Готовый перевод Order ab Chaos / Порядок и хаос: Глава 13:Дикость

«В то время как некоторые редкие орки демонстрируют удивительную интеллектуальную зрелость, а особо умные боссы и шаманы не сильно отстают от среднестатистического человека без особого образования, даже эти особи демонстрируют полное отсутствие эмоциональной зрелости. Все орки, включая самых умных, выглядят как человеческие младенцы, которым с помощью магии придали огромные размеры, а также невероятную силу и арсенал варварского оружия».

— Генрих Мальц, верховный жрец Верены в Нульне

Пустоши были разорены войной. Ни одна из фракций не доминировала над другой, и зима выдалась тяжёлой как для оккупационной армии, так и для оккупированного населения. Жители Мариенбурга прибегали к партизанской тактике, нападая на аванпосты по ночам или устраивая засады на патрули и конвои с припасами. За каждой победой жителей следовали репрессивные меры. Деревни, расположенные рядом с местами засад и аванпостами, подвергались массовым нападениям. Если бы труппой руководили рыцари, это было бы меньшим из зол. Большинство из них не хотели мстить женщинам и детям. К сожалению, большая часть бретонской армии состояла из плохо обученных новобранцев. Испуганные и бедные, они пользовались любой возможностью, чтобы отомстить... и грабить. Думаю, лучше не говорить о том, что они делали с женщинами, которые попадали к ним в руки.В этом порочном круге злоупотребления одной стороны только поощряли злоупотребления другой. Вендетта следовала за вендеттой.

Ситуация зашла в тупик, и обе стороны страдали от последствий. Однако эта война, как и все войны, принесла пользу в основном мародёрам, которые внезапно освободились от большинства ограничений, связанных с их «профессией». У Мариенбургского директората и короля Людовика Леонского были гораздо более насущные проблемы, чем их присутствие.

Когда в бывшей имперской провинции Пустоши упоминали «мародёров», сразу же на ум приходило племя зеленокожих «Крушителей Черепов». Это была орда, состоявшая в основном из орков и гоблинов, но также включавшая троллей, которые обитали в руинах древнего города гномов Грунг Зента. На протяжении веков они были проблемой, которую не могли решить ни Бретония, ни Империя. Периодически волна зеленокожих захлестывала Пустоши, уничтожая всё на своём пути. Только города в долине реки Рейкр выстояли благодаря своим стенам и снабжению по реке.

Разумеется, тогда Директорат собрал армию наёмников и начал контратаку, в результате которой орки были изгнаны... Разрушенные фермы и деревни были восстановлены, и адский цикл мог начаться заново, потому что никто никогда всерьёз не пытался захватить Грунг Зинт. Укрепления дворфов были в довольно хорошем состоянии, и для того, чтобы взять убежище «Крушителей Черепов», потребовалась бы мощная артиллерия и большая армия, учитывая скопление зеленокожих в руинах. Если бы у кого-то была такая армия, что бы он с ней сделал? Месяцы усилий и тысячи смертей — ради чего? У орков не было ничего ценного!

Ни Империя Зигмара, ни Королевство Бретонния, ни Республика Пустошей не могли позволить себе ослабеть, в то время как другие, более насущные угрозы требовали их внимания.

Поэтому «Крушители Черепов» процветали. Каждые десять лет они опустошали Пустоши и нападали на гномьи шахты в Серых горах.

Нынешний конфликт давал им возможность «повеселиться» даже больше, чем во время предыдущих набегов.

Алькмар был небольшой деревней на западе Пустошей. Жители вели суровый и трудолюбивый образ жизни. Эпидемии, страх перед мутантами, страх перед еретиками регулярно тревожили это небольшое поселение с фахверковыми домами, собранными вокруг маленького храма Шаллии, богини исцеления, сострадания и деторождения. Другими важными постройками были мельница, печь и мост... принадлежавшие местному лорду. Его управляющий жил в небольшом особняке и следил за тем, чтобы жители деревни работали на полях вокруг неё и платили налоги.

