Готовый перевод Order ab Chaos / Порядок и хаос: Глава 36:Каждый (час) причиняет боль, последнее убийство

Призраки — это духи, застрявшие в мире смертных из-за нарушенной клятвы или наложенного на них проклятия. Некоторые призраки могут объединиться с живыми в надежде облегчить своё положение и наконец обрести свободу. Однако большинство из них сошли с ума, стали злыми или и то и другое сразу из-за долгих лет мучений и осознания того, что они сами навлекли на себя эту участь. Они нападают на живых из чистой злобы, протягивая руки из стен или других предметов, чтобы парализовать и медленно убить любого, кто попадётся им в лапы.

Бестиарий Старого Света Warhammer Fantasy 2nd Edition, стр. 110

И снова мёртвые восстали из могил.

Призраки Других бродили по своему городу, внезапно восстановленному в прежнем виде. По улицам работорговцы вели людей, одетых в меха и закованных в цепи. Дальше жрицы Кхаина... одетые в металлические бикини... поддерживали пламя под котлом с кипящей кровью.

Хакуно шёл в центре этой неуверенной в себе толпы в сопровождении Сэйбер и Ситхела. Официально последний был здесь, чтобы «помочь».

[Как жаль...]

Услышав телепатический голос, Хакуно приподнял бровь.

[Сэр Кей?]

[Эм... Я просто подумал, что если бы мы не были мёртвыми призраками на протяжении нескольких веков и особенно если бы они не были злыми жрицами бога убийств, я бы увёл одну или двух из них в переулок подальше...]

Хакуно нахмурился. Увести в переулок? Зачем Кей хотел увести жриц?

Сэйбер посмотрела на своего господина.

[ Хакуно? Что происходит?]

Японская девушка повторила то, что только что сказала Кей. Артурия закатила глаза... Ей придётся поговорить со своим сводным братом. Поговорить серьёзно...

[Это не важно, господин. Забудьте об этом. ]

Это было очаровательно, ведь Хакуно мог быть таким наивным, но в то же время это сильно беспокоило Сэйбер... Тем более что Король Рыцарей запаниковал при мысли о том, что ему, возможно, придётся объяснять... э-э... некоторые реалии её Мастеру.

Взаимные взгляды Сэйбер и Хакуно не ускользнули от Ситэль. Хотя она и не подаёт виду, она понимает, что эти двое могут общаться без слов.

Очень полезный талант и очень раздражающий для тех, кто пытается за ними шпионить.

Но обе женщины совершили ошибку новичка, не скрыв эту способность... даже преимущество может стать слабостью, если противник найдёт способ его использовать.

И Сител была далеко не глупа. У неё уже были кое-какие идеи.

Три женщины находились в восточной части города. Долина расширялась прямо перед тем, как перейти в тупик. Скалы там были особенно высокими. Без альпинистского снаряжения покинуть долину было невозможно.

После нескольких часов прогулки по улицам, во время которой не было замечено ничего необычного, город снова начал заканчиваться.

Внезапно зазвучали трубы и барабаны.

На холмах и вершинах скал появились знамёна. На некоторых были изображены лошади с пылающими гривами, фениксы, единороги, звёзды или мечи. Это были асурские штандарты.

На других были изображены бородатые головы в шлемах, скрещенные топоры и наковальни. Это были гербы гномов.

Было слышно ржание лошадей и лязг доспехов: огромная армия расположилась по всей долине, приведя с собой многоствольные баллисты и пушки.

Когда на город обрушились тучи стрел, а взрывы привели к обрушению зданий, по улицам прокатилась волна паники. Испуганные женщины и дети бежали из одного укрытия в другое...

Сэйбер вытянула палец.

"Посмотри на этого эльфа."

Хакуно и Ситэль повернулись в ту сторону, куда указывал король Артур.

Посреди горящих руин только что появился высокий эльф, одетый в кольчугу, прикрытую белым плащем. Подняв меч и щит, он произнёс речь. Вокруг него собрались Другии .

