Готовый перевод A Young Woman's Defense of the Inner Sphere / BattleTech: Командор Штейнер-Давион: Глава 4

***

Пять Наследных Государств вели кровопролитные войны, но со временем политическая карта начала меняться. В основном это была заслуга моего отца, Хэнса Дэвиона, которого и друзья, и враги величали не иначе как «Лисом». Став лидером Федеративного Солнца, он заключил союз с моей бабушкой и договорился о браке с её дочерью, Мелиссой Штайнер — моей матерью. Тем самым он объединил два из пяти Наследных Государств. С тех пор этот союз стали называть Федеративным Содружеством, хотя технически это название оставалось лишь неофициальным проектом будущего слияния держав. Окончательно это должно было произойти, когда мой старший брат, Виктор, достигнет совершеннолетия и примет бразды правления обеими половинами державы. Несмотря на отсутствие полной юридической силы, два государства уже фактически сливались в единое целое: наши собственные медиаслужбы и даже другие страны вовсю использовали название «Федеративное Содружество» для описания этого альянса.

Если отбросить семантику, Федеративное Содружество превратилось в мощнейшую державу — как в экономическом, так и в военном плане. Разумеется, у этого союза хватало недоброжелателей и внутри страны; многие по-прежнему упрямо считали себя гражданами отдельных государств. Особенно это касалось лиранцев, чьё недовольство во многом подпитывалось убеждением, будто у штурвала стоит один лишь Хэнс Дэвион. В этом была доля истины, хотя порой моей матери и приходилось проявлять твёрдость, отстаивая те или иные решения.

В то время как две половины Федеративного Содружества сближались, остальные Наследные Государства, напротив, слабели от раздробленности. Синдикат Дракона ввязался в войну с нами и в результате был вынужден пойти на создание буферного государства между лиранской частью ФедКома и своими границами — Свободной Республики Расалхаг. Этот ход, совершённый Домом Курита, когда мне было всего два года, стал подлинным проявлением политического гения: теперь они могли сосредоточить все силы на границе с Федеративным Солнцем.

Капелланская Конфедерация потеряла огромное количество миров — целую треть её владений либо захватил ФедКом, либо они откололись сами. Так возник Пакт Сент-Айвс, когда Кэндейс Ляо покинула Конфедерацию вместе со своим возлюбленным, оказавшимся глубоко законспирированным агентом. Этим человеком был Джастин Аллард, ныне занимающий пост Секретаря Разведки и возглавляющий шпионов Федеративного Содружества. Формально Пакт Сент-Айвс считался независимым, но государство из семнадцати систем едва ли просуществовало бы долго без нашей прямой поддержки.

Пожалуй, самым странным в моей новой жизни было то, что войны здесь велись с помощью Батлмехов — двуногих гуманоидных танков весом от двадцати до ста тонн. Их функционирование обеспечивалось встроенными термоядерными реакторами, вырабатывавшими колоссальное количество энергии. Технология была поразительной: поскольку реактор не испускал нейтронов, «сердце» меха не становилось радиоактивным.

На этих боевых машинах, или просто мехах, размещались целые арсеналы: лазеры, ракетные системы, пушки проектора частиц и многое другое. Батальона Батлмехов обычно хватало, чтобы в пух и прах разнести силы планетарной обороны среднего размера. Тонна к тонне они превосходили любую бронетехнику, а пехота против них была практически бесполезна. Артиллерия порой могла огрызнуться, но мехи обладали невероятной для своего веса мобильностью, а многослойная броня позволяла им игнорировать даже массированные ракетные удары.

Конечно, «в среднем» не означает «всегда». Танки тоже могли объединяться в полки и представлять серьёзную угрозу, если собрать их в достаточном количестве. Наша армия весьма эффективно применяла тактику комбинированных сил. Хотя основу мощи наших Полковых Боевых Групп — ПБГ — составлял мех-полк из ста восьми машин, они также располагали мощными подразделениями поддержки: тремя полками бронетехники, пятью пехотными полками, двумя авиакрыльями аэрокосмических истребителей и артиллерийским батальоном.

Лично я, стой я у руля вооружённых сил, сделала бы больший упор на артиллерию. При грамотном развёртывании именно она была истинным богом войны в мою бытность во второй жизни. Технологии шагнули вперёд, порой весьма причудливыми путями, но, глядя на характеристики наших орудий «Длинный Том», я понимала, что боевые доктрины могли бы использовать их куда эффективнее. В силу возраста я пока не имела возможности влиять на ситуацию, но если бы мне представился шанс, я бы им воспользовалась.

