Готовый перевод Half a lifetime of grievances, half a lifetime of love / Полжизни обид, полжизни любви: Глава 9. Поиски матери в ночи

Наступили выходные. Ма Тяньюй так и не вернулся в класс с того утра, как ушел. Линь Сяо весь день поглядывала на его пустую парту, и на душе у нее было скверно. Ведь все это началось из-за нее, и она очень надеялась, что он вернется и даст ей шанс поблагодарить его.

Не прошло и месяца с начала учебы, а из класса уже ушли двое — оба из-за нищеты. Глядя на то, как почти незнакомые ей ребята понуро забирают вещи, Линь Сяо чувствовала горечь и раскаивалась в том, что когда-то ворчала на родителей. Теперь она всерьез опасалась, что Ма Тяньюй воспользовался этим случаем как поводом, чтобы навсегда оставить школу.

После уроков Линь Сяо собирала вещи в общежитии. Пустые койки соседок наводили тоску, и радости от предстоящих выходных не было никакой.

Сун Нин, заметив ее печаль, спросила:

— Линь Сяо, чего ты такая хмурая? Неужели не соскучилась по дому?

Линь Сяо вымученно улыбнулась:

— Да нет, просто к тебе привыкла, расставаться не хочется.

— Ой, сочиняй больше! Ладно, я пошла, хороших выходных! — Сун Нин светилась от счастья. Несмотря на тяжелую жизнь, дома родители всегда старались приготовить к ее приезду что-нибудь вкусненькое.

Вскоре комната опустела. Школьный двор гудел: ученики, словно вырвавшись из заточения, с тюками и сумками наперевес неслись к воротам. Когда Линь Сяо вышла из школы, там уже почти никого не было. Она глянула на небо и прибавила шагу — нельзя было допустить, чтобы мать начала волноваться, если станет темно.

От школы до въезда в деревню по прямой было недалеко, но извилистая горная тропа с ее рытвинами и ухабами делала путь вдвое длиннее. Взобравшись на самый высокий холм, Линь Сяо остановилась передохнуть и окинула взглядом далекие вершины.

Там, за горами, жили родители матери. Линь Сяо была там всего несколько раз. Путь туда занимал добрых полдня по крутым склонам, и родители взяли ее с собой только тогда, когда она немного подросла. Она помнила, как дедушка и бабушка угощали ее припрятанными лакомствами — грецкими орехами и сушеными финиками. В те моменты Линь Сяо чувствовала себя самой счастливой на свете и мечтала бывать там чаще.

Но в средней школе времени совсем не осталось. Отец пропадал на работе и в семейных хлопотах, мать была привязана к младшей сестре, и Линь Сяо больше не заговаривала о поездках к бабушке.

Вчерашний сон о сестре Линь Ли не давал ей покоя. Ее плач все еще стоял в ушах. Линь Сяо думала: «Разве кто-то захочет отдавать ребенка, если есть хоть какая-то возможность прокормиться? Нас такая орава в доме, неужели одной маленькой девочке не нашлось бы места?» Она злилась на мать за это решение.

Спустившись с холма, Линь Сяо на одном дыхании добежала до дома. Матери нигде не было, только бабушка Цуй Чуньхуа сидела у ворот и лениво переговаривалась с соседками. Увидев внучку, она даже не спросила, как у той дела.

Линь Сяо молча прошла мимо. В прошлые разы она пыталась быть вежливой с дедом и бабкой, но натыкалась лишь на холод и безразличие. Теперь она твердо решила: больше не будет лезть из кожи вон, как ее мать. Не хотите замечать — и не надо, касается всех этих дядей и теток. От этой мысли ей стало гораздо легче.

Оставив сумку, Линь Сяо обыскала все комнаты, но Ань Жань не нашла. Она вышла во двор и громко позвала мать — ответа не последовало. Тогда она подошла к воротам и спросила старуху:

— Бабушка, вы не знаете, где мама?

Та прищурилась, делая вид, что не слышит:

— Чего? Громче говори, не разберу! — и снова закрыла глаза.

Линь Сяо вспыхнула от злости, но не стала спорить и ушла. Она обошла половину деревни — матери нигде не было. Небо стремительно темнело. Вернувшись домой, она увидела, что дядья и тетки уже собрались, но никто не обращал на племянницу внимания.

Линь Сяо не выдержала и спросила второго дядю:

— Дядя, вы маму не видели?

Второй дядя, который как раз пребывал в дурном настроении из-за проблем со сватовством, буркнул, не глядя на нее:

— Вроде на Северном склоне была, в поле.

Линь Сяо знала, что дорога на Северный склон — сущий кошмар. Она посмотрела на сгущающиеся сумерки и испугалась за мать. Сжав кулаки, она побежала к окраине деревни. На пустыре завывал ветер, шурша сухой травой и хворостом. Линь Сяо смотрела в непроглядную темень в конце тропы, и слезы наворачивались на глаза от страха и беспомощности.

«Если бы только папа был здесь...» — подумала она и, не в силах больше терпеть, закричала в темноту:

— Мама! Ма-а-а-ма!

Ее голос тут же захлебнулся в порывах ветра.

Ей стало по-настоящему жутко, она уже хотела повернуть назад, как вдруг впереди послышался приглушенный кашель. Линь Сяо замерла от радости:

— Мама! Это ты?

— Я, доченька. Чего ты одна в такую темень выскочила? — послышался в ответ тревожный голос Ань Жань.

Линь Сяо бросилась навстречу. В темноте она разглядела мать, согнувшуюся под огромной, неподъемной охапкой травы. Девушка хотела помочь, но Ань Жань не позволила. Увидев дочь, она словно забыла об усталости.

— Проголодалась небось? Я закрутилась и совсем забыла, что ты сегодня возвращаешься, — в ее голосе звучала тихая вина.

— Мам, я не голодна! Я так испугалась, когда тебя не нашла. Не оставайся больше в поле до темноты, обещаешь? — Линь Сяо едва сдерживала слезы. Ань Жань тоже заплакала, но в ночи этого никто не увидел.

Когда они вернулись, все семейство уже отужинало. Кто-то болтал, кто-то ворчал, кто-то уже разошелся по комнатам. Ань Жань, привычная к такому порядку, молча сбросила тяжелую ношу, сполоснула руки и повела дочь в кухню.

Там она зажгла лампу. В котле стояли остатки остывшей каши, а на тарелке сиротливо лежало немного квашеной редьки.

— Мам, ну как это есть? — возмутилась Линь Сяо тем, что родственники даже не дождались невестку.

— Ничего, сейчас разогреем и поедим вдвоем, — улыбнулась Ань Жань и присела у печи, раздувая огонь.

Линь Сяо ела, и каждый кусок вставал ей поперек горла от обиды за мать, которая, казалось, вовсе не замечала несправедливости. Коптила керосиновая лампа, бросая зыбкие тени на стены. Линь Сяо хотела было высказать все, что думает об отправке сестренки Линь Ли к бабушке, но, глядя на изможденное лицо матери, так и не смогла вымолвить ни слова.

http://tl.rulate.ru/book/167819/11565200