Готовый перевод Cyberpunk: Blade in the Shadows / Киберпанк: Клинок в тени: Глава 5. Мирская рутина

«Хорошее же было время…»

Лу Чэнь с лёгкой грустью вспомнил прошлое. Когда‑то он был в некотором роде известной личностью: аудитория стримеров росла день ото дня, доход стремительно увеличивался. Его приглашали на интервью, брали комментарии для нескольких медиа, даже удалось попасть на телешоу с именитым ведущим.

А потом он получил то самое письмо‑приглашение.

От корпорации «Чудесное Видение» — гиганта, начинавшего когда‑то с торговли яблоками и доросшего до крупнейшей в мире компании. Им нужен был он — в числе первых тестировщиков 3А‑проекта, в который вбухали сотни миллиардов. Компания даже пообещала учесть его предложения и на их основе доработать игру.

«А вот и пришёл результат — посмотри на себя теперь».

Он оглядел окружающих. Измождённые люди с тусклыми лицами механически пили жидкий овощной суп‑баланду. Все — как одно целое: усталость, безысходность, тоска.

Лу Чэнь мог лишь предположить, что сам выглядит ненамного лучше.

«Рабский труд… разве это не рабство?»

По монитору игра казалась захватывающей. Но оказавшись здесь во плоти, он понял, насколько гадко продуман этот мир.

Если бы не надежда дождаться обучения новичка, он бы уже рискнул на побег. Впрочем, с его ослабленным телом далеко не убежишь — схватят, да ещё и прибьют на месте.

«Надо только дождаться момента и получить тальянт… в зоне обучения будет шанс…»

Лу Чэнь терпел ради этого — ради тальянта, особой системы игры.

Здесь — в мире, где соединились ролевые игры и шутеры от первого лица, талант был сердцем всего механизма. Своего рода уникальная способность, открывающая новый уровень силы. Кому‑то она даровала могущество вроде огромного зелёного монстра, кому‑то — власть над молниями, а кому‑то — колдовские артефакты в стиле древних магов.

Но Лу Чэнь знал, чего хочет.

«Я стану мастером клинка».

Не только из‑за прошлого в сборной по ушу. Просто в этом мире из ближайшего будущего, набитом роботами, лазерами и бронетехникой, уцепиться за меч — значит идти против всего мира.

Кто захотел бы лезть с катаной против зенитных турелей и боевых дронов? Сумасшедшие, и в игре таких описывали именно так — безумные клинки тени.

Но он‑то прошёл тестирование и знал:

«Если развить навыки, мастер клинка становится почти неуязвим».

Пара приёмов, реакция, гибкость — и угроза огнестрела исчезает. Он сам практически без ушибов прошёл большинство миссий с боссами, а иногда уничтожал целые банды, так и не будучи замеченным.

Да, бывшая атлетическая форма сыграла немалую роль, и он надеялся, что остатки той выносливости ещё в нём живут.

«Если тальянт активируется, я смогу стать ещё сильнее».

А если воспользоваться тонкой гранью между игрой и реальностью…

«Может быть, я смогу превзойти саму систему».

Он строил планы, когда рядом раздался голос:

— Эй, если ты не собираешься это доедать… можно мне?

На него смотрел лаборант — мужчина в оборванной куртке. Взгляд бегал между Лу Чэнем и остатками жижи в его чашке. По подбородку тянулась грязная полоска супа.

— Нет, — ответил Лу Чэнь, ощущая, как дрожит голос.

Он заставил себя проглотить эти последние ложки. Мерзкий вкус, тошнота на губах — но иначе никак.

Только так можно было продержаться.

Через десять минут после так называемого обеда всех построили у величественного сооружения — главного цеха Фермы. Гулкие стены, гигантские конвейеры — всё это контрастировало с нищим окружением, словно часть чужого мира.

Из‑за поворота вышли надзиратели — в тяжёлых ботинках, с жёсткими лицами.

— Слушайте, вонючие насекомые! По группам — и к своим надзирателям! Живо!

— Есть!

Обычно вялые, работники ныне двигались лишённо промедления. Каждый знал: задержись — и вместо работы получишь удар прикладом.

Только вот один не успел.

Плюх! Плюх!

— Ты что, сюда отдыхать пришёл?!

— Медлишь, как треснувшая лягушка! Ты совсем охренел?!

Двое надзирателей сбили несчастного на землю и вмяли в грязь ударыми ботинок.

Причины им не требовалось: в этом мире боль для них была развлечением.

«Ублюдки…»

Лу Чэнь скрипнул зубами. Того парня он знал — простой, добродушный. Недавно подобрал вокруг фабрики выброшенную жвачку и предлагал поделиться. Лу Чэнь тогда отказался, но запомнил жест.

Шлёп! Шлёп! Шлёп!

Избиение не заканчивалось. Остальные стояли камнем, не смей ни вздохнуть.

Наконец старший надзиратель насупился:

— Что с ним? Эй, что с этим убогим?

— Ха! Смотри‑ка… кончился?

— Чёрт, вот напасть! С утра руки запачкали!

Они пнул тело в сторону и медленно подняли взгляд на строящихся.

Все молниеносно опустили глаза.

Лу Чэнь, осторожно подняв взгляд, успел заметить — в губах надзирателей играет самодовольная усмешка.

«Проклятые…»

— По местам! Работа ждёт! Живо!

— Есть!

Отряды расходились по зонам, словно тени. Лу Чэнь шёл последним, ещё долго глядя на безжизненное тело.

Сзади доносились смех и насмешливые голоса, обсуждающие, где зарыть труп.

«Я убью вас всех… обязательно убью…»

Он поднял взгляд к небу — холодное, чистое, синее, как драгоценный камень. Над этой синевавою покоилось всё‑таки мирное спокойствие, непозволительное для того, что творилось внизу.

Небо будто молвило без звука:

— Вот оно, твое обыденное день этого мира.

http://tl.rulate.ru/book/167605/11616972