Готовый перевод The NBA's Absolute Dominance / Абсолютное доминирование в НБА: Глава 36

Глава 36. Второй номер драфта

— Китайский Тан?!

Увидев, что генеральный менеджер написал букву T, Питер Филлип широко раскрыл глаза и резко повернул голову туда, где сидел Тан Бэй.

Творцек спокойно и уверенно дописал на листе имя Tang Bei, после чего глубоко выдохнул — словно только что закончил крайне тяжёлую и важную работу. Давление, которое копилось всё это время, наконец исчезло.

В прошлом сезоне «Хорнетс» одержали всего 31 победу и заняли 12-е место на Востоке. Команда в среднем пропускала 113,4 очка за матч, и слабая защита была одной из ключевых проблем.

Именно поэтому выбор между Таном Бэем и Алонзо Мо́рнингом дался Творцеку особенно тяжело.

Мо́рнинг — готовый оборонительный якорь под кольцом, надёжный, зрелый, способный сразу приносить пользу.

Тан Бэй — сырой, неопытный, в целом слабее Мо́рнинга по совокупности атаки и защиты.

Поэтому сначала Творцек и написал имя Мо́рнинга.

Но в очных просмотрах Тан не уступал Мо́рнингу, а в атаке под кольцом даже имел преимущество.

Рост Мо́рнинга был недостаточен, и против тяжёлого центрового вроде Тана он испытывал явные трудности.

Особенно учитывая, что у «Хорнетс» уже есть невысокий тяжёлый форвард Ларри Джонсон — пара с Мо́рнингом серьёзно проигрывала бы в росте.

В защите Тан тоже показал потенциал — пусть сырой, но очевидный. Ему требовалось время, но потолок был выше.

Если Мо́рнинг уже почти достиг своего максимума, то Тан только начинал путь.

А значит — потенциал роста у него мог быть значительно больше.

И в итоге Творцек сделал ставку именно на потенциал, а не на готовый продукт.

Он быстро вложил лист в конверт и передал его сотруднику лиги, который тут же поднялся на сцену и отдал его Дэвиду Стерну.

Стерн раскрыл конверт, посмотрел на имя — и на мгновение застыл.

— Кого же выбрали «Хорнетс»?

В этот момент Джим Брюэр, Рик Сандерс, Кристиан Лэттнер, Мо́рнинг и многие другие напряжённо гадали.

Стерн кашлянул и объявил:

— «Шарлотт Хорнетс» выбирают под вторым номером драфта игрока из… Китая — Тана Бэя.

— О-о-о!

Зал «Мемориал Колизеум» взорвался криками и шумом.

— Да-а-а! — Эрик Флешер вскочил с места.

— Чёрт, Эрику просто сказочно повезло… — буркнул сзади его брат Марк.

— Чёрт возьми! — Лэттнер был в ярости. Он искренне не понимал, как можно было сделать такой, по его мнению, глупый выбор.

Мо́рнинг чувствовал тяжёлое разочарование. Команда, которой отчаянно нужна была защита, выбрала не его.

— Меня?..

Тан Бэй сам не сразу поверил, что услышал своё имя.

— Что?!

Сюй Цзичэн застыл с открытым ртом.

Ему говорили про конец лотереи — а тут второй номер?!

Он растерялся так, что чуть не уронил фотоаппарат, вспотев от неожиданности.

— Второй номер?.. — в Лос-Анджелесе так же ошарашенно произнёс Чжан Хэли.

— Чёрт… — тихо выругался Джим Брюэр из «Тимбервулвз».

Рик Сандерс рядом с ним выглядел точно так же разочарованно.

Они первыми увидели Тана ещё в CBA, но упустили шанс.

— Поздравляю, «Хорнетс» глупо отказались от Мо́рнинга и Лэттнера, — усмехнулся генменеджер «Хьюстона» Стив Паттерсон. — Теперь у вас есть шанс их взять.

— Лэттнер тоже неплох, — ответил Брюэр. — Вопрос в том, кого выберут ваши «Рокетс».

— Ты бери Лэттнера, а Мо́рнинга оставь мне, — вмешался Сандерс.

Паттерсон помрачнел — с его низким пиком действительно могли остаться лишь «крошки».

Щёлк-щёлк…

Тан Бэй надел кепку «Хорнетс», переданную сотрудником лиги.

Сюй Цзичэн и десятки репортёров без остановки щёлкали затворами, вспышки заливали сцену светом.

— Рад знакомству, мистер Стерн, — спокойно сказал Тан, пожимая руку комиссару.

— Добро пожаловать в НБА, Тан. Я искренне рад видеть молодого игрока из Китая в нашей лиге и жду твоих успехов, — ответил Стерн.

Он говорил это абсолютно искренне — второй номер для китайского игрока стал настоящим сюрпризом.

Джон Лю поднялся на сцену и тут же начал переводить.

— Спасибо.

Стерн уступил место у микрофона. Тан сделал шаг вперёд.

Он не ожидал второго номера, но был готов выступить.

Спокойно, по-китайски, он сказал:

— Я очень рад, что «Хорнетс» выбрали меня. С нетерпением жду начала своей карьеры в НБА в Шарлотте и надеюсь, что смогу сделать эту команду сильнее.

Речь была ровной и уверенной, Джон Лю легко успевал переводить.

Аплодисменты.

Творцек и Флешер хлопали с искренним восторгом.

— Добро пожаловать в «Хорнетс», Тан.

— Спасибо.

Когда Тан спустился со сцены, Творцек подошёл к нему лично. Они уже были знакомы по просмотрам.

Но поговорить толком не успели — сотрудник TNT напомнил:

— Тан, пора на интервью.

— Иди, потом договорим, — сказал Творцек.

— Окей.

В интервью-комнате их ждали камера, оператор и журналист средних лет в белой рубашке и чёрном галстуке.

— Тан, я Джон Скадо, TNT, — представился он, пристально глядя на новичка.

— Тан Бэй.

— Ты считаешь, что твой талант достоин второго номера драфта?

Вопрос был намеренно жёстким, с давлением.

Но Тан был спокоен.

С этого момента его жизнь изменилась навсегда.

Прозвище «Тан-обжора» осталось в прошлом.

Он стал игроком НБА.

А с таким внутренним состоянием любое давление просто не имело значения.

Он спокойно посмотрел журналисту в глаза — и уже тот первым отвёл взгляд.

— Чёрт… почему я не выдержал его взгляда?..

Журналист снова посмотрел на Тана, но теперь уже не решался держать зрительный контакт слишком долго.

(Конец главы)

http://tl.rulate.ru/book/160660/10538635