Готовый перевод I Am Cupid: When Love Arrows Bring Chaos / Я — Купидон: стрелы любви сводят с ума: Глава 22

Холодный ветер декабря, перемешанный с мелким снегом, хлестал по стеклу книжного магазина, издавая тихий шорох. Я присел за кассу и старательно протирал две старые перьевые ручки, лежавшие рядом. Чернила с наконечников были давно стерты, но я все равно не мог удержаться, чтобы не провести по ним пальцами снова — это был «семейный реликвии», подарок от бабушки Чжан и учителя Чжао. Только что я помог А Мину отправить ответное письмо Сяо Цю, и ручки еще хранили тепло моих пальцев.

Линь Вань вышла из дальней комнаты, держа в руках только что сваренный имбирно-финиковый чай. Белый пар поднимался от краев алюминиевого котелка, согревая ее кончик носа до красноты. «А Цзянь, перестань полировать их, — сказала она. — Старина Чэнь сказал, что бабушка Ли из нашего района придёт сегодня вечером. Она хочет написать письмо внучке, которая живёт за границей. Так холодно, выпей чаю, чтобы согреться».

Я отложил ручки, принял от Линь Вань эмалированную кружку. Стенки кружки были такими горячими, что пальцы покалывало, но на душе стало тепло. Снежинки за окном постепенно сменили мелкие снежные крупинки, ложась тонким слоем на деревянную вывеску «Книжный магазин „Звёздный свет“ · Конфетная лавка „Клубника“». Линь Вань подошла к окну, пальцем нарисовала клубнику на запотевшем стекле и, улыбаясь, сказала: «Смотри, книжный магазин в снежный день выглядит так, будто его припорошило сахарной пудрой. Бабушке Ли наверняка понравится, когда она придёт».

Едва она договорила, как стеклянная дверь распахнулась, впустив внутрь порыв холодного воздуха, сопровождаемый стуком трости по земле. Старина Чэнь ввёл внутрь бабушку с совершенно седыми волосами. Она была закутана в толстый ватник, а на шее повязан шарф цвета тёмной корицы. Она крепко сжимала в руке тканевый свёрток. «А Цзянь, Сяо Линь, прошу прощения, что заставила вас ждать. На улице гололёд из-за снега».

«Бабушка Ли, скорее садитесь», — Линь Вань поспешила поддержать пожилую женщину и усадить её в плетеное кресло, протягивая ей только что подогретый имбирно-финиковый чай. «Чай только что заварился, пейте горячим, чтобы согреть душу. Дядя Чэнь, присаживайтесь тоже, отдохните».

Старина Чэнь сел рядом, растирая покрасневшие от холода руки. «Бабушка Ли уже полгода скучает по своей внучке. В прошлый раз, когда я упомянул в районе, что вы помогаете людям писать письма, она ждала этого дня каждый день. Её внучка уехала учиться за границу три года назад, на аспирантуру. Из-за пандемии и учёбы она так и не вернулась. Старушка каждый день сидит у окна и ждёт».

Бабушка Ли отпила глоток имбирно-финикового чая, её глаза немного просветлели, и она медленно развернула тканевый свёрток. Внутри лежала стопка пожелтевших фотографий и маленький вязаный свитер. «Это моя внучка Сяо Я», — она подняла фотографию. На ней девушка с хвостиком улыбалась, её глаза напоминали полумесяцы. «Это было снято перед её отъездом за границу. Она говорила, что вернётся после окончания учёбы, чтобы помочь мне готовить цзунцзы и солить мясо».

Она снова взяла в руки розовый вязаный свитер. Стежки были ровными, а на манжете была вышита маленькая клубничка. «Это я связала его прошлой зимой. Хотела подарить ей, когда она вернётся, но она опять сказала, что отложит выпуск. Моё зрение слабеет, и на этот свитер ушло больше трёх месяцев. Теперь я не знаю, подойдёт ли он ей».

Говоря это, бабушка Ли постепенно покраснела в глазах, её пальцы нежно поглаживали вышитую клубнику на свитере. «Я хочу написать ей письмо, но я почти неграмотна и не умею пользоваться видеосвязью. Придётся вас попросить помочь мне. Я просто хочу сказать ей, что у нас зацвела зимняя слива, и она пахнет так же ароматно, как та, что вы посадили в детстве. Я засолила её любимое вяленое мясо и повесила под крышей, чтобы она могла съесть его, когда вернётся. Я чувствую себя хорошо, и врач из района часто меня осматривает, так что ей не стоит беспокоиться».

Я поспешно достал старую перьевую ручку, подаренную учителем Чжао, а Линь Вань из ящика достала лист бумаги с едва заметным клубничным узором. Это был специальный заказ от сестры Чжан, которая сказала: «Для писем домой лучше использовать такую бумагу, она выглядит уютно».

«Бабушка Ли, говорите медленно», — я отвинтил колпачок ручки, кончик которой мягко коснулся бумаги. — «Мы запишем каждое ваше слово, ничего не упустим».

