Готовый перевод One Flower Blooms, a Hundred Flowers Die / Один цветок расцветает, сотня цветов погибает: Глава 40

Лу Чэнша сказал:

— Одним ударом ладони — и они тут же всплывут.

Хуа Янь промолчала.

Действительно удобно!

В последние дни Хуа Янь обходила все крупные рестораны, пробуя блюда, и не раз заглядывала на кухни. Обычно за такое выгоняли, но поскольку она была красива и щедра, повара закрывали на это глаза.

Она много наблюдала, но сама ни разу не готовила. Увидев этих двух рыб, она вдруг почувствовала прилив кулинарного энтузиазма, засучила рукава и сказала:

— Господин Лу, позвольте мне приготовить для вас!

Лу Чэнша ответил:

— М-м!

По голосу даже чувствовалось, что он доволен.

Хуа Янь уже начала различать его настроение по этим односложным звукам.

Она подошла к горному ручью, тщательно вымыла руки, затем, подражая поварам, взяла свой клинок «Чуньхуа», чтобы очистить рыбу от чешуи, выпотрошить и удалить внутренности. После этого нашла тонкую палочку, заострила её в виде шампура и нанизала рыбу. С довольным видом она вернулась в пещеру к костру.

Лу Чэнша всё это время молча наблюдал за ней. Хуа Янь, приподняв уголки губ, буквально светилась от гордости — хвост у неё, казалось, задрался до небес.

Подержав рыбу над огнём, она вскоре почувствовала аромат жареного мяса. Когда обе стороны зарумянились и покрылись золотистой корочкой, она решила, что рыба готова, и тут же протянула её Лу Чэнша, с нетерпением глядя на него:

— Попробуй!

Лу Чэнша взял рыбу и, медленно, но очень быстро, съел её целиком.

Хуа Янь с надеждой спросила:

— Вкусно?

Лу Чэнша кивнул:

— М-м.

Затем добавил:

— Вкусно.

Хуа Янь осталась довольна и откусила от своей рыбы.

…Какая вонь! И совсем без вкуса.

Как так получилось?!

Она подозрительно посмотрела на Лу Чэнша. Тот смотрел на неё своими чёрно-белыми глазами с невинным выражением.

Тут она вспомнила: этот человек способен с аппетитом есть даже сухие и жёсткие сухари.

Она немного расстроилась:

— Господин Лу, в следующий раз я обязательно приготовлю получше и тогда снова угостлю вас.

Лу Чэнша ответил:

— …Но это действительно вкусно.

Хуа Янь воскликнула:

— Не надо меня утешать!

Лу Чэнша на мгновение задумался, взял у неё из рук ту рыбу, от которой она уже откусила, и с тем же невозмутимым видом съел её до крошки. Затем сказал:

— Вкусно.

Хуа Янь промолчала.

Конечно, она была тронута, но ведь рыба была по одной на человека!

Ей тоже хотелось поесть рыбы!

Под её укоризненным взглядом Лу Чэнша, кажется, наконец осознал, что сделал что-то не так. Он хлопнул ладонью — и появились ещё две рыбы. Затем он сам отправился к реке и начал повторять всё, что делала Хуа Янь.

Однако, когда Хуа Янь увидела, как он своей огромной, тупой и безлезвийной «Уу Жэнь» чистит рыбу от чешуи, она была слегка потрясена.

При этом он справился даже аккуратнее её.

Лу Чэнша достал бутылку горилки Мин Ци и полил ею рыбу, затем намазал мёдом с обеих сторон и положил жариться у костра.

Когда всё было готово и он протянул рыбу Хуа Янь, на его лице, казалось, читалась даже лёгкая тревога.

Хуа Янь попробовала.

Рыба уже не пахла вонью — мясо источало аромат жареного, с лёгкой сладостью.

Она удивлённо посмотрела на Лу Чэнша:

— …Гораздо вкуснее моей!

Лу Чэнша возразил:

— Твоя вкуснее.

Хуа Янь возмутилась:

— Но ты же не умеешь врать!

Лу Чэнша ответил:

— …Это правда.

Хуа Янь настаивала:

— Нет, твоя вкуснее!

Лу Чэнша:

— Твоя.

Хуа Янь:

— Твоя!

Лу Чэнша замолчал.

Очнувшись, Хуа Янь подумала: «Какой же глупый разговор мы вели!»

Хорошо ещё, что никто этого не слышал.

Щёки её слегка порозовели, и она отвернулась, молча доев обе рыбы.

Насытившись, они немного отдохнули. Но неожиданно Лу Чэнша нашёл палку и спросил, не хочет ли она потренироваться.

