Готовый перевод Ten-Thousandfold Return: When My Disciple Establishes the Foundation, I Ascend Directly to Immortality / Возврат х10 000: ученик делает шаг — я становлюсь Святым!: Глава 78. Поиск сторонней помощи

Глава 78. Поиск сторонней помощи

Время неумолимо мчалось вперед, подобно водам полноводной реки, не знающей преград. Дни сменялись ночами, и вот уже незаметно пролетело полмесяца.

Для большинства обитателей этих мест это было обычное время, наполненное медитациями и тренировками, но для У Юэ и Ши Сяотяня последние две недели превратились в самый мрачный и беспросветный кошмар в их жизни.

Видели бы их сейчас коллеги по цеху! Двое прославленных мастеров алхимии, чьи имена некогда произносились с благоговейным трепетом, теперь походили на тени самих себя. Они были замучены, истерзаны и доведены до полного исступления всего лишь несколькими крошечными пилюлями.

Виной всему был Чжун Цин. Его манера заниматься алхимией не поддавалась никакой логике. Он использовал одни и те же ингредиенты, строго следовал, казалось бы, одним и тем же пропорциям, но на выходе каждый раз получал нечто совершенно невообразимое. Свойства его творений менялись хаотично, словно капризы безумного бога.

Один день несчастные мастера страдали от безудержной рвоты и диареи, едва успевая добежать до укромного места. На следующий — их тела покрывались зудящими нарывами и сочащимися гноем язвами. И самое ужасное заключалось в том, что Чжун Цин подходил к процессу с пугающей серьезностью. Он искренне желал создать великое лекарство, святую панацею, способную исцелять любые недуги.

Сказать, что у него не было таланта, язык бы не повернулся — ведь пилюли всё же обретали форму, не рассыпаясь в прах. Но их побочные эффекты могли поспорить с самыми изощренными ядами мира. Даже мастер Царства Солнечной Ци мог запросто отправиться к праотцам, отведав «целебного» лакомства от Чжун Цина. Сказать же, что он одарен... Ну, только если даром создавать нечто настолько причудливо-смертоносное, что оно выбивалось из любых классификаций.

— Интересно, что этот злой гений приготовил для нас сегодня? — У Юэ с опаской покосился на котел, его голос дрожал, а в глазах застыл застарелый страх.

Они сидели в тихом дворике под палящими лучами полуденного солнца, которое, казалось, пыталось выжечь из них остатки жизни.

— Лишь бы это не было очередное слабительное, — простонал Ши Сяотянь, обхватив голову руками. — Молю, только не это!

Тяжело было осознавать, что почтенный старейшина Святых Земель, великий практик Царства Солнечной Ци, вынужден беспокоиться о сохранности своих штанов. Ему было несколько сотен лет, и если бы слухи о его нынешнем положении просочились за пределы этого пика, от его репутации не осталось бы и мокрого места. Его ждала бы позорная старость под прицелом насмешливых взглядов.

Однако время шло, а фигура Чжун Цина так и не появлялась на пороге. Мастера недоуменно переглянулись. С тех пор как их доставили на Пик Муфу, этот человек был пунктуален, как сама смерть. Дождь ли, ветер — он неизменно являлся с порцией свежеиспеченного яда, который насильно впихивал в своих «гостей».

Неужели сегодня солнце взошло на западе? Или у него внезапно проснулась совесть?

Пока пленники терзались догадками, Чжун Цин преспокойно сидел во внутреннем покое и изучал книгу. Это был [Канон Десяти Тысяч Истоков Пилюль] — награда, дарованная ему Системой.

Этот труд, написанный когда-то Великим Императором, представлял собой не просто сборник рецептов, а глубочайшее философское исследование самой сути алхимии. В нем описывались истоки мироздания через призму создания снадобий, хранились формулы божественных эликсиров и методы, о которых современные мастера не смели даже мечтать.

Чжун Цин понял, что его попытки создать Универсальную Пилюлю методом проб и ошибок зашли в тупик. В ближайшее время успеха ждать не приходилось, а продолжать тыкаться вслепую было бы глупо. Нужно было сменить подход. И вот, углубившись в изучение Канона, он наткнулся на поистине невероятный рецепт.

«Используя Пять Стихий как пламя, черпая силу Солнца, Луны и Звезд вместо дров, превращая горы и реки четырех сторон света в котел, и применяя Тайную Технику Поглощения Небес и Восполнения Земли для сбора эссенции мира, можно создать Пилюлю Совершенного Заложения Основ».

«Тот, кто примет сие снадобье до достижения шестнадцати лет, обретет безупречный фундамент Дао».

«С таким фундаментом скорость культивации возрастет многократно, позволяя соперничать с обладателями древних божественных тел!»

