Готовый перевод Ten-Thousandfold Return: When My Disciple Establishes the Foundation, I Ascend Directly to Immortality / Возврат х10 000: ученик делает шаг — я становлюсь Святым!: Глава 23. Награда за вход: марионетка Царства Лунной Ци

Глава 23. Награда за вход: марионетка Царства Лунной Ци

В небольшом трактире было не протолкнуться. В воздухе витал густой аромат хмеля и дешевого табака, а гомон десятков голосов сливался в единый гул.

Посетители, собравшиеся здесь, активно перемывали кости местным знаменитостям. Очевидно, Линь Фэн в Городе Фэнтянь пользовался определенной славой — пусть и весьма сомнительного толка. Слыша, как за соседними столиками то и дело всплывает его имя, прежний Линь Фэн наверняка бы сгорел со стыда, мечтая провалиться сквозь землю. Однако теперь, после того как он стал учеником Чжун Цина, его взору открылись иные горизонты, а сердце обрело непоколебимое спокойствие.

Он прекрасно понимал: стоит ему один раз явить миру свою истинную мощь, и все эти ядовитые пересуды затихнут сами собой, сменившись благоговейным трепетом.

Но когда кто-то из подвыпивших гуляк осмелился неуважительно отозваться о его наставнике, юноша не выдержал. Его ладонь с силой опустилась на столешницу, заставив посуду жалобно звякнуть — он уже собирался вскочить и проучить наглеца.

Однако Чжун Цин лишь слегка сжал его плечо, призывая к порядку. Его жест был мягким, но твердым, а на губах играла едва заметная, снисходительная улыбка. Наставник явно давал понять, что подобные ничтожества не стоят того, чтобы портить себе аппетит из-за их пустой болтовни.

— Помни, — негромко рассмеялся Чжун Цин, — твой путь лежит к звездам и бескрайним морям. Негоже истинному дракону обращать внимание на возню мелких рыбешек в мутной луже.

— Слушаюсь, учитель, — Линь Фэн тут же усмирил свой гнев и послушно сел на место.

Учитель и ученик, устроившись у окна, неспешно потягивали вино, наслаждаясь моментом. Сделав пару глотков, Чжун Цин невольно бросил взгляд на далекий горизонт. Там, в лучах заходящего солнца, стремительно приближалась едва заметная точка.

Система позволяла ему получать награды за «вход» каждый день. И хотя зачастую призы уже не вызывали у Чжун Цина былого восторга, эта процедура давно стала привычкой, сродни утреннему умыванию. Сегодняшним же приобретением была именно та фигура, что сейчас рассекала облака, направляясь к ним.

«Марионетка Средней стадии Царства Лунной Ци... Что ж, весьма неплохо», — Чжун Цин довольно прищурился. Теперь, если на его пути снова возникнет кто-то вроде Красноволосого Старого Призрака, ему даже не придется марать руки — достаточно будет одного приказа этому безмолвному слуге.

Спустя мгновение черная тень камнем рухнула с небес прямо к дверям трактира. От фигуры в темных одеждах исходила такая сокрушительная аура, что у всех присутствующих разом перехватило дыхание. Люди невольно втягивали головы в плечи, боясь даже вздохнуть, словно над ними занесли невидимый клинок.

— Откуда в нашем Городе Фэнтянь взялся такой мастер?! — прошептал кто-то, побелев как полотно.

— Тише ты! — шикнул на него сосед. — Кто знает, что за великий практик почтил нас своим присутствием. Главное — не разгневать его, а то и костей не соберут.

Однако то, что произошло дальше, повергло толпу в состояние истинного шока. Таинственный и грозный мастер, вместо того чтобы высокомерно пройти мимо, внезапно опустился на одно колено прямо перед Чжун Цином.

— Ничтожный приветствует Хозяина! — прогремел его голос, заставив стены трактира содрогнуться.

Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. По залу прокатился вздох ужаса и изумления.

«Боги... Что мы только что услышали?!» — пронеслось в головах онемевших свидетелей. Мастер такой запредельной, пугающей силы стоит на коленях и называет кого-то «Хозяином»? И этот «кто-то» — тот самый юноша в белом, что сидит рядом с Линь Фэном, и о ком они только что так пренебрежительно отзывались!

Кем же должен быть этот человек, чтобы держать в подчинении подобного монстра? И как Линь Фэн умудрился связаться с кем-то настолько могущественным?

В одно мгновение все сплетники, чьи языки только что без устали мололи чепуху, едва ли не под столы полезли. Они сидели, вжавшись в лавки, до смерти напуганные тем, что Чжун Цин мог услышать их слова и решить покарать за дерзость.

Впрочем, Чжун Цину не было до них никакого дела.

— Для начала сокрой свою ауру и следуй за мной, — он с интересом оглядел марионетку. Создание ничем не отличалось от живого человека: та же кожа, тот же взгляд, даже дыхание присутствовало. Но главное — абсолютное, беспрекословное подчинение любому приказу. Должен признать, результатом он был вполне доволен.

— Слушаюсь, Хозяин, — мужчина в черном почтительно склонил голову и, не проронив больше ни слова, замер за спиной Чжун Цина, словно живая статуя.