Хуа Янь остолбенела.

Обычно он сам занимался мечом не так усердно — зачем так напрягаться?

Однако Лу Чэнша сказал:

— Станешь сильнее — будет безопаснее.

Раньше он говорил просто «стану сильнее», а теперь изменил формулировку. Она подумала, что, вероятно, это связано с недавней стычкой с Юй Вэйтьяном.

Хуа Янь с кислой миной достала свой «Чуньхуа»:

— Ну ладно… Только ненадолго.

После тренировки начало темнеть.

Хуа Янь решила переночевать в этой пещере. Однако пещера оказалась огромной — днём они использовали лишь переднюю часть, а что скрывалось внутри, оставалось неизвестным.

Она немного обеспокоилась и предложила Лу Чэнша осмотреть внутренние помещения.

Вдруг это логово диких зверей — тогда ночёвка здесь станет весьма захватывающей.

Лу Чэнша не возражал. Они зажгли факел и двинулись внутрь.

Внутри не было ни щелей, ни отверстий в потолке — вокруг царила абсолютная тьма, словно в том самом тумане. Хуа Янь сжала руку Лу Чэнша и заметила, что на этот раз он напрягся на чуть меньшее время, чем обычно. Ей даже захотелось улыбнуться.

Пещера становилась всё уже и уже, превратившись в извилистый коридор, который постепенно уходил вниз. Вокруг была кромешная тьма, невозможно было определить направление. Пройдя неизвестно сколько времени, они внезапно увидели развилку — целых пять проходов.

Хуа Янь почувствовала неладное:

— Может, вернёмся?

Лу Чэнша кивнул:

— М-м.

Но когда они обернулись, то обнаружили, что и путь назад разделился на несколько тоннелей.

Пещера превратилась в настоящий лабиринт.

«Неужели это очередная ловушка Секты Справедливости?» — подумала Хуа Янь. — «Стратегия „Ци Мэнь Дунь Цзя“ — моя самая слабая сторона!»

Лу Чэнша предложил:

— Может, просто выйти наружу?

Хуа Янь удивилась:

— Как?

Ведь вокруг одни каменные стены.

Лу Чэнша вытащил свой «Уу Жэнь» и одним ударом рассёк стену. Раздался громкий треск, и каменная преграда превратилась в груду обломков.

Хуа Янь промолчала.

Так можно было?

Надо признать, господин Лу внушал настоящее чувство безопасности.

Однако она поторопилась с выводами. После третьего удара по стенам пещера внезапно задрожала, будто не выдерживая нагрузки, и даже пол под ногами начал колебаться.

Хуа Янь поняла, что дело плохо. Не успела она ничего сообразить, как земля ушла из-под ног, и она вместе с Лу Чэнша провалилась вниз.

Почему именно ей всё это выпадает на долю!

Спустя неизвестно сколько времени Хуа Янь пришла в себя. Падение с высоты вызвало боль во всём теле.

«Как больно! Лучше бы я не заходила сюда!»

Вокруг валялись обломки камней, в лицо бил пыльный вихрь. Она помахала рукавом, отодвинула ближайшие камни, проверила, всё ли в порядке с конечностями, и поднялась на ноги. Оглядевшись, она поняла, что вокруг по-прежнему царит полная тьма.

— Господин Лу! Господин Лу!

Она позвала дважды — ответа не последовало.

Сердце её забилось быстрее. Она повысила голос и крикнула ещё пару раз. Голос эхом отдавался в пространстве, подчёркивая безмолвную пустоту.

«Неужели его завалило камнями?!»

Только сейчас она осознала: при падении на неё почти не упало камней, и кроме боли от удара она даже не поцарапалась.

«Неужели господин Лу защитил меня?»

Она забеспокоилась ещё больше, опустилась на колени и начала нащупывать вокруг:

— Господин Лу! Вы здесь?.

Прошло некоторое время, прежде чем раздался глухой ответ:

— М-м.

За ним последовал звук катящихся камней — Лу Чэнша, похоже, медленно поднимался.

Хуа Янь наконец перевела дух.

Судя по звуку, он был совсем рядом, прямо у неё под боком, просто ничего не было видно.

Лу Чэнша дунул — и огниво вспыхнуло.

При свете пламени Хуа Янь увидела, что они находятся в подземном дворце. Пол был выложен ровными плитами, словно гигантскими камнями. На стенах висели давно не зажигавшиеся канделябры.

«Боже мой…» — Хуа Янь прикрыла лицо ладонью, чувствуя лёгкое волнение.

