Готовый перевод Order ab Chaos / Порядок и хаос: Глава 33:Город-призрак

Бледные Сестры образуют северное продолжение Серых гор, между которыми лежит ущелье Жизоре, место слияния всех сухопутных торговых путей между Империей на востоке и Бретонским и Эсталийским королевствами на западе и юге. Горы в основном бесплодны, населены только разбойниками и небольшим количеством гоблинов. Говорят, что некоторые вершины напоминают сгорбленных старух, а вечный снежный покров делает их похожими на шали, отсюда и название — Бледные Сестры.

Бледные Сестры состоят из белых скал и имеют округлые вершины, крутые утесы и множество высоких долин. Однако доступ к долинам ограничен, и часто приходится взбираться на утес. Из-за того, что Серые горы отличаются очень крутым рельефом, в Бледных Сестрах живет больше людей из Гисорекса, чем в Серых горах.

«Бледные сёстры», энциклопедия «Старый Свет».

Хакуно видел сон.

Само по себе это было тривиальным фактом. За исключением того, что она была NPC из Лунной ячейки и Мастером. Ей снились только два вида снов. Либо ей снилось, как в результате теракта был разрушен город, в котором жила настоящая Хакуно Кишинами... травма была настолько сильной, что передалась копии, созданной Лунной ячейкой, либо она заново переживала фрагмент воспоминаний одного из своих Слуг.

Стоя на холме, Хаккуно вздрогнула и огляделась по сторонам. Её лицо было не слишком выразительным, но руки непроизвольно сложились в молитвенном жесте.

Она стояла на холме... на красном холме.

Солнце садилось, окрашивая траву и деревья в алый цвет, даже облака были красными. Вокруг Хакуно были только воткнутые в землю мечи, тела в доспехах, разорванные знамёна... и лужи крови. Вдалеке горели замки и деревни, поднимая в небо чёрный дым и красное пламя.

Это действительно был Ред-Хилл.

Тем не менее Хакуно обнаружил живое существо — рыцаря в доспехах. Его ноги были частично скрыты чем-то вроде тёмно-синей тканевой юбки, которая спускалась ниже колен. У него были светлые волосы... спереди его причёска была почти такой же, как у Артории, за исключением того, что у него не было ахогэ.

Конечно же, это был Бедивер... достаточно было увидеть, что у него только одна рука, чтобы узнать его. Однако Наследник Луны на мгновение замешкался. Даже черты его лица, хоть и более мужественные, напоминали черты Артурии.

Рыцарь Верности шёл среди мёртвых и умирающих, ненадолго останавливаясь перед каждым телом, прежде чем продолжить свой путь. Он кого-то искал.

Только поднявшись на холм, Хакуно понял, кого он искал. Артурия Пендрагон лежала рядом с другим рыцарем, пронзённым её копьём. Его доспехи были бело-красными и... лицо мёртвого рыцаря было похоже на лицо Артурии. Однако эта девочка-рыцарь была точной копией юной Артурии, только с другой причёской.

Убедившись, что рыцарь в бело-красных доспехах мёртв, Бедивер опустился на колени перед королевой Артуром и поднял её одной рукой, посадив себе на плечи. Затем рыцарь Круглого стола взял Экскалибур, воткнутый в землю. Артурия была ещё жива, потому что застонала, когда Бедивер поднял её.

Затем Рыцарь Верности повернул обратно к красному холму.

Когда сон начал рушиться и распадаться на части, Хакуно увидел, как Бедивер уходит вместе с Арторией и женщиной-рыцарем, лежащей на земле. Он заметил выражение её лица, застывшее в смерти: гнев, а также горе и сожаление.

Почему... почему... почему Артурия, Бедивер и тот мёртвый рыцарь были так похожи?

Хакуно открыла глаза, лёжа на кровати с балдахином в большой, богато обставленной комнате. Было ещё темно, но юная госпожа не могла снова заснуть. В голове у неё крутилось слишком много вопросов. Она спустила ноги на ковёр, надела халат и осторожно открыла дверь в коридор.

«Вам не спится, господин?»

Хакуно пришлось поднять голову, чтобы посмотреть на Ланселота.

Он стоял у двери, положив руки на ручку. Несмотря на поздний час, он был начеку. Последние два дня они с Арторией по очереди охраняли её, ни на минуту не оставляя одну. Хакуно с трудом сдержался, чтобы не вздохнуть с раздражением.

