Готовый перевод Alchemist Emperor Returns: Pills, Power and Ruthless Payback / Возрождение Императора Алхимии: Глава 6

Шестая глава. Бури во Внешнем дворе, старые знакомые и новые лица.

Жилища учеников Внешнего двора секты Дань Цзун Пурпурной Лазури располагались в обширной долине у подножия горы. Десятки рядов скромных деревянных домов теснились по склону, воздух был напоен слабым ароматом трав, и лишь изредка доносились крики учеников, что-то выкрикивающих во время отработки духовной силы.

Юнь Чэ, следуя за учеником Внешнего двора, провожавшим его, подошел к назначенному деревянному дому. На двери висела табличка с надписью «Обозначение №73, группа Цзя». Комната оказалась тесной и убогой, внутри стояла лишь жесткая дощатая кровать да деревянный стол с отвалившейся ножкой – еще скромнее, чем его дом в Цинфэне.

— Новенький, отныне это твое жилище, – ученик-провожатый произнес безразличным тоном и бросил ему комплект серой грубой одежды ученика Внешнего двора. – Завтра в час кролика (час кролика) собираемся на тренировочной площадке. Опоздавших ждет наказание – стократное переписывание «Трактата об алхимии». И еще, ежемесячные пилюли забирай в канцелярии служивого, и не потеряй свою идентификационную нефритовую пластинку.

Сказав это, он, не дожидаясь ответа Юнь Чэ, развернулся и ушел. В его спешной удаляющейся фигуре чувствовалось какое-то нарочитое пренебрежение.

Юнь Чэ приподнял бровь. Похоже, слух о нем как о «бедном парне» уже разнесся по Внешнему двору. В мире культивации и без того строго соблюдалась иерархия, и выходцы из низких сословий часто подвергались изгоям. А тут еще он затмил Чжао Лэя на собрании алхимиков – должно быть, силы, поддерживающие Чжао Лэя, уже подсуетились среди служивых Внешнего двора.

Его это ничуть не волновало. Он опустил свой котомку, легким движением духовной силы выровнял деревянный стол, а затем уселся на кровать, медитируя и вращая метод культивации. Хоть тело и обладало лишь третьим уровнем Закалки Ци, но под отточенным тысячелетним опытом его духовная сила циркулировала с эффективностью, далеко превосходящей культиваторов того же уровня. Прибавьте сюда помощь Пилюли Конденсации Ци, и, как он полагал, пройдет совсем немного времени, прежде чем он сможет совершить прорыв.

На следующий день, в час кролика, когда небо только-только начало светлеть, тренировочная площадка уже гудела голосами. Сотни учеников Внешнего двора стояли в строю. Перед ними, на возвышении, стоял служивый в сером одеянии, суровый на вид мужчина средних лет. Это был смотритель Внешнего двора Чжан Мэн, обладавший культивацией девятого уровня Закалки Ци и весьма внушительной властью среди учеников.

— Всем боевой дух! – Чжан Мэн обвел взглядом толпу, его голос был гулким, как колокол. – Сегодня, помимо плановой утренней тренировки, есть еще одно дело – через три месяца состоятся Великие Состязания Внешнего двора. Победитель сможет войти во Внутренний двор, а в качестве награды получит одну «Пилюлю Накопления Ци»! Если хотите выделиться, тренируйтесь изо всех сил!

Ученики тут же пришли в движение, их глаза заблестели от возбуждения. Внутренний двор и Внешний двор – это было буквально как небо и земля. Не только ежемесячные пилюли были лучше, но и можно было получить наставления от старейшин, и даже появился шанс прикоснуться к настоящему методу алхимии.

Чжан Мэн удовлетворенно кивнул и уже собирался объявить о начале тренировки, как его взгляд вдруг упал на Юнь Чэ в хвосте колонны. Он нахмурился: – Ты что, Юнь Чэ?

Юнь Чэ шагнул вперед: – Ученик Юнь Чэ, приветствую вас, смотритель Чжан.

— Хм, из Цинфэна, значит? – в словах Чжан Мэна звучало явное пренебрежение. – Слышал, ты на собрании алхимиков показал себя неплохо? Даже Юного господина Чжао не поставил в расчет?

Как только это было сказано, окружающие ученики тут же бросили на него любопытные или насмешливые взгляды. Очевидно, они уже слышали соответствующие слухи.

Юнь Чэ спокойно ответил: – Ученик просто участвовал в состязании, используя свои способности, и не имел никакого неуважения.

— Способности? – Чжан Мэн холодно усмехнулся. – Внешний двор – это не собрание алхимиков. Одними пустыми словами здесь не обойтись! Судя по твоей телосложению, боюсь, ты даже не сможешь освоить базовый «Удар Духовной Силы». Ладно, вот что: если сможешь выдержать один мой удар, сегодня освобожу тебя от утренней тренировки. Иначе – три месяца будешь колоть дрова на задней горе, чтобы смирить свой норов!

