домене Хайлорда». Серена вдохнула. «Наконец, ниже — ЛордПерспективы. Любой демон-Спикер автоматически становится ЛордПерспективой с привилегиями вроде найма свиты. Поэтому ты зовёшь меня леди Хален. Если служба удовлетворит моего ЛордПревосходящего, уважаемого Великого Лорда Осиро, он может даровать полное каскадийское лордство».

Амелия осмыслила. Тысяча вопросов, но Серена не настроена на лекцию.

«Так где моё место?»

«Спикеры редки, даже первоСлова. Военная академия, где меня учили мечу, видит один-два Спикера за декаду. Большинство кончает с оранжевым или твёрдым красным ореолом. И это круто. Большинство капитанов крейсеров вроде Мести — не Спикеры. Факт, что я и Корвус были на ней, сделал её имя громче обычного».

«Ты мощный Спикер, подозреваемая двусложная или больше. Равна Хайлордам по силе, а то — смелее скажу — с лёгкостью победив Корвуса и спасши меня, приближаешься к слабым Великим Лордам», — Серена ткнула пальцем. «Это делает тебя чрезвычайно интересной людям выше моего и отца положения — он важный Хайлорд. Покушения возможны — от соперников-демонов или людей».

«Чего!? Люди меня убьют!? Почему!?»

«Когда узнают, что ты не пленница, а помогаешь демонам добровольно — попытаются. Ты спикер Асеки — ветви папы человеков. Увидят ересь, которую надо искоренить».

«Ах».

«Думаю, поэтому Дракон гонит нас на юг — подальше от войны, чтоб слухи не разлетелись быстрее». Серена вздохнула. «Конечно, помимо покушений и похищений, демоны будут заманивать, подкупать, нанимать. У демонов нет богов исцеления — ты очень редкий товар. Не исключено, запрос от Великого Лорда или… выше».

Амелии не понравилось! «Ни за что!» Она затрясла головой. «Остаюсь здесь! С тобой!» Серена улыбнулась — и, кажется, лёгкий румянец на щеках!

«Как… преданно». Серена откинулась в кожаном кресле, сложив руки. «Будь бдительна. Люди подойдут напрямую или косвенно, притворяясь незнающими; за ними — воля хозяев или отравленный нож. Советую держать чары постоянно, как я ауру даже во сне».

«Поняла!»

«Когда поедем в Шимашина к отцу — возможны сложности. Формально как моя горничная ты… моя, недоступная каскадийским Лордам, даже высоким. Но они могут давить на отца огромным давлением и стимулами, а он — на меня. Зависит…»

«От чего?»

«Насколько отец тебя полюбит».

«Хех». Амелия показала два больших пальца. «Буду паинькой!»

«Ха! Пф!» Серена засмеялась, прикрыв рот. «Твоё лучшее поведение посеет хаос в любом дворянском доме Каскадии! За месяц в Кенхоро Томес и я вдолбим манеры — чтоб хотя бы притворялась нормальным достойным Спикером!»

Амелия открыла рот протестовать — и закрыла. Серена права. Ну, насколько сложно? Как косплей — изображать чопорную богатую девицу с прислугой и платьями?

«Звучит весело! Я уме-ох нет!» Амелия шлёпнула себя по лбу. Катастрофа! От камбуза умственно вымоталась — забыла! «Забыла свою порцию! Сардисов!»

«Долго соображала. Анатор сказал. Вот». Серена достала из ящика тарелку. На ней два — нет — два с половиной филе!

«Д-для меня?» Рот наполнился слюной; Амелия уставилась на Серену умоляющими глазами.

«Тысяча чертей, как голодный щенок. Не смотри так. Да, бери. Остыло, но вкусно. Остаток моей порции завтра».

«Ты лучшая капитан в мире!» Амелия подскочила, взяла нож и вилку, отрезала кусок. Мясо такое нежное — разваливалось. Серена смотрела весело.

«Ешь, потом на палубу — научу мечу».

«Научишь меня!?»

«Да, дурочка. Часть контракта, помнишь? Экипажу развлечение, а вдруг талант есть».

«Спасибо! Не терпится!» Она засунула сардиса в рот, прожевала — и не сдержала стон, больше подходящий спальне, чем столу.

Неуклюжий звук стоил того: глаза Серены метнулись в сторону, румянец вернулся на чёткие щёки!

Она умяла остатки, минуту наслаждаясь вкусом во рту, встряхнулась и собрала волосы.

«Готова!» — воскликнула Амелия.

Пора на первый урок фехтования!

http://tl.rulate.ru/book/168079/11616251