«Мне... приснился сон?»

«Что за сон, господин?»

Владычица Луны быстро пересказала то, что увидела во сне.

Ланселот кивнул, когда она закончила.

«Должно быть, ты увидела фрагмент воспоминаний Бедивера. Меня там не было, но мне ка жется, что это была битва при Камланне».

Хакуно моргнула. Ланселот невольно улыбнулся, потому что швсе было мило, хотя он почти сразу же стал серьезным и даже грустным.

"Как вы знаете, мастер, именно во время этой битвы армии короля Артура и сэра Мордреда столкнулись ... и уничтожили друг друга".

Теперь Хакуно понял, почему женщина-рыцарь в бело-красных доспехах была так похожа на Сэйбер... Сэр Мордред был сыном... нет, дочь Артурии... всё же...

«Почему Бедивер так похож на Артурию?»

Вопрос застал Ланселота врасплох. В Камелоте этот вопрос был под запретом, хотя Рыцарь Озера и не знал почему. Все жители Камелота знали правду, но никто не говорил об этом открыто. Возможно, никто не хотел огорчать сэра Бедивера, напоминая ему о болезненных воспоминаниях.

«Знаете ли вы закон о престолонаследии на острове Британия?» — спросил Рыцарь Озера.

Немного удивлённая тем, что разговор так резко изменился, Хозяйка Луны покачала головой.

«Согласно кельтскому обычаю, король Британии должен был быть здоровым, не иметь физических недостатков и не болеть, потому что король олицетворяет своё королевство. Считалось, что нездоровый король может привести своё королевство только к гибели».

Хакуно кивнул, вспомнив легенду о короле Фишере, раненном короле, который не мог стоять на ногах и чьё королевство превратилось в бесплодную пустошь.

Ланселот на мгновение поднял глаза к потолку, погрузившись в мрачные раздумья.

«Утер Пендрагон, король Британии, похитил Игрейну, жену герцога Корнуолла Думеро, чтобы она родила ему наследника... но Артур Пендрагон был его вторым ребёнком. У него уже был сын от первой жены. Только...

Рыцарь Озера колебался. Рассказ закончила Хакуно.

"Только его сын был тяжело ранен в битве с саксами и потерял правую руку."

Она уже видела прошлое Лансера в предыдущем сне. То, что только что рассказал Ланселот, позволило ей сложить все кусочки воедино.

Хакуно медленно кивнул.

"Бедивер — сводный брат Артурии." (1)

"Да, господин," — подтвердил рыцарь.

Хакуно задумался, а затем...

"Я возвращаюсь в постель. Спокойной ночи, сэр Ланселот."

"Спокойной ночи, господин."

Роскошная гостиная находилась наверху, рядом с апартаментами, которые занимала Хакуно. В камине, украшенном гербом Курляндского герцогства, горел огонь. Правительница Луны молча ела, сидя в мягком кресле. Она была так поглощена своими мыслями, что почти не обращала внимания на вкус блюд. В конце концов, за семь недель Войны за Грааль Лунной ячейки она ела якисобу при каждом приёме пищи и спала на платформе, сделанной из школьных парт... Будучи неигровым персонажем в «Серафине», Хакуно не могла похвастаться комфортом и разнообразием.

С Арторией дело обстояло иначе.

Прижав руку к щеке, Королева Рыцарей остановилась, подняв вилку в воздух, и на её лице отразилось самое изысканное гастрономическое наслаждение.

«Это рыбный суп с двумя видами пюре — настоящее лакомство. Рыба идеально приготовлена, а бульона ровно столько, чтобы придать рыбе аромат, не меняя её вкус... вы почти не почувствуете лёгкий привкус миндаля. Пюре из гороха и тыквы прекрасно дополняют друг друга. В целом это блюдо со сбалансированным вкусом, восхитительное во всех отношениях».

Хакуно улыбнулся... Если однажды вселенной перестанут нужны будут короли-рыцари для спасения человечества, Артурия всегда сможет стать кулинарным критиком.

Две служанки с благоговением смотрели на короля Артура. Она ела так, словно это был её первый приём пищи за три дня. При этом каждое её движение было идеально грациозным и отточенным. Быстро покончив с едой, она подняла тарелку одной рукой.

«Пожалуйста, я требую, чтобы вы снова меня обслужили».