Вокруг тут же послышался тихий смешок. Все знали, насколько силен удар смотрителя Чжана. Под прикрытием духовной силы девятого уровня Закалки Ци, не говоря уже о третьем уровне, даже пятый уровень Закалки Ци вряд ли выдержал бы. Это было явное издевательство.

Юнь Чэ понял. Чжан Мэн, служащий Чжан… Похоже, это и есть тот служащий, с которым таинственный человек в черном вел тайные переговоры, согласно словам возницы. Он, как и ожидалось, не упустил случая, чтобы надавить на него.

— Ученик не смеет вступать в бой с смотрителем, – Юнь Чэ слегка поклонился. – Но ученик готов к обмену ударами духовной силы, чтобы получить наставление от смотрителя.

— О? Как именно ты хочешь обменяться ударами? – Чжан Мэн был несколько удивлен.

Юнь Чэ достал ту самую битую черепицу, а затем извлек из-за пазухи несколько семян железной травы: – Ученик желает использовать метод алхимии, чтобы противостоять духовной силе смотрителя. Если семена в черепице смогут прожить в течение времени, пока тлеет благовоние, тогда пусть считается, что ученик победил.

Как только это прозвучало, по всему полю прокатилась волна изумления.

Использовать метод алхимии против духовной силы культиватора? Такого прежде никогда не слышали! Алхимия требует точного контроля, а духовная сила – напора и мощи. Семена, вероятно, будут раздавлены в мгновение ока!

Чжан Мэн тоже на секунду замер, а затем разгневался: – Наглость! Ты смеешь издеваться надо мной?

— Ученик не посмеет, – выражение лица Юнь Чэ оставалось спокойным. – Просто ученик обладает низким уровнем культивации и не смеет принять удар смотрителя. Только этим методом я могу хоть что-то попытаться. Если смотритель не обладает даже такой смелостью…

— Замолчи! – Чжан Мэн вспыхнул. Он, смотритель девятого уровня Закалки Ци, как он мог позволить трехэтажному ученику смотреть на него свысока? – Хорошо! Я дам тебе шанс! Если в течение времени, пока тлеет благовоние, семена засохнут, ты отправишься рубить дрова!

Вокруг него взметнулась духовная сила, и мощный натиск устремился на Юнь Чэ.

Юнь Чэ невозмутимо поместил семена железной травы в битую черепицу и сконцентрировал на кончике пальца Пламя Чистого Сердца. Светло-голубое пламя окутало семена, образуя тонкий защитный слой. Одновременно его пальцы слегка шевельнулись, вибрируя с особой частотой, имитируя питательную силу почвы.

— Приступай.

Взгляд Чжан Мэна сверкнул холодной яростью. Он сжал правую руку в кулак, и поток сгущенной духовной силы с шипением полетел к семенам травы внутри битой черепицы! Этот удар, казалось бы, был нанесен небрежно, но в нем содержалось три десятых его духовной силы – достаточно, чтобы раздробить скалу!

Поток духовной силы столкнулся с пламенным щитом, издав легкий звук «чи». Удивительно, но этот, казалось бы, хрупкий пламенный щит не только не был разрушен, но и медленно растворял поток духовной силы, подобно тому, как лед и снег тают под жарким солнцем.

А семена в битой черепице, под сплетением пламени и духовной силы, незаметно проклюнулись крошечными зелеными ростками!

— Как это возможно? – глаза Чжан Мэна сузились. Он чувствовал, что его духовная сила словно нейтрализуется мягкой, но упорной силой, которая не только не повредила росткам, но, казалось, «питала» их.

Окружающие ученики смотрели на это, разинув рты. Это было уже не просто состязание, это было настоящее волшебство!

Время, пока тлеет благовоние, медленно истекало.

Духовная сила Чжан Мэна атаковала снова и снова, от трех десятых до пяти, а затем он даже использовал семь десятых своей духовной силы, но так и не смог пробить этот бледно-голубой пламенный щит. А железная трава в битой черепице, под «поливом» духовной силы, выросла, выпустив два маленьких листочка, полных зелени.

Когда последние угли благовония погасли, Юнь Чэ погасил пламя и поднял битую черепицу: – Смотритель, семена еще живы.

Лицо Чжан Мэна окаменело, губы дрожали, но он не мог произнести ни слова. Он проиграл ученику Внешнего двора третьего уровня Закалки Ци, да еще и таким унизительным способом!

— Благодарю за снисхождение, – Юнь Чэ убрал битую черепицу, поклонился, его голос оставался спокойным, но в нем чувствовалась неоспоримая сила.

В этот момент с окраины толпы раздался чистый женский голос: – Какая искусная «мягкость побеждает твердость» в искусстве контроля пламени! Этот младший ученик, поистине, обладает большим мастерством!