Регион был завоёван бретонцами, и... кроме имени лорда, в обязанностях крестьян ничего не изменилось. Если бы только партизаны, скрывавшиеся в лесах, могли казнить «предателей»-крестьян, которые платили налоги «угнетателям». Как будто у крестьян был выбор! Если бы они не платили, новый лорд отобрал бы их землю и оставил бы их ни с чем в этом истерзанном войной регионе!

Группа женщин вернулась из прачечной, где они с трудом отстирывали старую одежду своих мужчин, сшитую из грубых тканей. Руки, покрасневшие от долгого пребывания в ледяной воде, были тяжело нагружены, но женщины спешили вернуться домой. Без них работа не была бы сделана. Нужно было приготовить еду. И это было непросто. В этом мире не было ни оборудованной кухни, ни водопровода. Нужно было разжечь огонь в печах и набрать воды из колодца... Пока она перечисляла дела, которые нужно сделать, прежде чем приступить к готовке, одна из женщин остановилась. Что это за шум?

Звук был похож на раскат грома или на грохот колес на полной скорости.

Тяжелые, сколоченные из плохо прибитых деревянных досок и едва подогнанных друг к другу балок, боевые колесницы гоблинов представляли собой грубые и скрипучие машины. Однако эти боевые машины выглядели устрашающе. Со всех сторон торчали ржавые железные шипы, а ступицы колес были оснащены стальными косами. Но хуже всего были животные, которые служили тягловой силой... огромные серые волки, закованные в грубые кожаные доспехи. В каждой машине было по два гоблина. Один управлял машиной, другой сражался. Если смотреть на гоблинов сбоку, они напоминали карикатурный полумесяц. Нос был таким же крючковатым, как и выдающийся подбородок. Лицо было узким, зелёным, покрытым гнойниками. Оранжевые глаза с жёлтым отливом были раскосыми, как у кошки. Рот с тонкими губами, растянутый в постоянной ухмылке, обнажал плохо вросшие, кривые зубы, похожие на замёрзшие иглы.

Они носили невероятные нагрудники, сделанные из неплотно прилегающих друг к другу кольчуг, снятых с трупов, вонючих дублёных шкур, потрёпанных мехов и ржавых кусков металла. Всё это держалось на месте с помощью ремней и звеньев. Разнообразие доспехов лишь отражало разнообразие оружия, которое они использовали… То, что они держали в руках, невозможно было назвать как-то определённо. Это были просто куски бесформенного ржавого металла. У некоторых были копья или алебарды, у других — щиты, на которых дрожащие руки нарисовали что-то похожее на кричащее лицо. Некоторые солдаты использовали небольшие луки примитивной конструкции. Из их плетёных колчанов торчали ряды чёрных перьев.

Хуже их внешнего вида был только запах. От них пахло грязью, потом и нестиранной одеждой. За колесницами шли всадники на волках в грубых меховых доспехах. У некоторых были копья и кожаные щиты, другие использовали луки.

Эта хихикающая стая неслась вперёд, попивая отвратительную бурду из кожаных фляг и ужасно фальшивя. Это был единственный момент в жизни гоблинов, ради которого стоило жить, — разграбление едва защищённой деревни. Потому что в остальном их жизнь не была приятной... Маленькие, слабые и лживые, гоблины находились в самом низу иерархии зеленокожих, а это означало, что каждый имел право их ударить. К счастью, там были беспомощные жители деревни, которые немного разряжали обстановку.

Гоблины были авангардом орды; за ними... простирался океан необузданной жестокости. Орки, не имевшие ни подготовки, ни организации, неслись вперёд, как толпа. Они толкались, спеша добраться до места, где должна была состояться битва. Они больше походили на бегунов, пытающихся первыми добраться до финиша, чем на бойцов, идущих в бой. Они не обращали внимания на страх и презирали боль. Крупнее людей, с более развитой мускулатурой, каждый воин был достойным противником. Тем не менее их истинная сила заключалась в сочетании численности и необузданной жестокости. Первое, что бросалось в глаза, — это их силуэт. У орков были невероятно широкие плечи, мощная грудная клетка, длинные мускулистые руки и сравнительно короткие ноги. Затем шло лицо. У орков были широкие и плоские черты лица с едва заметным носом, жирная и зелёная кожа (разумеется). Их маленькие красные глаза были глубоко посажены под выступающими бровями. В частности, у них изо рта торчали два клыка, похожие на свиные. Они часто были лысыми, а их большие оттопыренные уши делали их похожими на чудовищ. У многих были шрамы — результат ежедневных драк между хулиганами.