Поскольку на её стороне стола уже стояли четыре пустые тарелки, две служанки уставились на неё выпученными глазами, но поспешили подчиниться... навык харизмы (ранг B) короля Артура не оставлял места для отказа.

Доев пятое блюдо, Сейбер элегантно вытерла рот уголком салфетки и слегка поклонилась двум горничным.

«Пожалуйста, передайте мои искренние комплименты шеф-повару. Сегодняшнее блюдо было поистине восхитительным».

Артурия повернулась к своей госпоже, но нахмурилась, увидев, что та съела едва ли половину того, что было на первой тарелке. Король рыцарей уже собирался спросить Хакуно, хорошо ли она себя чувствует, но его внимание отвлёк звук быстрых шагов.

Ланселот Озерный только что вошёл в комнату. Золотые кресты, украшавшие длинные полосы ткани, прикреплённые к его плечам, позвякивали при каждом его шаге. Как всегда, он выглядел образцом рыцарства, красивым, гордым и стремительным, а его пурпурные доспехи блестели, как зеркало.

Лучший рыцарь Британии улыбнулся и слегка поклонился Кишинаму.

"Доброе утро, господин."

Затем он повернулся к Артурии и поклонился гораздо ниже.

"Мой король, надеюсь, вы хорошо спали."

На лбу Артурии на мгновение появилась морщинка раздражения, но она кивнула рыцарю в знак приветствия.

"Спасибо, что спросили, сэр Ланселот. Я хорошо спал."

Ланселот с готовностью подошёл к своей королеве и хотел предложить ей руку, чтобы помочь встать. Но, предвосхищая его учтивый жест, Артурия встала со стула и обошла стол, чтобы встать рядом с владычицей Луны.

— У вас есть для нас какие-нибудь новости, сэр Ланселот?

Её голос был совершенно нейтральным, как и выражение лица. Однако с появлением Рыцаря Озера отношение Артурии полностью изменилось. Привыкшая экстраполировать малейшие намёки, чтобы предугадать реакцию своих противников, Хакуно Кишинами не могла не заметить, что поведение короля Британии полностью изменилось. Радость, которую Артурия демонстрировала во время трапезы, сменилась недоверием. Король Артур даже отдалился от своего рыцаря.

Что касается Ланселота, то его улыбка на мгновение померкла, когда Артурия отказалась от его помощи, но он продолжал смотреть на своего короля с преданностью, восхищением и самой соблазнительной улыбкой.

Ланселот объяснил, что профессор Гюнтер Браун из Мидденхеймского университета только что прибыл в замок Бель-Айл, чтобы получить разрешение на транспортировку припасов и оборудования к месту раскопок в Бледных Сестрах. В течение последнего года этот сигмарит возглавлял археологическую экспедицию в горах на юго-западе. Профессор Браун обнаружил руины города, который был заброшен пять тысяч лет назад и происхождение которого до сих пор неизвестно.

«Думаю, нам стоит сопровождать профессора Брауна в его экспедиции. Если я правильно понимаю, затерянный город находится рядом с точкой пересечения магических линий, где расположен Котел воскрешения, который так беспокоит Талиесина. Лучше путешествовать с людьми, которые знают местность, чем в одиночку отправляться на неизведанную территорию. Кроме того, археологов сопровождают имперские наёмники».

На время забыв о странной атмосфере, царившей между Артуром и Ланселотом, Хакуно сосредоточился на идее, предложенной Рыцарем Озера.

Вскоре после их прибытия в Месс Наследник Луны поговорил с двумя рыцарями Круглого стола. Они только что потеряли Мариенбург и все возможности, которые давал контроль над богатым герцогством. Ланселот предложил перенести Новый Круглый стол в Нанси, город, новым графом которого он стал. Сэйбер не был в восторге от предложения Ланселота. Обычно прямолинейный король Артур лишь сказал, что «графство Нанси не подходит», и закрыл на это глаза. Такое поведение было явно необычным.

Это вызвало у них кратковременный дискомфорт, пока Талиесин не вмешался через рот Хакуно. Кастер вспомнил, что Котёл воскрешения продолжает истощать лей-линии вокруг Бледных сестёр и что невозможно обосноваться в этом районе, не решив сначала эту проблему.

Это заявление, казалось, воодушевило сэра Ланселота. Рыцарь поклонился Артурии и снова улыбнулся. «Я понимаю, мой король, вот почему вы сказали, что Нэнси не подойдёт».

Артурия Пендрагон кивнула с совершенно невозмутимым выражением лица.