Глаза Чжун Цина загорелись азартом. Сейчас его ученики уже имели стократное усиление, которое возвращалось ему десятитысячекратной отдачей. Их прогресс и так был поразительным. Но если добавить к этому «Совершенное Заложение Основ»... Он не просто взлетит, он совершит пространственный скачок в развитии своей силы! В деле культивации скорости никогда не бывает много. Никто не скажет, что его уровень растет слишком быстро. Всегда хочется еще быстрее, еще стремительнее.

— Вот только времени у меня, похоже, в обрез, — пробормотал он себе под нос, задумчиво глядя в пустоту.

Согласно рецепту, пилюлю нужно было принять строго до шестнадцатилетия. Иначе эффект будет значительно слабее, превращаясь из божественного дара в обычное, пусть и сильное, средство. А Линь Фэну, если память не изменяла Чжун Цину, скоро должно было исполниться шестнадцать.

— Время не ждет! — Чжун Цин небрежно отбросил бесценный фолиант на стол.

В его голове вихрем проносились мысли. Как успеть изготовить пилюлю до того, как его ученик перешагнет роковой возрастной рубеж? Проблема была в том, что в одиночку он не справится. Одно только «Тайное Искусство Восполнения Небес» требовало колоссальных познаний в теории алхимии. Без глубочайшего фундамента в этой области освоить такую технику за считанные дни было попросту невозможно.

Да, за последнее время Чжун Цин искренне полюбил процесс варки зелий. Но, положа руку на сердце, он всё еще оставался новичком. А когда на кону стояло будущее его ученика, он не имел права тратить драгоценные дни на пустые эксперименты.

— Похоже, придется привлечь специалистов со стороны, — его взгляд скользнул к окну, где под деревом маячили фигуры У Юэ и Ши Сяотяня.

На его лице промелькнуло удивление, а затем — понимающая улыбка.

— А ведь отличные кандидаты прямо под рукой!

Он тут же поднялся и направился к выходу. Во дворе У Юэ и Ши Сяотянь всё еще сидели, крепко привязанные к старому дереву зизифуса. Увидев приближающегося Чжун Цина, они синхронно скривились, словно от зубной боли.

— Неужели сегодня нам всё-таки не избежать этой участи? — прошептал один другому.

— Ладно, будь что будет. Смертью больше, смертью меньше... Лучше встретить её с достоинством, — Ши Сяотянь расправил плечи и выпятил грудь, стараясь казаться непоколебимым воином перед лицом неизбежного конца.

Чжун Цин подошел к ним и, не тратя времени на любезности, спросил в лоб: — Я припоминаю, вы ведь вроде как алхимики?

Мастера опешили. Они не знали, чего ожидать от этого человека на этот раз. Может, ему стало скучно просто травить их, и он решил добавить в процесс какую-то изощренную психологическую пытку? Неужели он хочет, чтобы они, как профессионалы, комментировали свои предсмертные судороги? Их лица исказились от ужаса при мысли о такой извращенной фантазии.

Чжун Цин, не догадываясь об их мысленных метаниях, продолжил: — Сможете изготовить для меня пару пилюль? Если всё получится, я вас отпущу. И все старые обиды забудем, я не стану припоминать вам былое. Подумайте над этим и дайте ответ.

Не успел он закончить фразу, как оба пленника выкрикнули в унисон: — Мы согласны! Нечего тут думать!

О Небеса! О Земля! Наконец-то к ним отнесутся как к алхимикам, а не как к подопытным крысам. В любом другом месте за их услуги боролись бы величайшие кланы, люди годами стояли бы в очереди, умоляя выкупить хотя бы одну партию товара. А здесь их держали в качестве «медицинских катализаторов», заставляя глотать всякую дрянь.

Наконец-то пришло время показать, на что они способны. Они были полны решимости продемонстрировать Чжун Цину, как выглядит работа настоящего мастера, а не того дилетанта, которым он являлся.

Видя такую готовность, Чжун Цин всё же засомневался. Дело было слишком важным.

— Вы уверены, что справитесь? Может, сначала взглянете на рецепт?

Если бы кто-то другой посмел задать такой вопрос великим мастерам, он бы в ту же секунду получил звонкую пощечину. Это было оскорблением их профессионализма. Во всем Восточном Регионе их познания считались вершиной мастерства. Если уж они вдвоем не смогут что-то сварить, то во всем мире не найдется человека, способного на это. Это была гордость лучших алхимиков континента.

Но с Чжун Цином спорить было опасно — их жизни всё еще висели на волоске. Поэтому У Юэ, подавив раздражение, ответил максимально сдержанно: — Не беспокойтесь. Дайте нам взглянуть на записи. Мы покажем вам, что такое истинное искусство алхимии Восточного Региона!

В этот миг к ним вернулось былое величие. Они словно вновь оказались на своей территории, обретя утраченное достоинство. В глубине души они уже предвкушали, как преподадут Чжун Цину урок, показав разницу между их божественным искусством и тем мусором, который он пытался варить до этого.

http://tl.rulate.ru/book/166312/10946190