Готовый перевод The Football Tycoon / Футбольный магнат: Глава 18

[Абонементы ФК «Сандерленд» на новый сезон полностью раскуплены за два дня]

[Билетная лихорадка перед матчем с «Барсой»! В очереди у касс собралось более двух тысяч человек]

[Владелец «Сандерленда» Сан Ли благодарит фанатов за поддержку и думает, как отплатить им за любовь]

Читая заголовки, Брендан недовольно цокнул языком. Для фаната «Ньюкасла» такие новости были как кость в горле.

— С ума сойти. Цирк какой-то устроили. Нашли из-за чего шум поднимать.

На самом деле Брендан не был фанатичным фанатом «сорок». Он жил в Гейтсхеде, в районе Феллинг, а не в самом Ньюкасл-апон-Тайне.

Но то, что он был страстным любителем футбола – факт неоспоримый. Упустить шанс увидеть «Барсу» на Северо-Востоке он просто не мог.

Узнав, что сосед болеет за «Сандерленд», он попытался выпросить билет, но получил решительный отказ.

— Прости, мой ребенок очень хочет пойти…

Похоже, годы насмешек вышли Брендану боком – сосед не на шутку обиделся. Брендан едва не плюнул в экран телефона.

— Ты же холостяк, черт тебя дери!

И всё же он не был готов стоять всю ночь в очереди у кассы. Приходилось рассчитывать на трансляцию, хотя предсезонные игры показывают крайне редко.

В этот момент телефон пискнул. Сообщение от Майлза, того самого соседа-фаната:

— Еще один способ посмотреть матч «Сандерленд» – «Барселона».

— Да он издевается! — вскипел Брендан.

Сначала он подумал, что это очередная подколка, но, присмотревшись, увидел ссылку на видео. Он кликнул по ней, и на экране появился молодой человек в безупречном костюме.

— Мы получили невероятный отклик на серию предсезонных матчей. Нам искренне жаль, что стадион не сможет вместить всех желающих.

Зная, что его не слышат, Брендан проворчал:

— Раз жаль, так сделай что-нибудь!

— Но у нас ведь есть футбольные пабы, не так ли? — Продолжил человек на видео.

— Какие пабы, если трансляции нет…

— Мы договорились с футбольными пабами по всему Сандерленду, чтобы вы могли посмотреть эти три матча там. Ищите на входе символ ФК «Сандерленд», — игрушечного черного кота.

Эта новость заставила Брендана встрепенуться. Он подался вперед, едва не уткнувшись носом в экран.

— Однако не забывайте, что пабы-партнеры – это территория ФК «Сандерленд». Пожалуйста, соблюдайте дресс-код.

Как только зашла речь о дресс-коде, камера отъехала назад, и картинка сменилась. Теперь на экране улыбалась азиатская красавица в реплике формы «Сандерленда».

Она как-то неуверенно сжимала пальцы, будто замирая на жесте «виктория», и в этой неловкости было свое очарование.

Брендан усмехнулся.

Надеть футболку домашней команды – не такое уж суровое требование. В пабах Сандерленда и так не рискнешь показаться в форме «Ньюкасла», если только ты не мастер единоборств, способный раскидать толпу в тридцать человек.

«Ладно, купить одну футболку я вполне могу себе позволить».

Тем временем «девушка-талисман» на экране начала давать пояснения. Голос у неё был четкий, как у профессионального диктора.

— Приезжаете издалека? Не волнуйтесь! Отели-партнеры ФК «Сандерленд» ждут вас! Предъявите билет на матч и получите скидку! Обязательно ищите черного кота у входа!

Да уж, похоже, перспективы у них куда светлее, чем у «Ньюкасла». Пусть в футбол они играют хуже, но менеджмент работает на голову выше.

А когда уровень управления настолько разнится, результаты на поле обычно не заставляют себя долго ждать.

Так было с «Челси» и «Ман Сити», которые в мгновение ока стали топ-клубами.

— Черт, может, и мне начать за них болеть?

Абонементы на этот год уже закончились, придется ждать следующего.

Но для начала можно сходить на игры Лиги 1. Как только закончатся матчи с грандами, надо будет снова попросить соседа достать билетик.

Так решил для себя Брендан.

***

Чем ближе был день матча, тем сильнее накалялась атмосфера.

На улицах всё чаще мелькали люди в красно-белых футболках «Сандерленда».

Наблюдая за этим, Брайан прослезился и сказал, что чувствует себя так, будто вернулся на тринадцать лет назад.

— Мы еще никуда не вернулись, — осадил я его.

— Какой ты холодный.