Сэйбер показала шлем эльфа и узор на его плаще.

«Ты заметила дракона на его шлеме и доспехах?»

Сител вздохнул.

«Да, он, должно быть, был одним из городских вождей. Мы последовали за ним. Он сплотит защитников и будет умело ими руководить, храбро сражаясь... пока не падёт. Мы обыскали место, где он погиб, но не нашли амулет с драконом».

Сэйбер медленно кивнула.

Действительно, защитники уже собирались вокруг эльфа в драконьем шлеме.

"Тогда нет нужды идти за ним. Но... он вышел из этого здания."

Сител покачала головой.

"Мы тоже его обыскали. На самом деле мы обыскали всю эту часть города. Мы даже землю просеяли."

Это была действительно странная ситуация.

Это было похоже на просмотр фильма... изнутри. Вокруг трёх женщин бушевала битва, но стрелы, взрывы и даже рушащиеся здания... ничто не могло причинить им вреда. Большая часть стен была нематериальной, и огонь не обжигал.

Тем не менее это был фильм ужасов.

Хакуно с трудом удавалось не обращать внимания на кровь на земле, изуродованные трупы и ужас на лицах жителей.

Он вздохнул с облегчением, когда последние столкновения закончились и Даргин рассеял заклинание «Теневое зеркало».

Ночь закончилась, и рассвет озарил руины, которым было несколько тысячелетий. Не осталось ничего, что напоминало бы об ужасе падения безымянного города. Ситэль тонко и холодно улыбнулась, поглаживая свои чёрные губы таким же чёрным ногтем.

"Что ж, теперь ты понимаешь, с какими трудностями мы столкнулись. У тебя есть идея?"

Сэйбер и Хакуно долго переглядывались... и не только.

Наконец блондинка кивнула.

«Возможно, сейчас нам стоит отдохнуть. Сегодня вечером приходите за нами в наш лагерь, леди Сител. Нам нужно, чтобы вы отвели нас к руинам здания, откуда вышел эльф в шлеме дракона».

«Как я тебе и говорил, мы уже обыскали руины этого дворца, но ничего не нашли, Сэйбер».

«Мы не хотим его обыскивать, просто будем внутри, когда Драгин призовёт Спектров с помощью своей некромантии».

Косой взгляд тёмной эльфийки снова прищурился. Сител задумалась... в конце концов она перестала задавать вопросы. В конце концов, она могла бы узнать больше, наблюдая за их действиями.

«Я отведу тебя в то здание».

Великий храм Хайна хорошо выдержал осаду и испытание временем. По сути, это было единственное здание в городе, у которого сохранилась крыша. Кроме того, в его руинах поселились Другии. Неподалёку в загоне, охраняемом зомби под командованием скелета, содержались рабы-люди.

Внутри храма проходило собрание, на котором присутствовали Мижан и ещё четверо чёрных эльфов. Они слушали Сител, которая докладывала о происходящем.

".. Итак, я покажу им большой дворец и буду за ними присматривать."

Мижан посмотрел на старшую сестру, прекрасно скрывая свои подозрения. Он задал вопрос нейтральным тоном.

"Сестра, ты сказала им, что руины великого дворца были тщательно обысканы?"

Она пожала плечами... удивительно человечный жест.

"Думаю, их больше интересуют люди во дворце."

Мижан на несколько мгновений задумался, а затем кивнул.

"Понятно. Продолжайте.

На губах Сител появилась язвительная улыбка, и она поклонилась с притворным уважением.

Хоть они и были братом и сестрой, любви между ними почти не было...

Мижан повернулся к Даргин. Некромант был одет в чёрную мантию, а его голова была обрита. Он выглядел уставшим.

«Ты достаточно отдохнул, чтобы воспользоваться „Зеркалом теней“ сегодня вечером?»

Некромант бледно улыбнулся.

