Готовый перевод The Runaway Countess Has Returned / Беглая графиня вернулась: Глава 20

— Раз уж так вышло — давайте просто насладимся луной вместе. Мне давно хотелось поговорить с вами, Кроули.

— …Зовите меня Роберт.

— Почему? Не нравится ваша фамилия?

— Дело не в этом…

— Жестокая штука — родственная связь. Вы ненавидите даже само имя рода, но ради спасения семьи превратились в собаку.

Роберт, опустивший голову и не решавшийся взглянуть на неё, резко поднял лицо.

«Что я только что услышал?»

Увидев его потрясённый взгляд, Ребекка тихо рассмеялась.

По рукам Роберта пробежала дрожь. Он сжал кулаки.

Перед ним стояла другая Ребекка — холодная, расчётливая.

Он сдержал нетерпение и медленно переспросил:

— Что вы знаете?

— Не так уж много. Только то, что ваш род — древние последователи Кадира. И что ваша семья в руках Цеппелина.

Никто не знал, какую слабость Цеппелин использует против Роберта. Внешне он считался сиротой.

Ребекка с наслаждением наблюдала за его замешательством, потом неспешно произнесла:

— И последнее… Я собираюсь вас спасти.

— Спасти меня? Вы?

Роберт невольно оглядел её.

Ребекка сидела, обмотанная повязками от щиколоток до бёдер.

Канна нахмурилась.

— Чего уставился? Отведи глаза, пока не вырвала их!

— Всё в порядке, Канна. Признаю, сейчас я выгляжу не очень надёжно.

Канна сжала губы, но продолжала сверлить Роберта взглядом.

Как раз кстати. Ребекка протянула руку:

— Дай бумагу и перо.

Канна молча подала ей блокнот и ручку.

Ребекка что-то написала, аккуратно сложила листок и помахала им перед носом Роберта.

— Здесь — ключ к местонахождению вашей семьи. Хотелось бы знать точнее, но, к сожалению, у меня только это. Но вы же способны — рано или поздно найдёте их, верно?

Роберт фыркнул.

— Вы хотите, чтобы я поверил в это? Я следил за вами годами. Более двадцати лет искал — и не нашёл даже намёка.

«Что делать с этой наивной госпожой?» — подумал он, тяжело вздохнул и мягко улыбнулся:

— Миледи, если вы хотите шантажировать — хватит подражать графу. Этого достаточно, чтобы он сам пришёл. Я и так помогу вам, насколько смогу. Не нужно таких угроз.

— Нет. Я устала быть должницей. Давайте лучше заключим сделку. Я сначала отдам вам эту информацию. А вы станете моими глазами и ушами.

Она протянула ему записку.

Роберт дрожащими руками прочитал содержание — и широко раскрыл глаза.

— Вы даёте мне информацию заранее? А если я предам?

— Потому что верю вам. Вы же последователь Кадира. А они не лгут и не предают.

Ребекка моргнула своими прекрасными глазами.

Роберт громко рассмеялся.

Теперь он понял: Канна, видимо, передала ей кое-что из того, что он сам когда-то проговорился.

Информация была ценной, но для графини — неудивительной. В конце концов, в супружеской постели можно услышать многое.

Но эта наивная госпожа явно не знала, как правильно использовать такие сведения.

Видимо, она думает, что все такие же честные, как она.

«Конечно, ведь это же Ребекка».

Он с серьёзным видом сказал:

— Миледи, нельзя так легко доверять людям. Даже среди последователей Кадира есть злые. И этот шрам? Это доказательство: в пятнадцать лет я вырвал татуировку перед отцом и ушёл из рода. Я больше не верю в бога.

Но Ребекка лишь улыбнулась.

— Но вы не просто последователь Кадира. Вы — Роберт Кроули. Наследник рода, веками служившего верховными жрецами Кадира.

— Это ничего не меняет.

— Нет. Вы всегда носите только тёмную одежду. Когда другие ищут бога — вы трогаете шрам. А когда кто-то страдает — вы смотрите в пустоту. Кроули, вы не смогли отказаться от Кадира. И всё это время умело оставались «гончей» Цеппелина.

Лицо Роберта покраснело. Она перечисляла привычки, которые он считал своим позором.

И поразительно, насколько она всё замечала.

Для аристократов он был всего лишь мебелью. Как она могла так пристально наблюдать за ним?

Неужели всё это время она готовилась к этому моменту?

Ребекка продолжила:

— Но дело не только в этом. Я знаю, что вы уже давно помогали мне — прямо или косвенно. Даже если вы предадите — мне всё равно. Эта информация — плата за вашу доброту.

В прошлой жизни именно она стала причиной его смерти.