— Клубом нужно управлять с холодной головой.

На самом деле я и сам несколько ночей не мог сомкнуть глаз от волнения. Ведь за холодной головой всегда должно стоять горячее сердце.

За три дня до игры бессонница доконала меня окончательно, и я отправился на ночную прогулку.

Ноги сами принесли меня к клубхаусу академии – к тому самому общежитию для молодежи, где я жил тринадцать лет назад.

Это всё Брайан виноват. Накаркал со своим «возвращением в прошлое».

«У тебя талант, бро. Ты точно станешь профи».

— Ошибся ты, приятель, — прошептал я.

Я замер, глядя на окно комнаты №13 на четвертом этаже, которую мы когда-то делили с Брайаном. Там горел свет – значит, кто-то живет там и сейчас.

Внезапно тишину нарушил окрик:

— Эй! Вы что тут делаете?!

Ко мне подбежал парень, чей вид больше подошел бы солдату, чем футболисту: короткий ежик волос, а над головой – ценник в восемнадцать миллиардов вон.

Джек Магуайр, наш воспитанник, стоял передо мной и тяжело дышал.

— Дядя, сюда нельзя. Вас выгонят. Посторонним вход на базу и в общежитие строго запрещен.

Джек выпалил это как скороговорку и завертел головой, словно ищейка на охоте.

Затем он протянул мне руку, но как-то странно, ладонью вперед.

— Дать пять? — Не понял я.

— Вы же за автографом пришли? Если нет формы или мяча, могу расписаться прямо на футболке. С моей подписью вы её за сотню фунтов толкнете.

— Вряд ли, — усмехнулся я.

Я не особо разбираюсь в моде, но всю одежду мне выбирает Хиджу, а она закупается исключительно в люксовых бутиках. Так что эта футболка сама по себе стоит несколько сотен фунтов… А, может, с его автографом цена как раз и упадет до сотни?

— Так не нужен автограф? — Переспросил он.

— Нет, почему же. Давай.

Автограф будущего франчайз-игрока стоимостью в восемнадцать миллиардов – дело серьезное. Ради такого не жалко и дорогую вещь подставить вместо блокнота.

Я натянул край футболки, и Джек уверенно расписался. Видно было, что он долго тренировался.

— Как вас звать-то?

— Ли Хисон. Можешь звать просто Сан.

Рука Джека замерла.

— Но… это же имя нашего владельца.

— Всё верно. Я и есть ваш новый владелец… Но ты дописывай, не отвлекайся.

Джек замялся на мгновение, но всё же эффектно закончил роспись.

— Часто практикуешься? — Спросил я.

— Тренировался. Но не подумайте ничего такого, футбольные тренировки у меня на первом месте. Просто… сейчас автограф – это единственное, что я могу дать фанатам.

Джек помрачнел. Чтобы разрядить обстановку, я сменил тему:

— А ты-то что здесь делаешь? Тренировка основы давно закончилась.

— Друга жду. А, вот и он! Эй! Живее шевели булками!

Я обернулся и увидел молодого человека лет двадцати на вид.

Хотя, если он живет в молодежном общежитии, ему, скорее всего, нет и двадцати. Просто из тех, кто выглядит старше своих лет.

— Не ори, оглохну. Кто это с тобой? — Спросил подошедший.

— Наш владелец.

— Что? Что он тут делает ночью?

«Просто не спится».

— Рад знакомству, сэр. Меня зовут Йони, — представился он.

Йони… Я уже слышал это имя.

«Следующий игрок, о котором я хотел рассказать – наш распасовщик. Йонас Мюллер, но мы зовем его Йони».

— Йони? Йонас Мюллер?

— Да, сэр. Йонас Мюллер.

Черт, он не выглядит старше – он и есть игрок основы. Просто я запутался.

Я постарался изобразить дружелюбную улыбку, украдкой глядя на его лоб в лунном свете.

Стоимость – двадцать семь миллиардов вон. Если будет прогрессировать, станет твердым игроком основы в топ-клубе.

Может, и не такой гений, как в свое время Хендо, но для нынешнего «Сандерленда» это настоящий бриллиант. Его нужно беречь. Не дать сломаться и не позволить другим клубам его увести.

— Но почему игрок первой команды живет в молодежном общежитии?

— Меня недавно вызвали из дубля, а на мою зарплату жилье в городе снять сложно. Раньше клуб разрешал оставаться здесь, так что я пока держусь за это место…

Йони вдруг осекся и напрягся.

— Сэр… мне нужно собирать вещи и уезжать?