«Я уже пытался объяснить вам, сэр, что „Теневое зеркало“ — это заклинание, которое я поддерживаю в активном состоянии... поэтому оно постоянно расходует мою энергию. Если бы не дополнительная энергия, которую я трачу на то, чтобы контролировать мёртвых и не давать им нападать на живых, призывать призраков было бы не так утомительно».

«Теневое зеркало» — это заклинание, придуманное Даргином, уникальное творение, появившееся в результате (очень долгих) исследований и экспериментов. Другии смешал свои знания в области некромантии со своими знаниями о проклятиях, которые были его хобби... и в результате получился этот театр теней, где мертвецы были вынуждены заново переживать эпизоды своей жизни. К сожалению, в нынешнем виде с мертвецами невозможно общаться и задавать им вопросы.

Даргин вздохнул.

«Если бы мне не нужно было оживлять восемь зомби и скелет-чемпион...»

Действительно, до этого момента Даргина охранял тёмный эльф-капер, которому было поручено его защищать. Но присутствие вооружённых людей в долине вынудило некроманта усилить свою личную охрану.

"Хорошо, Даргин, отдохни."

"Спасибо."

Некромант поднялся. Прежде чем выйти из комнаты, он повернулся к своему лидеру.

«Я не жалею, что сопровождал вас, господин Мижан. Наконец-то у меня появилась возможность протестировать «Теневое зеркало» в больших масштабах, но... вы понимаете, что мы не сможем оставаться здесь долго?»

Мижан молча кивнула.

Храм охраняли зомби, скелеты и даже четыре Других наёмника. Никто не мог проникнуть туда и подслушать разговоры... по крайней мере, так думал Мижан, но он не знал о Слугах.

Агравейн внимательно слушал разговор. Когда участники разошлись по своим комнатам, чтобы отдохнуть несколько часов, он покинул руины, чтобы доложить обо всём мастеру Кишинаму.

[... По моим оценкам, их около 30, плюс Сител, Даргин и Мижан. Также там около 30 зомби и около 30 голодных и напуганных рабов-людей. Подсчитать скелетов сложнее, потому что они разбросаны по всей долине. Но их, вероятно, не больше дюжины. Плюс два скелета-воина, которые служат офицерами для отрядов нежити. Первый командует зомби, а второй — скелетами. ]

Хакуно кивнул, прислушиваясь к телепатическому голосу Агравейна.

[Конечно] — продолжил Слуга [Я мог только подсчитать количество врагов в долине. К счастью, я довольно хорошо понимаю другий, так как Лунный клеточный автомат обучил меня основам этого языка. Так что я мог подслушивать разговоры. Скучающие стражники-наёмники говорили, что надеются, что смогут отправиться в дозор и «немного развлечься». Насколько я понимаю, не все тёмные эльфы находятся в долине... и в этом есть смысл. Рабы — это торговцы и шахтёры, захваченные в Бледных Сестрах. А Другии должны отправлять кого-то за пределы города, чтобы восполнить потери в рабочей силе.]

Хакуно снова кивнула. Она задумалась.

Она могла рассчитывать на Арторию и Ланселота. Каждый из них стоил целой армии, но... Даргин контролировал целый город, полный Призраков.

[Хозяин, если хотите... я могу разобрать Корсара на части и допросить его. ]

Это означало, что Лансер должен был материализоваться, чтобы использовать свой Благородный Фантазм. Чёрная рука Чёрного рыцаря позволяла ему контролировать разум своей цели... можно было даже превратить Другого в верного союзника. Конечно, это было сопряжено с большим риском... юная японка на несколько секунд задумалась, а затем покачала головой.

Айрон Агравейн не выказал разочарования. Он понимал, что риски значительны... Более того, если бы он считал, что выгода того стоит, он бы не стал ждать разрешения действовать.