Их доспехи представляли собой грубое нагромождение толстых металлических пластин, часто оставлявших незащищёнными плечи. Их эполеты были утыканы шипами. У них были круглые щиты с неуклюжим символом, напоминающим треснувший череп. У большинства из них не было шлемов. Некоторые носили простые металлические шапки, иногда с рогами. Те немногие, кто носил полноценные шлемы, придавали им вид отвратительной морды с подвижной челюстью и пилообразными зубами.

Всё их снаряжение было украшено зубами животных, мехом или жуткими узорами. На их поясах висели коллекции человеческих черепов или скальпов. Их знамёна представляли собой куски грязной ткани, на которых преобладали отполированные кости их жертв.

Что касается их оружия... большинство использовало «Чоппу» Это был своего рода палаш, очень широкий и слишком тяжёлый для человека. Гарда в форме раковины была украшена шипами и служила ещё и кастетом. Как и все остальные металлические изделия орков, она была грубой, неуклюжей и покрытой жуткими узорами.

В Алкмаре царила паника.

Несколько взрослых мужчин, которые не присоединились к мятежникам или не были взяты в заложники бретоннцами, вооружились сельскохозяйственными орудиями. Женщины, дети и старики бежали, чтобы укрыться в храме Шейллы. Только божественное вмешательство могло спасти деревню...

В этот момент раздался отчётливый звук трубы.

Из леса вышла армия, уже готовая к бою.

Пехота в центре выстроилась в две шеренги: первыми шли мечники, копейщики и боевые пилигримы. За ними стояли лучники-крестьяне.

На левом фланге шли кустилье, конные лучники и дева Грааля верхом на единорогах. На правом фланге были рыцари в богато украшенных доспехах и шлемах с геральдическими фигурами. Их кони были облачены в яркие попоны и стальные доспехи.

В резерве, позади основной части армии, мы увидели рыцарей верхом на пегасах или гиппогрифах, готовых нанести удар с воздуха в нужный момент.

Над этой армией развевались знамёна с изображением золотого льва Бретоннии или красной чаши, символизирующей Грааль. Группа паломников, одетых в нагрудники поверх монашеских ряс, даже несла знамя со скелетом рыцаря в доспехах на своеобразном носилках. Это были реликвии рыцаря Грааля.

В первом ряду рыцарей на правом фланге армии стояла молодая женщина... Нет, даже не... девочка-подросток. От её красоты захватывало дух. Её тонкие волосы были собраны в пучок на затылке и перевязаны голубой лентой. Лицо было худым, овальным, с маленьким ртом и огромными глазами, похожими на драгоценные изумруды.

Её миниатюрная фигурка была облачена в синее платье, надетое поверх белых нижних юбок. Тем не менее на ней были стальные сапоги со шпорами, а её руки, сжимавшие волшебный меч, окутанный золотым светом, скрывались под толстыми перчатками. Пластрон, украшенный синими рисунками, защищал её грудь, а странная юбка из подвижных металлических лезвий прикрывала бока.

Рядом с её кобылой другой рыцарь держал незнакомый штандарт с изображением серебряного льва на лазурном фоне.

Когда вражеская армия вошла в деревню, чтобы сразиться с его пехотой, а всадники на волках обошли Алкмар, женщина-рыцарь властно взмахнула мечом: «Я не буду вам лгать. Даже если бы мне предложили целое королевство, я бы не стала лгать храбрым бретоннцам или благородным рыцарям. Перед вами орки. Я знаю, что о них говорят. Они звери. Они сильнее вас и даже больше». Они не боятся ни смерти, ни боли и никогда не отступают. Если мы потерпим поражение, наши трупы станут для них пищей, а участь пленных будет ещё хуже: их будут пытать ради удовольствия. Если ты убежишь, они будут преследовать тебя, как дичь.

