Готовый перевод Cyberpunk: Blade in the Shadows / Киберпанк: Клинок в тени: Глава 11. Две составляющие

П – щелчок.

Грата внезапно щёлкнула пальцами и, разговорившись, хихикнула:

— Эти ребята пришли сюда не ради захвата территории.

— Тогда зачем? Неужели — ради войны?

— Нет. Захватывать не нужно. Ты что, не слышал? Здесь ведь подпольная фабрика по производству наркотиков, и немалых масштабов.

— Верно. Только с одной этой точки можно снабжать несколько районов.

— Хе‑хе‑хе! Понимаешь теперь, с какой целью они пришли?

— Что? Нет. Что ты имеешь в виду?

— Э‑э… я же почти разжевала, а ты всё равно не понял?

Грата безнадёжно уставилась на Вуску и едва не выругалась.

— Скажи уже нормально, как я должен догадаться, если ты всё бросаешь на полуслове!

— Вот именно. Мир и испортился из‑за этого. Все привыкли, что за них думают компьютеры, и разучились включать собственные мозги.

— Ну хорошо, умница, продолжай. Что, по‑твоему, они собираются сделать?

— Разве не очевидно? Раз не удаётся захватить — уничтожат.

— Уничтожить?..

— Именно. Если Ферма исчезнет, районы, получающие отсюда поставки, останутся без товара. В образовавшийся вакуум они войдут первыми и подомнут остальные зоны. Ну как, звучит логично?

— Тогда… если всё взорвут, нас ведь тоже зацепит?

— Конечно. Они не оставят ни одного свидетеля.

В тот момент, когда Грата, будто речь шла вовсе не о ней, равнодушно обронила эти слова,

грохот!

Оглушительный взрыв потряс здание. Стекло во всех окнах разлетелось в пыль — даже без сомнений, взрыв был рядом.

— …!

— Чёрт, чёрт! Ещё немного, и бомбы полетят прямо на нас!

— Мы… мы должны выбираться отсюда…!

Бах! Грох!

Вжууу! Треск!

Крики рабочих прервались новым взрывом.

Осколки добили оставшиеся стёкла, лампочки посыпались одна за другой, из оборвавшихся проводов посыпались искры.

— Надо бежать!

— Быстрее!

— Но… куда?

Последний вопль заставил всех замолчать.

Да, куда бежать отсюда?

Через окно — размером с ладонь стекла? Или через ту огромную железную дверь?

«…»

Все взгляды устремились на неё.

Тяжёлая, чёрная, возвышающаяся словно стена, она казалась непробиваемой. Никто не сомневался: дверь сделана из стали «Пескар Корпорации» — самой прочной на континенте. Даже под шквалом бомб она, скорее всего, не треснет.

— Проклятье!

— Я не хочу вот так сдохнуть…!

— Грата! Вуска! Я всё слышал! Вы что‑то знаете — есть ли способ выбраться?!

— Верно, Грата, если бы не твоё предупреждение, нас бы уже половины не осталось!

Рабочие со всех сторон окружили двоих.

Грата почесала голову и с виноватой улыбкой ответила:

— А что я могу? Разве что если кто‑нибудь сумеет проломить ту железную дверь.

На лицах тут же проступило отчаяние.

Все понимали — невозможное. Полный бред.

И вдруг —

Грох!

— Ч… что это? Мне показалось, или дверь… прогнулась?!

Нет. Не показалось.

Железная дверь действительно начала деформироваться.

Мир, в котором это происходило, принадлежал угнетающему техно‑антиутопическому будущему.

Понятие «государство» распалось; люди сражались за выживание.

Роботы и искусственный интеллект достигли невиданных высот, но слово жизнь обрело в этом измерении горько‑смешное звучание.

Выживать стало ироничной формой существования.

И в этом было не только страдание, но и закономерность.

«В мире, укрытом пеплом ядерного ветра, выживание — вечная война».

Да, мир этот родился после ядерной бойни.

Радиационные бури заволокли планету; державы‑гиганты, начавшие войну, рухнули.

На их обломках остались немногие регионы, где заражение было слабее, — именно они стали сердцем нового мира.

Со временем границы растаяли, миллионы беженцев ринулись с мёртвых земель.

«Население сконцентрировалось в узких зонах, мегаполисы распухли до чудовищных размеров».

А затем пришёл голод.

Ядерный огонь уничтожил почти все посевные земли.

Трупы от голода повсюду, бездомные кошки и псы исчезли — брошенные улицы поглотили их вместе с людьми. Тела засоряли канализационные шахты, мусоровозы вывозили уже не отходы, а мертвецов.

Но тогда, как метеор с неба, появилась папороть.

Это древнейшее растение, жившее на Земле полмиллиарда лет, оказалось крепче самой смерти.

Оно сумело не просто выжить под радиацией — оно эволюционировало.

Питаясь заражённой почвой, папороть выросла огромной, плотной, и приобрела способность поглощать радиацию, очищая землю.

Люди радовались как дети: и еда, и очиститель — спасение вдвойне.

«Правда, вкус у этой дряни ужасен».

Да, огромные мясистые листья оказались до того горькими и терпкими, что никакие специи не помогали. Говорили: «лучше подошву жевать».

Люди ели это только ради жизни.

«Но вскоре, когда новые сорта риса и пшеницы вновь пошли в рост, нужда в папороте исчезла».

Научный прогресс, гонимый голодом, вырвался вперёд; когда еду вновь научились выращивать, папороть исчезла с ужином простого человека.

Она осталась в памяти.

«Хотя не каждая память приятна».

Как сказано: Даже в утопии остаются бедные.

Разделение между богатыми и нищими никуда не делось — большинство жило в нищете.

Для одних папороть стала воспоминанием, для других — всё тем же ежедневным ужином.

«Тем более что рабочим на Ферме живётся хуже, чем беднякам. Ведь это не что иное, как нарколаборатория под властью банды».

Вот почему их единственной пищей был зелёный суп из картофеля и папоротника.

«Странно, что разработчики заложили такие детали в игру… Видно, у них было своё видение мира».

Может, именно поэтому папороть стала сердцем обучающего сценария… нет — самой сути игры.

«Чтобы изменить дисбаланс, нужно вернуть равновесие».

Здесь границы между богатыми и безликими больше напоминали касты.

Корпоративные магнаты и политики держали власть и деньги, а остальные — цеплялись за жизнь под их пятой.

Они стали новыми аристократами; нищие — их рабами. И в реальности, и в этом цифровом аду.

А папороть стала символом бедности.

Так же, как сама бедность — извечна, даже в утопии.

[Бедность не исчезает, даже в утопии.]

«Чудо пробуждения и папороть — лишь обладая обоими, можно проснуться».

Именно поэтому Лу Чэнь смог пробудиться.

Грох!

Вот почему он, под луной, жевал сырую горькую траву, когда вокруг бродила тьма.

Грох‑грох!

И те, кто исполнил те же условия…

Бум! Грох!

…существовали не только он.

Бабах — !

Треск! Лязг!

Гигантская дверь с грохотом рухнула.

Свет ворвался в зал, где, казалось, никогда не рассветёт.

— Никто ведь не хочет умирать? Тогда бегите!

Луч луны — Белая ночь — осветил лица рабочих.

И, будто смыв бесконечное отчаяние, подарил им мгновенье надежды.

http://tl.rulate.ru/book/167605/11617072