[И последнее, господин. Остерегайтесь Сител... Что бы она ни говорила и ни обещала, не верьте ей. Она превосходная лгунья, и ей можно доверять. Но она здесь не для того, чтобы помочь своему брату, не говоря уже о том, чтобы стать вашим союзником. У неё свои планы, её брат ей мешает, а вы — всего лишь инструмент для достижения её целей. Эта женщина — скорпион, который только и ждёт, когда вы отвлечётесь, чтобы впрыснуть в вас свой яд. Если ты ослабишь бдительность один раз... второго не будет, потому что она убила тебя в первый раз. Ты понимаешь, Кишинами? Никогда не ослабляй бдительность.]

Женоненавистничество Агравейна нашло идеальную цель для выражения. В мысленном голосе Агравейна звучали презрение и отвращение. Хакуно согласился, прекрасно понимая, что Слуга не стал бы так настаивать без причины.

Артурия и Ланселот терпеливо ждали, не имея возможности участвовать в разговоре с Чёрным рыцарем. Хакуно подвёл итог рассказу Агравейна, который не знал ран.

Сэйбер просто кивнул.

«Я согласна с сэром Агравейном. Вам следует остерегаться Ситела». Её взгляд стал жёстче, а красивое лицо Артемии приняло решительное выражение. «Поверьте мне, господин, я не позволю ему причинить вам вред».

Напротив, на лице Ланселота отразилась смесь неловкости и гнева.

«Мне жаль, что я снова не могу быть вам полезен, мой король».

Сэйбер повернулась к нему.

«Это не ваша вина, сэр Ланселот. Вам не нужно чувствовать себя виноватым».

Когда они прибыли на место, то обнаружили, что Ланселот может прикасаться к призрачным стенам города (1)... и даже сталкиваться с призраками. Кастер предположил, что на Слуг, которые являются Призрачными путешественниками (разновидность призраков), действует заклинание «Теневое зеркало».

Это подтвердила Сэйбер. Хотя её тело было сделано из праны, как и у Ланселота, её рука прошла сквозь стену, как будто она была обычным человеком... но Король Рыцарей был исключением среди Слуг, потому что она всё ещё была жива.

Таким образом, Сэйбер могла сопровождать Хакуно. Но Берсерк был бы бесполезен, потому что ему приходится обходить препятствия или даже призраков, чтобы следовать за людьми... Что ещё серьёзнее, его поведение сразу же привлекло бы внимание Других. Такой одарённый некромант, как Даргин, сразу бы понял, что Ланселот не может быть живым существом, и, учитывая, насколько могущественным был некромант, он наверняка нашёл бы способ использовать это знание против них.

Хакуно повернулся к Ланселоту.

«Берсерк, кому-то нужно остаться с Гюнтером Брауном и Вернером Гауссом».

Два сигмарийских археолога были полезны тем, что обладали историческими знаниями. Они были единственными, кто мог идентифицировать здания и эмблемы древних Других... даже современные тёмные эльфы не могли этого сделать. Но они были обычными людьми... и не очень молодыми. Хакуно не мог оставить их без защиты.

Мрачное выражение лица Ланселота не изменилось, но он кивнул.

«Я понимаю, господин. Я подчиняюсь, но... Я бы предпочёл пойти с вами».

Сэйбер сочувственно коснулась плеча своего рыцаря.

«Друг мой, долг часто становится препятствием. Роль рыцаря заключается не в том, чтобы делать то, что ему хочется, а в том, чтобы делать то, что правильно. Защитите наших друзей, сэр Ланселот».

Именно в такие моменты мы осознаём истинную силу навыка «Харизма» (ранг B) короля Артура. Выражение лица Ланселота мгновенно изменилось, став решительным.

«Воистину, мой король, я благодарю вас за то, что вы напомнили мне о моём долге. Я буду защищать невинных. Вместо меня, мой король, посвятите себя защите нашего господина».

"Я сделаю это, сэр рыцарь, даю вам слово, слово короля Артура."

Сэйбер повернулась к Хакуно.

"Мастер, нам нужно обсудить ещё один момент. Нам действительно нужно искать амулет дракона?"

Молодая японка нахмурилась, не понимая, что имеет в виду Сэйбер, и Артурия вздохнула.