Вой потряс ряды ополченцев. Их руки с холодной яростью сжимали оружие. Мужчины никогда не сражались так, как в этот раз, когда у них не было никакой надежды на выживание, кроме победы. Однако чистый голос девушки продолжал звучать:

«Это будет тяжёлый бой. Но я не боюсь поражения, если буду сражаться с вами. В глубине души вы — сыновья Жиля Объединителя и дочери Владычицы Озера! Ваша храбрость проистекает из вашей веры и преданности. Вы не кровожадные звери, которые слишком глупы, чтобы признать в Рыцарях Грааля слишком сильных врагов. Вы не бежите навстречу смерти, посмеиваясь, как эти тупые зеленокожие». Ваша смелость проистекает из уверенности в том, что вы поступаете правильно, сражаясь за мирных жителей.

Артурия Пендрагон — женское воплощение легендарного короля Артура — опустила меч на врага, пришпорив своего великолепного белого жеребца, одетого в синее платье и стальной шлем: "Рыцари в атаку! К победе!"

Бой начался одновременно в деревне и на правом фланге, в то время как заклинания волшебниц и стрелы конных лучников опустошали ряды орков, атаковавших левый фланг. В деревне орки в ярости бестолково толпились на узких улочках, пытаясь прорваться вперёд... туча стрел, обрушившаяся на них, не могла не поразить такую большую цель, и резня началась незамедлительно. На правом фланге король Артур немедленно прорвал ряды гоблинов... Всадники на волках и колесницы практически не оказали сопротивления. Рыцари прорвались сквозь толпу гуманоидов, не сбавляя скорости. Напуганные выжившие разбежались, и бретоннцы продолжили наступление, сметая лучников-орков, стоявших позади гоблинов. Всего через несколько минут после того, как была выпущена первая стрела, исход битвы был предрешён в пользу бретоннцев.Однако на обоих флангах основная часть армии орков вступила в бой с кавалерией, в то время как отряд троллей — отвратительных тварей, покрытых холодной и влажной кожей, — набросился на пехоту. Несмотря на то, что они были утыканы стрелами, это их совершенно не беспокоило. Надо сказать, что они обладали удивительной способностью к регенерации. Вооружённые дубинками размером с небольшое дерево, они косили десятки бойцов, сея ужас среди крестьянского ополчения.

К счастью, сэр Кей Высокий, стоявший на холме с видом на поле боя, умело руководил сражением. Трубач поднёс свой инструмент к губам и заиграл.

Всадники на гиппогрифах подчинились приказу и улетели.

Чудовища, наполовину лошади, наполовину грифоны, обрушились на троллей, и их когти и острые клювы убили нескольких монстров. Несмотря на свою легендарную глупость, тролли поняли, что им не справиться, и обратились в бегство, преследуемые летающими рыцарями.

На правом фланге сэр Кей увидел свою сестру в самом центре битвы. Экскалибур испускал лучи золотого света. Лезвие со свистом рассекало воздух... каждый раз, когда падал зеленокожий, орки, разрубанные пополам, падали вокруг белого жеребца короля Артура.

Сенешаль Камелота кивнул; очевидно, Артурии не нужна была помощь.

Однако на другом фланге, несмотря на конных лучников и волшебниц, конные сержанты с трудом сдерживали превосходящие силы противника.

Снова зазвучала труба, и рыцари на пегасах взмыли в воздух, а затем опустились на землю прямо на левом фланге орков. Атака пегасов застала зеленокожих врасплох, и они погрузились в самую гущу сражения.

Кей снова кивнула. Теперь битва складывалась в их пользу, и орки были зажаты в центре.

Прозвучало несколько трубных сигналов, и пехота вошла в деревню, оттесняя орков, которых уничтожили лучники. В этот момент вернулись рыцари на гиппогрифах. Уничтожив троллей, они запросили новых указаний. Сэр Кей отправил их обратно, чтобы они повторили успешный манёвр фланговой атаки на левом фланге, на этот раз против основной части оркской пехоты, с которой сражалась Артурия.

Для орков ситуация стала критической.