Отец, судя по всему, прочил мне карьеру воина-механика. У меня не было ни малейшего желания погибать на передовой, однако звание МехВоина пользовалось огромным уважением. Во многом они напоминали рыцарей, и учитывая то, как Внутренняя Сфера деградировала, отойдя от идеалов свободного рынка и демократии в сторону некоего подобия квазифеодализма, статус «рыцаря» имел немалую ценность.

Помимо естественного для ребёнка желания радовать родителей, я всегда считала, что лучше обладать навыком и не нуждаться в нём, чем нуждаться и не обладать. Для меня это было вдвойне актуально: шансы на то, что Существо Икс позволит мне прожить жизнь в мире и покое, равнялись нулю. Учитывая мой уникальный взгляд на ведение войны, почерпнутый из богатой истории моей первой жизни и закреплённый личным опытом на фронтах второй, я чувствовала себя вполне вправе внести некоторые коррективы в наш привычный уклад. Порой именно взгляд со стороны позволяет найти оптимальное решение.

***

**Таркад-Сити, Таркад**

**Округ Донегал, Содружество Лиры**

**11 июня 3039 года**

***

Виктор Штайнер-Дэвион, наследник Федеративного Содружества, почти всю жизнь провёл на Таркаде. Это была холодная планета, но ему нравилось играть среди льдов и снегов под присмотром серьёзных людей в строгих костюмах. Отец часто пропадал в Федеративном Солнце, зато мать проводила на Таркаде много времени, так что жаловаться не приходилось. Отец был занят делами государственной важности — особенно сейчас, когда приходилось сражаться с этими «змеями» из Синдиката!

В последнее время мама часто грустила, и Виктор был уже достаточно взрослым, чтобы понимать причину. Его Ома, Катрина Штайнер, бывший Архонт Содружества Лиры, была тяжело больна. Виктору тоже было грустно, но он не любил поддаваться печали, поэтому старался постоянно чем-то заниматься и не думать о плохом.

Ему очень нравилось, когда Кэтрин прилетала к нему на планету. Она была странной и вечно пыталась вести себя как взрослая, но девчонки — они все с причудами. Зато она была доброй и с удовольствием смотрела вместе с ним записи боёв на Солярисе. Солярис был Миром Игр, где МехВоины сражались друг с другом ради чести, славы и денег. Это было круче всего на свете!

Он знал, что ему вряд ли когда-нибудь доведётся там выступить, но он обязательно станет МехВоином. Мать сказала, что он может начать тренировки на симуляторе раньше срока, но только если не будет забрасывать учёбу. Это было нетрудно, хотя, когда Виктор узнал, что Кэтрин уже опережает его, он потребовал давать ему задания посложнее. Она — его младшая сестра; если она справляется, то и он сможет.

— Глянь сюда! Все ракеты пришлись точно в правую сторону меха! Видишь, как он разворачивается, чтобы прикрыть внутреннюю структуру? Это же гениально, ты видишь?!

Сестра окинула его невозмутимым взглядом:

— Я смотрю вместе с тобой. Мой датапад вон там, на столе.

— Ну да, ну да... Но разве это не потрясающе?

— Согласна. Мне также нравится, как он использует укрытия и отступает, когда уровень нагрева становится критическим. У его «Ориона» всего десять теплообменников, так что долгая стрельба из всех систем была бы губительна.

Виктор воодушевлённо закивал:

— Точно! «Орион» — хороший мех, но всё-таки не такой классный, как «Виктор».

— Тебе он нравится только потому, что называется так же, как ты, брат.

— Вовсе нет! У него самое мощное пукало! И он умеет прыгать, хотя это вообще-то штурмовой мех!

Кэтрин снова посмотрела на него со скепсисом:

— Автопушка двадцатого калибра — прекрасное оружие, но она слишком зависит от боезапаса и обладает малой дальностью. К тому же, если её выведут из строя, у «Виктора» почти не останется огневой мощи. Это достойная машина, но далеко не лучшая.

— Ну и какой, по-твоему, лучше?! — воскликнул Виктор, вставая на защиту своего тёзки.

— Всё зависит от боевой задачи. В прямой дуэли старый добрый «Атлас» просто раздавит «Виктора». С другой стороны, за те же деньги вместо одного «Виктора» можно купить три «Блэкджека», которые за считанные минуты обдерут с него броню, прежде чем он успеет подойти на дистанцию выстрела. Достаточно рассредоточить их так, чтобы «Виктору» пришлось гнаться за одним, и остальные вмиг превратят его тыловую броню в решето, — спокойно ответила сестра.

http://tl.rulate.ru/book/159473/9964991