Все повернулись на звук и увидели, как элегантно приближается девушка в платье цвета молодого желтка. Ей было около шестнадцати-семнадцати лет, кожа ее была белее снега, черты лица – изящны, как на картине. На поясе у нее висела нефритовая пластинка ученика Внутреннего двора, а в ее облике чувствовалось что-то живое и подвижное. Это была Су Муюэ, которую ученики Внешнего двора втайне называли «Маленьким Доктором Бессмертия».

Су Муюэ была одной из немногих учениц Внутреннего двора, кто хорошо относился к ученикам низкого ранга. Говорили, что ее медицинские навыки были искусны, и она даже получала наставления от старейшин Павильона Алхимии.

Увидев Су Муюэ, выражение лица Чжан Мэна немного смягчилось, но он все равно проворчал: – Племянница Су, вы пришли как раз вовремя. Этот парень очень непослушен, его нужно хорошенько дисциплинировать.

Су Муюэ, однако, не обратила на него внимания. Она подошла к Юнь Чэ, и в ее глазах читалось любопытство: – Младший ученик, ваш метод контроля пламени очень необычен. Кто вас научил?

Юнь Чэ взглянул на девушку перед собой, и его сердце дрогнуло. Су Муюэ… Это имя было ему хорошо знакомо. В прошлой жизни эта талантливая культиваторша, во время исследования одного тайного места, была тяжело ранена демоническим зверем, защищая своих товарищей. Ее культивация была полностью разрушена, и в конце концов она умерла от тоски. Ее медицинские навыки и талант в алхимии вызывали сожаление у бесчисленных старейшин.

Он и не ожидал, что в этой жизни встретится с ней именно здесь и сейчас.

— Ученик постигал самостоятельно, прошу прощения, если причинил неудобства старшей ученице, – Юнь Чэ собрал мысли и спокойно ответил.

— Самостоятельно? – Су Муюэ была еще более удивлена. – Достичь такого уровня контроля над Пламенем Чистого Сердца, когда оно так послушно вам подчиняется, талант младшего ученика, боюсь, не уступает ученикам Внутреннего двора. К слову, я слышала, вы в Цинфэне создали Пилюлю Ледяного Сердца? Не могли бы вы позволить мне взглянуть?

Очевидно, она тоже слышала о чуме и была очень заинтригована алхимическими навыками Юнь Чэ.

Чжан Мэн, услышав это, помрачнел еще больше. Однако, из уважения к Су Муюэ, он не посмел проявить гнев, лишь злобно испепелил Юнь Чэ взглядом и, фыркнув, удалился.

Юнь Чэ достал из-за пазухи одну Пилюлю Ледяного Сердца и протянул Су Муюэ: – Это всего лишь грубая обычная пилюля, прошу прощения, старшая ученица, за то, что вызвал ваш смех.

Су Муюэ взяла пилюлю, внимательно осмотрела ее, затем поднесла к носу и вдохнула. В ее глазах постепенно появилось восхищение: – Текстура тонкая, холодная энергия сдержана, но не вредит. Такой метод исполнения, безусловно, не для обычного ученика Внешнего двора. Младший ученик, если у вас есть желание, можете прийти в Павильон Алхимии в будущем, я, возможно, смогу помочь вам подать заявку на обучение там.

Павильон Алхимии был центральным местом секты Дань Цзун Пурпурной Лазури для воспитания алхимиков. Для учеников Внешнего двора даже возможность выполнять черновую работу в Павильоне Алхимии была несбыточной мечтой. Слова Су Муюэ, несомненно, дали Юнь Чэ огромный шанс.

Окружающие ученики тут же бросили на него завистливые и ревнивые взгляды. Даже те, кто раньше насмехался над Юнь Чэ, теперь изменили выражение лиц и втайне сожалели.

Юнь Чэ почувствовал тепло в сердце. В прошлой жизни он был высокомерен и заносчив, редко заводил друзей. В этой жизни, возможно, стоит попробовать пойти по другому пути.

— Благодарю старшую ученицу за вашу поддержку, – он серьезно сложил руки в приветствии.

Су Муюэ слегка улыбнулась: – Не за что благодарить, я просто ценю талант. Время уже позднее, мне нужно идти в Павильон Алхимии. Младший ученик, берегите себя.

Глядя на удаляющуюся фигуру девушки, Юнь Чэ сжал кулаки.

Секта Дань Цзун Пурпурной Лазури, как и следовало ожидать, таила в себе скрытые таланты. Здесь были и опасные рифы, подобные Чжан Мэну, и такие же добрые учителя и друзья, как Су Муюэ.

Его взгляд уже устремился в сторону Внутреннего двора.

Мо Чэнь, ты ведь сейчас, должно быть, уже стал гордостью Внутреннего двора, не так ли?

Подожди меня, мы скоро встретимся.

http://tl.rulate.ru/book/161704/12800722