«Господин, я уверен, что этот амулет не должен попасть в руки Других. Давайте назовём это интуитивным предчувствием. Мы можем просто сделать вид, что ищем амулет, и дождаться возвращения Гавейна с подкреплением. Тем не менее... Ситэль следит за нами, чтобы убедиться, что мы выполняем свою часть сделки. Не думаю, что нам удастся её обмануть».

[Есть промежуточный вариант], — ответил мысленный голос Талиесина. [В конце концов, у нас могут постепенно появляться новые идеи... и мы можем потратить время на поиски мест, где может быть спрятан амулет. Давайте будем честны с ними... но при этом будем медлительными и глупыми... Шансы, что они нас раскусят, невелики. Другии убеждены, что они умнее людей.]

Задержите Других.

Прошло ещё два дня. Обычно Гавейн прибывал в Месс на следующий день. После... всё зависело от того, как быстро отреагирует маркиза Патриция.

Теперь это была гонка со временем.

Агравейн продолжал слушать разговоры тёмных эльфов. Его отчёты были ясными. Даргина не интересовал амулет. Он сопровождал экспедицию только для того, чтобы иметь возможность протестировать своё «Теневое зеркало» в больших масштабах. Некромант был больше всех обеспокоен сложившейся ситуацией и всё настойчивее требовал, чтобы Мизан покинул руины до того, как за ними придут бретонцы.

Но Мижан и Сител отказывались сдаваться. Они были буквально одержимы амулетом. Это было довольно пугающе. Эти двое Дручии были манипулятивными, хитрыми и последовательными существами. Они бы не продержались так долго, если бы не шли на риск. Это косвенно доказывало ценность драконьего амулета.

Хакуно, Артория и Ситэль снова посетили город Других. Заклинание «Теневое зеркало» вернуло призраков к псевдожизни. В большом дворце три женщины наблюдали за повседневной жизнью его обитателей.

Из-за жутких украшений в некоторых комнатах или из-за того, что Другии пытали рабов ради "развлечения", это было не совсем туристическое посещение, а скорее билет в музей ужасов.

Хакуно и её Слуга чувствовали себя неуютно, часто отводили взгляд и проходили через некоторые комнаты, борясь с тошнотой.

Напротив, Сихель была совершенно спокойна и смотрела на самые отвратительные проявления человеческой натуры с некоторым любопытством, но без отвращения. На самом деле её особенно удивили одежда и внешний вид её «предков». Действительно, их было трудно отличить от асуров. Они часто носили длинные светлые развевающиеся одежды, золотые повязки на голове и украшения. У большинства жителей была светлая кожа, голубые глаза, светлые или даже русые волосы. Они бы не привлекли к себе внимания на улице в Ултуане.

Оглядываясь по сторонам, Сител разговаривала с Сэйбер и Хакуно.

Женщина Другии задавала вопросы об их жизни, о том, где они живут и откуда родом, и, казалось, искренне интересовалась ответами.

Она также рассказывала о себе... трудно сказать, что из её слов было правдой. Скорее всего, немногое... Ситэль утверждала, что принадлежит к группе Других, которые хотят жить в мире с жителями Запада. Напротив, её брат был «традиционалистом», который верил только в силу, рабовладельцем и капером, заработавшим репутацию набегами на прибрежные города Старого Света. Ситэль собиралась присоединиться к экспедиции своего брата... чтобы саботировать его, что, вероятно, было единственной правдой во всём, что она рассказала. По словам его сестры, если бы амулет дракона попал в руки Мижаня, он бы использовал его во зло...

В этот момент, как и подобает хорошей актрисе, Ситель сделала драматическую паузу, а затем повернулась к Хакуно с умоляющим взглядом... который казался абсолютно искренним. Если бы Агравен не предупреждал его столько раз, Хакуно, вероятно, поверил бы всему, что она сказала в этот момент.