Бабушка Ли кивнула, отпила глоток имбирно-финикового чая и медленно начала говорить, изливая накопившиеся в сердце чувства: «Я хочу сказать Сяо Я, что согревающий мешочек, который она прислала прошлой зимой, я ношу с собой каждый день, даже когда хожу за продуктами. Мне совсем не холодно. Я хочу сказать ей, что кошка, живущая внизу, всё ещё здесь. Каждое утро она сидит у моей двери, я кормлю её кошачьим кормом, а она трётся о мои брюки, совсем как та, которую она держала, когда была маленькой. Я хочу сказать ей, что молодые люди из района часто помогают мне покупать продукты и выносить мусор, так что ей не стоит беспокоиться».

Её голос был тихим, но каждое слово звучало отчетливо, и в каждом предложении чувствовалась её забота о внучке. В самые трогательные моменты слёзы капали на фотографии. Она быстро вытерла их краем шарфа и смущённо улыбнулась: «Когда стареешь, начинаешь плакать по любому поводу. Простите, что рассмешила вас».

«Мы не смеёмся», — Линь Вань присела рядом с бабушкой Ли и мягко похлопала её по руке. — «Это всё ваша любовь к Сяо Я. Она обязательно будет очень счастлива, когда получит письмо».

«И еще, и еще», — бабушка Ли вдруг что-то вспомнила, и её глаза загорелись. — «Я хочу сказать ей, что несколько дней назад в районе проводили ярмарку новогодних товаров, и я купила её любимые кунжутные конфеты, которые она обожала в детстве. Я сложила их в стеклянную банку. Когда она вернётся, мы будем сидеть у очага и есть их вместе. Я хочу сказать ей, что как бы долго она ни оставалась за границей, дверь дома всегда будет для нее открыта, и я всегда буду ждать её возвращения».

Я, держа ручку, записывал её слова на бумагу одно за другим. Перо скользило по бумаге с клубничным узором, оставляя чёткие строки, будто вплетая нежное чувство бабушки Ли в каждую букву. Закончив писать, я тихо прочитал письмо бабушке Ли. Она сидела в плетеном кресле, прищурив глаза, внимательно слушая. Время от времени она кивала. Услышав слова «дверь дома всегда будет для нее открыта», она снова не смогла сдержать слёз, но на этот раз они были смешанными со смехом: «Да, именно это. Пусть она знает, что её ждут дома».

Линь Вань достала светло-голубой конверт и положила туда лист бумаги и фотографию бабушки Ли с цветущей зимней сливой. Фотография была сделана стариной Чэнем на прошлой неделе. На ней бабушка Ли стояла перед деревом зимней сливы, держа в руках только что сорванные цветы и широко улыбаясь. «Мы вложим эту фотографию», — Линь Вань протянула конверт бабушке Ли. — «Когда Сяо Я увидит фото, это будет всё равно что увидеть вас».

Бабушка Ли взяла конверт, её грубые пальцы снова и снова поглаживали едва заметный клубничный узор на нём. Затем она осторожно убрала розовый свитер в тканевый свёрток. «Когда весной станет теплее, я попрошу Сяо Вана из района помочь мне отправить письмо и свитер Сяо Я. Пусть она знает, что бабушка всегда думает о ней».

В этот момент стеклянная дверь снова распахнулась, и внутрь вбежали Сяо Юй и Лэ Лэ, одетые в одинаковые красные пуховики. Каждый из них держал в руке связку ледяных фруктовых шашлычков. «Брат А Цзянь! Сестра Линь Вань! Мы пришли отдать вам ледяные шашлычки!»

Два малыша, увидев бабушку Ли, послушно остановились и в один голос воскликнули: «Здравствуйте, бабушка Ли!»

Бабушка Ли улыбнулась и кивнула. Она достала из тканевого свёртка по две конфеты для каждого и протянула Сяо Юю и Лэ Лэ. «Хорошие дети, вот, угощайтесь».

Сяо Юй принял конфету, развернул обертку и положил её в рот. Он подошёл к бабушке Ли и спросил: «Бабушка Ли, вы пишете письмо сестре Сяо Я? Моя мама говорит, что за границей очень далеко, но письма летают быстро, и сестра Сяо Я получит его очень скоро».

«Да», — бабушка Ли погладила Сяо Юя по голове. — «Когда Сяо Я получит письмо, она узнает, что бабушка по ней скучает».

Лэ Лэ тоже подошёл и сказал: «Бабушка Ли, я нарисовал рисунок для сестры Сяо Я. Там клубника и снеговик. Вы не могли бы отправить его вместе с письмом в следующий раз? Я хочу, чтобы она знала, что у нас здесь идёт снег, и это очень весело».

«Конечно, можно», — бабушка Ли улыбнулась так, что её глаза превратились в узкие щелочки. — «Когда ты нарисуешь, бабушка поможет тебе отправить. Сяо Я наверняка понравится».

Линь Вань вынесла из кухни свежеиспеченное клубничное печенье и поставила его на каменный стол. «Бабушка Ли, дядя Чэнь, а также Сяо Юй и Лэ Лэ, приходите, попробуйте печенье. Оно только что из печи, ещё горячее».