Астрализовавшись и став невидимым для остальных присутствующих в гостиной, сэр Кей вздохнул, глядя на поведение своей сестры и Ланселота.

[Хозяин, ты хочешь, чтобы я рассказал тебе добрую историю? ]

Хакуно удивлённо моргнул.

[Добрую историю?]

[Да, господин... как и все прекрасные истории, она начинается со слов «Жили-были». Итак, жили-были молодой французский рыцарь. Он был сиротой, но его воспитала фея, жившая под озером в Бретани. ]

Ладно... значит, это была история о Ланселоте Озерном.

[Голова юного рыцаря была забита всякой всячиной. Поскольку он был высоким, сильным и немым и никогда не покидал своего озера, он был уверен, что является самым сильным и благородным из всех рыцарей. Но однажды он узнал, что на острове Британия король-ребёнок собрал всех бретонцев и что этот образец рыцарства только что разгромил саксонскую армию после трёх дней ожесточённых сражений у холма Бадон.

Теперь Кей говорил о своей сводной сестре. Взгляд Хакуно быстро переместился с Артории на Ланселота, который продолжал рассказывать об археологической экспедиции к Бледным сёстрам.

[Маменькин сынок, который никогда не покидал своего озера, тут же разозлился: «Как можно говорить такую чушь? Как кто-то может быть лучшим рыцарем, чем я, Ланселот Озёрный, рыцарь, который получил Арондит от своей мамочки, не пошевелив и пальцем? Очевидно, что я с рождения лучше того короля на его жалком острове, который, должно быть, заслужил Калибурн, Меч Избрания.»]

Хакуно вспомнил, что в легендах о Круглом столе говорится, что сэр Кей и сэр Ланселот не очень-то любили друг друга... И снова легенда лишь поверхностно отражала истину. Тем не менее Наследник Луны не стал прерывать названого брата короля Артура, который продолжал рассказывать свою «прекрасную историю».

[И вот Ланселот, преисполненный собственной важности и детской самоуверенности, высаживается на острове Британия. Вскоре он находит короля Артура... это было несложно, ведь мой брат всё ещё был в гуще сражения. Именно там Ланселот впервые увидел Артура на белом коне, размахивающего Калибурном в первом ряду сражающихся, воодушевляющего нерешительных, восстанавливающего разрушенные ряды, атакующего во главе своих рыцарей, разбивающего черепа и мечи своих противников. Молодой и красивый бог войны, освещённый золотым светом своего меча. И как вы думаете, что произошло? ]

Удивлённая внезапным вопросом Кей, Кишинами моргнула.

[Я не знаю] — отвечает она телепатически.

[Он влюбился с первого взгляда.]

Воцарилась тишина... долгая тишина.

[Вы должны понимать, что Мерлин «продал» всему королевству Британия промо-пакет «Артур, СЫН Утера Пендрагона», и поэтому все считали Артурию женоподобным подростком. А вы знаете, что в те времена гомосексуальность была прямой дорогой на костёр с бонусной проповедью о поклонении дьяволу. Короче говоря, Ланселот запер все эти мысли в дальнем уголке своего сознания и так глубоко подавил свои чувства, что, вероятно, так и не понял, что влюбился. Он убедил себя, что его чувства — это восхищение, и решил немедленно завоевать Арторию, а потом стал вести себя как лающая собачка, которая повсюду бегает за своей хозяйкой. Фу! Но, конечно, этого было недостаточно. Поэтому Ланселот решил, что влюбился в Гвиневру... Жена Артура, ближайшая родственница Артура по женской линии. Остальное вы знаете. И теперь вы знаете, почему Ланселот в конце концов сошёл с ума. Неудивительно, учитывая всё, что он отказывался признавать. ] (2)

Хакуно повезло, что она умела сохранять невозмутимое выражение лица... иначе под влиянием откровений сэра Кея оно, скорее всего, приобрело бы болезненно-зелёный оттенок. Солгав о своём поле, чтобы защитить королевство Британия, Артурия Пендрагон фактически запустила цепочку событий, которые свели Ланселота с ума и привели к разрушению того, что она хотела защитить.

[А что насчёт Артурии?]

[Хочешь узнать, поняла ли она, что Ланселот был в неё влюблён?]

Хакуно кивнул.