«Если бы только амулет нашли более миролюбивые Друджии, которые были бы готовы положить конец абсурдным конфликтам между нами и людьми».

[Если она продолжит, я расплачусь] — иронично сказала Кей. [Бедная маленькая тёмная эльфийка, над которой издевается её злой брат... Я одна слышу, как скрипки играют грустную музыку, когда она говорит? Боже, это похоже на грустную интерлюдию в блокбастере Майкла Бэя... и сделано так же плохо.]

К счастью, у Хакуно Кишниямаи было идеальное выражение лица... потому что любой другой на его месте, скорее всего, рассмеялся бы.

Очевидно, Хакуно не могла поверить в то, что говорила Ситэль... это была ловушка, попытка манипулировать ею и использовать против брата. Но что она могла сказать госпоже тёмных эльфов?

Пока она колебалась, Сэйбер заговорила.

«Хозяин, посмотри на этого эльфа».

Они находились в большом коридоре, и в противоположном конце его только что появился высокий эльф, которого сопровождали два стражника в доспехах. Увидев его, рабы бросились на пол лицом вниз. Даже Другии вежливо поклонились.

Обрадовавшись возможности отвлечься, Хакуно посмотрел на эльфа. Тот был одет в белую шёлковую тунику, доходившую до лодыжек. А на лбу у него была тиара, украшенная головой дракона... головой дракона?

"О, но ведь вчера инициативу проявил эльфийский лорд."

"И кто же через несколько часов возьмёт на себя оборону?"

Сител тоже забыла об этом разговоре и смотрела на проходящего мимо эльфа. Нематериальный страж даже не заметил её.

"Ты думаешь, он носит амулет?" Но на момент смерти у него его не было».

«Давай последуем за ним», — сказала Сэйбер.

«Хорошо... или будем бродить наугад... но ты не ответила на мой вопрос.»

«Я не знаю... но ведь это ты говоришь, что этот амулет должен принадлежать важной персоне.

«Да, но...»

Сэйбер перебила Другия, показав рукой на придворных, которые продолжали кланяться эльфийскому лорду.

«Это самый большой дворец в городе, и все ведут себя так, будто этот эльф очень важный. Если у него нет медальона, то, скорее всего, он у кого-то из его окружения».

«Ты попал в точку», — признал Ситхель.

Как и в предыдущие разы, повторение последних часов существования города началось в момент атаки.

Однако на этот раз три молодые женщины подверглись нападению внутри здания. Артиллерия гномов была нацелена на дворец, и земля содрогалась от толчков... которых они не чувствовали. Куски стен и черепицы придавили придворных.

Во время внезапного нападения лорд эльфов присутствовал на официальном мероприятии.

Посреди хаоса он первым среагировал и поспешно покинул свой трон, чтобы бежать в соседний коридор. Только его телохранители смогли последовать за ним.

«Давайте не будем упускать его из виду», — воскликнула Сэйбер.

Это было легче сказать, чем сделать. Конечно, их не беспокоило, что Дручии пытаются покинуть здание, которое вот-вот рухнет. Тем не менее из-за дыма и толпы они быстро потеряли из виду эльфийского лорда.

После нескольких часов блужданий в поисках его заклинание «Теневое зеркало» закончилось.

Сэйбер посмотрела на руины вокруг них. Дворец всё ещё можно было узнать, несмотря на прошедшие столетия.

«Леди Ситхель, сегодня вечером вы проведёте нас в зал для приёмов, где находился лорд во время нападения».

И снова мучительным крикам мертвецов, пробуждённых от вечного сна заклинанием Даргина, предшествовало мерцание, возвестившее о возвращении города. Руины дворца — несколько участков полуразрушенных стен — снова превратились в комнаты, обставленные, украшенные и занятые куртизанками, стражниками и рабами-людьми.

Хакуно, Артурия и Ситэль расположились в коридоре, куда исчез лорд сразу после начала нападения.

Ситэль сравнивала обстановку с планом, составленным во время раскопок.