Все собрались вокруг каменного стола, ели клубничное печенье, пили имбирно-финиковый чай. За окном снег шёл всё сильнее, плотно укрывая клубничные кусты во дворе, словно белым одеялом. Бабушка Ли рассказывала Сяо Юю и Лэ Лэ истории о детстве Сяо Я, о том, как она, будучи маленькой, любила клубничное печенье и строить снеговиков в снегу. Старина Чэнь же разговаривал со мной о планах на следующий год, говорил, что хочет устроить в районе выставку «Писем домой», где будут представлены все письма, написанные людьми, чтобы больше людей смогли почувствовать связь между членами семьи.

«Отличная идея!» — я кивнул в знак согласия. — «Мы можем выставить письмо бабушки Ли, письмо бабушки Чжан и другие письма, написанные дядями и тётями. А ещё пригласить всех поделиться историями, связанными с их письмами. Это будет очень значимо».

Бабушка Ли тоже улыбнулась и сказала: «Я обязательно приду! Тогда я принесу и письма, которые Сяо Я писала раньше, чтобы все увидели, как красиво она писала в детстве».

Незаметно наступил восьмой час вечера. Снег всё ещё шёл, уличные фонари в районе зажглись, их оранжевый свет пробивался сквозь снежинки и падал на стеклянные окна книжного магазина, создавая ощущение уюта.

Старина Чэнь помог бабушке Ли одеться и приготовиться к уходу. У двери бабушка Ли обернулась и взглянула на маленький столик «Почта Желаний». Она улыбнулась и сказала: «Спасибо вам, А Цзянь, Сяо Линь. Вы помогли мне выразить всё, что на сердце. Мне стало намного спокойнее».

«Бабушка Ли, вы слишком любезны», — улыбнулась Линь Вань, — «Если вам когда-нибудь захочется написать письмо или просто поговорить, приходите в книжный магазин в любое время. Мы всегда здесь».

Сяо Юй и Лэ Лэ тоже помахали руками: «До свидания, бабушка Ли! Мы завтра же нарисуем и отправим рисунок сестре Сяо Я!»

Проводив бабушку Ли и старину Чэня, мы с Линь Вань убрали со стола и сели у окна, любуясь снегом. Линь Вань прислонилась к моему плечу, держа в руках копию письма бабушки Ли. «А Цзянь, как думаешь, Сяо Я заплачет, когда получит письмо и свитер?»

«Заплачет», — я пожал её руку, чувствуя тепло её пальцев. — «Но это будут слёзы радости. Она поймёт, что как бы далеко она ни была, бабушка её ждёт, и в доме всегда есть для неё место».

Я достал из кармана клубничные конфеты, развернул две и положил одну себе в рот, другую — в рот Линь Вань. Сладкий вкус растворился на языке, смешиваясь с теплом имбирно-финикового чая и тишиной снежной ночи, принося чувство безмятежности.

«Кстати», — Линь Вань внезапно выпрямилась, её глаза заблестели. — «Давай завтра запишем историю бабушки Ли в книгу пожеланий „Почты Желаний“? И прикрепим её фотографию с цветущей сливой. Пусть больше людей узнают, что как бы далеко ни разделяли нас расстояния, связь между родными всегда остаётся».

«Хорошая идея», — я кивнул. — «И нужно записать историю Сяо Я. Когда она вернётся, пусть увидит, как сильно бабушка скучала по ней все эти годы, и как мы помогали бабушке передавать эти чувства».

Снег за окном всё падал. Клубничные кусты во дворе, укрытые снегом, словно набирались сил перед весенним пробуждением. Тёплый свет из книжного магазина освещал висящий на стене клубнично-красный длинный лук, освещал маленький столик «Почты Желаний» и две старые перьевые ручки, лежащие рядом на столе.

Я знал, что это наша «двенадцатая стрела» — стрела, несущая через океан тоску, стрела, пропитанная теплом зимней ночи. Она не была направлена в далёкие края, но крепко привязывала тоску бабушки Ли к письму, к свитеру с вышитой клубникой, к каждому дню и ночи ожидания возвращения родных.

В будущем будет ещё много таких ночей, много людей с похожими поручениями, много чувств, которые нужно передать. А мы будем беречь этот книжный магазин с ароматом клубники, держать в руках две старые ручки, хранящие тепло, и выпускать стрелу за стрелой. Стрелы к родным, находящимся далеко, к любимым, что ждут, к каждому, о ком заботятся и кого помнят.

Клубнично-красный длинный лук по-прежнему тихо висел на стене, свидетельствуя всему этому. Он перестал быть холодным оружием и стал символом привязанности, напоминая нам, что самое ценное в этом мире — не близость, а та нить, что способна преодолеть океаны и горы, и достичь сердца близкого человека.

В этом и заключается наш смысл существования, наше самое надёжное счастье, скрытое среди будничной суеты.

http://tl.rulate.ru/book/164607/14539656