С трёх сторон бретонцы теснили зеленокожих вглубь деревни. Не имея возможности маневрировать на узких улочках, они были перебиты лучниками. Тех, кто бежал на запад, настигли всадники и разрубили на куски.

Остальная часть битвы была просто зачисткой. Бретонцы потеряли всего двести человек... и уничтожили орду из двух тысяч воинов. Стоит ли упоминать, что их было всего 1600?

Столкновение продолжалось несколько часов, и пехота была занята тем, что стаскивала трупы зеленокожих к большому колу и добивала раненых врагов. Однако кавалерия продолжала действовать ещё долго после этого, выслеживая поверженных врагов и убивая всех, кого удавалось поймать. В Старом Свете шла постоянная война. Мало кто проявлял милосердие, и никто не ждал милосердия. Если бы орки победили, они бы пожирали трупы (как человеческие, так и свои собственные) и пытали пленных ради удовольствия.

Король Артур вернулся измученным, а его лошадь выглядела ещё хуже. Её доспехи были забрызганы зелёной кровью, а правая рука до плеча изменила цвет. Даже её прекрасное лицо было испачкано. Рыцари Грааля, вернувшиеся вместе с ней, выглядели не лучше. Разве что у многих из них были помятые доспехи, а на одежде виднелась красная кровь... их товарищей, погибших рядом с ними, или их собственная.

Сэйбер приземлилась перед своим павильоном. Это была большая круглая палатка, установленная на холме с видом на поле боя. Внутри было просторно, но богато обставлено: большая раскладная кровать, сундуки и стол, на котором сейчас лежали карты и фигурки, изображающие войска союзников и врагов. Когда стражник приподнял ткань, чтобы она могла войти, Артурия увидела своего брата, сидевшего на большом троне, установленном в центре палатки. Он прервал разговор с двумя местными аристократами и встал при её появлении:

— Господин Стюард, жрица Фредерика, позвольте представить вам короля Артура, предводителя этой армии.

Двое местных аристократов упали на колени и без лишних слов прошептали несколько слов. Сэйбер вздохнул. Его брат был слишком склонен хвастаться своими подвигами... особенно чтобы укрепить собственное положение. Пока она надевала доспехи, два пажа поспешили принести ей таз с водой и полотенце. Пока она приводила себя в порядок, Артурия слушала, как аристократы Алкмарара снова и снова выражают свою благодарность. Легендарный Король Рыцарей ответил со смирением, которое впечатлило их больше, чем хвастовство Кея:

«Я поклялся защищать невинных и бороться с силами зла, где бы я их ни встретил. Я принимаю вашу благодарность, но вы мне ничего не должны. Рыцарь обязан поступать так, как поступил бы я».

Немного приведя себя в порядок, Артурия открыла сундук и достала железнодорожную кассету, которую открыла ключом, висевшим у неё на шее. Двое аристократов изумлённо раскрыли глаза, увидев, что шкатулка наполнена золотыми монетами. Сэйбер отсчитала сотню монет и положила их в красный бархатный мешочек.

«Мне жаль, что ваша деревня пострадала во время боя. Надеюсь, этого хватит на ремонт (1)». Сэр Кей вздохнул с таким видом, будто ему было почти физически больно. Из-за его пресловутой жадности казалось, что он считает пустой тратой денег любое пожертвование сестры, которое не шло ему на пользу.

Артурия бросает на него сердитый взгляд: «Брат, расточительность — королевская добродетель».

Когда двое знатных людей склонились перед ней, рассыпаясь в благодарностях, Сэйбер опустилась в кресло, а затем жестом руки выпроводила их. Когда они уходили, она посмотрела на стол, заваленный картами, и её взгляд стал холодным.

Мариенбургцы на востоке вдоль Рейкра, орки в Серых горах на западе... и бретоннцы в центре, атакованные с обеих сторон.

«Так больше не может продолжаться...»

Слуга сосредоточилась на своей связи с господином. С момента своего ухода она не чувствовала, что Хакуно Кишинами в опасности, и это, безусловно, было хорошим знаком. В конце концов, сэр Гавейн был с леди Хакуно, и можно было не сомневаться, что он защитит девушек, попавших в беду. Однако Артория не чувствовала себя в полной безопасности. Главное правило всех Слуг — оставаться рядом с господином, чтобы защищать его. А потом... она должна была признать, что скучала по своему очаровательному господину.