— Учитель, это... — Линь Фэн смотрел на новоприбывшего, широко раскрыв глаза. Увиденное явно выбило его из колеи.

— Мой старый подчиненный, — Чжун Цин не мог сказать правду о системе, поэтому небрежно бросил первое пришедшее в голову оправдание.

— Подчиненный? Учитель, вы просто невероятны! — Линь Фэн был потрясен до глубины души. Столь непостижимо сильный мастер называет его наставника Хозяином... В его глазах величие Чжун Цина вознеслось до небес.

— Спокойнее, спокойнее, — раздался в сознании юноши вальяжный голос Старейшины Цзяня, доносившийся из Кольца Пустоты. — Учитывая мощь твоего учителя, иметь в слугах практика Царства Лунной Ци — дело совершенно обыденное. Чему тут удивляться?

— Царство Лунной Ци?! — Линь Фэн едва не поперхнулся воздухом. Даже сейчас этот уровень культивации казался ему чем-то недосягаемым, сродни легендам о богах.

Так, в компании учителя, ученика и безмолвного слуги, они закончили трапезу и покинули трактир.

— Учитель, я бы хотел ненадолго заглянуть в поместье клана Линь, — почтительно обратился Линь Фэн, когда они вышли на улицу. — Мои родные всегда были добры ко мне. У меня скопилось немного денег, и я хотел бы зайти в Павильон Мириада Сокровищ, чтобы купить им подарки.

— Хорошая мысль, — улыбнулся Чжун Цин. — Я пойду с тобой. Бери всё, что приглянется, а если не хватит золота — у меня найдется.

— Благодарю, учитель!

Группа направилась в сторону Павильона Мириада Сокровищ. Но стоило им скрыться за поворотом, как в трактире началось форменное безумие.

— Вы слышали?! Линь Фэн назвал того человека в белом своим учителем!

— Невероятно... Как этому «бездарю» так подфартило? Где он нашел такого могущественного покровителя?

— Какая теперь разница! С такой опорой клан Линь неизбежно возвысится. Это начало новой эпохи в Фэнтяне!

Пока толпа возбужденно галдела, новости со скоростью лесного пожара разлетались по городу. В роскошной ложе на втором этаже молодой щеголь в дорогих шелках, наблюдавший за сценой от начала до конца, судорожно сглотнул. Плевать он хотел на красавиц, которых с таким трудом заманил на ужин — бросив их в недоумении, он вскочил и в сопровождении слуг помчался домой. Подобные сцены разыгрывались и в других заведениях: влиятельные гости спешили доложить своим главам о переменах в расстановке сил.

Южная часть Города Фэнтянь. Клан Линь.

В этом городе семей было великое множество, и клан Линь считался крепким «середняком», едва удерживающим позиции во втором эшелоне. В главном зале поместья сейчас было не протолкнуться: Глава клана, старейшины и все ключевые фигуры собрались для экстренного совета. Лица их были мрачнее тучи.

— Глава, клан Фан из восточной части города совсем потерял стыд! — с горечью воскликнул Первый Старейшина. — Они прибрали к рукам больше половины наших лавок. Если мы немедленно что-то не предпримем, от нашего имущества не останется и следа!

— Ваша правда, — подхватил другой старейшина, сжав кулаки от бессильной ярости. — Но ведь не только Фаны! Клан Гу с запада тоже точит зубы на наши владения. Они положили глаз на наши рудники за городской чертой и уже прислали ультиматум: либо мы отдаем их по-хорошему, либо они пойдут на нас войной через несколько дней.

Зал наполнился тяжкими вздохами. Линь Ханьюй, восседавший во главе стола, хмурился так сильно, что его брови сошлись на переносице. Беда не приходит одна. После позорного расторжения помолвки с кланом Мужун другие семьи города словно с цепи сорвались, почуяв слабость клана Линь.

Но в самый разгар этого уныния в зал вбежал запыхавшийся ученик.

— Глава! — прокричал он, переводя дух. — Глава клана Фан просит аудиенции!

— Клан Фан? Что им еще нужно? — Линь Ханьюй помрачнел еще больше. — Мало им наших лавок, решили теперь поглумиться в открытую?

— Нет, Глава... — заикаясь, ответил юноша. — Кажется, он пришел просить прощения.

— Просить прощения? — все присутствующие замерли в полном недоумении.

Но не успели они осознать услышанное, как вбежал второй гонец:

— Глава! Клан Гу с запада прибыл! Они пригнали десять повозок, доверху груженных золотом и драгоценностями! Говорят, хотят «уладить досадное недоразумение»!

Челюсти старейшин дружно поползли вниз. Но поток новостей и не думал иссякать.

— Глава! Клан Чжао просит принять дары!

— Глава! Клан Го прислал приглашение: зовут всех членов клана Линь на торжественный ужин в Башню Номер Один Фэнтяня!

— Глава! Клан Фэн просит аудиенции... говорят, хотят предложить брачный союз!

В одно мгновение тихий зал превратился в гудящий улей. Сообщения сыпались одно за другим, а верхушка клана Линь пребывала в состоянии полнейшего шока, не понимая, в какую реальность они попали.

http://tl.rulate.ru/book/166312/10817623