[Я так не думаю... но я её тоже никогда не спрашивал. Но она умная девушка, она держится на расстоянии от бабников, дешёвых соблазнителей, которые сбегают с жёнами своих лучших друзей. С Мерлином и Утером у Артурии было достаточно примеров бабников вокруг, чтобы научиться избегать их. Но, если ты не заметил, со времён короля Артура кое-что изменилось. ]

Хакуно нахмурился и задумался. Кей это не понравилось.

[Я действительно должен прояснить для тебя ситуацию. Артурия теперь принимает свою женственность. Так что...]

[О...]

[Как вы и сказали, господин «О»... смотрит на Ланселота, который вьётся вокруг моей сестры, как голодный медведь, учуявший мёд. Теперь вы понимаете, почему ей так некомфортно? ]

Хакуно вздохнула и покачала головой.

Хакуно утешала только одна мысль, пока она наблюдала за неуклюжими ухаживаниями Ланселота за Артурией и растущим раздражением короля Британии: по крайней мере, на этот раз они оба играли по одним и тем же правилам...

Скорее всего, это закончилось бы разбитым сердцем и, возможно, даже преступлением на почве страсти, но, может быть, не на Красном холме, когда горит целое королевство.

Несколько дней спустя по горной дороге тянулась вереница лошадей и мулов. В конце зимы снег лежал повсюду, даже в самых маленьких оврагах и в тени, куда не доставало солнце. Растительность была скудной: очень зелёная трава, искривлённые деревья и несколько кустов. То тут, то там появлялись горные цветы: астры, безвременники, эдельвейсы, арника, золототысячник, горечавка жёлтая, прострел луговой, подснежники, которые образовывали разноцветные ковры, привлекавшие пчёл и бабочек.

Дорога также огибала впечатляющие пропасти, окутанные туманом.

Даже проведя несколько месяцев в Старом Свете, Хакуно так и не научилась хорошо ездить верхом. Она ехала на спокойном мерине, крепко держась ногами за луку седла. Артурия одной рукой держала поводья лошади Мастера, управляя своим спокойным скакуном.

Впереди, опережая трёх наёмников из Сигмара, Ланселот прокладывал путь, готовый сразиться с любым врагом.

«Осторожно, медленно... он хрупкий!»

Хакуно обернулся. Гюнтер Браун подгонял погонщиков, которые вели трёх мулов, нагруженных двумя большими ящиками с материалами, необходимыми для раскопок, которыми он руководил.

Близорукий толстяк вытер лоб не очень чистым платком и снова сел в седло, то и дело оборачиваясь к торговцам мулами. Заметив, что Хакуно наблюдает за ним, он нервно улыбнулся.

«Этот материал очень ценен, госпожа Кишинари. Мой коллега Вернер ждёт это оборудование, чтобы начать раскопки в руинах».

Владычице Луны было любопытно, но в то же время она стеснялась. С тех пор как они покинули Месс, у неё накопилось много вопросов, но она довольствовалась тем, что улыбалась и кивала. На этот раз...

"Профессор Браун?"

"Да, миледи?"

"Не могли бы вы рассказать мне об этом городе?"

Старик широко улыбается.

"Конечно, но я на самом деле мало что о нём знаю."

Он почесал свою седую бороду.

«Всё началось несколько лет назад. Во время поисков в эльфийских руинах перед Войной Бород я нашёл небольшой сундук в фундаменте здания. В этом сейфе были книги, выдержавшие испытание временем. Одной из книг был дневник, написанный иммигрантом из Ултуана. В дневнике рассказывалось о путешествии на лодке, шторме и о том, как выжившие поднялись вверх по притоку, прежде чем обосноваться в горах. После нескольких месяцев поисков я наконец нашёл место, где располагалась эта колония...» и руины давно забытого древнего города».

Артурия повернулась к ним с явным удивлением:

«Я никогда не слышал об эльфийском городе в горах! До Войны Медведя эльфы и гномы разделили территории, открытые для колонизации. И гномы оставили горы за собой».

Именно знания о Старом Свете автомат Лунной Ячейки передал всем Слугам, призванным Хакуно... и в целом Лунный Грааль не ошибся.

«Это была моя первая мысль, но... Я всё больше сомневаюсь в том, что те, кто построил этот маленький город, — асуры».

Сэйбер нахмурилась.

«Я не понимаю. Ты только что сказал, что...»

В порыве энтузиазма Гюнтер Браун перебил Арторию. Его близорукие глаза за маленькими круглыми очками сияли от возбуждения.