Она вздохнула:

«Я надеюсь, что мы скоро получим хорошие новости от Мастера, потому что эта война складывается не в нашу пользу». Сэр Кей налил себе бокал вина и сел на другой конец стола.

«Кроме того, Империя Зигмара платит и нанимает наёмников для Мариенбурга. А высшие эльфы в конце концов выполнят свою угрозу и отправят армию на помощь Пустошам. Они уже закрыли свой торговый пост в Ангилье (2) в знак протеста, и эта экономическая блокада обходится королю Луэну в целое состояние. Эти высокомерные эльфы!»

Встреча с «дипломатами» — высшими эльфами — превзошла все ожидания сенешаля Камелота. Их презрения к «варварам» и «мало живущим» людям было достаточно, чтобы разозлить даже святого. Не было ни переговоров, ни предложений компенсации. Эльфы просто требовали и угрожали, не скрывая своего презрения к королю Луэну... на глазах у всего его двора. (3). Не было причин удивляться тому, что король Бретоннии положил конец так называемым переговорам. Высшие эльфы жили в руинах былой славы. Не осознавая, что они уже давно не хозяева этого мира. Наконец Кей Высокий разозлился:

«А теперь мы беспокоимся о том, что не можем изменить. Ты даже не поздравил меня с моим тактическим гением. В конце концов, без меня ты бы не выиграл битву так легко».

Конечно, сэр Кей любил похвастаться, но его мастерство в военном деле было неоспоримо. Сестра сделала его сенешалем Камелота не только из-за своего расположения к нему.

Механически делая ему комплименты, Сэйбер продолжала беспокоиться за Хакуно. Что она делает? В безопасности ли она? Рыцаря-короля терзало беспокойство...

Тем временем в Мариенбурге...

Альварес Карпио вёл Хакуно, Гавейна и Бедивера по лабиринту грязных переулков возле церкви Святого Оловада в районе Суиддок. Это место не внушало доверия, особенно посреди ночи. Склады были заброшены, а фабрики лежали в руинах. Надо сказать, что эта часть Мариенбурга медленно уходила под воду, и нам приходилось идти по пояс в грязной воде каналов.

Честные люди покинули эти беспорядочные трущобы много лет назад. Те, кто остался или поселился там после их отъезда, принадлежали к низшим слоям городского населения: нищие, контрабандисты, разбойники, скупщики краденого, измученные шлюхи.

Эта паршивая фауна следила за добропорядочными гражданами, которые заблудились в этих местах. Если они заходили, то уже не выходили.

Однако вид двух рыцарей в доспехах, окружавших девочку-подростка, подействовал как настоящий отпугиватель нечисти, отпугнув самых слабых бандитов. Самая профессиональная банда головорезов обменялась приветствиями с Альваресом. Этот человек был одним из них, и король воров Мариенбурга предупредил все банды в округе, что Эсталия теперь под его защитой.

Проходя между двумя складами, Альварес Карпио указал на такое же грязное здание, как и остальные: «Оно там». Пробираясь по мутной воде, в которой плавали мусор и даже дохлая крыса, эсталийский моряк сделал сложный знак левой рукой, и из узкой улочки появились двое бандитов, одетых так же, как он, в длинные тёмные плащи и шляпы, в тени которых скрывались их фигуры.

Бедивер слегка нахмурился. Будучи оруженосцем-всадником, он обладал более развитыми органами чувств, чем большинство живых существ. К ним приближались двое мужчин, но он чувствовал, что за ними наблюдает ещё дюжина человек и что по крайней мере двойник находится в других близлежащих зданиях. На стенах в нескольких местах был грубо нарисован грифон.

"Привет, Филчер," — сказал Альварес. "Мне нужно поговорить с Селаром. Меня послал Мюзер."

Так называемый Филчер, одетый лучше своего спутника, медленно кивнул:

"Да, они дали мне это имя. Селар ждёт тебя и их?" Он указал на Хакуно и двух рыцарей."Они со мной."