Она сдержала желание сразу же осмотреть всё и вместо этого дотронулась до одного из канделябров. Свеча в нём, казалось, ещё могла гореть. Хуа Янь зажгла их одну за другой, и помещение постепенно наполнилось светом.

Это действительно был древний, запущенный подземный дворец. На полу вырос мох, местами скопилась вода, в воздухе витал затхлый запах. Проход, через который они упали, был полностью завален камнями. Всё выглядело мрачно и жутко.

Но ей почему-то было приятно. Говорили, что раньше Секта Справедливости часто строила такие подземелья, но в последние годы их стало всё меньше.

Хуа Янь родилась слишком поздно и только слышала об этом, но никогда не видела собственными глазами.

Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!

Она едва сдерживала желание потереть ладони от восторга.

Лу Чэнша встал, осмотрелся и спокойно сказал:

— Пойдём.

Его выражение лица не изменилось — казалось, никакие обстоятельства не могли повлиять на него.

Хуа Янь кивнула и последовала за ним, снова почувствовав себя в безопасности.

В подземелье было сыро и холодно, время от времени с потолка капала вода. Пройдя немного дальше, они увидели сталактиты, свисающие с потолка и, судя по всему, служившие частью декора.

Вскоре их путь преградила каменная стена.

Лу Чэнша попытался её сдвинуть, но безуспешно. Хуа Янь стала искать поблизости какой-нибудь механизм. Во время поисков ей то и дело в нос ударял лёгкий запах крови, хотя вокруг не было ни трупов, ни пятен.

Она внимательно осмотрела пол и начала методично простукивать каждую плиту — в Секте Справедливости так часто прятали тайные ходы.

И действительно, одна из плит издала иной звук — под ней было пусто.

— Господин Лу! Здесь пусто, можно спускаться!

Она подняла плиту мечом, и под ней открылся проход. Вместе с ним хлынул ещё более затхлый, древний запах. Пыль завихрилась у входа, и в воздухе повис неприятный аромат. Хуа Янь помахала рукавом, явно недовольная.

Лу Чэнша первым шагнул внутрь:

— Я пойду первым.

Хуа Янь подождала у входа, пока он не сказал:

— Можно спускаться. Только…

Сердце её сжалось.

Лу Чэнша закончил:

— …Внизу черепа.

Ах вот оно что…

Разве черепа — повод для беспокойства?

Хуа Янь на мгновение растерялась. Неужели мёртвые выглядели особенно ужасно? Но она и такое видывала! Она быстро спустилась и увидела, что по обе стороны действительно лежали скелеты — давние, давно превратившиеся в кости.

Лу Чэнша сказал:

— Если боишься — держись за меня.

Хуа Янь промолчала.

Да она совершенно не боялась!

В их секте даже был старейшина, который украшал дом черепами: в комнатах, во дворе, даже построил маленький холм из костей и украсил его драгоценностями. На день рождения он подарил Хуа Янь флейту из рёбер и арфу из бедренной кости.

Однако она всё равно сжала руку Лу Чэнша.

По мере продвижения костей становилось всё больше. Хуа Янь заметила на стенах какие-то надписи. Она взяла один из канделябров и поднесла его поближе.

Надписи были ужасающими: некоторые вырезаны, другие написаны кровью, третьи — нацарапаны ногтями.

— Спасите меня! Я не хочу умирать!

— Я смогу выжить! Только если они все умрут! Тогда я выживу!

— Здесь слишком страшно… Пустите меня наружу…

— Все сошли с ума!

Письмо становилось всё более неразборчивым и хаотичным, в конце — просто безумие.

Лу Чэнша, конечно, тоже это видел. Он мягко отвёл её в сторону и крепче сжал её руку:

— Не смотри.

Хуа Янь:

— …А?

Она как раз с интересом читала! Может, там есть какие-то подсказки или интересная история?

Лу Чэнша добавил:

— Не бойся.

…Но она же не боится!

Разве она выглядит испуганной?

Хуа Янь задумалась и поняла, что действительно немного дрожит — но от возбуждения! Она не знала, как объяснить, и просто крепче сжала его руку.

Лу Чэнша немедленно отреагировал.

Хуа Янь поморщилась:

— …Господин Лу, вы сжимаете слишком сильно, больно.

Лу Чэнша на мгновение замер, затем чуть ослабил хватку.

Между тем запах крови не исчезал, витая в воздухе и вызывая странное ощущение.

В конце коридора они вышли в просторную круглую комнату. Здесь тоже валялись черепа, а напротив — ещё один проход. Посреди зала стояла огромная статуя человеческого облика.

http://tl.rulate.ru/book/167524/11368670