"В этом направлении находятся просторные комнаты, которые, как мы думаем, являются покоями высокопоставленных дворян и..."

Она сделала паузу и иронично улыбнулась.

"Посмотрите, кто к нам пришёл. Повелитель Минолты.

Сэйбер обернулась, узнав эльфийского лорда, увенчанного тиарой дракона. Дворянин Дручии приближался в сопровождении двух телохранителей.

«Минолта», — спросил Хакуно.

«Так называется этот город», — сказал Ситэль, который был немного раздосадован тем, что невольно выдал ненужную информацию.

Три женщины без колебаний последовали за лордом Минольты. Вскоре им стало скучно: высокий Дручий ходил по дворцу, чтобы его увидели и чтобы отдать приказы. И, конечно же, они ни разу не встретили никого с амулетом, украшенным драконом.

И адское повторение событий достигло часа внезапной атаки. И снова произошло нападение союзных армий эльфов и гномов...

На этот раз трём женщинам удалось проследить за лордом Минольты до его покоев. Пока перепуганные слуги спешили принести ему доспехи, в комнату вошла красивая эльфийка, державшая за руку ребёнка.

Закончив облачаться в доспехи, лорд снял со стены картину... под которой оказался железный сундук, встроенный в стену. Открыв сундук, он достал небольшую плоскую шкатулку и передал её Друджии женщине... без сомнения, своей жене.

Опустив руку статуи, он толкнул женщину и ребёнка в только что открывшийся потайной ход. После короткого и трогательного прощания женщина и девочка ушли в сопровождении телохранителей лорда Минолты.

Конечно, Ситхель хотел последовать за ними... но не мог. Вдалеке виднелся размытый призрачный проход. Но на него накладывалось скопление камней, заполнявших туннель в настоящее время.

Зомби и рабы-люди усердно трудились, роя землю вокруг дворца и убирая камни и грунт. Мы уже видели начало скрипучего туннеля.

«Чтобы расчистить этот проход, потребуется несколько дней», — сказал Мижан, поворачиваясь к сестре.

«О, и что мне делать всё это время?»

«Что ж, продолжай развлекать наших гостей. Ты, кажется, так стремишься подружиться с ними... Я и не подозревал, что тебе так не хватает любви. Когда мы вернёмся домой, напомни мне купить тебе несколько рабов, чтобы они составляли тебе компанию».

Сител побледнела от его насмешливого тона. Однако она сохранила спокойствие.

«Я благодарю тебя, брат. Я позабочусь о том, чтобы вознаградить тебя за твою заботу».

«Конечно, моя дорогая сестра».

Мижан ушёл, не обращая внимания на полный ненависти взгляд сестры.

В нескольких сотнях миль отсюда...

Гавейн шёл по красной ковровой дорожке, ведущей к нескольким ступенькам, на которых стояло большое кресло — почти трон, — в котором восседала маркиза Патриция.

Он преклонил колени и стал ждать.

«Сэр Гавейн, рыцарь Круглого стола», — прозвучал мелодичный голос аристократки.

Рыцарь Солнца поднял глаза.

«К вашим услугам, мадам».

Маркиза улыбнулась.

«Я слышала о вас много хорошего, сэр рыцарь».

«Увы, моя прекрасная леди, я здесь не для того, чтобы рассказывать о себе или своих подвигах. У меня важная миссия. Если вы меня выслушаете, моя просьба будет безотлагательной».

На лице маркизы появилась улыбка.

«Я слушаю вас, сэр рыцарь».

«Мой король и мой господин в опасности, они попали в плен к Другии».

На мгновение воцарилась изумлённая тишина, а затем все присутствующие заговорили одновременно, выкрикивая вопросы или возмущаясь.

Маркизе потребовалось некоторое время, чтобы успокоить придворных.

«Другии здесь?»

«Да, миледи...»

И сэр Гавейн рассказал о событиях, свидетелем которых он стал.

(1) См. главу 34.

http://tl.rulate.ru/book/166318/10838305