«Я знаю, я знаю, дневник был написан эльфом из Ултуана. Мне было непросто расшифровать руны, язык асуров сложен, но в этом я уверен. Однако этот город не похож ни на что из того, что я видел. Здесь много архитектурных элементов, типичных для асуров, таких как башни, похожие на деревья, а также использование белого алебастра, стекла и хрусталя. Несомненно, его создатели — эльфы». Но в то же время есть много отличий, в том числе великолепные фрески, в которых цветовая палитра темнее, чем в композициях, найденных в руинах высших эльфов. Я обнаружил следы неизвестной эльфийской цивилизации.

Два дня спустя экспедиция наткнулась на отряд наёмников. Обе группы с подозрением смотрели друг на друга, пока незнакомцы не представились: они были стражниками, нанятыми бретоннцами для охраны рудников в горах. Их наняли три месяца назад для защиты рудника, патрулирования горных дорог и сопровождения конвоев.

Их предводитель, одноглазый громила, изуродованный ударом меча и носивший повязку на глазу с изображением черепа, вынул изо рта трубку и сплюнул на землю.

«Шахтёры наняли нас после нескольких необъяснимых исчезновений. Некоторые шахтёры говорят, что видели в лагере какие-то тени после наступления темноты. Тьфу! Я не жалуюсь на их ночные страхи, они позволяют мне заработать несколько монет. Но, знаешь, кроме гоблинов, в этих горах нет ничего по-настоящему опасного. А гоблины нападают только на одиноких людей, они трусливая шайка, если ты понимаешь, о чём я».

Другие наёмники начали посмеиваться.

Путешествие возобновилось. Через шесть дней после прибытия в горы небольшой отряд (Хакуно, Артурия, Ланселот, Браун, пять наёмников и шесть погонщиков мулов) обнаружил длинную узкую долину.

Профессор Браун показал на неё рукой:

«Долина расширяется, но вы можете легко пройти мимо входа, не заметив его. Особенности рельефа помогли жителям спрятаться. Тем не менее долина заканчивается тупиком. Спускайтесь».

Лошади и мулы отправились вниз, в долину.

День подходил к концу, и в этом узком каньоне становилось всё темнее. Место было пустынным, растительность — редкой, и было холодно.

Поворачивая голову из стороны в сторону, Хакуно осматривал скалы.

«Где остальные археологи?»

— Я не знаю, — ответил Браун. — Город состоит из нескольких небольших городских центров, разбросанных на двадцать километров. Вернер мог начать раскопки где угодно. Возможно, нам придётся искать его лагерь несколько дней.

Он сделал паузу, чтобы показать фундамент башни, выступающий из земли. Вокруг руин, очевидно, были проведены раскопки.

«Это было первое здание, которое мы исследовали прошлым летом. Это была крепость, защищавшая вход в долину. Давайте останемся здесь на ночь».

Пока остальные разбивали лагерь, Хакуно поддалась любопытству и спустилась в одну из траншей. Земля и камни образовали несколько наложенных друг на друга слоёв, похожих на милле-фёй. Кисинами заметила, что слой, соответствующий уровню земли, был сделан из... пепла. Поцарапав немного, она достала небольшой предмет... ржавый наконечник стрелы.

Слой пепла мог образоваться в результате случайного пожара, но стрелы и пепел — это следы войны. Город не был покинут, он был разрушен.

Она обменялась взглядом с Арторией. Король рыцарей кивнул, словно подтверждая её догадки.

Гюнтер Браун сидел на мешке. При свете костра он делал наброски в своём альбоме и делал заметки. Он был в прекрасном настроении. Наёмники, которые не стояли на страже, играли в кости, пили пиво и пели непристойные песни.

Так было каждую ночь... хотя Артурия и обвиняет их в том, что они оскорбляют слух её господина.

Но это не так... после того как Хакуно пережил голос Неро, он смог вынести гораздо худшее.

Последний луч дневного света только что погас.

Ночь была безмолвной, если не считать...

Хакуно нахмурился.

Она услышала нарастающий гул. Вокруг неё наёмники и погонщики мулов внезапно замолчали. Они тоже услышали голоса... далёкие... неразборчивые... но это был хор из тысяч голосов. Как будто на небольшом расстоянии собралась бесчисленная толпа.

Затем голоса внезапно перестали шептать и начали выкрикивать протесты... которые тут же стихли.