— Живи сколько влезет. Я бы вообще хотел, чтобы ты остался здесь до конца карьеры. Чтобы ни в какой другой клуб не ушел.

Я сказал это в шутку, но в каждой шутке была доля правды. Йони мягко улыбнулся.

— Тогда буду в вашем распоряжении.

Джек тут же начал ворчать:

— Давай уже, зарабатывай деньги и переезжай в центр. А то мне таскаться сюда тяжело.

— Таскаться? — Переспросил я.

В ответ Джек указал на свой рюкзак.

— Принес перекусить. Камберлендские сосиски.

— Сэр, посмотрите, какой он глупый, — усмехнулся Йони. — Пытается накормить немца английскими сосисками.

Несмотря на слова, Йони не выглядел недовольным. Настоящая дружба.

— Сэр, не желаете присоединиться? Я взял с запасом, — предложил Джек.

Я улыбнулся:

— Если хозяин комнаты не против.

Йони, разумеется, возражать не стал.

Спустя некоторое время мы втроем сидели в его комнате и резали сосиски.

— Даже холодные – объедение.

— Еще бы! Домашние, — гордо заявил Джек.

— У твоей мамы золотые руки.

— У его матери всё получается идеально… кроме сына, — вставил Йони.

— Заткнись, Йони!

— Это комплимент, Джек. Моя мама, например, вообще ничего не умеет готовить… кроме сына.

Они немного попикировались, а потом снова мирно принялись за еду. Они вместе с юношеской академии, неудивительно, что понимают друг друга с полуслова.

Глядя на то, как Джек уплетает сосиски вместе с зауэркраутом – немецкой квашеной капустой, которую ему подложил Йони, – я окончательно убедился в их крепкой связи.

Англичане обычно не жалуют овощи с сосисками. Брайан, например, даже к кимчи не притронулся.

— Сэр, а какая у нас цель на сезон? Можем мы рассчитывать на выход в Чемпионшип?

Я уже собирался ответить, как и говорил в прессе: цель – выход в Чемпионшип в этом году и в Премьер-лигу в следующем.

Но прежде чем я успел открыть рот, Джек со вздохом произнес:

— Помню последний матч прошлого сезона… Мы возвращались с выезда, и я увидел маленького пацана в нашей форме. Он плакал. Ему и десяти лет не было. И это мы заставили его плакать.

Лицо Джека, обычно суровое, исказилось от боли. Казалось, он сам сейчас разрыдается.

— Я готов давать автографы хоть до потери пульса. Плевать, что рука отвалится, я же защитник, мне ауты нечасто вбрасывать. Но я не хочу быть игроком, который может дать фанатам только автограф.

Йони серьезно кивнул:

— Я тоже давно в Сандерленде. Это мой второй дом. Я знаю в лицо многих болельщиков… Не хочу их разочаровывать в этом году.

Они нравились мне всё больше. Талант, который жалко тратить на третью лигу, и железный характер, несмотря на юный возраст.

— Этот сезон будет другим, — твердо сказал я. — Мы обязательно пойдем на повышение. Как владелец, я обеспечу вам любую поддержку.

— Спасибо, сэр. Если честно, я и сам жду многого от этого сезона. Новый тренер, предсезонка с «Барсой»…

Джек просиял, но Йони оставался задумчивым. Он спросил тихим голосом:

— Сэр, пригласить «Барсу», «Реал» и «Баварию» – это же безумно дорого. У клуба не будет проблем с финансами?

— Я делаю всё, чтобы мы вышли в плюс, — ответил я.

Большая игра – большие деньги. Я уверен, что мы окупимся за счет билетов, мерча и маркетинга, но в этом бизнесе не бывает стопроцентных гарантий.

— Но даже если расчет окажется неверным и мы уйдем в минус, я не пожалею.

Я посмотрел на них: на гения за двадцать семь миллиардов и на нашего воспитанника за восемнадцать миллиардов.

Если считать это тратами на их рост, то никакие убытки не страшны.

— Если рассматривать это как вклад в развитие команды, то это не самая дорогая инвестиция.

— Ого, как красиво сказано! Сэр, можно я запишу это на диктофон?

— Не смей. Забудь немедленно.

Не хватало еще, чтобы мои пафосные речи пошли в народ.

— Игрокам нужно помнить всего три слова. И ни «финансы», ни «владелец» в них не входят.

Джек и Йони вытянулись, словно сурикаты.

— Три слова? Может, «Фанаты, Счет, Тактика»?

— Или «Мяч, Линия, Позиция»?

Я лишь усмехнулся в ответ.

В этой серии из трех матчей они сами всё поймут.

http://tl.rulate.ru/book/159864/10060943