Филчер с сомнением посмотрел на них:

«Значит, ты несёшь за это ответственность. Это территория Гриффинов, здесь действуют наши правила, и все им подчиняются». Хакуно с трудом удержалась от того, чтобы нервно оглядеться по сторонам. Но её руки крепче сжали юбку. Это место напомнило ему арену Лунной Клетки... именно ту часть, на которую повлияло Ограниченное поле Джулиуса Б. Харви. Здесь буквально пахло смертью и отчаянием.

Внизу склада была лестница, защищенная от проникновения воды из каналов, по которой можно было спуститься в недра города. В прошлом, когда высшие эльфы основали город, который впоследствии стал Мариенбургом, они построили его на острове в дельте реки Рейкр. Только город был захвачен и разрушен гномами во время Войны Бород. Это место было заброшено более чем на две тысячи лет. Когда люди основали Мариенбург, география местности изменилась. Дельта превратилась в большое болото, и эльфийские руины были практически полностью затоплены. С тех пор жители Мариенбурга боролись с этой напастью. Их город медленно погружался в трясину. Районы регулярно пустовали, дома запечатывались, улицы засыпались камнями, а на руинах строился новый квартал. Вот только иногда мы забывали запечатать старые здания. Некоторые из них превратились в подвалы... в других обосновались банды разбойников, культы, поклоняющиеся Хаосу, или некроманты.

Таким образом, под городом простирался целый город, состоящий из нескольких уровней... а на самом дне находились руины эльфийского города.

Подземный район, контролируемый Гриффинами, был почти «подходящим» местом... по крайней мере, по сравнению с логовом секты, где люди регулярно приносились в жертву злому богу. Там были таверны, игорные дома и бордели, подпольные бойцовские ринги, а также скупки краденого.

Селар правил этим нелегальным подпольем.

Хакуно ожидал увидеть разбойника в кожаных доспехах с мечом на боку... и не был разочарован. Вот только Селар оказалась прекрасной молодой женщиной с очень белой кожей. На её обнажённых руках были видны татуировки лесных эльфов, а длинные чёрные волосы были собраны тканевой лентой, которая скрывала её уши. Но никто не мог ошибиться в том, к какой расе она принадлежит... её раскосые и великолепные глаза выдавали её эльфийское происхождение.

Она приняла их в просторной комнате, на удивление чистой и обставленной качественной мебелью (разумеется, краденой). Повсюду стояли люди в доспехах, а другие играли в кости или пили, как в таверне. Это не мешало остальным вести записи. Последние обитатели комнаты, прикованные к стене, были заключёнными, ожидавшими суда хозяйки.

Селар посмотрела на небольшую группу людей, которых Филчер привёл в её логово. Оставив кинжал, которым она играла, на деревянной поверхности стола, она сложила руки под подбородком.

"Ты пришел сюда по рекомендации Мюзера. Но я здесь главный! Тебе лучше убедить меня предоставить тебе доступ в город эльфов".

На самом деле у Альвареса была карта, но он счел благоразумным ничего не говорить. Он указал на Хакуно одной рукой:

«Это наша предводительница; она думает, что сможет забрать Эльфийский огонь в Башне Рассвета и спасти нас от демона Слаанеша»

Селар широко раскрыл глаза и расхохотался:

«Она? Эта девчонка. Где ты её нашёл?»

Конечно, Гавейн обиделся и хотел дать отпор, но Хакуно коснулась его руки и покачала головой. Победительница Луны глубоко вздохнула и сделала шаг вперёд. Это была её битва, и её оружием станут слова.

(1) Так и должно быть. Цена верховой лошади — 80 крон.

(2) Второй торговый порт Бретоннии после Бордело, Ангилья находится к юго-западу от Куронны. Как и Мариенбург, это торговый пост королевства высших эльфов Лотерн. Лотерн был союзником Мариенбурга и гарантировал его независимость.

(3) Эльфы Ултуана заставят вас пожалеть о том, что вы не купили билет в Средиземье... Толкин, должно быть, переворачивается в гробу, глядя на таких эльфов!

http://tl.rulate.ru/book/166318/10836362