Побледнев, Хакуно отступила и растворилась в воздухе... избежав встречи со странно одетым эльфом, который появился перед ней. Не взглянув на Владычицу Луны, он продолжил свой путь.

Наёмники, погонщики мулов, Браун, Артурия и Ланселот... все замерли, широко раскрыв глаза от изумления.

Теперь их лагерь располагался посреди рыночной площади. Эльфы сновали туда-сюда между зданиями с элегантной архитектурой, но в них было что-то нездоровое. Эльфы тоже были одеты в тёмные цвета, в основном в чёрный и фиолетовый.

Когда Хакуно обернулась, она увидела первый элемент, который показался ей знакомым.

Высокая башня стояла напротив входа в долину, на углу треугольной крепости. Это здание располагалось точно на том месте, где она видела руины, когда приехала.

Как будто какая-то невероятная магия восстановила руины и вернула мёртвых к жизни!

Но на самом деле это был не ответ...

Странные эльфы никак не отреагировали на их присутствие. На самом деле, несколько присутствовавших там стражников даже не обнажили оружие... они даже не стали расспрашивать участников экспедиции. На самом деле, казалось, что они их не замечают. На самом деле, никто даже не смотрел в их сторону, как понял Хакуно.

В этот момент погонщик мулов подошёл к одному из эльфов и хотел прикоснуться к нему... его рука беспрепятственно прошла сквозь грудь эльфа, а призрак продолжил свой путь, никак не отреагировав.

Они были в городе-призраке!

(1) Об этом нигде не говорится в легенде о короле Артуре, и всё же... это очевидно, и в древнейших текстах можно найти множество подсказок. Но что ещё верно в «Насуверс»? Начнём с того, что внешнее сходство Артурии и Бедивера — это выбор Такеучи Такеши, оригинального дизайнера, который уделил особое внимание его причёске. Кроме того, в оригинальной игре Fate/Stay Night Киноко Насу появляется только один рыцарь Круглого стола, не считая короля Артура и его Бедивера. По какой ещё причине он мог подчеркнуть связь между Артуром и Бедивером? В конце саги о короле Артуре, когда Бедивер ухаживает за умирающим Артуром, рыцарь неоднократно отказывается бросить Экскалибур в озеро Владычицы. Почему? Потому что он думает, что сможет оставить меч себе и стать королём вместо своего брата Артура (по крайней мере, в оригинальном мифе). Причины, по которым Бедивер отказывается отдать Экскалибур Владычице Озера, в Fate License отличаются от классического артуровского мифа... Но это не значит, что всё остальное сильно отличается.

Точно так же Благородный Фантазм Бедивера в Fate/Grand Order приравнивает Бедивера к Нуаде Серебряной Руке, сыну короля, которого не могли короновать, потому что он потерял руку. По крайней мере, до тех пор, пока он не получит серебряную руку. Это не выдумка создателей Fate/Grand Order. Знатоки легенд о короле Артуре часто сравнивали Бедивера с Нуадой, особенно из-за того, что у них обоих не было руки.

Кроме того, серебряная рука Бедивера — это не что иное, как Экскалибур в другой форме. Нуада может править благодаря своей серебряной руке (Айргетиам). А Бедивер мог бы править, если бы сохранил Экскалибур.

В «Короле Льве» совершенно ясно сказано, что Король Лев — не тот король, которому суждено спасти человечество, а всего лишь самозванец. С другой стороны (без каламбура), Бедивер с его Серебряной Рукой (Айргетиам/Экскалибур) — истинный король-спаситель*, которого указывает Меч Обещанной Победы.

К этому моменту вы, должно быть, уже поняли, почему в Order ab Chaos Бедивер является Слугой класса Копьеносец и не владеет Airgetiám.

Я всегда тщательно продумываю последовательность того, что пишу.

*Если быть точным, то именно Рицука Фудзимару (учитель Бедивера) является Королём Конца Времен, легендарным персонажем, которому суждено спасти человечество и которого христиане и иудеи называют Мессией. В греческой мифологии это Геракл... а в легенде о короле Артуре... это Артур (Rex quodam Rex que futuram).

(2) В Комнате для консультаций в Эйнцберне Ланселот признаётся, что предпочитает Сэйбер Гвиневре. Остальное — интерпретация сэра Кея, не нейтральная, поскольку он ненавидит Ланселота. Но... он не обязательно неправ.

http://tl.rulate.ru/book/166318/10838035