Поэтому, даже если он не станет её союзником, Ребекка считала, что этого достаточно.

— Вам правда хватит этого?

— Да. Я люблю расплачиваться по счетам. Но скажите честно: сможете ли вы смотреть, как Цеппелин, учинивший вам столько зла, живёт счастливо?

Её губы искривились в зловещей улыбке.

В глазах мелькнуло безумие.

— Роберт, я не вынесу этого. Давайте отомстим. Уничтожим его до основания. Пусть будет так больно, что он сам попросит смерти. Вместе мы справимся.

Роберт смотрел на её почти демоническую улыбку.

Все эти годы она притворялась тихоней?

Святая, которую он хотел спасти, сама протягивала ему руку.

«Или… это не святая, а демоница?»

Долгие годы он сидел во тьме без единого луча света.

И вот кто-то наконец протянул руку.

Роберт был готов схватиться за неё — кем бы ни был тот, кто её протянул. Лишь бы выбраться.

В эту ночь, когда сирень соперничала с лунным светом, Роберт опустился на колени перед Ребеккой.

Он взял её белую ладонь и почтительно поцеловал.

— Роберт Кроули. Клянусь вам в верности.

Ранним утром Данаэ проснулась сама.

Из-за предложения Ребекки она несколько ночей не спала — под глазами залегли тёмные круги.

Она быстро привела себя в порядок.

Мельком глянув на мирно спящего Тео, она вышла из спальни.

— Миледи, вы так рано встали?

Единственная служанка, Кэтрин, радостно поприветствовала её.

Данаэ внимательно осмотрела её лицо.

«Мама, Кэтрин — шпионка Цеппелина».

Ребекка подробно рассказала, как Цеппелин разрушил дом Обелия — и назвал всех его «гончих» вокруг матери.

Данаэ почувствовала отвращение.

Эта девушка получала копейки, но терпела — и Данаэ почти считала её семьёй.

От желания ударить её пощёчиной за предательство ей пришлось сдерживаться, вспомнив лицо Ребекки.

— Схожу на рынок.

— Может, я с вами?

— Нет, не надо. Когда муж с дочерьми проснутся — приготовь им хороший завтрак. И обед тоже заранее сделай — я могу задержаться, поболтав с торговками.

Данаэ вышла из дома, оставив Кэтрин позади.

Убедившись, что за ней никто не следует, она направилась к указанному Ребеккой месту.

В тёмном переулке, как и договаривались, стояла карета.

Увидев внутри корзину с овощами и фруктами, Данаэ мягко улыбнулась.

Всё — любимое её семьёй.

«Моя дочь. Такая же тщательная».

— Тогда едем!

Послышался щелчок кнута.

Данаэ прижала руку к груди и посмотрела в окно.

Дорога к особняку герцога Йоханнеса была спокойной.

— Хм… Надеюсь, она уже приехала.

Ребекка, лёжа в постели, листала пачку документов, принесённых Робертом.

Канна долила горячий чай в остывший стакан.

— Да, наверняка. Я отправила надёжных людей в охрану — не волнуйтесь.

— Спасибо. Кстати, Роберт молодец. Так подробно собрать данные о «гончих»…

— Видимо, он давно в их рядах.

Первым делом Ребекка поручила Роберту выяснить всё о «гончих» Цеппелина.

Если удастся узнать, какие нити держит Цеппелин, можно будет перетянуть их на свою сторону.

Даже если они не станут её союзниками — по крайней мере, они покинут Цеппелина. Этого будет достаточно.

Ребекка внимательно изучила личные дела и слабости каждого.

Но самого главного — не было.

Грейс Данкан, управляющая служанками.

Она служила в доме ещё при прежнем графе. Она была человеком не Цеппелина, а самого рода Девоншир.

Она знала больше секретов, чем сам граф. И владела ключами от всех комнат.

Она была первой, кого нужно было переманить.

Но Грейс была предана дому Девоншир беззаветно.

Она служила только из чувства долга.

Она точно не примет план Ребекки по разрушению дома.

Ребекка тяжело вздохнула.

У Грейс не было слабостей в руках Цеппелина.

Её единственная дочь умерла. Осталась одна — без семьи, без связей.

Невозможно было понять, чего она хочет.

«Но почему?»

Почему она остаётся в этом мерзком доме?

По происхождению и опыту она легко могла устроиться в любом уважаемом роду.

Неужели ей нравится быть свидетельницей ежедневных издевательств над слугами?

Сколько ни думала — ответа не находилось.

Ребекка потерла виски и протянула документы Канне:

— Прочитала. Уничтожь.

http://tl.rulate.ru/book/160458/10846644